眼見17號選那頭炸開了似的頭髮，像顆花菜一樣一顫一顫地消失在了前方，林三酒甩了甩頭，重新把速度壓了下來。

風在跑道上呼呼地刮，彷彿一陣一陣密集的尖刀，誓要將人的皮肉給削下去似的。在喘息聲、腳步聲和心跳聲里，林三酒隱約聽見後方的選手大部隊也跟了上來，一個接一個地從她身邊跑了過去——

她疲憊地抬眼一掃，發現出發時一共四十多人，到現在卻只剩下了不到二十個；也不知道什麼時候起，選手們就像是初春的冰雪一樣，不知不覺就消融了。

也不知道她在無意間，到底送了多少個人上路。

正當林三酒在心裡嘆了一口長氣的時候，在她身前不遠處的空氣中，淡淡地、一點一點地浮出了一個泡影——正是那個一臉大鬍子的選手。

這已經不知道是他第幾次賽跑了，不但沒有被林三酒剛才那一下給連累，在二人擦身而過時，反而還朝她點了點頭。

另一個年紀輕輕的男選手，可就沒有這麼平和了；他在趕上來時，揚聲喊了一句「剛才真他媽謝謝你啊！」——或許是差點也被時間給吞沒了；更多的人，卻仍然一臉麻木，連一路長跑下來的痛苦，彷彿都沒有力氣展示在臉上。

也許17號不讓她往前跑，只是為了能夠保證他自己的第一名；不過為了能看看領頭選手們是怎麼度過接下來半程比賽的，林三酒也有意將自己的位置保持在了中等偏後的位置上——在這兒，時間離她大概只有不到一分鐘的距離。

靈魂女王蔫蔫巴巴、軟軟塌塌地趴在她的火箭塑料殼上，勉強打起精神盯住了後方的光影；時間看起來如同透明的靈蛇一樣，閃爍翻騰著，迫不及待地要擇人而噬一般。

「嗯？」

盯了一會兒，它忽然又乾巴巴地發出了一聲疑惑。

「又怎麼了？」

「那個白胖子，」靈魂女王轉了轉頭，看清楚來人以後，滿是驚詫地叫了一聲：「他、他居然還活著！」

林三酒差點被自己的腳給絆倒——她一定神，忙朝後一掃，第一眼甚至沒看見白胖子在哪兒；只是緊接著，她的眼睛就瞪大了。

「這……這是怎麼回事？」

一個一模一樣的白皮膚肥胖男人，此時正踉踉蹌蹌、一臉痛苦地跑在另一個選手身後，正是那個已經被時間吞沒了兩次的白胖子。只不過唯一不同的是，比起第二次見時，他的體型又小了，怪不得靈魂女王一開始竟沒看見他——他現在大概也就一米六左右的身高，頭身、手腳和一身脂肪，都好像按照某種比例而一齊縮小了。

被時間碰上的其他選手，沒有一個還能活下來，唯有這個不知用了什麼辦法的胖子——

這個念頭才剛剛從林三酒頭腦里閃過去一半，那白胖子突然沖她的方向使勁揮起了手。

「他是在叫咱們嗎？」靈魂女王盯著他瞧了一會兒，有點不確定地問道。

這個問題，很快就由那白胖子的叫聲回應了——他似乎是拼了命似的、使勁往前趕了一段，渾身的皮肉盪得如同波浪一樣；離近了一些以後，他的叫聲穿過二十多條跑道，隱隱傳了過來：「幫、幫我一回吧！」

林三酒朝他看了一眼，還不等她出聲，那胖子又斷斷續續地一邊喊，一邊朝她的方向沖了過來：「你、你能……能救我一命，我真的快跑不動了……」

猶豫了一瞬，林三酒回頭看了一眼。

代表時間的透明光影在後方撲閃著，大地在它身下看起來微微變了形；不知道開賽以來，時間已經吞掉了多少人，又有多少人是因為她而死的。

「我怎麼救你？」她轉頭向那胖子叫道。

「讓我像她一樣，行嗎？」白胖子跑近了，一張大肥臉上的高鼻深目、灰藍眼珠也更清楚了：「我……我保證，我不會拖累你的速度！」

身上已經扛著一個靈魂女王了，再來一個一米六的胖子，那麼林三酒也不用跑了，直接等著時間把她吞掉算了——見她撥浪鼓似的使勁搖頭，那白胖子急了，立刻叫道：「不背、不用背！拽、拽著我跑……總可以了吧？」

