一件金色的物體劃過一條閃亮的拋物線，落入光頭商人懷里。

　　“拿著吧！這是你應得的傭金！”雷林將手收回，閑逛走著。

　　“多謝您的賞賜，尊貴的少爺！”光頭趕緊彎腰。

　　“接下來，我還需要一個管家，兩個能記賬的伙計！你如果能找來，這另外一枚金幣就是你的！”雷林又隨即拋了拋手上的金幣。

　　“讓我想想！讓我想想！”見到又是一枚金幣在向自己招手，光頭立馬來了精神，有點語無倫次，抓著自己的光頭開始冥思苦想：“對了！！！老沃克！老沃克曾經給一位男爵大人當過管家，最近一直嚷嚷著要再次出山賺錢來著！”

　　光頭商人道。

　　“很好！帶我去他那！”雷林滿意點頭。

　　兩天后，清晨，白色的霧氣還沒有完全散開，空氣中彌漫著寒意。

　　吱呀！羅蘭城的城門緩緩打開，從中出來了一個馬車隊伍。

　　十幾個穿著破破爛爛的皮甲，帶著鐵矛和弓箭等武器的傭兵，簇擁著一輛黑色的大馬車緩緩駛出城門。

　　在馬車前面，費倫騎著一匹棕紅色的駿馬，身后一個二十歲左右的傭兵，扛著一面紅色的旗幟，上面繡著一頭黑色的雄鷹，這就是羅蘭之鷹傭兵團的標志。

　　而在馬車周圍，戈林騎著馬，讓出了車夫的一個空位，在上面坐著的，是一個白頭發的老頭，雖然迎著風，頭發不斷亂飛，卻將衣服整理得一絲不茍。

　　這是雷林找到的管家人選，老沃克，他之前服侍的男爵家破產，因此正處于無業中，與上門的光頭商人一拍即合，加入了雷林的隊伍。

　　從羅蘭城到極夜城，只需要七天左右的時間，羅蘭之鷹果然不愧費倫之前的吹噓，對路線非常熟悉，并且還經常能找到借宿地點，免去了隊伍宿營的痛苦。

　　七天過后，隊伍平安到達了極夜城。

　　雷林掀開車簾，看著遠方有些陰沉的天空，空氣中一層層黑色的烏云積壓在一起，將陽光全部遮擋住，好像快要下雨一樣。

　　周圍的灌木和草叢也蒙上了一層黑影，看起來陰森森的。

　　“費倫！”雷林走出馬車門：“不是說極夜城附近有草木大片枯萎了么？是哪塊區域？”

　　“少爺！”費倫扯住韁繩，將馬匹速度放緩，和馬車并行。

　　“極夜城很大，發生詭異事件的地域只是東部極小的一塊，我們平常也是盡量繞開那里，畢竟，人類對于危險，總是盡量退避的……”

　　“那片樹林在哪？”雷林靠在馬車門邊，似乎在欣賞遠處的景色。

　　“暗夜森林東部，比較靠近核心的地域！”費倫看了一眼雷林，聲音放低：“暗夜森林里面盛產各種藥草，但自從發生了枯萎事件之后，極夜城的藥草供應份額，一下降低了三成！”

　　“是嗎？”雷林淡笑，極夜城在東林行省里面算是個大城，其中的經濟有很大一部分就是靠著藥材生意支撐的，現在這樣，恐怕城主和管事們正焦慮不已。

　　“暗夜森林？我記住了！”公國里面的森林雖然也比較危險，但只是對于普通人來說，雷林連學院附近的黑森林都闖了過來，自然不擔心這里面的危險。

　　“采藥人有在枯萎地域消失的么？”雷林突然發問。

　　“采藥人？您是說各種傭兵、盜賊和冒險者么？”費倫聳聳肩：“森林里面充滿了危險，每天死上幾個很正常，誰知道呢？”

　　隨著二人的談話，車隊漸漸駛到了極夜城前。

　　城墻不是很高，但非常厚，似乎是用一種黑色的花崗巖直接堆砌成的，看起來非常結實。

　　城門口的守卒明顯認得費倫，在收了一筆入城費和車馬費之后就放眾人進城。

　　“先找家旅店安定下來！”雷林淡淡吩咐下去。

　　……

　　時間入夜，雷林打發走服侍的安娜，一個人留在旅店的房間里面。

　　打開窗戶，呼呼的冷風灌入進來，外面比較黑，只有幾點明黃的火焰。

　　雷林關好門，從隨身攜帶的包裹里面取出了一個藍色的水晶球。

　　這顆水晶球很小，但散發著一股奇異的光彩，玻璃中心還有許多金色的光點，不斷游來游去，就像螢火蟲一樣。

　　“開啟！”雷林念出了咒語。

　　隨著咒文的聲音響起，水晶球里面的光點開始不斷波動起來，最后組成了一個有些奇異的符號。

　　這個符號彎彎曲曲的，不斷旋轉，最后變成一顆眼睛的模樣，顏色也變成了通紅。

　　雷林的神情轉為嚴肅，先是將符號對準自己的臉，將自己有些消瘦的臉龐映入水晶球里面。

　　“陰影歷1032年，凜冬之月，烏鴉鳴啼之日。”雷林緩緩說道，聲音比較慢，但非常清晰。

　　“今天，我到達了極夜城，目前露宿于霍爾福旅店中。”雷林將水晶球轉了個圈，將周圍環境都照在符號正面，隨后又來到窗戶前面，將不遠處的景色收錄進去。

　　“目前消息，枯萎地域位于暗夜森林東部，暫無人員傷亡報告，我明天準備再出去打聽一下，或許有些其它的收獲。”

