慶典之日，桑塔城中一片喧囂的景象。
路邊的樹梢與商鋪門面上，掛滿了五顏六色的絲帶裝飾，到處都是衣著光鮮的人們。
在魔災持續四年的今天，普通百姓也實在需要一個理由振奮精神，因此，即使是平民，也將自己最好的衣服穿了出來。
而斯坦公室也是一改以往的吝嗇形象，變得異常大方。
早晨的時候，就在街道上開始派發精美的食物，種類有白面包，蜂蜜酒，甚至還有蛋糕點心。
可想而知，即使是自由民，也未必能吃得起這么精美的大餐。
在贈送地點，不可避免地出現了哄搶現象，要不是立即就有著一隊全副武裝的精銳士兵維持著秩序，混亂還會越發擴大。
“盧……盧恩，我……我有些緊張！”
提莫男爵穿著燕尾服，領子旁邊還有大量的褶皺花邊裝飾，在方元看來很有桑巴舞的風采，最關鍵的是，臉上還涂了一層白白的粉——按照宮廷過來的禮儀師的說法，這才是正統貴族應該有的裝束。
而相比于服裝，各種成婚的禮節更是十分繁瑣，令方元不由慶幸，自己不過是娶了一個男爵的女兒而已，沒有這么多的規矩。
“放心，今天不會有著哪個情敵敢冒出來的，否則就是與大公做對了！”
方元微笑著鼓勵道。
“我……我怕的不是有人挑戰，而是那么多禮節，我恐怕記不住……”
提莫一副快哭出來的樣子。
“這方面，旁邊的禮儀官會提醒你的！”
前男爵夫人款款走了進來，瞥了眼方元，眸子中帶著責備。
自從知道方元將坦尼婭一個人留在領地，獨自前來桑塔城之后，她就沒有給過方元一個好臉色。
‘實際上，她如果知道接下來桑塔城中的危險，恐怕會第一個逃跑吧？’
方元冷眼旁觀，知道男爵夫人在這幾年的掌權中，心態已經有了些微的變化，在眷念著權力。
如果是那些大一統的封建王朝，太后為了繼續垂簾聽政，連毒殺親兒子的事都做得出來。
當然，這里不至于如此，又有著來自公室的支持，男爵夫人就不得不黯然退場。
不過，她的脾氣就不怎么好了。
方元還算幸運，那些侍女與仆役，這些天才是真正倒了大霉，稍微一個不注意，就會被罵個狗血淋頭。
“走吧，慶典該開始了！”
男爵夫人上前，用挑剔的目光打量著提莫，旋即拉起了他的手：“你今天需要做的事有很多！該出發了！”
“好的！”
提莫動了動嘴唇，還是習慣性地選擇了聽從。
方元聳了聳肩膀，跟在后面。
今天的他，只穿了一身白色勁裝，外面披著貴族長袍，腰間配著一柄長劍，看著十分干練瀟灑。
一行人上了馬車，沒有多久，就到了慶典的會場。
“為了慶祝節日，還有蜜蕊萊公女的大婚，斯坦大公特意決定舉辦一場大賽！”
看著外面人山人海的一幕，方元不由皺起眉頭。
此時斯坦公國的習俗，倒是與前世古代西方很是相似，重大節日中往往有著競技類的比賽與表演。
比如這一次，斯坦大公鐵了心要大加操辦，比賽項目不僅有傳統意義上的射箭、長跑等，更是加入了能夠彰顯個人勇武的武技決斗，并且為冠軍準備了三百枚斯坦金幣的重賞，這已經足夠一些超凡者都下場拼命了。
當方元他們進入的時候，會場當中的比武也到了決賽。
喧囂聲匯聚成浪潮，幾乎要將棚頂都掀翻。
“女士們，先生們，讓我們進入最后一場對決，獲勝者將獲得斯坦大公親自冊封的勇士稱號，以及三百枚斯坦金幣！”
賽場中間，一名司儀歇斯底里地咆哮著：“首先是我左手的選手，來自猛獸荒原的‘野蠻人’威爾，他的雙手能掐死巨熊，之前都是干脆利落地解決了戰斗！”
“而我右手邊的勇士，則是來自南方沼澤地的杰法！他是一名武技精湛的戰士，擅長利用各種武器解決對手！”
“威爾，殺了他！”
“杰法，我買你贏的！”
……
場地中，觀眾們的氣氛被**到了巔峰，充滿了一種狂熱的味道。
置身于這樣的環境當中，就彷如在火爐里一樣。
在諸多炙熱或者嫉妒的目光當中，方元等人上了高臺，這里坐著的都是斯坦公國中的貴族，與周圍擁擠的環境明顯不同，每個人都有舒適的椅子，身邊還有仆役與侍女服侍。
“哈哈……提莫，還有盧恩，快上來！”
在諸位貴族中心，則是眾星捧月一般的斯坦大公。
