向天虎的作戰計劃并不復雜，由大梅山獨立大隊向板橋鎮發起佯攻，將臨淮關的鬼子引出來，然后由180師的541團半路伏擊，等殲滅了鬼子援軍之后，再趁虛奪取臨淮關，然后獨立大隊才能干掉板橋鎮的鬼子。

    對于向天虎的作戰計劃，徐銳沒有提出任何異議。

    雖然獨立大隊也有足夠的實力伏擊臨淮關方向的鬼子援軍，甚至也有實力趁虛奪取臨淮關，但徐銳并不想跟向天虎搶這個風頭，因為獨立大隊搶了這個風頭沒有一丁點好處，而如果向天虎拿下臨淮關，則180師立刻就會成為聞名全國的英雄部隊。

    這是雙方所處陣營決定的，國民政府絕不會給獨立大隊唱贊歌。

    所以從表面上看，這次協同作戰獨立大隊簡直可以說吃了大虧，因為他們既出人，又出物資，最后卻撈不著太多好處，可不就是虧大了？但徐銳不以為意，只要有機會改變淮河戰場的進程，進而改變徐州會戰的結果，獨立大隊吃點虧又算得什么？他徐銳還不至于狹隘到將黨派利益之爭凌駕到國家利益之上。

    時間在枯燥的等待之中悄然流逝。

    摸出懷表看看時間，時針已經指向凌晨兩點五十分，距離跟180師約定的攻擊時間已經只剩下十分鐘了。

    這時候，冷鐵鋒忽然說道：“老徐，你就沒想過一個問題？”

    “什么問題？”徐銳收起懷表，又重新舉起望遠鏡觀察前方的鬼子陣地，板橋鎮其實不算什么戰略要地，所以鬼子只留下了一個步兵中隊駐守，不過，兵力雖然少，鬼子構筑的防御工事卻是相當之完善，一味強攻，只怕傷亡絕不會小。

    冷鐵鋒說道：“你就沒想過，假如180師奇襲臨淮關得手，進而牽動了李品仙、廖磊以及胡宗南的神經，然后第31軍、第48軍、第17軍團相繼跟進，并且果真全殲了華中日軍的北上集群，那么之前，你在180師的一系列示好之舉豈不是全都落空了？”

    冷鐵鋒的言下之意，淮河戰場的****如果沒有戰敗，第180師如果不敗，也就不會有潰兵給大梅山獨立大隊收編了。

    “那我也愿意。”徐銳道。

    冷鐵鋒笑了笑，不吭聲了，他當然知道徐銳絕不是個為了區區幾千潰兵，就無視整個徐州戰場勝負的小人，他之所以這么說只是為了調侃徐銳，因為自從跟了徐銳，徐銳的算計還從來沒一次落空過，不過這次，看起來卻終于要落空了。

    十分鐘很快就過去，跟180師約定的進攻時間到了。

    徐銳舉起三八大蓋，瞄準前方的鬼子哨兵，輕輕的扣下扳機。

    伴隨著叭的一聲脆響，前方百米開外，正持槍站崗的鬼子哨兵便立刻一頭從三米多高的崗樓上倒栽下來，下一刻，已經事先進入攻擊陣地的第2中隊、第5中隊的三百多官兵便紛紛開火，密集的子彈頃刻像雨點般潑過去。

    板橋鎮這邊剛一打響，臨淮關的鬼子駐軍立刻就被驚動了。

    接到板橋鎮鬼子的求救電話之后，臨淮關的鬼子指揮官便立刻派出了半個步兵大隊，迅速往板橋鎮增援，板橋鎮雖不是戰略要沖，但是臨淮的鬼子卻也絕不會眼睜睜看著駐守板橋鎮的一個中隊的鬼子被****吃掉，所以救援是必然的。

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    向天虎在一隊衛士的護衛下出現在了騎兵營的出擊陣地上。

    騎兵營的出擊陣地選擇的非常巧妙，他們埋伏的這片稀疏的小樹林與明鳳公路之間有一個小小的夾角，而且這個夾角中間有一道低矮的山梁，正好可以用來遮擋臨淮方向過來的鬼子援軍的視線，而且還能一定程度上隔絕馬蹄的聲音。

    這樣一來，騎兵營的突襲就可以做到盡可能突然，當臨淮關方向的鬼子援軍聽到馬蹄聲響的時候，騎兵營的將士幾乎已經完成了最后的沖刺，然后就可以斜著從側后方切入鬼子的隊列之中，面對這樣的騎兵突襲，鬼子非吃大虧不可。

    向天虎對鐵鋼的選擇很滿意，說道：“鋼子，你小子不錯。”

    鐵鋼被夸得有些不太好意思，撓撓頭說道：“還不是師座教導的好。”

    “你小子別盡往我臉上貼金。”向天虎嘿嘿一笑，又說道，“不過鋼子，這次你們騎兵營可一定得拿出上次打鬼子突出部的威風，絕不能給我掉鏈子。”

    鐵鋼便立刻挺起胸膛回應道：“師座你就放心吧，這次我們騎兵營要不劈下他百八十顆鬼子首級，這騎兵營長我也就不好意思再干了。”

