上午授課完畢，學生們沒有放學回家，而是來到隔壁的食堂排隊就餐。

　　廚娘是從附近請來的農婦，每月薪水1元，專門負責給師生們做飯。營養午餐沒有牛奶，只是普通的家常菜和白面饅頭。即便如此，學生們也吃得津津有味，抱著沾油的餐具舔了又舔，干凈溜光都不用再洗碗筷了。

　　就在記者們拍照時，周赫煊突然問：“咦，六帥呢？”

　　馮庸說：“六子已經走了，他還要去北邊掌軍。”

　　周赫煊笑道：“你倒是清閑。”

　　“沒辦法啊，空軍太精貴，老帥根本不舍得用，”馮庸自嘲道，“我現在就一整天吃白飯的司令，閑得骨頭都生銹了。”

　　周赫煊說：“走吧，我們也回去。”

　　馮庸看著那些肚皮飽脹、臉上洋溢著幸福笑容的小孩子，感慨道：“我活了二十幾年，今天才終于感覺自己是在做事。”

　　“哈哈，彼此彼此！”周赫煊笑道。

　　兩人乘坐黃包車返回租界，路過英租界的時候，突然看到有大批學生在游行示威。他們舉著橫幅標語，揮舞旗幟高喊口號，浩浩蕩蕩的朝英國領事館前進。

　　“打倒英帝國主義！”

　　“嚴懲兇手，抗議干涉！”

　　“中國是中國人的中國！”

　　“……”

　　英租界軍警很快趕來，將游行的學生堵在街上，一時間場面變得極為緊張。

　　周赫煊對此無能為力，他和馮庸都只能站在旁邊看熱鬧。學生們正處于熱血激憤狀態，根本就別想勸動，至于租界軍警，更不會聽周赫煊的指揮。

　　不止天津，如今全國各地都在鬧游行。

　　起因是國民革命軍北伐，不顧列強的調停干涉，接連占領長江中下游地區。這些都是英國的傳統勢力范圍，打起仗來損失很大，英國佬終于坐不住了，出動軍艦在長江流域尋釁滋事。

　　剛開始的時候，英艦和商輪利用其巨大噸位，以浪沉中國木船、淹死中國人取樂。只長江流域萬縣段，三個月內就淹死40多人，有4艘中國民船被撞沉。

　　沖突激化發生在八月底。

　　英國商輪萬流號跑到云陽江面鬧事，不分青紅皂白浪沉楊森運軍餉的3艘木船，50多位船上軍民被淹死，八萬多餉銀和少量槍支沉入江底。

　　話說，楊森是吳佩孚任命的四川省長，英國人如今也在幫吳佩孚，這次事件純粹大水沖了龍王廟。

　　但英國佬牛啊，撞錯就撞錯唄，我管你誰是誰，反正中國人命賤。

　　楊森也牛，一怒之下派兵扣押英國商輪萬通號和萬縣號，要求英國人賠償損失。英國佬的回應是增派軍艦，并下達24小時最后通牒，期限一到就直接開炮。

　　9月5日，英艦悍然炮擊萬縣市區，炮轟近3個小時，發射炮彈和燃燒彈300余發。中國軍民死傷數千人，民房商店被毀千余家，史稱“萬縣慘案”。

　　慘案發生后，包括《大公報》在內，全國多家報紙對此進行了詳細報道，并嚴厲譴責英國人的罪惡行徑。熱血愛國青年自然坐不住，紛紛自發上街游行示威。

　　若是抗議和游行管用，那還要軍隊來干什么？

　　如今英國人的氣焰依舊囂張，不但拒不交出兇手、賠償損失，反而威脅吳佩孚和平解決此事。吳佩孚只得給楊森施壓，要求楊森給英國人道歉，并盡快釋放被扣押的英國商輪。

　　乾坤顛倒，黑白不分，巍巍民國，一向如此。

　　“別看了，走吧。”馮庸嘆氣說。

　　周赫煊無奈搖頭，成功辦學的歡喜心情，瞬間被沖得蕩然無存。

　　郁悶無比的返回報館，周赫煊屁股還沒坐熱，胡政之和張季鸞就一起找上他。

　　張季鸞說：“我們剛剛收到警告，北平方面勒令《大公報》淡化萬縣慘案，報道言辭不得過于激烈。好像直隸地區所有報館，都收到了這條電令。”

