“你會這么想，倒也是情理之中的事情。”

呂徵并未苛責康歆童，這只是個幼年享受父母疼愛，卻在一夕之間失去至親又無法理解母親痛楚的孩子。孩童的思維與成年人不一樣，成人為了生活可以茍且偷生，孩子的世界卻是非黑即白，從未有過“灰”這個概念。呂徵也是為人父了，對孩子自然更加寬容有耐心。

少女握緊了拳頭，咬牙道，“先生這話的意思，您是信了她的花言巧語？”

她覺得那位母親很是可笑。

父親還在的時候，讓她過上金尊玉貴的日子，外人也時常羨慕這對璧人。

結果呢？

父親才死了不足一日，她爬上了另一個男人的榻，依偎在對方懷中，仿佛一株只能攀附男人、失去男人便無法生存的寄生植株。對待與前夫的親女，她不聞不問，甚至為了討好如今的丈夫而對少女百般虐待，吃不飽穿不暖，寒冬臘月還要被逼著去溪邊浣洗刷恭桶……

冰凍三尺非一日之寒。

同理，少女對這位母親的恨意也不是一兩日、一兩件事情便能積攢這么厚的。

呂徵不答反問，問道，“你知道亂世之中，終生所求為何？”

“是活著。”少女不解，呂徵徑自道，“活著對尋常女子而言，并不艱難。如果愿意放下尊嚴，不介意被人當成狗彘羞辱，不介意活得渾渾噩噩，哪怕落到異族手中，同樣也有活下來的可能。可是活著容易，活得體面尊嚴卻難。不論從何種角度來講，你母親是個聰慧的女子。”

康歆童仍舊固執地堅持己見。

呂徵也沒了回去守歲的興致，腳步一頓，走了另一條路。

他知道少女是鉆了牛角尖，簡單的心靈雞湯根本澆不醒她，最好的辦法就是用事實打臉。

“其實，你母親是你繼父妾室，而非他的正室。”抵達目的地的路上，呂徵先給叛逆期少女打了預防針，保證效果能達到最佳，“你的繼父出身草莽，原為東慶紅蓮教亂民，他在東慶鄉下便娶過妻。只是，那樣的鄉野女人如同草芥，顏色不鮮艷，早早就被棄在老家。”

亂世出頭的男人，將糟糠妻拋在老家，自己在外頭另覓新歡是很尋常的操作。

呂徵不過是想告訴少女，女人的臉的確是一把武器，但卻不能經它當做最強大的依仗。

男人垂涎顏色，但更加喜歡新鮮。

“你的繼父對你有不軌心思，你可知？”

“奴家知道。”康歆童倔強道，“即使被那個老男人占了便宜，下場還能慘到哪里去？對奴家而言，倘若借著這張臉，當了那男人的妾室能讓奴家過得好一些，委身誰不是委身？”

呂徵的腳步頓了下來，扭身垂頭瞧她，倏地露出一絲譏諷的笑。

“那我便讓你見識見識，比你給人當牛做馬還要慘上萬倍的下場。”

說罷，呂徵抬手抓著康歆童快走幾步。

他是腿長身長，康歆童的個子卻小，險些沒跟上踉蹌摔倒。

她目光落在對方掐著自己手腕的手上，呂徵并未直接接觸她的手，反而隔著寬大的袖子。

呂徵帶她去了暗娼聚集的暗巷。

他沒來過這種地方，但卻聽說過，先前尋常各處也曾遠遠瞧過一眼，情況極慘。

今夜是除夕，按理說各家各戶都開始守歲過節了，暗巷仍是熱鬧。

巷內有不少低矮的黑乎乎的小門，門外倚著衣衫臟污的女子，年紀從七八歲到五六十歲。

這些女子大多都比較狼狽，面頰被寒風吹得紫紅，有些女子臉上則涂著遮掩的劣質脂粉，空氣中除了汗臭味和劣質脂粉味，還有一些說不清道不明的氣味。當康歆童路過某個女子矮門，鼻尖的臭味更是濃烈，好似炎炎夏日擱置七八日還未收斂的尸體，哪怕蓋了厚厚脂粉也掩蓋不住那層腐臭。女子雙足套著草鞋，露在外頭的一截腳腕卻布滿細細密密的漿白色膿包。

有些膿包已經破皮，有些被女子抓得通紅，瞧得康歆童小臉蒼白。

呂徵道，“倚著矮門的是暗娼，這些還算好，伺候客人也能有個遮風擋雨的小屋，有些則是直接卷著一襲破席子在人少的地方待客。她們有些是良家子，更多是因為南蠻的迫害，顛沛流離，一步步落到如今這個地步。有些也曾是富戶的賤妾，因為容顏老去而被厭棄，發賣給牙行，牙行又轉賣給青樓，青樓接客兩年從一日接待一位客人的普通花娘變成伺候販夫走卒的暗娼，一日接客數目不定……莫說銀兩銅錢，便是一晚餿了的米糠都能要她們委身人。”

暗巷除了這些女人，自然也有光顧他們的男人。

康歆童瞧了一眼他們，發現他們的目光都在自己身上打轉，頓時惡心得汗毛倒豎。

她抓緊了呂徵的袖子，小步追上，這樣才能有些安全感。

呂徵穿著錦衣華服，一瞧就知道不是會逛這種下三濫的人，人家就算是流連花叢，那也是去高檔精致花樓，找年輕貌美的淸倌兒紅牌。他身邊的小廝穿得不好，但長得面紅齒白，極其俊俏。這樣的組合，怎么看也不像是會來暗娼流連的人。一時間，吸引了不少目光。

不過，這些流里流氣的男人不敢有想法，便是有，那也要看看呂徵腰間的佩劍答不答應。

呂徵帶著康歆童走了一遍暗巷，康歆童一臉疑惑得進來，小臉蒼白得出去。

“你都看到了？”呂徵瞧著康歆童的腦袋，平淡道，“如今可還有什么想說的？”

康歆童突然覺得喉嚨涌上一股惡心，抓著呂徵的袖子扭過頭嘔出酸水，滿腦子都是剛才的所見所聞。暗巷的屋子很破舊，門內的動靜根本不是一扇門、一扇窗就能遮擋的。

因為光線緣故，她瞧不見里面發生了什么，但光聽那些動靜便覺得不寒而栗。

女子近乎撕心裂肺的痛苦哀嚎與求饒，男人暴戾粗重的呼吸聲和下流的話……

有些屋子更加可怕。

屋內只有一個女子，卻不止一個男人。

如此直白的場景，對康歆童的沖擊之大，可想而知。