    “好，有股子氣勢，不愧是大名鼎鼎的花馬鋼刀。”向天虎拍了拍鐵鋼肩膀，又道，“不過這個騎兵營長你可得接著干，不然我上哪找你這么好的騎兵營長？”

    鐵鋼聞言嘿嘿一笑，心下卻不免有些得意，西北軍素來以騎兵而見長，但要說真正善于騎兵訓練、騎兵作戰的騎兵軍官，其實也不多，而他鐵鋼就是其中佼佼者，既便是馬家軍的騎兵軍官，在他面前也是不夠瞧。

    當年，西北軍最為鼎盛時期，那時鐵鋼還只是個小小的見習騎兵排長，所在騎兵師參與了討伐寧夏馬鴻逵之戰，前后大大小小十七戰，鐵鋼騎一匹花馬，持一把鋼刀，連續劈殺了一百零九個馬家軍騎兵，馬家軍的騎兵就給他起了個綽號，叫做花馬鋼刀。

    這之后的幾次戰斗，花馬鋼刀出現在哪里，馬家軍騎便立刻聞風而遁。

    而鐵鋼，也通過這一次戰斗從見習排長直升連長，創造了西北軍中最快晉升記錄。

    只可惜，西北太窮，養不了那么多的兵馬，結果馮玉祥手下幾個大將，像韓復渠、石友三、龐炳勛及孫連仲等，全都經受不住******的金元誘惑，紛紛叛變投敵，以致強大的西北軍一朝瓦解，殘部被張學良收編為第二十九軍。

    鐵鋼正在緬懷西北軍的過往，手下的一個連長忽然低叫起來：“營座，信號！”

    鐵鋼聞言急抬頭看，果然看到安插在前方山梁上的哨兵已經用手電筒發來了信號，意思是獨立大隊在板橋鎮已經打響了，過了沒多久，隱隱約約的槍聲便從東南方傳了過來，這聲音的傳播卻被光的傳播要慢多了。

    “師座，板橋鎮那邊打響了！”鐵鋼沉聲道。

    “嗯。”向天虎重重點頭道，“他娘的，現在就看臨淮關的鬼子會不會出動了。”

    向天虎還真有些擔心大梅山獨立大隊那邊攻擊不力，導致臨淮關的鬼子按兵不動，不過最終的事實卻證明，他的擔心完全是多余的，沒過多久，設在山梁上的哨兵又用手電筒發下信號，臨淮關的鬼子已經出動了，大約有一個步兵大隊！

    “師座！”鐵鋼立刻報告道，“臨淮關的鬼子出來了，有一個大隊！”

    “哈哈，一個步兵大隊？！”向天虎大喜道，“太好了，看來徐銳老弟在板橋鎮的攻勢很猛哪，逼的臨淮關的鬼子出動了一個大隊的援軍，這下我們卻簡單了，只要干掉這一個大隊的鬼子援軍，再接下來收復臨淮關可就容易多了。”

    不片刻，山梁上的哨兵再次發下信號，鬼子即將進入伏擊陣地了。

    鐵鋼便顧不上陪向天虎說話，當即翻身上馬，又鏘的抽出了軍刀，刀還是當年的那把鋼刀，馬卻已經不是當年的花馬了，但是花馬鋼刀卻依然還是花馬鋼刀，依然還是那個令馬家軍騎聞風喪膽的花馬鋼刀。

    看到鐵鋼抽出了鋼刀，騎兵營三百多官兵便也紛紛跟著抽出鋼刀，然后在夜色下開始緊張的列隊，戰馬明顯感受到了大戰之前的緊張氣息，開始變得焦躁不安，開始不斷的搖晃著腦袋，呼呼喘息，或者用前蹄連續跺擊、刨擊地面。

    好在，所有戰馬的嘴巴都塞了樹枝，馬蹄都裹了棉布，所以聽不到馬嘶聲，戰馬鐵蹄叩擊在地面，也只能聽到隱隱約約的悶聲，但是，大戰之前的那股子肅殺的氣息，卻像蛛絲般漫延開來，瞬間籠罩住了稀疏的小樹林。

    山梁上的哨兵再次傳回信號，鬼子已經進入百米之內。

    鐵鋼扭頭看了眼小樹林左側的山梁，隔著低矮的山梁，一個大隊的鬼子正在那邊的公路匆匆行軍，鬼子派出的尖兵甚至已經越過山體，但是由于小樹林的掩護，再加上又是在鬼子行進方向的側后，所以鬼子尖兵并未發現他們。

    “哈。”鐵鋼雙腿輕輕一夾馬腹，胯下戰馬便開始邁步。

    看到鐵鋼策馬，已經列隊完成的三百多騎兵也紛紛策馬。

    很快，三百多騎兵匯聚成的三排騎兵橫陣，就小樹林里奔涌了出來。

    而且這個時候，騎兵已經由慢走變成小跑，片刻之后又變成了快跑。

    距離前方公路還有大約五百米遠，鐵鋼將高舉的鋼刀往前用力一引，胯下的戰馬便立刻領會到了他的意志，開始了最后沖刺，而前方，鬼子的行軍列隊卻已經轉過了山梁，正沿著公路向前快速開進。