“臣，司馬昭，拜見陛下，陛下萬歲，萬歲，萬歲！”

垂首攏手小碎步趨前的司馬昭，來到殿中，匍匐在地，每喊一聲萬歲，就叩首一次。

參拜的言行舉止，一絲不苟，極爲標準，而且神態語氣極爲恭瑾，讓人挑不出一絲毛病。

曹芳看到司馬昭這個模樣，臉上露出喜色，正待說話，幸好在出聲之前，下意識地看了一眼曹爽。

但見曹爽正死死地盯着司馬昭，面色陰沉。

已經說出半個字的曹芳連忙住嘴，伸出的手也訕訕放下，吶吶收聲。

朝堂上一下子靜得似乎連掉一根針都能聽到。

雙手枕地，額頭貼着手背的司馬昭，沒有聽到天子喚起，不敢有絲毫動靜。

當然，也沒有人能看到他此時臉上是什麼神色。

這一回，又是滿寵站了出來：

“大將軍？”

“哼！”

曹爽哼了一聲，一甩袖子，別過頭，不語。

看到曹爽這個舉動，曹芳縮了縮身子，更不敢出聲。

已有十歲的他，年紀雖然不大，但呆在宮裡這種地方，早就已經懂得了不少事情。

特別是原本應該作爲曹芳在宮中最大倚靠的虞太后，被曹爽強制遷到別宮，母子二人一年到頭都見不上幾次面。

更是讓曹芳變得小心翼翼起來。

故而看到大將軍這個模樣，曹芳自然不敢擅作主張。

眼前的情景，讓不少老臣看得是心頭窩火：

曹爽這個豎子！

滿寵微微偏頭，看了一眼廷尉高柔。

高柔會意，站了出來：

“陛下，如今大敵當前，應以退賊爲要，今太傅遣使過來，正是合力破賊的良機啊！”

話是對天子說的，眼睛卻是看着大將軍的。

想起荊州戰事，曹爽這纔不情不願地略一擡起下巴，對着曹芳示意。

曹芳見此，這才重新伸出手，喊了一聲：“起。”

“謝陛下！”

衆老臣見此，又是暗怒不已。

只是曹爽除了輔政大臣的身份，但還有另外一層關係，那就是宗親。

他與天子之間，既是君臣之事，又是曹氏內部家事。

身爲外姓人臣，就算再怎麼看不慣，但終是懷了一層顧慮，不敢輕易插手。

畢竟是疏不間親啊！

而一直伏地不起的司馬昭，此時聽到天子說話，暗鬆了一口氣，連忙起身。

“司馬中郎將，你說你是爲了商議破賊而來？”

曹爽坐在那裡，居高臨下地問道。

“回大將軍，正是。”

司馬昭恭聲答道。

“哦？”曹爽拉長了聲音，“卻不知太傅有何打算？”

看到他到現在還端着架子的模樣，不少老臣皆是暗罵：

這個豎子，簡直是不知輕重！

“回大將軍，上黨與河東的賊子猖獗，太傅欲親自領軍，渡河北上禦敵。”

“故而太傅讓昭前來稟報陛下，北面之敵，太傅將盡力擋之，讓陛下不須擔心。”

聽到這個話，曹爽這才正眼看向司馬昭，神色一斂，同時端正了身子：

“你說什麼？你是說，太傅欲領軍渡河北上？”

“回大將軍，正是。”

聽到司馬昭肯定的回答，曹爽心頭一動：

那豈不是說，許昌再不用擔心洛陽那邊的大軍？

不說曹爽，就是朝堂上的衆人，除了提前得知消息的滿寵高柔等極少數人，剩下的大臣皆是一陣騷動。

心思轉得快一些的人，一下子就猜到了司馬懿的用意。

於是有人不禁在心裡感嘆：

太傅……這是在顧全大局啊！

曹叡在最後的那幾年，飽受打擊，疑心加重，多遣禁衛封鎖宮禁。

又在後宮設婦官，以爲女尚書，使典省外奏事，以此減少與外臣的接觸。

曹叡此舉，除了喜歡女色，未必沒有被打擊得自我封閉的意思。

到了許昌之後，毛皇后因爲打聽曹叡病情，被賜死。

連同當日服侍周圍的宮人亦盡被處死。

在這種高壓封鎖消息的情況下，曹叡曾在私下裡大罵司馬懿的事情，僅是在小範圍內傳播。

再加上曹叡臨死前，還留下遺旨讓司馬懿做輔政大臣——這是曹叡最後試圖維護魏國不被分裂的無奈之舉。

而曹叡讓司馬懿做輔政大臣的遺詔，對朝中衆臣有着很大的迷惑性。

或許朝堂上有人已經意識到了有些不對。

但在外敵強壓的情況下，沒有人敢把這個問題挑明——就連曹爽也從來沒有公開說過司馬懿懷有自立之心。

偏偏曹爽這幾年的所作所爲，又漸失人心。

相比之下，現在有人覺得司馬懿是在顧念大局，反倒是正常的事。

比爛嘛，正常人自然是下意識地會更傾向於那個不太爛的。

正當衆人思緒紛亂的時候，曹爽仍是有些不敢置信地再三問道：

“此話當真？”

