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　　顧老二把兒子抱了下來，拿著一個自己做的紙風車給兒子玩，讓他在桌邊繞圈亂跑，自己喝著茶等待媳婦。?
　　等了一個時辰，顧家媳婦回來了。她走在巷子里滿臉的喜色，興致極高。但她又有一種當家做主的喜悅，仿佛翻身做主人了，故意想讓一家之主顧老二著急一會。她進門時候卻故意裝作輕松的樣子，不慌不忙地走進客廳。
　　顧老二焦急地問道：“怎么樣了？”
　　顧家媳婦不答他，走到桌子邊用抹布擦了擦桌子。
　　顧老二轉身問道：“募上沒有？”
　　然而顧家媳婦卻是個沒什么心機的人，藏不住事情，被問了兩句就再忍不住了，噗嗤一聲笑了出來。一叉腰，顧家媳婦說道：“募上啦！將軍這次專門招收老工人的家眷，我募上了織布工！月錢二兩三餐有葷！”
　　顧老二高興地跳了起來，抱住媳婦大聲說道：“好了，這下好了！可以租整幢別墅了！不！我們和將軍大人借錢買一幢別墅下來，以后我們就有自己的房子了！”
　　顧家媳婦瞪了顧老二一眼，笑道：“瞧你那樣子，不就是想住大房子嗎？日里也想，夜里也想，還要我出去做工。”
　　顧老二一橫眼睛，說道：“出去做工有什么？何家媳婦還幫人看店呢！紡織工廠里‘女工廠房’里全是女的，你還有人說話，比在家里織布好！”
　　顧家媳婦笑了笑。
　　她突然想起崇禎七年顧老二進李家工廠之前，家里兩天沒飯吃的日子，眼淚就一下子流下來了。她擦著眼淚，說道：“好，什么都好！”
　　顧老二吸了一口氣，幫媳婦擦去了眼淚，說道：“這是喜事，你哭什么？真是的！”
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　　八月初，李植的第二艘大尖頭船造好了。李植把第二艘船命名為信德號，讓人給船上裝上了大炮和蒸汽機，讓新培訓出來的船工上船，還抽調了一百多選鋒團士兵上船做水兵。
　　李植不可能長期親自帶隊跑船，跑了一次海搭建起組織架構起來，便要把工作交給手下。他讓選鋒團的副團長呂虎做兩艘船的艦隊長，專門帶船跑日本航線。呂虎炮兵出身，做兩艘炮艦的艦隊長能揮船只的火力。鄭開達則常駐日本負責銷售貨物。兩人配合做好貿易路線上各項工作。
　　然而此時紡織工廠的擴建還沒完成，李植并沒有大量的精布賣到日本去，便只能在市場上購買生絲和其他商品販賣。新星號和信德號二十天就能來回一次日本，兩艘船又是大船，每條船都能裝四百多噸貨物。幾個月下來，兩艘船的大批量收購把天津的生絲價格抬到了一百九十兩一擔，把天津的生絲貿易變成微利的買賣。
　　不過李植兩艘大船快在倭國和天津往返，運量實在驚人。雖然生絲漲價，李植的兩艘船在生絲上也有一萬五千兩的月收益。再加上回程捎帶的日本銅，李植一個月能有兩萬多兩的收益，很快就賺回了船錢。
　　李植讓王老大繼續造新船，繼續擴大自己的海上武裝。
　　李植是賺錢了，天津附近的海商就苦了。生絲進價漲到這么高，這一年跑一次的利潤薄到沒法做。好在天津附近幾家海商都沒什么武裝，自度打不過李植的大炮巨艦，否則這些海商早把李植的船劫了。
　　八月二十七號，查云克找到李植，抱怨天津生絲的價格飆漲。
　　“大都督，你這兩艘大船這樣跑下去，我們其他天津海商的船都要虧本了！”
　　李植笑了笑，說道：“等我的精布工廠建好了，我便不再做生絲的買賣！”
　　查云克啐道：“可大都督你還在造新船啊，你的精布工廠擴張再快，能有你的船造的快？”
　　李植全靠查云克介紹幫忙，才能出海。此時他聽見查云克抱怨，實在沒法對查云克擺黑臉，只能笑道：“下個月我買些普通棉布、鐵器販到日本去，少買些生絲，天津的生絲價格能降一些！”
　　查云克十分后悔介紹李植跑海，沒想到李植的蒸汽機船這么厲害，二十天就能往返一次倭國。這機器真是太神奇了，把海洋貿易的格局整個改寫了。
　　原先李植說盡量不做生絲買賣，如今卻在利潤的驅使下還是做了。李植還要造新船，那以后天津附近跑日本的利潤要被攤薄到什么程度？
　　查云克嘆了口氣，暗道這李植不能幫，一幫就青云平步大殺八方，把別人飯碗全搶了。
　　查云克琢磨著以后這生意怎么做，自己的飯碗還有沒有，一時臉色鐵青，說不出話來。
　　李植想了想，暗道查云克幫自己起家，自己不能這樣斷人財路，笑道：“查公子，我的一艘船加上一船貨物十萬兩成本，加上技術投資作價三十萬兩。你不如到我這里入股一條船三成股份。比如我正在造的這條新船，你出九萬兩入股，以后每個月三成的利潤就歸你。”
　　李植頓了頓，說道：“我的船跑得快，一艘船一個月有一萬兩利潤。一年下來三成的利潤也有三萬多兩，和你四條小帆船跑倭國的利潤也差不多！”
　　查云克愣了愣，沒想到李植還有這樣的主意，激動說道：“大將軍所言不虛？”
　　“我如何會誑你？”
　　查云克想了想，喜上眉梢，笑道：“我明日就送銀子來入股，以后就不出海了，全靠大將軍的分紅過日子了！”
　　李植笑了笑，沒有說話。
　　“大將軍果然是義氣的人！”
　　查云克這下子才恢復了一些神采，喝了一口茶說道：“大將軍知道不知道？閣老楊嗣昌去督師平賊了！天子賜給他尚方寶劍，讓他去襄陽滅賊。”
　　李植愣了愣，問道：“他督師能成么？”
　　查云克搖了搖頭，說道：“不知道哩。他力主議和，逼死盧象升，結果清軍入關大肆劫掠。若是他平賊再成不了事，天子一定會要他的命！”
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　　到了九月初，范家莊新城中已經建好五百多幢新別墅，有了住宅，李植就開始在周圍州縣招收新紡織工人。這次李植為了提高工人的收入水平，盡量把夫婦二人一起招來。這樣夫妻二人拿雙工資，生活水平會高很多。
　　不過李植招募人手不是隨意招募，為了新工人中不混入滿清奸細，李植要求應募者必須有范家莊城中居民做保。當然，虎賁師的士兵做保也可以。
　　李植工廠中的職位是人人想要的好缺，附近的居民一聽說范家莊招新人都想來。于是城中居民的擔保就變得十分珍貴起來。
　　如果有人做保進了范家莊，一輩子的好日子就穩了！范家莊居民們的親朋好友都來討求，希望自己能被擔保，選入紡織工廠做工，成為范家莊的一員。
　　李植的工人和士兵們，一下子全都門庭若市，一個個忙著處理來求擔保的親戚朋友。
　　不過李植規定一個士兵和一戶市民只能為一戶人做保，求保者的競爭十分激烈。8