“求求你們——求求你們就別殺我，求求你們，你們要多少金銀珠寶，我都給你啊——”

“你們要什么都給你，只求別殺我——”

萬般求饒，眼前的死神也無動于衷。

在死亡的威脅下，這些人崩潰了，情緒失控。

“柳羲——你不得好死——”

“柳賊！咒你生生世世難以善終，生女為娼，生男為盜——我們會在地獄看著的——”

“阿母，我好怕啊，我不想死啊，阿母——”

“阿父，阿父你在哪里呀——我好怕——”

……

聲聲凄厲的毒咒傳入符望耳中，分明已經走遠了，但總覺得有人在耳邊幽咽哭泣。

若是普通人，如今怕是會心里難受，符望卻面色如常。

“唉——將軍，你說主公這么做會不會太——”

跟隨符望執行屠殺命令的副將面露不忍之色，他的心境遠沒有符望那么強大冷硬。

不怪他心軟，北疆蠻人是死有余辜，殺幾個他都不眨眼的。

不過，那些老弱婦孺應該是無辜的啊，他甚至還看到不滿月的孩子和懷孕數月的婦女。

縱然同情，奈何軍令如山，他不得不下令弓箭亂射，將人全部處死。

處死之后還要一具一具尸體檢查一番，沒咽氣的再補上一刀。

做完這些，副將感覺整個人都不好了。

符望冷嗤一笑，冷漠問，“如果你的妻子被北疆蠻族殲污，女兒被人折辱而死，老邁的母親難逃魔爪，父兄被人砍斷頭顱和雙足，親緣血緣僅剩你一人——你會覺得那些是無辜的？”

副將面露錯愕，似乎沒想到這種可能。

“若、若是這樣——自然是恨不得讓北疆上下全部陪葬——”

符望說，“這不就行了，你同情泛濫做什么？你覺得北疆的孩童是無辜的，可在本將軍開來，他們卻是最不無辜的。寧愿放過十個成人，斷然不能放過一個流淌北疆貴胄血脈的孩童。”

“為何？”副將不贊同地搖頭，“孩子還小，什么都不知道，這怎么能一樣——”

符望抬手將手中長斧插入地面，依靠著營寨的欄桿，長吁一口氣。

“亂世不同于盛世，亂世下的人，根本沒有年長和年幼的區分。”符望哂笑一聲，他說，“年幼的孩童遠比成人有威脅性。成人么，是龍是蟲基本定性，掀不起大浪。不過，孩子不一樣。誰知道這個孩子以后會成為怎樣的人？正因為是孩子，所以更容易被人利用——我們終究是要老的，若是北疆遺少是個了不得的苗子，豈不是給后人留下動亂的隱患？”

別看符望外表粗獷，性情魯莽桀驁，實則心細如塵。

他有著野狼一般的直覺，還有一雙能看穿迷霧、直透真相的眼睛。

“不過——那只是些許可能罷了——”

副將是個老好人，憨厚忠誠，所幸不會耽誤軍機大事，符望也沒去刻意糾正。

“一點可能都不允許有——”符望斜了眼，余光瞥了一眼慘叫漸歇的地方，冷漠地道，“主公想給天下帶來盛世太平，那么她便不允許有絲毫威脅盛世太平的隱患存在。你以為主公為何要屠光北疆貴胄，連他們的親眷都不肯放過？因為北疆貴胄擁有的人脈、財力高于普通百姓，他們可以輕易做到百姓做不到的事情，他們的威脅性也比普通百姓大，所以容不得。”

北疆雖是蠻荒之地，但貴胄階層也有聰明人的。將貴胄比喻為大腦，普通牧民比喻為身體四肢，那么只要摘掉了大腦，軀干四肢沒了大腦指揮，最后能發揮出多少戰斗力？

“若是留著這些人，最遲二十年，北疆便能恢復元氣，變成心腹大患。到時候，新仇舊恨相加，你猜猜會死多少無辜的人？絕對不止一萬五。”符望篤定地道，“戰爭不僅會傷害中原百姓，對北疆百姓而言也是負擔。如果能用這些人的死換取未來更多人的生，他們死得其所。”

副將聽了，怔在原地良久。

半晌過后，他羞慚地道，“將軍境界超然，末將慚愧。”

符望老實地道，“什么境界超然？唬你罷了。”

副將懵逼臉：“……”

符望抬手將武器拔了出來，撇嘴道，“勝者為王，敗者為寇。若是擱在叢林，哪頭狼會因為獵物懷著孕不吃它？不吃獵物，餓死的是自己。真不知道你怎么有那么多同情心——”

副將：“……”

畢竟是姜芃姬交代下來的事情，符望仔細對照每一具尸體的身份年紀，再三檢查。

不上心不行啊——

若是有漏網之魚十八年后跑來復仇，挑起蠻族和中原戰爭，那該死多少人？

符望一邊打著哈欠，一邊讓人仔細干活。

未免有人動惻隱之心，符望派出了自己的心腹，一個賽一個冷酷無情。

哪怕犯人中有國色天香的美人，他們也會眨也不眨地捅上好幾刀，直至把人捅咽氣。

“衛軍師？”

符望正在忙碌，不曾想軍帳來了個意料之外的人。

“昨日夜觀天象，慈發現夜空星象詭異，北疆氣數未盡，似有中興之主藏匿——”

符望驚得什么睡意都沒了。

“什么？中興之主？”符望錯愕，“衛軍師莫不是開玩笑吧？”

衛慈垂眸道，“若是不信，符將軍不妨去查一查。”

符望問，“查？怎么查？”

“左相年輕時候參加篝火夜會，曾與一名牧女媾、、/和誕下一名女嬰。這名女嬰被左相暗中撫養起來，后來成了皇室落魄旁支的嫡妻。此女所生之子，便是未來中興北疆之人。”

符望聽得一怔一怔，“北疆左相是——”

“兀力拔。”

“兀力拔？”符望連忙查了查名冊，找到兀力拔一家老小這一頁，但并沒有衛慈所說的私生女，更別說什么“中興之主”了，“等等——我派人去查一查——衛軍師稍等片刻——”

衛慈也不急，靜靜等著，他的思緒卻回到了前世。

天下初定，眾臣為子嗣煩憂，陛下想立長女長生為儲君，屢屢遭到言官阻撓。

沒過兩年，陛下二度有孕，便是后來的福壽。

誕下福壽的時候，紅蓮教余孽在一人的率領下死灰復燃，甚至將教義傳入官員后宅。

這人利用朝臣和陛下因為儲君問題起爭端的機會，見縫插針，從官員后院入手，預謀行刺。