　　“社長，你說怎么辦吧。”胡政之看著周赫煊。

　　周赫煊反問：“你們的意見呢？”

　　張季鸞說：“該如何報道，就如何報道。不黨、不私、不賣、不盲，這八個字不能丟了。”

　　周赫煊仔細考慮著其中得失，最終咬牙說：“報！”

　　胡政之和張季鸞相視一笑，前者說道：“這次的社論我來寫，盡量含蓄一些，但事實必須講清楚。”

　　想要在民國辦報紙，骨氣和圓滑都得具備。胡政之不會傻到故意激怒軍閥和洋人，但關鍵時候還得堅持底線，這才是《大公報》真正的辦報方針。

　　上次周赫煊說的那個深度報道，各地軍閥近年來的軍費開支，胡政之早就收集齊了。但此時正值北伐軍接連大捷，他選擇暫且按住不發，因為一旦這種呼吁和平的文章寫出來，等于變相在幫吳佩孚說話。

　　真正的報道時機，是在南北軍隊僵持不下的時候。

　　打發走胡、張二人，周赫煊坐在辦公室里唉聲嘆氣，他發現自己不管怎么做，對中國的糟糕局面都無濟于事。

　　“咚咚咚！”

　　敲門聲響起。

　　周赫煊沒好氣道：“請進！”

　　一個年輕人推門而入，恭敬道：“周先生你好，我是來送請帖的。”

　　周赫煊打開帖子，卻是張學良以前的副官、如今《北洋畫報》的社長馮武越，邀請他周末參加舞會。

　　“勞煩通知馮社長，我到時會去的。”

　　周赫煊感覺很諷刺，如今全國老百姓都在抗議列強，有錢人家的舞會卻還照開不誤。而他周赫煊，也是那“不知亡國恨”中的一員。

　　……

　　褚府。

　　褚玉鳳歪趟在榻上，抽著大煙問：“都半個月了，還沒找到機會？”

　　杜笑山苦著臉說：“那姓周的太雞賊，平時都待在租界不出來。今天倒是去了東郊，但隨行的還有張學良和馮庸，這事不好辦啊。”

　　褚玉鳳滿不在乎道：“他不出租界，那俺們就在租界下手。”

　　“可不行！”

　　杜笑山連忙勸阻：“二爺，在租界動火器是大忌，一不小心就會引來洋人干涉。”

　　“你呀，就是膽子太小，”褚玉鳳笑道，“找個槍手，躲在人群里放槍，打完槍子兒就跑，洋人能查得出來？”

　　“這……”杜笑山欲言又止。他真不想管這事，好歹周赫煊是張學良的人，而且還是個知名大學者，萬一出了紕漏，就得輪到他杜笑山來背黑鍋。

　　褚玉鳳面色猙獰道：“你是天津的地頭蛇，去給俺物色一個不要命的槍手。給他1000大洋，務必把周赫煊的腦袋提來。這是軍令，不得違抗！”

　　“好……好吧。”杜笑山勉強答應，心里已經把褚玉鳳的祖宗十八代都罵了個遍。

　　別看褚玉鳳在天津城橫行無忌，其實還是個慫貨。他根本不敢在租界殺人，就連請槍手都委托杜笑山，以后出事可以推得一干二凈。

　　杜笑山當然不是傻瓜，憑白給人當槍使。他回到家中左思右想，喚來心腹說：“你去給周赫煊傳句話，讓他出門小心，謹防刺客。”