「你這個人怎麼這麼不自覺呢，」先上了車的靈魂女王嗤了一聲，「你挺胖挺沉一人，帶上你，我們兩個就——」

它話還沒說完，那白胖子突然一咬牙，像是下定了什麼決心似的，彎下脖子，緊接著居然將自己的身體攔腰打開了。

林三酒一轉眼，差點以為自己又見到了一隻靈魂；在靈魂女王磕磕巴巴的驚呼聲中，那個白胖子的腰部像是裝了個拉鏈似的，毫不費力、波地一聲將他整個人分成了兩半。

隨著舊身體軟軟地倒向了地面，一個比一米六白胖子更小號的白胖子從裡頭鑽了出來——新出來的這一個，剛剛才到林三酒腰那麼高，仍然是一樣的胖，聲音倒是又尖了幾分：「等等啊！」

說著話，這個小胖子一低頭，又一次將自己的腰部打開了。

第二次鑽出來的白胖子，只有林三酒小腿那麼大了。

望著身後一大一小、像殼子一樣倒在地上的舊身體，林三酒幾乎連思緒都呆住了；要不是白胖子使勁朝她尖叫了幾聲，只怕她壓根回不過神——一醒過神，她急忙伸手撈起了白胖子。

由於縮得太小，要是她再不出手幫忙，對方就要因為腿短邁不開步，而落進身後的時間裡去了——好在這個尺寸的白胖子終於不沉了，她將他往靈魂女王身上一扔，問道：「這是怎麼回事？你從時間裡逃出來，也是因為這個嗎？」

白胖子死裡逃生，呼呼地喘著氣，半天才緩過來。「這、這是我的能力……要不是因為它，我第一次被時間吞掉時就死了。」

【俄羅斯套娃】

只有一個叫做俄羅斯的國家中的國民，才能發展出這項技能。一旦能力成型，進化者立刻被動式地成為一串「大娃套小娃」的形式；能力每升級一次，就可以多套一個「自己」。不要在意到底哪一個才是真正的自己，因為它們全都是。

一般來說，施加於外層身體的傷害，都會與內層娃娃隔絕開來，從而保證進化者不死；除非有某種傷害能一口氣在所有身體上都造成致命傷勢——當然，這個就不詳細舉例了。

「誒呀，」靈魂女王聽了，不由叫了一聲，上上下下地打量著白胖子：「你這能力跟我倒是有點異曲同工之妙！」

「你也是俄羅斯人？」白胖子有點楞地問了一句——在奧林匹克的環境下，他的聲音聽起來倒一點也不帶俄羅斯口音了。

「不，我也喜歡套衣服，」肉蟲子趴在火箭殼上，盯著白胖子的眼神慢慢起了變化——好像忽然開始思考起了什麼事兒：「要是我穿了你，也不知道是穿進哪一層去……」

白胖子一個激靈，正要說話時，只聽前方的選手們忽然響起了一陣喧嘩。幾人神色一震，隨即林三酒就聽見了17號的聲音，正隱隱約約地回蕩在風中：「大家注意！我們馬上就要到十二界賽區了，鉛球比賽就要開始了！」

他能夠提醒這麼一句，實在是已經很仗義了；林三酒揚頭朝遠方一瞧，一顆心不由提了起來。

十二界賽區里人數眾多，即使是拋鉛球這麼一個有點兒冷門的項目，參與的選手們依舊在遠處聚集成了一片密密麻麻、不住涌動的烏青——在他們與跑道之間，足足幾千米的距離上，堆集的全是汪洋一般的鉛球。

在這樣漫天落雨一般的鉛球攻勢里，接下來考驗選手們的，就不僅僅是速度了。

離進入鉛球區，大概最多也就只有兩三分鐘的距離了——

「我再重申一次，」一個慢慢悠悠，陰柔低沉的嗓音，忽然在前方的鉛球區里響了起來。那聲音不高，就像是附在耳邊低語一樣，卻清清楚楚地回蕩在每一個人的耳邊：「你們死沒有關係，但是不能惹我生氣。我說過，你們對我來說，根本不重要，也沒有任何意義。唯一一點，就是要按照我說的話把這場比賽打完。我可以把你們變作人偶，也可以不把你們變作人偶，不過你們不用擔心這一點。」

在頓了一頓之後，那聲音陰鷙輕柔地笑了一聲：「徹底放棄自己，匍匐在我的腳邊，完完全全把自己交給我吧。」