斯帕隆王國，馬塞港。

這個斯帕隆第二大港如今也變得格外蕭條。

當初瓦格納被荊棘軍團從地圖上生生抹去的時候，馬塞港其實迎來了歷史上最好的發展機會，畢竟大量的貿易商船不得不拋棄瓦格納的廢墟，轉移到馬塞港來。

這確實讓馬塞港繁榮了一陣。

但是，這樣的繁榮很快就隨著荊棘軍團發放私掠許可證的行為而逐漸煙消雲散。

自從九月份開始，荊棘軍團陸續發放了上百份私掠許可證，塔倫半島的主要貿易商團都迅速組織起大量的私掠艦隊開始在大海之上肆無忌憚地進行掠奪。

根據有關部門統計，超過一千艘大大小小的武裝商船參與了掠奪，而他們掠奪的重點目標當然就是斯帕隆王國的商隊。

這些私掠船隊獲利極其豐厚，幾乎每一艘武裝商船都是滿載而歸，甚至一些船主由於裝載空間的限制不得不拋棄一些價值不大的物資，這讓他們捶胸頓足，心疼不已，然後回來之後立即衝進造船廠，下單訂購更多的商船。

那些原本還在猶豫的商人，見到這番情景之後，立刻兩眼發紅地衝到黑市上去高價收購私掠許可證，加入到這場血腥運動中來。

經過兩個多月的瘋狂掠奪，斯帕隆商人損失慘重，他們哭喊著來到克雷塔，請求彼得三世派遣海軍去圍剿那些『來自塔倫半島的瘋狂海盜們』。

但是，彼得三世卻保持了尷尬的沉默。因為此時的斯帕隆海軍早已沒有了對抗荊棘海軍的實力。

而且，海軍與陸軍不同。只要有足夠的兵源和資金，重建一支陸軍或許兩三年的時間就足夠了，但是重新一支海軍，並形成足夠的戰鬥力，恐怕沒有十年基本是不可能的。

這也意味著，斯帕隆的遠洋貿易基本算是徹底完蛋了。

無數絕望的斯帕隆商人從克雷塔城頭縱身一躍，用滿地的猩紅向蘭德斯王室表達自己的憤怒和失望。

然而彼得三世對此也毫無辦法，只能下令城防軍加強戒備，不得讓任何無關人員登上城樓。

在斯帕隆商船的身影漸漸消失在大海上時，那些殺紅了眼的私掠艦隊甚至開始將主意打到了斯帕隆王國沿海城市的頭上。

一些有實力的私掠艦隊乾脆聯合起來，對一些防守力量不強的斯帕隆沿海城市展開了進攻，一時間，整個斯帕隆王國的西部海岸線都開始不得安寧。

不過，作為斯帕隆王國目前的最大港口，馬塞港還沒有遭到私掠艦隊的洗劫。

畢竟，斯帕隆海軍碩果僅存的一支海軍艦隊——第四艦隊的殘部目前就駐守在這裡。

曾經擁有三百多艘大型戰艦的斯帕隆海軍，如今也只剩下三十餘艘戰艦龜縮在馬塞港內苟延殘喘，連出港護航都不敢。

但他們怎麼也是正規海軍，嚇跑私掠艦隊還是沒什麼問題的。

11月8日中午，太陽驅散了海面上霧氣，讓第四艦隊的官兵們都感覺清爽了許多。

但同時，當他們看清了空空蕩蕩的港口，眼神又立刻黯淡了下來。

第四艦隊指揮官維羅妮卡少將此時正站在碼頭上，望著遠處海天相接處怔怔出神。

作為斯帕隆海軍中唯一一位女性將軍，她從未想過有一天居然能夠成為海軍元帥。

但現在，當她真的成為斯帕隆海軍元帥后，又恨不得立刻辭職回家——事實上，維羅妮卡曾向彼得三世遞交過一份辭職申請，但卻沒有得到同意。

沒辦法，如今的斯帕隆海軍早已成了塊燙手山芋，沒人願意接盤。

前幾天，情報部門打探到前任斯帕隆海軍元帥——雅各布·蘭德斯在薩利安帝國首都蒙特伊出現過，這讓維羅妮卡心中一振。

她其實很想派人去將雅各布找回來，收拾他自己留下來的爛攤子，但又擔心彼得三世不會同意。

正糾結的時候，突然一陣急促的警哨聲讓她驚醒。

一艘沒有懸挂任何旗幟的船隻闖進了馬塞港附近海域！

維羅妮卡看清旗語后，頓時一陣氣悶。

斯帕隆海軍如今已經成了驚弓之鳥，僅僅一艘沒有懸挂旗幟的商船靠近港口，居然就讓他們如臨大敵。

她嘆息一聲后，還是派出兩艘戰艦前去查探情況。

十幾分鐘后，最新情報傳來，這艘商船上裝載的竟然是斯帕隆大王子查爾斯以及幾百名斯帕隆士兵。

維羅妮卡頓時一驚，立刻意識到這是從雅加島逃回來的殘軍。

沒想到他們的運氣如此之好，竟然從荊棘海軍的封鎖之下成功逃到了馬塞港。

來不及細想，維羅妮卡立刻讓士兵列隊，準備迎接查爾斯王子的回歸。

儘管這位王子將三十萬斯帕隆大軍葬送在了雅加島上，但在彼得三世宣判對他的處罰之前，他依然還是高高在上的斯帕隆大王子。

「殿下，歡迎回來！」

維羅妮卡朝著踏上碼頭的查爾斯微微躬身行禮，態度並不算殷切，顯然是覺得這位王子的前途不大妙了。

查爾斯並沒有在意，只是淡淡地點了點頭，說道：「安排一輛馬車，我要立即前往克雷塔。」

「好的，如您所願。」維羅妮卡表現得非常順從，甚至還有些開心，畢竟查爾斯現在也是個燙手山芋，能早點離開馬塞港最好了。

她抬起頭來，掃了一眼查爾斯身後的那些士兵，見他們一個個垂頭喪氣的模樣，微微露出一絲不屑，但很快又悄悄藏起，領著查爾斯往城內走去，同時問道：

「您身後跟著的這些士兵……需要我幫您安排一下嘛？」

查爾斯白皙的麵皮微微一抖，快速說道：「不用。他們將跟我一起去克雷塔。」

「好的。」維羅妮卡並沒有繼續追問，雖然她覺得查爾斯王子帶著這些疲憊至極，甚至有些還傷痕纍纍的敗軍前往克雷塔有些奇怪，但也沒有太過在意，畢竟陸軍也不是她管轄的範圍。

不久后，馬塞港的城主也匆匆趕來，向查爾斯問好。雖然他的表情禮儀都無懈可擊，但查爾斯還是能夠敏感地察覺到對方的敷衍。

隨意應付了當地官員，又草草用了一餐后，查爾斯帶著五百多名殘軍敗將踏上了前往克雷塔的道路。