這個話一問出來，又有人在皺眉。

大將軍這個話，實在是顯得心胸過於狹隘了，或者說，氣度不夠。

就算是不信，也不應該直接問出來。

因爲這已經算是公開置疑太傅在朝堂上欺騙天子了。

再說了，太傅領軍北上抗賊這種大事，只要派人前去洛陽稍加打聽，就能知道。

大將軍在這種時候，問出這種話，豈不是有失身份？

曹爽問完這句話，也反應過來，自己似乎過於魯莽了。

只是還沒有等他開口補救，司馬昭已經朗聲道：

“這等大事，昭豈敢在陛下面前誑語？”

司馬昭話音剛落，太僕王觀就忍不住地站出來說道：

“大將軍與太傅分守二都，太傅北御西賊，太將軍南當吳寇，此所以先帝讓太傅與大將軍輔政陛下是也。”

“如今賊兵犯荊州，戰事緊急，大將軍此時當以退賊寇爲要，荊州之事，還請大將軍早做決定纔是。”

王觀自少孤貧，但有志氣，後得到曹操召爲丞相文學掾。

歷曹魏四朝，先後出任諸多職位。

到了曹叡時代，得到司馬懿的舉薦，擔任從事中郎，後升任尚書，又出任河南尹，轉任少府。

曹叡死後，輔政的大將軍曹爽專權，生活奢侈，曾屢次挪用宮中與府庫錢物爲己用。

少府本就是掌管帝室收支，王觀得知後曹爽所爲爲，特意造冊並把皇室財物封存起來。

曹爽爲了方便自己繼續侵佔皇室之物，將王觀調任爲太僕。

故而王觀早就看不慣曹爽所爲久矣，此時再看到曹爽如此分不清輕重，如何還能容忍？

滿寵、高柔、王觀三人，雖說皆被曹爽架空了實權，但都是四朝老臣，聲望隆重。

賊人大軍壓境，又是當着朝堂所有人的面，曹爽自然也不能輕易駁了三人的面子。

他的目光，在滿寵高柔王觀等人的臉上掃過，最後還是屈服於形勢，咬着牙根說道：

“王太僕說的確實有道理，是我疏忽了。”

……

散朝以後，司馬昭出了宮外，一個下人走過來，對着他行了一禮：

“司馬公子，這邊請。”

司馬昭看過去，發現滿寵正坐在一輛馬車上，掀起車簾，向他這邊看來。

司馬昭連忙遠遠地對着滿寵行禮，以示謝意，然後這纔跟隨下人前往。

待上了車之後，司馬昭又再次道謝：

“謝過滿公。”

滿寵擺了擺手：“老夫只是爲了大魏江山耳。”

放下車簾，滿寵的身子跟着馬車輕輕晃動，只聽得他輕輕嘆息道：

“初平三年時，武皇帝臨兗州，特招老夫爲從事，至今已有五十年矣。”

“在這五十年裡，老夫跟隨武皇帝南征北戰，親眼看着武皇帝平定北方，開國爲王。”

“也看着文皇帝接受漢帝禪讓，登基爲帝，更知道先帝在時，賊人之猖獗。”

“老夫做了大半輩子的魏臣，也爲大魏付出數不盡的心血。”

滿寵說道，語氣變得有些凌厲起來：

“曹昭伯要是能守得住這份江山，老夫自不會說什麼。但要是他守不住，那就換個老成的人來守。”

司馬昭恭恭敬敬地低頭聆聽。

滿寵的聲音繼續在馬車內響起：

“大魏偌大的江山，雖然姓曹，但老夫也有功勞。”

“不但老夫，太傅、高廷尉、王太僕等諸我老臣，皆有功勞。唯獨曹昭伯（即曹爽），是坐享其成。”

“老夫都這個歲數了，大約也沒有多少時日可活了，在這些最後的時日裡，老夫只想證明一件事。”

“那就是老夫這大半輩子的心血，沒有白費，否則的話，老夫是死不瞑目啊！”

