夫妻重逢，有說不盡的話。
羅霆和姚若竹回了寢室之后，各自敘說別情。
姚若竹頗為善解人意，并未追問羅霆進宮做了什么，只說些府中瑣事：“……謙哥兒每日進宮讀書，最是省心。二郎也到了讀書啟蒙的年紀，公公特意請了一位博學的儒生進府，為二郎啟蒙。三郎最小，也最淘氣……”
明亮的燭火下，姚若竹眉眼溫柔，一如往日。
羅霆靜靜地看著妻子，聽著她的溫柔絮語，心中涌起前所未有的感動。
這半年不見天日猶如地獄一般的陰暗生活，令他身心俱疲。此時此刻，他恍惚覺得自己重新活了過來。
羅霆忽地緊緊抱住姚若竹。
姚若竹俏臉泛紅，目露羞澀，舍不得掙扎，默默地依偎進羅霆的懷中。
羅霆低沉的聲音從頭頂傳來：“若竹，我不便告訴你我做過什么。不過，我答應你，以后再不離開你身邊。”
姚若竹溫柔地嗯了一聲。
……
魏王府。
魏王世子和韓王世子照例喝了一晚悶酒。
魏王世子本就心思深沉，不喜多言。這兩年來，性情略顯沖動浮躁的韓王世子也變得沉穩了不少，不再像往日那般喜怒形于色。
韓王世子相貌生的陰柔，有幾分女相。如今蓄起了短須，多了幾分男子的陽剛之氣。也多了捋短須的習慣。
喝了一杯酒，捋了一回短須，韓王世子終于悶悶地張了口：“蕭啟去年暴病身亡，蕭睿今年死在天牢里。當年和堂兄一起讀書的人，只剩你我了。”
接下來，會輪到誰？
魏王世子眉頭微皺，迅疾抬眼，和韓王世子對視，心頭同時閃過這個念頭。
魏王世子定定神，低聲道：“謹言慎行！不得枉言！”
“每次都是這樣！”韓王世子滿腹牢騷：“這兒只你我兩人，連個伺候酒水的人都沒留下。說話還有什么可顧忌的。”
“蕭詡若真的想對你我動手，便是你我再小心也沒用！”
這個道理，魏王世子何嘗不知道？
昔日他們都是元佑帝寵愛的皇孫，便是蕭詡身份高了一籌，他們也無需畏懼。而如今，蕭詡已坐上龍椅，是大秦天子。
他們的榮辱生死，全在蕭詡一念之間。
“總之，言行舉止多謹慎幾分總是應該的。”
魏王世子目光微暗，低聲嘆道：“你心中激憤，我都明白。聽聞蕭睿死在牢中，我既覺得解氣解恨，又覺得心涼。如今這大秦，已徹底成了堂兄的天下。你我也只能俯首稱臣，偷安求生。”
不這樣，還能如何？
傅妍母女和林茹雪母子，還在宮里住著。魏王府韓王府內外，不知有多少帝后的耳目。
他們身家性命俱在帝后掌握之中，便是有什么異心，也絲毫不敢流露半分。
兄弟兩人默默地對飲一杯。
韓王世子忽地低聲道：“聽聞吐蕃國師和蕭睿一同死在天牢里。不知這其中，是否有不足為人道的內情？”
魏王世子顯然也早有揣度，聞言淡淡道：“宮中如今俱在顧皇后掌控之中，消息閉塞，你我在這兒胡亂猜疑，也無益處。不管有多少內情，總之，人已經都死了，也沒什么可計較思慮的了。”
這倒也是。
韓王世子不無自嘲地笑了一笑：“我也是閑的發慌，才會在這兒胡思亂想。罷了，不說這些，我們喝酒，今晚不醉無歸。”
……
宗人府。
齊王世子妃王敏本已早早入睡，卻被宮女叫醒：“啟稟世子妃，皇后娘娘派了人來，還請世子妃快些起身過去。”
王敏霍然驚醒，不知為何，心跳惶惶如擂鼓。仿佛有什么噩耗即將來臨，而她卻惶然不知。
宮女見她面色慘然，也是一驚：“世子妃，你的面色為何這般難看？”
王敏定定神，低聲道：“立刻伺候我更衣。”
片刻后，王敏出了屋子。
被關在宗人府數年，一日一日麻木的苦熬，早已不知何年何月。
在見到陳月娘的時候，王敏下意識地問了一句：“是不是玥姐兒出事了？”
也怪不得王敏會有此一問。
陳月娘一共來了三回，第一次帶走玥姐兒，第二次帶走齊王妃，第三次送來齊王妃的死訊。這一回，顯然又是發生了大事才會來送信。
陳月娘目光迅疾掠過王敏形如槁枯老態畢露的臉孔，心里也暗暗震驚不已。
王敏未到三旬。此時看著，卻如行將枯萎的朽木一般，沒有半點鮮活氣。
王敏見陳月娘沒出聲，心里咯噔一沉，目中露出驚懼惶恐：“玥姐兒到底怎么了？”
陳月娘回過神來，淡淡應道：“小郡主安然無恙，世子妃不必憂心。奴婢前來，是奉皇后娘娘之命，將齊王世子的死訊傳至世子妃耳中……”
王敏全身一震，似被雷劈中一般，臉上沒了半絲血色。
齊王世子的死訊……
蕭睿死了！
就在今日！
王敏頭腦一片空白，只看到陳月娘的嘴一張一合，卻一個字都沒聽進耳中。
他真的死了！
她等了這么多年，唯一的念想和指望也沒了。
王敏喉間一陣腥甜，吐出一口鮮血，仰面倒下。
……
福寧殿里。
夜幕低垂，天上無星，只有一彎月牙，散著清冷的光輝。
寢室里，燃著幾個炭盆，屋內溫暖如春。數盞燭臺，將寢室里照得十分亮堂。
蕭詡面容寧靜安詳，氣色紅潤，看著便如睡著無異。顧莞寧一直坐在床榻邊，未曾離開半步。
齊王世子的死訊在她授意之下傳開。只是，她已無暇關心眾人的反應如何。
蕭詡自喝了藥之后，一直未曾醒來。
徐滄也一直守在床榻邊。
“娘娘，”徐滄終于低聲張口，打破一室的凝滯：“天色已晚，皇上一時還未醒。微臣在這兒守著，娘娘還是先回椒房殿歇下吧！”
顧莞寧依舊專注地凝視著蕭詡的臉孔，仿佛一眨眼便會錯過他醒來的瞬間。對徐滄的話也充耳不聞。
徐滄心中無奈，還想再勸，顧莞寧頭也不抬地吩咐：“今夜我守在這兒，你若是倦了，先去歇著。”
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