蒂芙尼修長的眉毛輕輕皺了起來，可憐兮兮地說道：
「陛下，您難道真的這般無情嗎？」
她那柔弱無助的姿態，讓人忍不住地想要答應她的任何請求，只為撫平她眉宇間的憂傷。
但戴維顯然對此熟視無睹，語氣依舊強硬：「這不是無情，只是現實。和談的資格是需要在戰場上爭取的，而你們卡特蘭王國，呵呵，並沒有贏得這個資格。所以，決定吧，臣服，或者，毀滅！」
蒂芙尼看著戴維冰冷的目光，心也一點點地往下沉。她知道，眼前這位荊棘帝國的皇帝並沒有被自己所打動。
她那無往而不利的魅力，在戴維面前彷彿完全失效，而卡特蘭王國……現在的卡特蘭是真的沒有讓荊棘帝國坐上談判桌的資格了。
烏利爾軍團早在斯威行省就被打殘，聖十字軍團先是在維希會戰中慘敗，又和聖天使軍團在克爾夫斯堡一起投降，瑞德芬軍團現在只敢躲在墨鴉城中當縮頭烏龜，至於聖殿騎士團……
作為光明教廷的聖女，蒂芙尼當然知道聖殿騎士團已經在北境全軍覆沒了。
曾經卡特蘭王國仗之縱橫天下的五大軍團，現在竟然都一一煙消雲散……卡特蘭王國也真的到了山窮水盡的地步。
所以，即便面對戴維咄咄逼人的態度，蒂芙尼也只能低下頭去，帶著一絲屈辱和哀傷，輕聲問道：「那麼，陛下，如果卡特蘭王國願意臣服，您又能給我們什麼待遇呢？」
戴維微微一笑，這才卸去了剛才那副冷酷的面具，換上一副和藹的面容：「對於願意臣服的人，我一向都是非常寬容大度的。我甚至可以保留卡特蘭王國的獨立自治權，允許光明教廷的繼續存在，只要你們願意接受以下幾個條件。」
「您請說。」
「第一，所有卡特蘭軍隊全部放下武器，向荊棘軍團投降，並且，自此之後，卡特蘭王國不得再擁有任何形式的武裝力量。至於卡特蘭的國防任務，將由荊棘軍團承擔。
第二，卡特蘭王國可以繼續擁有政治自治權，原政府機構不必解散，但是，必須承認《荊棘法典》以及荊棘帝國的各項法律法規，對帝國頒布的政策不得有任何抵觸和違背。
第三，光明教廷可以繼續在卡特蘭傳教，但不得進入帝國傳教，任何進入帝國的光明教廷人員，都必須向帝國報備，並且，他們在帝國境內只能被視為普通平民，不擁有任何特權。
第四，……」
蒂芙尼低著頭，聽著戴維提出的一個個苛刻至極的條件，心中滿是憤怒和無力。
果然，從此以後，卡特蘭王國也只能在荊棘帝國的陰影下卑躬屈膝，苟延殘喘了嗎？
就在蒂芙尼掙扎著試圖想要跟戴維討價還價一番時，戴維又說出了一個讓她立刻閉嘴的條件：
「……荊棘帝國承認教皇的存在和其在卡特蘭王國內的無上權柄，但是教皇的人選必須得到帝國皇帝的認可……」
說到這裡，戴維似笑非笑地看著屏住呼吸的蒂芙尼，用飽含深意的口吻繼續道：「現任教皇保羅·彌爾頓，無端挑起兩國戰事，導致兩國人民深受其害，無數無辜生命因此喪生，實在罪孽深重，所以，作為懲罰，他已經不再適合擔任卡特蘭王國的領袖了。」
蒂芙尼緩緩抬起頭來，用迷人的大眼睛重新注視著戴維，輕聲問道：「陛下，那您認為誰才是新一任教皇的最合適人選呢？」
戴維背著雙手，慢慢走近蒂芙尼。
他比蒂芙尼要高一個頭，因此可以居高臨下地審視著眼前這位再也無法保持淡然的光明教廷聖女。
顯然，這位聖女也並非真的如她外在所表現出來的那般超凡脫俗，她也有慾望，有弱點。
蒂芙尼此刻早已將卡特蘭王國的命運拋之腦後了，也忘了自己剛剛還想要跟戴維據理力爭，為卡特蘭王國爭取到一個體面的投降協議。
面對戴維拋出的誘餌，這位光明教廷聖女心動了。
她不得不心動。
要知道，雖然「神選之人」一直都有男有女，但在卡特蘭王國的歷史上，幾乎就沒有過聖女成為教皇的先例。
在這個男權社會中，聖女，也只是一個選出來的漂亮傀偶，用來安撫和吸引女性信徒的工具罷了。
而如果成不了教皇，「神選之人」的下場可絕對算得上凄涼。
他們的後半生將永遠只能呆在涅布羅的一個偏僻修道院中，成為一位不問世事，不圖享樂，孤苦伶仃的「苦修士」。
按照教廷的說法，這些「神選之人」既然被神選中，那麼，就必須將自己的一生，自己的所有，都奉獻給神。
蒂芙尼可不想做出這樣的奉獻。
只要一想到自己後半輩子將枯守十幾平方米的小庭院，她就忍不住地恐懼。
幸好，似乎現在有人向她伸出了橄欖枝。
「我覺得……」戴維湊近了蒂芙尼完美無瑕的面龐，任由那股清新淡雅的薔薇花香鑽進自己的胸膛，「我覺得，蒂芙尼小姐就是一位合適的教皇人選。」
一抹紅暈迅速爬上了蒂芙尼白皙的臉頰，她急速喘息了幾下，試圖平復激動的內心：「陛下，您，您實在太高看我了。」
「怎麼？你不願意？」
「不。」蒂芙尼的眼神逐漸變得堅定，「我願意。」
說著，就見這位光明教廷的聖女緩緩匍匐於地，讓自己鮮嫩的紅唇輕輕碰觸戴維的腳尖。
戴維俯視著匍匐在自己腳下的蒂芙尼，嘴角扯出一個得意的冷笑。
其實，他之所以選擇蒂芙尼成為卡特蘭教皇，也是經過深思熟慮的，而不僅僅是看中了她的美貌。
戴維很清楚，作為聖女，蒂芙尼其實是三位「神選之人」中勢力最弱小的一個，畢竟一直以來，教皇都是從聖子中誕生，蒂芙尼這位聖女自然不會有多少卡特蘭權貴會去依附。
所以，蒂芙尼才是最容易被戴維控制的新任教皇人選，她加冕之後，也必須藉助荊棘軍團的力量，才能穩定卡特蘭王國內部的局勢。
「將我的條件帶回涅布羅，讓教皇保羅做出正確的選擇。你們有一個月的時間來考慮，一個月之後，如果我沒有得到想要的答覆，那麼，荊棘軍團將越過克爾夫斯堡。到那時，你們能夠得到的，只有毀滅！」
「是，陛下！」蒂芙尼的聲音微微有些顫抖。
只是不知道是因為激動，還是因為恐懼。
