上午八點，明媚的陽光透過窗戶，照進斯帕隆王宮之中。

但宮中的氣氛卻並沒有如同今天的天氣一般美好。

一位被炸斷雙腿的宮廷侍衛在經過簡單的包紮之後，被抬到了王宮議政廳中，當著查爾斯王子和眾位大臣的面，將國王書房爆炸事件的始末都一五一十地講述了一遍。

聽完侍衛斷斷續續的講述，廳中眾人都陰沉著臉，沒有說話，各種各樣的心思在他們心底流轉。

彼得三世死了。

雖然這位國王由於性格太過苛刻，幾乎沒有多少大臣真正喜歡他，但是，當他在斯帕隆大敵當前的時刻突然死去，卻讓眾人都有些茫然失措。

甚至有人開始覺得這是一個極其不詳的徵兆。

但不管如何，生活總要繼續，斯帕隆王國也還沒有走到亡國的地步，現在的首要任務當然是選出一位新國王。

彼得三世有五個兒子，大王子查爾斯就在議政廳中，二王子諾頓領兵在外，三王子早早夭折，四王子戈里戰死於第一次亞述海海戰，五王子還未成年。

嚴格來講，未成年的王子是不具備繼承權的。

此外，彼得三世的侄子，也就是薩利安帝國大皇子雅各布·蘭德斯（阿斯圖）原本也是有繼承權的，但在經歷了第二次亞述海海戰的慘敗后，這位本就被斯帕隆貴族排斥的外來者更不可能有機會繼承王位了。

所以，也就是查爾斯和諾頓，這兩位王子有機會成為斯帕隆國王。

按照這個世界通用的貴族法則，查爾斯作為長子，理應是第一順位繼承人，但蘭德斯家族的奇怪傳統卻給了諾頓一個機會。

但也給了在場的各位一個天大的難題。

關於繼承權的爭奪自古以來就是最血腥，最慘烈的，彼得三世作為上一任國王最小的兒子，他的上位就極其不平靜，如果可以，在場的眾位大臣沒人願意再經歷一遍那樣的場景。

王后凱瑟琳見眾人都低著頭不說話，便輕咳一聲，沉聲道：「諸位，陛下的死，是斯帕隆王國最為慘痛的一個損失，但是，我們也不能過於沉湎於傷痛。當務之急是選出一位新國王，來領導斯帕隆王國重新振作起來，走向輝煌。

可惜，陛下的去世太過突然，沒有留下遺囑，也未曾明確繼承人。

所以，諸位對於新任國王的人選，可有什麼意見？」

查爾斯王子低著頭，做出一副哀痛至極的模樣，但心臟早已砰砰直跳，他強行按捺住自己抬頭觀察眾人表情的慾望，依然呆立不動，彷彿王后剛才的一番話語跟他毫無關係。

議政廳中，眾位大臣抬頭相互看了幾眼，卻也沒有說話。

這樣敏感的話題，沒有人敢第一個開口。

只是不少人還是將目光偷偷轉向查爾斯王子，畢竟現場具有繼承權的，只有他一人。

諾頓王子雖然也有繼承權，但他此時正在歐茲行省領兵與荊棘軍團對峙，想要抽身趕回來恐怕很難。

「王後殿下，我覺得現在的當務之急是查清楚殺害陛下的真正兇手是誰！」首相萊斯特侯爵卻突然轉移了話題。

雖然他說這話的時候，目光是看向凱瑟琳王后的，但心虛的查爾斯卻總覺得對方在緊緊盯著自己。

而在場的眾位大臣也彷彿才注意到，彼得三世死亡的時間有點蹊蹺——查爾斯剛從雅加島逃回來的當晚，彼得三世就被炸死了。

這也太巧了吧。

雖然爆炸發生的時候，查爾斯並不在書房內，但也不能完全擺脫嫌疑。

更何況，在雅加島大敗的情況下，查爾斯王子本就有著失寵的危險，甚至有可能直接跟雅各布一樣，徹底喪失繼承權。

所以，論動機的話，查爾斯也是不缺的。

「確實應該好好查查！」誰也沒有想到，最先應和首相的，竟然就是查爾斯。

只見他大義凜然地說道：「父親書房發生的爆炸威力極大，所使用的火藥根本不是一般勢力能夠製造出來的。我個人覺得，荊棘軍團的嫌疑最大！」

「那荊棘軍團是怎麼將炸藥送進陛下書房的呢？」有人質疑道。

「或許是通過王宮內的姦細……」

「王宮內沒有姦細！服侍陛下的僕從更不可能是姦細！」宮廷衛隊指揮官馬洛將軍斷然道。

馬洛將軍鏗鏘有力的話語讓眾人一時都陷入了沉默。

確實，作為斯帕隆國王的貼身僕從，其忠誠肯定是經過千萬次確認及考驗的，如果說他們當中隱藏了荊棘軍團的姦細，誰都會覺得心底發寒。

萊斯特侯爵觀察著廳中眾人臉上的表情變化，試圖從中看出一些端倪，不過，他關注的重點一直都放在查爾斯王子身上。

不知道為什麼，萊斯特侯爵潛意識地認為查爾斯王子與彼得三世之死絕對脫不了干係。

只是，讓他想不通的是，查爾斯王子當時早就離開了書房，又是怎麼引爆炸彈的呢？

事實上，彼得三世書房內的那顆炸彈確實是查爾斯王子放置進去的，只不過，這顆炸彈使用的是定時引爆器。

定時炸彈的製作並不困難，只不過，在這個世界還從未出現過，所以斯帕隆的眾位大臣因為思維定勢都沒有想到這一方面。

其實，就算有人想到了炸彈是不是可以延時引爆也無所謂。

因為只要沒有直接證據證明是查爾斯王子放置的炸彈，那麼，就不會影響他的王位繼承權。

「爆炸現場檢查過了嗎？有沒有發現什麼線索？」萊斯特侯爵不甘心地問道。

「檢查過了。」馬洛將軍回道，「但那裡已經成了一片廢墟，查不出什麼東西。」

依照這個時代的技術條件，斯帕隆人基本是不可能從爆炸現場得到什麼有用的線索的。

查爾斯王子心中鬆了口氣，忽然提議道：「我覺得應該立即進行全城搜查，製造這起事件的兇手，或者其幫凶，很可能還在城內。」

萊斯特侯爵緩緩點頭，似乎認可了這個分析。

正準備下令之時，忽然看見城防軍第2軍的指揮官德威特將軍大步走了進來：「查爾斯殿下，第2軍剛剛搗毀一處荊棘軍團的秘密據點，發現若干可疑人員！」