“我覺得……我還需要磨練。”
羅德沉默良久，給出了答案。
這是實話，他感覺【獵魔專家】所帶來的壓力都還沒有完全消化，如果此時再謀求晉升，失敗是唯一的可能！
“你要記住，心靈的堅定，是獵魔人進階的前提！我們必須不斷靠攏光明，以此對抗不斷迫近的邪惡！”
老獵魔人虔誠地做了一個祈禱的手勢：“放開你的心，讓女神幫助你！”
“我已經做了！”
羅德不耐煩地道。
“那是你的心開放得還不夠……”老獵魔人眉頭一皺：“如果不能完成徹底的心靈‘圣化’，未來就永遠不可能晉升傳說級的【圣武士】！”
“我當然知道！我正在努力！”羅德強行將焦躁壓制下去。
“不錯，畢竟是波特利家族，出過六階【神之守衛】的獵魔人世家……你要記住，你只能走這條路，這是你的祖先證明過的。”
老獵魔人原本的表情一點點柔和下來：“還有一件事，我要離開了，接到教會的任務，前往中部！”
“有任務？為什么不帶上我？”羅德的鼻子很靈，一下就嗅出了什么。
“呵呵……你對任務的熱情，證明了你對教會的忠誠，但這一次，你不行……”老獵魔人搖頭：“任務中的惡魔職業者很危險，非常危險，異常危險！不適合‘新人’……嗯，雖然你已經是三階了，但也算不上真正的老手。”
“聽起來更有意思了，目標是誰？”羅德舔了舔嘴唇。
“安格斯金家族的一名強者，他在聯邦中部出現過……”老獵魔人無所謂地道：“安格斯金……你一個人的時候最好不要提這個姓氏，或許會引來一些不好的事物，當然……跟我一起的時候沒關系。”
“不能說出名字的家族？”羅德偏著頭想了想：“我似乎聽父親提起過，我一直以為那只是一個故事。看起來，這次的目標很強啊，五階傳說？老頭……你可不要死了。”
雖然他覺得這個老師很煩，并且信仰頑固得好像塊廁所里的石頭，但畢竟教導了他很多東西。
“如果我死亡，那也是女神的旨意！”
老獵魔人笑道：“在我離開的這段時間，你可以自己向教會接取任務，兌換想要的物品……”
說完之后，他的身影就消失在迷霧中。
羅德望著他消失的地方，目光忽然變得沉凝。
他一步步走出密林，回到一間破舊的租賃公寓，這是他的暫時落腳點，跟一群人合租，自己只有一個單間。
哐當！
羅德打開房門，發現門縫下被人塞了封信。
他將買來的漢堡果汁丟在一邊，先打開信封，瀏覽了一遍，臉上就浮現出一絲激動的表情：“他終于回來了。”
羅德顧不得吃飯，直接匆匆收拾了下，就準備啟程，離開這個城市。
他來到公寓門口，一個人突然出現，攔在他的面前。
他認得，這是公寓的房東，一個肥胖如豬，吝嗇黑心的家伙。
此時，胖胖的房東就堵在羅德的對面：“馬文……你已經欠了三天的房租了，如果再不繳清的話，我就把你趕去睡大街。”
羅德一皺眉：“我怎么記得……我還有押金在你那里？難道還不夠抵償么？”
“押金？”
房東上前一步，油光發亮的嘴唇好像兩根香腸一樣上下飛舞，唾沫橫飛：“你還好意思跟我提押金？你損壞了我的家具，還有耗水與蠟燭……這些都是錢啊！”
他是吃準了能租他這種廉價公寓的，都是接近社會底層的破產者與貧窮工人，可以肆無忌憚地壓榨。
“房東先生，我想跟你說一句話……”
羅德看了看周圍，還有湊近的房東：“惡心的蒼蠅，老子忍你很久了！”
砰！
說完，他一拳砸在房東的肥臉上，大步離去。
……
與此同時，華諾鎮。
蘇魯已經戴上‘鴉之覆面’，換了個身份，定居了下來。
以‘心靈奇術’開道，更改普通人的記憶沒有絲毫壓力，所以，他此時的身份就變成了本地一個商人的遠方侄子——霍華德。
這位年青人是一位旅行家，剛剛瀏覽完大海的風情與恐怖，因此想要在叔叔家小住一段時間。
他偽造出這個身份，自然是為了方便就近監視。
蘇魯最近實力提升，膽子也變大了一點，想要看看能不能用自己的暴露，抓住黑死社的尾巴。
至于抓到一些線索之后，如果能解決，那肯定自己解決，積攢經驗。
如果不能的話，就直接通報教會或者十一局。
只是出乎他預料的，一連過了很多天，小鎮都非常平靜。
似乎，黑死社的勢力并未延伸到華諾鎮這一級。
不過想想西海岸各個城市與鄉鎮的距離，如果不是主動傳遞消息，而是被動等待消息的擴散傳播，好像的確需要不少時間。
蘇魯也就安心下來，繼續等待。
翌日清晨。
他穿了一身寬松的休閑服飾，品嘗著本地特色的牛奶與蘋果派，順帶看報紙。
“羅里市發生可怕襲擊，市政廳宣布進入緊急狀態？”
最先映入眼簾的，就是一行加粗放大的通用希伯語，讓蘇魯看得有些嘴角抽搐：“果然……‘神秘長老’布卡迪，在目睹了古老大蛇的真容之后會出大問題……希望道格威爾家族能應付吧，不過就算他們不行，還有聯邦與教會呢。”
旋即，又有一條消息吸引了他的目光：
“弗朗西斯財團斥巨資修建東海岸的電報線路？是奧爾奇·弗朗西斯做的么？”
蘇魯摸了摸下巴。
在綠樹堡內環的時候，他與對方做了一個交易，用專利入股，換取了大量的積分，這是他在內環崛起的基礎。
不過，還是保留了一定的股份。
“希望他們不要忘記我的分紅，否則的話……”
蘇魯眼眸中閃過危險的光芒，雖然他很清楚那些財團的把戲，一開始這種巨資建設肯定虧損，沒有分紅，讓他追加投資，否則稀釋股份，都是尋常手段。
但是，如果做得太過份了，他可不是沒有絲毫還手之力的普通人！
