開不開城門？

關於這個問題，瑞德芬軍團指揮部中吵成了一團，各個將領各執一詞，爭論不休。

最終，還是由瑞德芬公爵一錘定音——開城門！

他不得不開，儘管他也明白，這是荊棘軍團的詭計，但他沒有別的選擇。

城中的三十萬大軍雖然有不少是墨鴉城當地人，但還有更多的士兵則是來自周邊地區，如果放任這些人的親屬在城外痛苦哀嚎，活活餓死，那麼，不用等荊棘軍團前來攻打，瑞德芬軍團就有嘩變的危險。

於是，公爵一聲令下，城門大開，無數難民湧入墨鴉城。

而且，隨著時間的推移，難民數量還在源源不斷地增加，到4月下旬，已經有接近百萬的難民陸續湧入墨鴉城。

唯一讓瑞德芬公爵感到慶幸的是，在這個過程中，荊棘軍團並沒有趁著難民湧入的良機，試圖從打開的城門攻進來。

不過，他也明白，這其實就是荊棘軍團樂於看到的局面。

本來空空蕩蕩的墨鴉城，現在立刻開始人滿為患，城內根本沒有那麼多房屋來容納這些難民，只能讓他們擠在街道上。

但是，住，其實還只是個小問題，真正的大問題是——吃。

墨鴉城作為卡特蘭西部防線的核心城市，自然有大量的儲備糧食。但是，如果加上百萬難民，這些糧食儲備就顯得不那麼充裕了。

根據參謀部的推算，如果算上剛湧入城內的一百萬難民，墨鴉城的糧食儲備最多只能堅持兩個多月。

這恐怕就是荊棘軍團驅使、放任這些難民入城的真正目的。

為了減少糧食消耗，瑞德芬公爵不得不控制供應給難民的糧食，僅僅發放讓這些人餓不死的極少分量。在他看來，軍隊的口糧肯定是要保障的，決不能餓了士兵，所以只能餓這些反正也不用幹活的難民了。

但是，瑞德芬公爵顯然沒有體會過飢餓的真正滋味。

那是一種能讓正常人發瘋發狂的可怕體驗，一個餓極了的人，道德、廉恥、底線……全部都可以拋棄，只為填飽自己的肚子。

於是，墨鴉城中的治安很快就極度惡化。

那些餓紅了眼的難民，自然不願只靠每天軍隊施捨的一碗稀粥勉強生活，搶劫、殺人、強女干……都成他們的家常便飯。

由於難民人數眾多，騷亂一旦蔓延開來，根本就無法扼制，畢竟法不責眾，而瑞德芬軍團也只能聽之任之，根本無法進行有效的管理。

而如果動用強硬手段去管理，很可能會釀成軍民衝突，從而引發更大的暴亂。

墨鴉城中的動亂髮展到後來，就連守軍士兵都不敢單獨出現在街頭，否則就會遭受襲擊，那些餓極了的難民，可不會對他們心軟。而且，城中已經出現了吃人的現象，大量體弱的婦女、老人、孩童被宰殺，成為別人的口糧。

每每到了夜晚，墨鴉城中的哭喊聲和慘叫聲就幾乎難以斷絕，整個城市已然變成了一個人間地獄。

此時，瑞德芬公爵承受的壓力就更大了，眾多軍團將領以及當地的官員都紛紛要求關閉城門，禁止難民繼續進入墨鴉城。

但瑞德芬公爵卻並沒有理會。

不知道這是因為瑞德芬公爵真的愛民如子，不忍心看著無數難民餓死在城外，還是放不下面子，不肯承認自己之前的選擇是錯誤的。

總之，墨鴉城中的形勢一天天地惡化，或許不用等荊棘軍團來攻，這個內外交困的孤城就會逐漸自行崩塌。

和城內的緊張局勢相比，城外的荊棘軍團騎兵就輕鬆多了，很多人都有了一種度假感覺。

安東尼給他們的命令是，除非卡特蘭人動用武力反抗，否則不得殺害平民。

但是，對於卡特蘭人的東西，安東尼卻給了他們肆意劫掠的自由。

所以，士兵們也就不客氣了。

尤其是902師的那些風暴高原人，他們本就沒有多高的道德素養，打仗對他們來說本就是一場有組織的大規模搶劫活動。也只是被荊棘軍團收編之後，礙于軍紀才收斂了許多。

現在安東尼為了達到戰略目的，鬆開了他們身上的枷鎖，立刻讓這群野蠻人釋放了心中的惡念，他們在卡特蘭西部地區製造的恐慌和災難，完全是901師的十倍以上。

也幸好安東尼還沒有放開殺戮的底線，這才沒有讓這裡變成真正的人間地獄。

但是，荊棘軍團的策略現在也已經非常明顯了。

對於克爾夫斯堡，他們採取的是強攻的手段，硬碰硬地與卡特蘭軍隊展開正面對決。而對於墨鴉城，荊棘軍團則採取的是機動圍困的手段，利用騎兵的速度和機動性洗劫周邊地區，製造難民並將他們驅使進墨鴉城，從而迫使城內的守軍不戰自潰。

雖然大量的卡特蘭平民成為了這個戰略的犧牲品，但是，在荊棘軍團眼中，他們可算不上真正的無辜。

畢竟，當初卡特蘭軍隊侵入薩利安帝國的時候，這些平民可是歡欣鼓舞，享受著大量戰爭紅利。

只是現在，風水輪流轉，該他們品嘗一下戰爭的苦澀了。

在安東尼的統一安排下，荊棘軍團的騎兵部隊彷彿一圈圈的波紋一般，以墨鴉城為核心，不斷向四周更遠的地方盪開。

分散在卡特蘭西部地區的守備軍隊，除了躲在墨鴉城中的，完全是被荊棘軍團追著屁股跑。

到4月末，墨鴉城方圓五百公里的範圍內，已經完全成為了一個卡特蘭勢力的真空區。

這也帶來了一個嚴重的後果，那就是這些地區徹底陷入了無政府狀態，暴亂和起義層出不窮。

對於這些暴亂，荊棘軍團就完全是一副縱容的態度。

甚至荊棘帝國安全局的特務人員也開始混入這片地區，開始散布謠言，蠱惑人心，挑動對立……試圖以卡特蘭西部地區為基地，讓暴亂在整個卡特蘭蔓延開來。

同時，更多的難民潮開始成形，墨鴉城終於到了承受的極限，瑞德芬公爵不得不更改命令，關閉了城門，將新來的難民擋在了城外。

但此時，墨鴉城內已經瀕臨失控。

而無處可去的難民潮開始向其他地區遷徙，卡特蘭王國的中部地區也將受到波及。