治德八年會試填榜完成，由主考官錢千里呈遞給皇帝審閱。
大楚并無前明南北榜之分，自明太祖洪武年間到今朝，經歷了近兩百年的休養生息，曾經因為異族侵略而中斷的文華重新煥發了生機。
勤政殿中的皇帝正和忠順王高永桓說話，看到錢千里送來擬定的皇榜，便打開看了起來，印入眼簾的就是會元林樞的名字。
“這林如海倒是有了一個優秀的繼承人，林家不愧詩禮之家，朕記得他這一中，算是兩元了。”
旁邊的夏守忠湊趣說道：“三年前奴婢去揚州傳旨的時候，正是他高中南直隸鄉試解元之時。據林家的管家說，林忠正公心知自己來日不多，便強令其前往金陵赴試，這才有了年僅十五歲的解元郎！”
高永桓想起了前些日子見過的林家兄妹，沒想到這林樞竟有如此大才。
別看他不喜歡讀書，但不耽誤他尊敬讀書人。特別是能在會試中拔得頭籌的會元，哪一個不是才華出眾。
“錢愛卿，今年赴試舉子有多少人？”皇帝放下皇榜問道。
錢千里躬身回道：“回陛下，赴試舉子共計一千六百四十八人，中途有十二名舉子因病或其他原因暈倒，不得不放棄會試。共收試卷一千六百三十六份，依據舊制，錄三百五十人入皇榜。”
皇帝點了點頭，示意夏守忠把皇榜交給錢千里：“舉子十年寒窗，就是為了今日。朝中正是革除弊政，推陳出新之時，你們再去挑選一下，補錄五十人入榜。”
不按常理出牌的皇帝讓錢千里一愣，從太祖開國至今，大楚一直是沿用會試錄取三百五十人的規定，怎么又要補錄五十人？
“陛下，按照祖制……”
皇帝擺了擺手：“祖制沿用至今，多有不合時宜之處。愛卿剛剛也說了，今科會試赴試舉子就有一千六百多人，太祖時才多少？”
“昭武十二年，有一千一百人赴試！”錢千里下意識回了一句，隨后便明白了皇帝的意思。
“陛下說的是，老臣這就去辦！”
“愛卿明白就好，盡快去辦吧，盡量在三月前把皇榜貼出去。”
皇帝看錢千里退出大殿后，嘴角露出一絲笑容。這次會試的題目確實惡心了他好一陣子，隨即又想到了反擊太上皇的招式。
既然太上皇想用策問題目來選擇臣子，那他就用增加錄取人數的方法來拉攏人心。
舉子們寒窗苦讀，這個時候什么事最能暖了他們的心，當然是榜上有名了。
“老九，幫為兄一個忙……”
……
自大報恩寺一游之后，林家又恢復了平和安寧的日子。
與皇帝初見并未給林家兄妹帶來過多的變化，倒是黛玉時不時會往紫禁城寫一封書信。
要么就是最近養的花開了，畫一副畫夾在其中，與皇帝分享。要么就是把林樞給自己講的故事潤色一下，寫成話本送進宮中。
林樞曾經還擔心這樣做會不會惹上麻煩，張嬤嬤便說：陛下需要的，就是溫情。冷冰冰的紫禁城，最珍貴的就是這一封封書信了。
黛玉能有這么一份機遇，對于林樞來說，是一樁極大的助力。雖然這么說有些功利，但林家現在最需要的，就是帝王的庇佑。
王子騰的窺視，已經表明林家又一次陷入了麻煩中。甚至這一次的麻煩，比之江南漩渦，基本上沒有什么不同。
幸虧在天子腳下，王子騰也不敢做得太過火，給林樞留下了足夠的發育時間。只要殿試高中，林家就有了一戰之力。
……
二月二十五，林樞與王煥早早來到大報恩寺，兩人與南直隸赴試的同鄉舉子把臂同游，在寺北梅林舉辦了一場文會。
略過傳統的吟詩作賦，倒是今日的廟會上更讓舉子們感興趣。
“瑾玉賢兄，我記得你是文武雙全之人，不知與這位壯士相比，誰更厲害一些？”
一群人圍觀著廟會上賣藝之人，只見人群中，一名渾身肌肉的大漢正把一柄偃月刀武得風生水起。
藺德澤一指大漢，詢問林樞：“瑾玉賢兄快給大伙說說看，斗將之時，這人能不能如同關二爺那樣，一刀便取了對方首級？”
《三國演義》這本書在大楚也是極火的話本小說，在娛樂匱乏的當今，深受百姓們的喜愛。
忠義無雙的關羽不但是武人的楷模，同時也是文人心中的英豪。
林樞緩緩說道：“真正的戰場上怎么可能允許斗將這種事發生。兩軍相接，基本上就是靠將士們手中的兵鋒、堅韌的意志以及主帥的兵法韜略，最重要的一點，那就是國力的強盛！”
藺德澤等人都是江南人，壓根就沒有接觸過戰爭，盛世之下，他們往往都是靠著書中的只言片語和話本中的描述想象戰場的情形。
林樞繼續解釋道：“簡單來說，對壘時，往往哪家的刀兵鋒利、鎧甲堅實、糧草豐盈、兵力更多、將士們更用命，哪家的勝率就更大。總之，勝利就是靠國力堆出來的，話本中那些靠著陣法奇謀獲勝的，往往只是少數。”
“喲，林大才子還懂兵事？既然這么厲害，要不去九邊做個校尉如何？還考什么科舉啊！”
這時旁邊傳來一陣陰陽怪氣的聲音，正聽得認真的眾人皆是惱怒的轉身看去，只見一群衣著華貴的年輕人走了過來。
林樞一眼就從人群中認出了一個人：唐錦堯。
“林家人懂兵事，難道不是理所應當的事嗎？怎么？唐家二少也能聽懂在下剛剛說的？稀奇啊！”
對方明顯就是來找麻煩的，林樞怎么可能忍氣通聲。論斗嘴，他也不是吃素的。
王煥與藺德澤他們都清楚林家的來歷，五代列侯可不是用錢買來的空頭爵位，到現在林家的傳承中，就有兵法韜略。
剛才藺德澤說林樞文武雙全，就是指林樞既能書寫錦繡文章，也能上戰場建功立業。
藺德澤向前一步：“這位……”
“禮部右侍郎家唐家二少。”林樞簡單說了一下唐錦堯的身份。
“唐二少，我等同鄉說話，你卻陰陽怪氣的插嘴，不知唐侍郎身為禮部堂官，是如何教授你禮字一說的？”