滿寵一口氣說了這麼多，似乎是有些累了，閉目作養神狀。

感覺滿寵說完了，司馬昭這才擡起頭，看了一眼滿寵，然後小心翼翼地說道：

“滿公所言極是，大人也是同一個意思，正所謂兄弟鬩於牆，外禦其侮。”

“不管大將軍如何看待大人，但在面對外敵時，一定是要盡力維護大夥一起打下來的江山。”

司馬昭這些年來，沒少往來於許昌與洛陽之間，深知這些老臣的心理。

他們有的是不想自己這輩子的心血被白費。

有的是想要保護自己維繫在大魏江山上的榮華富貴。

有的是則是在爲自己的子孫後代考慮……

林林種種，原因不一。

但最終的目的，無一不是想要維持住他們親手打下來的江山。

而曹爽與臺中三狗的做法，很明顯就是在損害江山的根基，自然不爲他們所喜。

滿寵聽到司馬昭的話，點了點頭：

“太傅與我等，皆是大魏老臣，自然明白當年武皇帝打江山之不易。”

“唉，奈何大將軍，生於富貴，未經創業之艱，不知珍惜，實是讓人痛心。”

司馬昭恭聲稱是。

滿寵又關心地問道：

“太傅此次領兵渡河北上，那洛陽豈不是空虛，賊人出潼關而來，當如何是好？”

司馬昭答道：

“滿公不須擔心，大人曾有言，西賊諸將，以馮賊爲禍最大。”

“如今馮賊人在武關，又調走了潼關一部分守軍，洛陽暫時無憂。”

滿寵問道：

“萬一馮賊領軍迴轉，那當如何是好？”

司馬昭笑道：

“此所以昭來許昌是也。”

滿寵會意，笑着點了點頭，再問：

“太傅這一次，可有把握破賊？”

司馬昭搖頭：

“軍中之事，向來是大人與兄長所掌，昭不得而知。再說了，陣前戰事，誰又敢說有十全把握？”

滿寵拍了拍膝蓋，點頭道：

“沒錯，陣前之事，誰也說不準。”

說着，他又看向司馬昭，有些意味深長地說道：

“這些年來，大魏屢敗於西賊之手，朝野上下，聞賊之名，莫不畏懼。”

“若是太傅這一次，能破西賊，那麼就能一振大魏將士士氣，太傅的聲望，也會越隆。”

司馬昭謙虛道：

“承滿公吉言，大人此次，其實也是爲了能挫一挫西賊的銳氣，讓賊子不敢那般猖獗。”

“至於聲望什麼的……”

他說到這裡，看了一眼滿寵，知道在對方面前說不了假話，於是又改口道，“只不過是爲了自保罷了。”

滿寵聽到這個話，略有嘆息：

“大將軍這些年多樹親黨，屢改制度，許多正直敢言之士，要麼被迫離開了朝堂，要麼被調任委以虛職。”

“太傅有所擔心，欲圖自保，那也在情理之中。”

不說自己等這些老臣，就是大儒盧植之後盧毓，北地傅氏之後傅嘏等人，亦皆盡被排擠。

聽到滿寵的話，司馬昭暗鬆了一口氣：

“太尉能理解大人就好，能理解就好啊！”

滿寵神色複雜：

“以大魏現在的情況，吾等又怎麼會不理解太傅呢？”

滿寵這些老臣，並不是說沒有想過司馬懿未來可能會做什麼。

但那又如何？

還是那句話，他們只想保住這一份江山。

再說了，司馬太傅與自己等人共事多年，又是同爲四朝老臣。

就算再另有所圖，那也要比曹爽和臺中三狗要好得多吧？

正所謂兩害取其輕，如果司馬太傅主政的話，至少自己這些老臣不會像現在這樣被那些浮華之徒騎到頭上。

朝政也不會像現在這樣，被這些人弄得一塌湖塗。

就在司馬昭和滿寵交談的時候，從宮裡出來的曹爽，正氣沖沖地進入大將軍府。

臺中三狗，緊隨其後。

“大將軍，司馬懿此舉，乃是揚威於大將軍面前，實是逼人太甚。吾等不如尋個藉口，把那司馬昭抓捕，以爲人質。”

“不可！誠如朝堂衆人所言，此時二賊並犯，當是合力擋賊之時，不可節外生枝。”

“有理，萬一惹惱了司馬懿，率洛陽之軍南下，西南又有馮永與陸遜，許昌當以何當之？”

曹爽身體肥胖，耐不得久站，一屁股坐下後，這才恨聲道：

“吾所在意者，司馬懿此舉，究竟是真是假？萬一他領軍半路又回師洛陽，許昌禁軍卻已調往南陽，吾等當如何？”