朱大掌柜從京城最大的福祥銀樓出來，太陽一照，只覺得頭目森森，幾乎暈倒。
「……大掌柜的真會開玩笑，這樣大小的珍珠，這麼多，要只只穿孔，我們銀樓所有的活都放下，光給您穿這些孔，最少最少也得做上整整一年，那我們銀樓不就得關門大吉了……不關門帶著做，那少說也得六七年，六七年都不一定夠，大掌柜怎麼攬了這活……珍珠帘子三分料七分工，聽說南邊有專門給珠子鑽孔的匠人，要不大掌柜的到南邊打聽打聽？
……這紅藍寶都不錯……什麼？這也要鑽孔？大掌柜的真會開玩笑，從沒聽說這麼大小的紅藍寶能鑽孔的，紅藍寶可不比珍珠，這東西硬得很……大的？大的誰捨得鑽孔？您說李家？這個就說不上來了，聽說南邊有專門鑽各種孔的匠人，大約也能鑽這紅藍寶，再說，各家有各家的密訣，我們不能做的，別家不一定不能做……」
朱大掌柜扶著小廝的手，挪了幾步，才恍過神來。
他家大爺買的那一大箱子划算之極的珍珠寶石，只怕是個陷阱！
一念至此，朱大掌柜只覺得喉嚨發乾，頭又開始一陣接一陣發暈。
錢掌柜跟他小十年的交情了，他能騙他？他敢給賀家設套？敢給……大爺設套？他能有這個膽子？
老錢不是那樣的人，他也沒那個膽兒！
是有人，連老錢也騙了？
「去擷綉坊！」朱大掌柜咬牙吩咐。
擷綉坊，管事程嬤嬤迎進朱大掌柜，客氣裡帶著十分的小心，朱大掌柜這臉色太不好看了，怎麼一幅要找岔的氣色？
「大掌柜想看看什麼？前兒府上太太帶著大娘子來訂了幾條裙子，大娘子真是越長越雅靜了，真象一幅畫兒一樣。」
程嬤嬤不動聲色先奉承幾句。
「聽說你們新訂了不少藍色的料子？拿來我瞧瞧？」朱大掌柜緊盯著程嬤嬤，程嬤嬤一怔，「新訂的藍色料子？不瞞大掌柜，小婦人只管前頭招待，這訂貨都是後頭管事們的事……」
「去問問！若訂了，拿幾塊樣料來我看看。」朱大掌柜打斷了程嬤嬤的話，帶著幾分蠻橫道。
程嬤嬤陪了幾聲笑，看他那臉色，猶豫了下，沒再多說，轉身進去找掌柜了。
這茂昌行，一向是這幅德行，也不知道哪兒來的這麼大臉，來問擷綉坊訂了什麼貨，要是滿京城都知道擷綉坊定的都是什麼貨，那擷綉坊的生意還做不做了？
姚掌柜聽程嬤嬤說完，半晌，嘆了口氣，拉開抽屜，拿了只紙袋出來揣進懷裡，示意程嬤嬤，「走吧，我跟你去瞧瞧。」
「掌柜的！咱們定了什麼貨，哪能給外人看？咱們擷綉坊的規矩……」程嬤嬤見姚掌柜真要拿樣布給朱大掌柜看，急了。
「我知道，」姚掌柜打斷程嬤嬤的話，「你放心，我有分寸，再說……你放心吧，沒事兒的。」
「那就好。」聽姚掌柜這麼說，程嬤嬤一顆心放下心，她跟姚掌柜跟了十幾年了，姚掌柜說沒事，那就肯定沒事。
姚掌柜在程嬤嬤前面進了屋，先長揖見禮，朱大掌柜心情不好，斜了姚掌柜一眼，坐著沒動，只拱了拱手，算是還了禮。
「你先去忙吧，我陪大掌柜的說說話。」姚掌柜溫聲示意程嬤嬤，程嬤嬤曲膝告退。
「布樣呢？拿來了？我看看。」朱大掌柜沒心情跟姚掌柜多寒喧，直截了當道。
「拿來了，只是……」姚掌柜摸著懷裡，極其為難，「這做生意的規矩，大掌柜的也知道，就是講究個新鮮別緻，我們擷綉坊……」
「難道你以為我是來打聽你們擷綉坊訂了什麼貨，要跟風也訂貨的？你想的可真多！」朱大掌柜這會兒的心情要多不好就有多不好，話就不客氣了，「你也照鏡子看看你們擷綉坊這張臉，值不值得我們茂昌行跟這風！我來看看，是為了你們好！」
「那是那是，」姚掌柜陪笑，「擷綉坊這點小生意，哪能入得了茂昌行的眼？小的的意思，是請朱大掌柜多多體諒，朱大掌柜看過就看過，可不好在外面提起。」
「廢話！」朱大掌柜極不耐煩的將手裡的摺扇連手拍在桌子上。
「是是是。」姚掌柜連連陪笑，從懷裡摸出那個小紙袋，從裡面取出一疊布片出來，朱大掌柜隨手一抖，見深深淺淺的藍色果然佔了十之六七，不由自主的吁了口氣，將布片扔還給姚掌柜，站起來就走了。
姚掌柜抱著布片，放回紙袋，看著朱大掌柜的背影，長長嘆了口氣。
往後，真要是大皇子上了位，這賀家，這位朱大掌柜，那得橫成什麼樣兒？滿京城的生意，還不得看上哪家，就讓人家拱手送上門？
朱大掌柜可比姚掌柜煩惱多了，剛才坐著，他把跟錢掌柜做這筆生意的前前後後細細想了兩遍了，這筆生意，錢掌柜沒騙他，也沒騙大爺，錢掌柜一句虛話沒說，就連這珍珠和紅藍寶加工不易這話，也說過好象不止一遍……
這筆生意，他想不出哪兒有套，這生意，就是因為大爺不懂行啊！
這事怎麼辦？怎麼跟大爺說？這事太大，自己可擔不起，誰擔起這事最好呢？
…………
周六心情相當愉快，最近他的小日子好過的不能再好過了，這心情沒法不好。
出了衙門，周六正猶豫著是先回府在太婆面前打個花狐哨兒再出來，還是去找遠哥……不知道遠哥又在哪兒樂呵呢……正發獃猶豫，小廝輕輕拉了拉他，示意對面，周六忙看過去，對面，四皇子騎在馬上，正示意他過去。
周六急忙勒馬靠過去，欠身拱手，「四爺，您怎麼在這兒？」
「聽說你今天給老三上了一頓眼藥？老三怎麼惹你了？楊嬪要給她弟弟找個有家世的媳婦，這話是聽誰說的？」四皇子直接點著周六問道。
「四哥，我這才從姑母這兒回來，您怎麼就知道了？」周六連驚帶怕。
