柳漫和阿蘿坐了一輛車，柳漫是自己上的車，阿蘿則是被衛鳳娘提著腰帶扔到車上的，沒等阿蘿爬起來坐好，車子就猛往前一衝，接著就一路狂奔，柳漫和阿蘿在車上顛了個前仰後合。

兩人到定北侯府時，雲袖已經到了好一會兒了。

三人到齊，一個神情嚴肅的老嬤嬤過來，將三人帶了進去。

老嬤嬤帶著三人走的很快，快到三個人都來不及往周圍看。

穿柳過門，一直走到一隻極大的湖邊，臨湖有一間花廳燈火通明，花廳一邊的陰影里，坐著四五個抱著琵琶、琴、笛等樂器的男女。

老嬤嬤吩咐柳漫和雲袖，「你們兩個，就在這裡侍候，只要和著曲調，雲袖小姐挑自己喜歡的詞唱就是了，記著，別亂唱，柳漫小姐要跳什麼，也自己掂量，只要能合得上詞牌曲子就行，這上頭，我們七爺不算挑剔。」

雲袖和柳漫答應一聲，進了花廳，悄悄四下環顧，可從燈火通明的花廳往外看，除了一片黑暗，哪能看到什麼？

阿蘿則跟著老嬤嬤繼續往前，阿蘿一邊走，一邊添了四五分期盼，看樣子，她要到七爺身邊侍候了，一會兒在七爺身邊侍候時，她一定柔順和軟。

老嬤嬤先將阿蘿帶進了一間廂房，也不徵求阿蘿的同意，只接一揮手，就有兩個小丫頭上前，七手八腳往阿蘿的衣服外面又套上了一件式樣古怪、壓滿金銀錢的窄袖上衣、和一條裙幅極寬、綴滿亮片的長裙。

換好衣服，老嬤嬤再帶著阿蘿，七轉八彎，不知道轉了多少個彎，到了一座粉白精緻的影壁前，老嬤嬤吩咐阿蘿在影壁前站好，接過旁邊粗使婆子遞過去的九頭燭台，塞到阿蘿手裡，「拿好了，腿這樣，就這樣，千萬別動，胳膊要這樣，再往上一點，對，就這樣，頭略往上，眼睛往上看，對，就這樣，好了，站著別動就行了。」

「嬤嬤，要站多久？這是要幹什麼？不是說來侍候……」阿蘿捧著沉重的燭台，懵了。

「咦，這不就是侍候了？那兩個唱歌跳舞，你在這兒捧燭台，這就是侍候。」老嬤嬤斜著阿蘿，一臉的你竟然說這種話真是太無知了。

「啊？」阿蘿傻眼了，頭一回聽說這樣的侍候法，「府上難道沒有燭台架子？要人捧著？」

「這就是我們七爺的講究了。」老嬤嬤一邊退後幾步，上上下下打量著阿蘿，一邊慢條斯理說著話，「我們七爺就愛用美人兒當燭台架子，阿蘿小姐捧著這燭台，是挺好看，比從前那個好，我們七爺的眼光那是沒話說。」

阿蘿氣暈了，一把將燭台扔出去老遠，「你們府上，拿人不當人！我不侍候了！」

「放肆！你說不侍候就不侍候了？還能由得了你？來人，架起來！」老嬤嬤翻臉比阿蘿可快多了，話音沒落，幾個孔武有力、一看就不是善茬的婆子竄上來，兩個婆子捉住阿蘿，一個婆子拎了只白油漆的木頭架子出來，熟練之極的將阿蘿照剛才老嬤嬤吩咐的姿勢，結結實實的捆在了木頭架子上。

阿蘿驚恐萬狀，「你們要幹什麼？我告訴你們……」

「堵上她的嘴！有什麼要你告訴我的？這京城的女伎，怎麼這麼不懂規矩！跟咱們北三路差遠了！」老嬤嬤完全不跟阿蘿講道理，更不聽她威脅。

粗壯婆子捏開阿蘿的嘴，沒用帕子什麼的，而是相當專業的往阿蘿嘴裡塞了粒麻核，再將阿蘿的嘴用力捏在一起，阿蘿頓時覺得半張臉都麻的幾乎沒有知覺了。

婆子最後將重新點上的燭台捆到阿蘿手上，退後幾步，細細打量了一遍，看起來對自己的手藝十分滿意，轉身沖老嬤嬤曲了曲膝，以示可以交差了。

老嬤嬤靠近幾步，又往後面轉過去，前前後後看了一遍，滿意的『嗯』了一聲，看著阿蘿道：「這位小姐，老婆子我年紀大了，心腸軟，就多交待你一句，爺們各有各的脾氣，各有各的玩法，我們七爺，就喜歡用美人做架子，這燭台架子我們七爺最看重，燈下美人兒么，看中你捧燭台，這是你的福份，好好當差，把這燭台捧好了，說不定我們七爺一高興，就替你贖了身，帶回我們府上長長久久的捧這燭台，那可是你的大福份。」

這番話頭一半還好，後幾句嚇的阿蘿魂飛魄散，可惜渾身上下捆得太緊，想抖都沒法抖。

「別板著臉，笑一笑，我可告訴你，我們七爺脾氣大得很，從前我們在北三路，有個捧燭台的，怎麼勸她都不聽，非得鬧脾氣，就是要哭喪著臉，後頭我們七爺就把她那嘴角……」

老嬤嬤把自己的嘴角往下扯了扯，「就這樣，一邊劃了一刀，就這麼兩刀，好好的一個美人兒，就只能一輩子哭喪著臉了，阿蘿小姐可得懂事些，千萬別惹了我們七爺，你瞧瞧你這張臉，我這個老婆子看了都愛的不行，真要一輩子嘴角往下，多可惜，唉！這就對了，行了，就這樣，侍候好了，我們七爺有賞。」

阿蘿用力擠出笑容，看著老嬤嬤走遠了，想哭不敢，想不笑都不敢，想動更加動不了，只覺得自己跟在地獄里受難一樣。

影壁前，阿蘿曲成個好看的飛天造形捧著燭台，身邊不時有丫頭婆子匆匆經過，卻連個看她一眼的都沒有，看樣子，是早就習慣了這兒擺一個真美人兒燭台。

阿蘿心裡五味迭加，以恐懼最多，剛開始還撐得住，沒多久，就渾身疼的沒法忍受，無論如何笑不出來了，嘴裡卡著麻核，哭也哭不出來，隻眼淚如瀑布一般往下淌。

不遠處的暖閣內，寧遠腳翹在窗台上，手裡捏著杯果酒，眯眼看著影壁前的阿蘿。

六月垂手站在陰影里，正低低稟報：「……姜李氏今天又去了寶林庵，錢老夫人和墨夫人早到了一刻鐘，白老夫人到后，姜李氏就出了寶林庵，沿著寶林庵外逛了一圈，走的很慢，從前山門又進了寶林庵，再沒出來，還是午正出庵門上車，直接回到紫藤山莊，就沒再出來。」