　　“以上！二等學徒雷林·法雷爾！”

　　雷林說完，又用蒼白的手指在水晶球上擦了一下，嘻嘻！嘻嘻！從水晶球里面傳來奇異的聲音，好像小孩子在笑一樣，隨即眼睛符號一閃散開，又變成了無數金色的光點在水晶球里面沉浮。

　　這個水晶球就是學院交給雷林的任務憑證。

　　水晶球能將一定的場景和聲音記錄下來，而雷林要做的就是將一些完成任務的重要場景記錄進去，回到學院之后才可以交上去驗證。

　　當然，水晶球的控制權還是在雷林手上，只要他自己不開啟，沒有法力的支持，水晶球也不會主動記錄什么。

　　這才是黑骨林學院敢于讓學徒外出長久做任務，卻不怕被蒙蔽的依仗。

　　“從費倫的描述來看，枯萎地域的危險并不怎么大，恐怕就是一些樹妖或者吮吸者一樣的生物，二等學徒足夠應付了！”

　　雷林淡淡思量，“倒不用這么急，我有兩年多的時間呢！先派些傭兵之類的過去看看再說……”

　　“當務之急，還是要在這里先穩定下來，并且，拜訪一下‘朋友’……”雷林嘴角，露出了神秘的笑容。

　　極夜城雖然位置比較偏僻，但卻靠近幾個巫師的資源點，甚至附近還有一條已經開采過的魔石礦，當然是已經枯竭了的，但也吸引了不少游蕩巫師和小家族前來此處，還衍生出了一個小型巫師集市，在碧姬的地圖上就有標明。

　　并且，雷林在今天短暫的入城過程中，芯片就探測到了幾個學徒級別的能量波動，看來這個城市里面居住著一些巫師學徒。

　　這很正常，一些游蕩者或者引退者在厭倦了巫師的生活之后，大多會選擇一個偏僻的城市隱姓埋名地居住下來。

　　當然，由于壽命、外貌、輻射等等的原因，他們也不能在同一個地點居住很久，往往住上幾年之后就要搬家。

　　“安娜！”雷林一邊想著，一邊大聲叫喊。

　　“少爺！有何吩咐！”不久之后，安娜穿著一條漂亮的紅色連衣裙進來，提著裙擺微微行了一禮，露出雪白的小腿。

　　“準備好一份禮物，我明天要去拜訪客人！”

　　“至于用什么禮物，你去找沃克，他會告訴你的！”雷林打了個哈欠，淡淡說著。

　　打發走有些失望的安娜，雷林隨手布下了能量粒子示警之后，吹熄蠟燭，進入了夢鄉。

　　第二天一大早，雷林就和帶著一份漂亮的帽子的安娜出了門。

　　“這就是沃克選擇的禮物么？”雷林接過帽子，發現是用獸皮做的，入手很滑膩，上面還插著一根羽毛。

　　“沃克管家說，在極夜城，插著夜鷹羽毛的皮帽代表著和平與善意，是初次上門者的首選禮物！”安娜臉上出現局促和有些恐懼的神色。

　　“少……少爺！您要去拜訪的也是一位‘大人’么？”安娜聲音有些顫抖。

　　“是的！他也是一位巫師學徒！”雷林聲音稍微放低，只有他和安娜才聽得見。

　　話一出口，就見少女的肩膀有些發抖，雷林一笑，安娜就是被轉手賣給巫師之后才變成奴隸的，看起來給她留下了很深的陰影。

　　“你如果害怕的話，可以先回去！”雷林上前，稍微攬住了安娜的細腰。

　　“不！安娜要和少爺一起！”安娜擠出個笑容。

　　雷林搖搖頭，“你想跟就跟著吧！”

　　極夜城的建筑比較有哥特式的風格，到處都是尖刺一樣的屋頂，腳下的道路是用整塊的石板鋪成，看樣子極夜城的財政比較富裕。

　　雷林和安娜來到了城池東部，這里的行人身上的穿著明顯比其它地方的人得體，建筑上華麗的裝飾也變多起來。

　　“看起來，極夜城東部是小貴族和學者等社會上等人的聚集區！”

　　雷林看了看兩邊的花叢，還有露天的噴泉，不由微笑對安娜說道。

　　隨后，兩人來到了一幢白色的小洋樓前，門牌號上寫著“香榭麗爾大街、59號”等字樣。