吳嬤嬤斜著拿著一匣子對牌想交到陳夫人手裡的姜煥璋，這個家，她現在可不想接，不想接，更不能接。
「世子爺，老奴就依老賣老說一句，夫人前一陣子氣傷了經脈，這一兩個月，夜裡從來沒能連著睡沉一個時辰過，今天早上，夫人頭痛的厲害，飯都沒吃，我說要請大夫，夫人怕給您添亂，也怕您擔心，死活攔著不讓我跟您說，夫人年紀大了，早就該享享兒女清福，實在操不動心了。」
吳嬤嬤這番話說的情真意切，陳夫人聽到一半就淚水潸潸，沒等吳嬤嬤說完，帕子捂在臉上就哭起來，「我的命……好苦……」
姜煥璋木著張臉，對著哭的聲聲凄切的母親，顧姨娘懷胎帶來的那絲喜悅早就無影無蹤，這會兒，他心裡一陣接一陣的只有煩躁。
吳嬤嬤看著姜煥璋，他不說話，她也不說了。
大奶奶就在城外，不該趁著機會趕緊接回來，還想等到什麼時候？難道真要死了心把姓顧的賤人捧成主子？姓顧的賤人得能捧得上去才行啊！
大爺也不是糊塗人，怎麼就在姓顧的賤人身上，眼和心都瞎成這樣？中了盅了？
屋裡只有陳夫人高一聲低一聲的哭命苦，坐在旁邊的大娘子姜婉手裡的帕子絞成條再鬆開，鬆開再絞成條，急切渴望的看看阿娘，再看看大哥，再看看阿娘，再看看大哥，實在忍不住了，咳了一聲，拿捏出幾分矜持道：「要不，我跟阿寧替阿娘打理幾天家務？」
姜寧一怔，隨即反應過來，急忙接話，「對啊！上回吳嬤嬤說，這打理家務，就得從當姑娘的時候學起，顧姨娘就是因為在娘家沒學過管家，才把咱們家管的亂七八糟的！正好，我和姐姐先練練手！」
吳嬤嬤臉都青了，姜煥璋面無表情，陳夫人眼睛亮了，「這是正理，正該讓你妹妹學學當家理事，以後真要嫁高門大戶，做個長媳宗婦的，經歷過跟沒經歷到底不一樣。」
吳嬤嬤眼觀鼻、鼻觀心，夫人眼瞎不懂事，大爺除了在顧姨娘身上眼瞎心瞎，別的地方還算是個明白人，肯定知道大娘子和二娘子管家，那還不如顧姨娘呢！
唉，還是趕緊接回大奶奶才是正理！
「嗯，也好，你和阿寧，也是該替阿娘分點憂。」沒想到姜煥璋擰眉想了片刻，竟然答應了，「吳嬤嬤，你是這府里的老人了，夫人信得過你，我也信得過你，阿婉和阿寧這裡，你多照應些。」
「是，老奴一定儘力。」吳嬤嬤答應了一句，心裡一陣接一陣狂風亂掃，敢情這五通神，還在大爺身上沒走呢！
姜婉不等姜煥璋發話，上前一步，一把捧過那匣子對牌，滿口打著保票，「大哥放心，阿娘放心，有我呢，咱們家這點事，不算什麼，必定打理的妥妥噹噹！頭一件就是阿娘的賀壽宴，一定要辦的滿京城最風光……」
「壽宴的事，今年就算了，明年我再替阿娘賀壽吧。」姜煥璋冷著張臉，打斷了姜婉的興奮，「青書懷了身子，顧氏也懷上了，家裡不宜鋪張折騰，再說，今年也不是整日子，明年吧，明天我再替阿娘風風光光的賀壽。」
「啊？」姜婉傻了，姜煥璋積威之下，她一臉不服，卻一句多話不敢說，陳夫人一聽，放聲哭起來，「我的……兒啊……我的……命啊，好苦啊……」
「你勸勸阿娘。」姜煥璋站起來，一臉陰冷，交待了一句吳嬤嬤，轉身就走。
夜，寶林庵外的皇家別院里，正院一枝燈燭也沒點，玉盤般的滿月彷彿就掛在院子正上空，清亮的月光下，院子里花木扶疏，顯的分外安寧美好。
福安長公主穿著件素白紗直綴，半躺在院子正中的搖椅上，踩著腳踏的雙腳和兩條凝脂白玉般的雙腿都裸露在外面，福安長公主面前，垂手站著別院火燭司管事姚尚宮，姚尚宮四十多歲，臉色微黑，看起來極其老實沉悶。
「……最早在皇上面前提些這事的，是周澤軒，說是已經連著三科，榜上盡皆是南方英才，這幾年北方人才輩出，是不是該給北方士子一個機會了。隔天，皇上就召了墨相和呂相，屏退所有人，議了一刻多鐘，墨相和呂相出來，皇上就召見了高書江。」
姚尚宮聲音微啞，聽起來十分木訥誠懇。
福安長公主手指在椅子扶手上有一下沒一下的敲著，「周澤軒，他一個樞密副使，操心上春闈的事了……北三路今年來了多少士子應考？」
姚尚宮神情一滯，「婢子這就讓人去查……」
「不用了。」福安長公主擺了擺手，「周渝民領了禮部的差使，做的怎麼樣？」
「從領了差使到現在，天天早出晚歸，很儘力。」
「真是難得！」福安長公主眼睛微眯，「我要做點小事，能用的人手，你召回來些吧，還有，只是一點小事，別想多了。」
「是！」姚尚宮眼裡一道精光閃過，卻又立刻掩下，低眉垂首恭敬答應。
姚尚宮出了院門，綠雲才從旁邊茶水間出來，招手叫了幾個丫頭，給福安長公主換了果碟冰碗，又重新沏了茶。
「長公主真要……」屏退眾人，綠雲有幾分擔憂的低低道，福安長公主將腳高高翹起，端起冰碗慢慢吃著，半晌才『嗯』了一聲，「就這一件，完事了我繼續清修。」
李桐繼續在寶林庵和紫藤山莊來來往往，在寶林庵里，和往常一樣，沏茶，和長公主閑話，到後山上溜彎。
暑熱越來越厚重，長公主卻越來越愛往後山走，一路快步走出一身接一身的大汗，汗出到渾身如同大雨淋過，大笑叫著痛快，回到小院里，沐浴洗漱，光著腳出來，喝起茶來，就顯的分外愜意。
圍著後山痛快出了一身汗，沐浴出來，長公主光腳踩著腳踏，林桐光腳穿著絲鞋，兩人對坐，在放了圈冰盆的廊下，沏茶喝茶。