他舉著黃金酒杯，饒有興趣地看著臺下的戰斗：“不如你們猜一猜，誰會贏得這次的勝利？”
“我……我覺得，是威爾，他明顯占據了上風！”
提莫眺望了下比武臺，這時候的威爾，揮舞著巨大的斧頭，已經將杰法狼狽地逼到了角落。
“那盧恩騎士，你呢？”
斯塔大公看向方元的目光有些玩味。
“如果有賭注的話，我就壓杰法好了！”方元目中金光一閃，笑著回答道。
“哈哈……不管他們誰獲得勝利，我都決定賜給他無上的榮耀，讓他參加我女兒的婚禮！”
斯坦大公大笑說著。
就在這時候，臺下忽然傳來諸多的驚呼。
在提莫驚悚的目光中，被逼到絕境的杰法仿佛毒蛇一樣，朝著威爾飛撲過去，雙腿纏繞著對手的脖子，猛地一絞。
咔嚓！
令人牙酸的骨裂聲，連喧囂的場地都未能壓制。
裁判上前看了看，頓時搖頭，大聲宣布了結果：“勝利者……來自南方沼澤的杰法！”
“杰法！”
“杰法！”
霎時間，整個廣場都沸騰了起來，觀眾們大呼著杰法的名字，而那些押錯注的人，則是滿臉厭惡地將憑證撒向空中。
“靜一靜！”
斯坦大公走上前，雙手緩緩一壓。
咔嚓！
諸多士兵整齊劃一地動作著，帶著無形的威嚴，更可能有著超凡者暗中施加影響，令整個場地一下安靜下來。
“我的子民們！”
斯坦大公緩緩開口，聲音經過法術的放大，變得遠近可聞：“今日……競技場上的英雄是誰？”
“杰法！杰法！”
“不錯，杰法，以斯坦大公的名義，我冊封你為榮譽勛爵、公國勇士！你將會獲得財富、還有想象不到的榮耀！”
斯坦大公臉色有些酡紅：“我宣布，杰法將被獲準，參加我女兒的婚禮，與今日的宮廷晚宴！讓我們為他歡呼吧！”
“大公！”
在一片歡呼當中，杰法局促地上前，是一個精黑的男子形象，謙卑地跪伏了下去。
“拿著吧，這是你應得的！”
斯坦大公點點頭，旁邊的侍從立即甩了一袋裝得鼓鼓囊囊的金幣過去。
“好了，到了該辦正事的時間了！”
斯坦大公辦完這些，沖著提莫招了招手，在王宮貴族中，一名蒙著面紗的少女，也被諸多侍女簇擁著上前。
“去吧！”
方元在后面輕輕推了一把，讓提莫不由自主地走上前去。
“肖申克男爵，你家世代忠誠于公室，盡到了一位公國男爵的義務，按照之前神圣的約定，我將我最喜愛的明珠，蜜蕊萊許配給你……”
斯坦大公滿面紅光地說著。
就在這時，方元若有所覺地回過頭，看到一隊死神牧師緩緩上前，為首者是一名戴著金冠的老頭。
“死神教宗？”
敏銳的探知，令他立即感受到了對方的敵意。
“盧恩爵士！”
教宗看到方元，腳步放緩：“聽聞您繼承了葛蘭登的傳承？就職了傳奇職業——天災騎士？”
“的確如此！”
方元點點頭。
“那么，那個傳言也是真的了？天災騎士的進階，必須要死靈與怨念？”
教宗老頭在說話的同時，方元眉頭一皺，感覺到起碼六道偵測謊言的術法波動落到了自己身上：“確實！”
“死亡是吾主的領域！”
教宗老頭宣告地說了一聲，卻沒有繼續糾纏，而是大步向前，到了會場當中。
作為今日的主婚人，他還有著許多更重要的事情要做。
倒是幾個大主教，卻留在了方元周圍，眸子里都帶著冷色。
丹尼爾赫然也在其中。
‘盧恩，你犯了一個大錯！’
此時，他的心里就滿是快意：‘你褻瀆靈魂，已經冒犯了吾主的領域，即使作為盟友，教宗冕下也絕對不會放過你的！’
為了利益，死神教會可以與公國合作。
而斯坦公國也未必愿意為了一個準傳奇，就開罪一個大教會！或者說，在利益權衡當中，很容易就做出決定！
‘事實上，之前教宗已經與大公聯系過，盧恩騎士，你知道自己已經被放棄了么？而教會所付出的代價，不過是出讓部分利益罷了！’
丹尼爾心里發出無聲的嘲笑：‘當然，你還有著一點點的利用價值，所以教宗決定，先讓你發揮余熱，為公國戰斗到最后一刻，然后再審判你！’
作為一個戰士，如果奮戰到最后一刻，卻遭遇來自后背的襲擊，會是一種怎樣的感覺？
這種復仇，才是真正痛快而又徹底啊。 |
