“元首，您真的認為意大利領袖會答應這些？”

    “我認為他還會提高一點要價，但最終會答應下來。”霍夫曼很有把握地說，“軍事上統一指揮、經濟上相互協同是我們最終贏得北非戰役甚至整個大戰的關鍵，墨索里尼不會笨到看不出這個顯而易見的事實。軍事上我已排除了意大利陸軍，這為他保留了顏面——事實上我也不準備用那些窩囊廢部隊，與其擴充他們還不如將節約下來的資源投放到意大利的海空軍上面，他們的表現遠強于陸軍；經濟上此舉有助于提高意大利的生產能力和技術水平，改變意大利人的懶散與不著邊際，從長期來看對意大利都是有利的，將來戰爭結束后他們都會感謝我們。”

    “領袖可能會感覺控制不了他們，會認為意大利變成了德國的殖民地。”

    “那是他的錯覺。”霍夫曼微笑道，“人都是意大利人，工廠和部隊也在意大利國土上，意大利的主權和行政力量也依然發揮著作用，我們充其量就是派遣一些專家和將軍去充當顧問然后更好地使用他們——免得他們被墨索里尼糟蹋了，東線意大利部隊的表現已經證明了有沒有安排德國軍官其戰斗力完全是兩種檔次。這種狀態離殖民地還有幾十萬公里呢！只要他那可憐可嘆的自尊心不要作祟，他就應該答應我的條件。再說，他不想要他那個北非大帝國了？交代給我們總比交代給丘吉爾強吧？”

    “您真的答應把這些領土都劃給他？”

    “前提是先要打得下來，我們只要經濟利益就可以了——畢竟這些地方離意大利近而離我們遠，再說戰后的事情誰知道呢？”霍夫曼悄悄附在施佩爾耳邊說道，“只要我們能徹底掌握意大利的軍事和經濟實力，換個領袖難道很困難么？比如齊亞諾伯爵——你可以微微暗示他一下。”

    施佩爾愕然，想通了以后豎起大拇指道：“元首，您這個想法真稱得上釜底抽薪了。”

    兩人正在說話間，忽有人匯報次席副官科爾回來覆命了。看到風塵仆仆、一臉疲倦的科爾，霍夫曼連忙問道：“怎么樣，遠東之行情況如何？一路上順利嗎？”

    “一切順利，我按照您的交代接觸了石原莞爾和其他一些高層，并在日本國策研討會上闡述了我的觀點，日本高層對您的想法很感興趣，不乏支持者，唯一遺憾的是沒和山本大將說上話，他從特魯克前線回來后僅僅開了一次會就出門拜訪其他人去了——據說他在為聯合艦隊司令長官的候選人苦惱。”

    聽到東條內閣倒臺、陸海軍指揮班子和高層發生重大變故的消息，施佩爾吃驚極了：原以為元首的策略頂多引起日本方面的重視，沒想到竟然造成這么大的波折，一萬多公里之外的元首居然促成了日本內閣倒臺，說出去恐怕都沒人相信。

    這時候霍夫曼忽然發現科爾身著一身皺巴巴且帶著灰塵的軍服，知道他是下了飛機就直撲自己辦公室的緣故，但仍然感到很好奇，德國軍人是十分注重儀容儀表的，哪怕20多小時的飛行也不至于變成這樣，便問道：“一路上發生了什么，怎么你變成這個樣子。”

    “元首，如果您躺在一噸鎢、鉬上且連續飛行20多個小時不能動彈，您也會變成這給模樣。”

    “聽起來很有意思，仔細說說看。”

    “我們乘坐的飛機航程有限，經過精確計算大約可以攜帶450公斤左右的物品回國，考慮我們一直要求，日本政府除了技術圖紙外還決定提供給我們鎢和鉬，并大方地表示能裝多少就給多少。我本來只要求了450公斤，但日本一位航空設計師看了我們的飛機之后告訴我，如果我想多帶一點他能幫我想辦法，并自信地表示這個數字再翻一倍毫無困難——后來我才知道他是開發零式戰斗機的設計師堀越二郎，他曾在容克斯公司和美國寇蒂斯公司深造過。”科爾詳述起來仍然是一臉難以置信的表情，“我感到萬分詫異就讓他著手做了，本以為他有什么辦法，沒想到他讓人把機艙內所有的座椅、地板、設備全拆除了，然后用一個個裝滿金屬的箱子堆在鋪了一層并固定在艙底上。然后我整個人只能躺在這些箱子上，雖然鋪了一層厚厚的被褥，我依然能清晰地感受到屁股下的木板間隙。更坑人的是，由于拆除座椅使我喪失了固定自身的辦法，他們又在艙底給我設置了固定手腳的裝置，當飛機飛行時我就被牢牢捆在上面，他們和我吹牛哪怕飛機倒扣過來我都不會掉出來——我感覺我被當成了貨物一同運回來，除此以外安全性倒是絲毫沒問題，我們在敖德薩降落的時候還有可再飛300公里的油料。”

    “這設計師可真了不起！”施佩爾驚嘆道。

    “小兒科罷了，你要知道他可是敢在零式戰斗機主梁上打孔減輕重量的人。”霍夫曼笑道，“如果你給他時間讓他慢慢折騰，說不定能帶回2噸來。”

    “天哪……”科爾一臉心有余悸，“那太可怕了，日本飛行員就是駕駛這種飛機上天的？我可不敢坐。”

    “800公斤鎢、200公斤鉬。別的不說，光這批材料你就撈回本錢了。”施佩爾笑道，“有了它們，我們的工業部門可以生產出足夠上萬臺機床或者別的裝備所需要的硬質合金鋼。”

    霍夫曼拍拍科爾的肩膀：“你辛苦了。資源是要緊的，不過下次還得注意安全第一，日本人還有哪些要求？”

    “日本方面已制定了印度洋戰略方案——當然我并不認為那是他們的唯一選擇，這從他們遮遮掩掩的態度中可以揣摩出來。”科爾說道，“日本的情況不太理想，以我們的標準判斷很難堅持長期作戰，不過日本人民的忍耐精神十分出色，他們或許可以忍受更長的時間。”

    “這是日本的國民特性和經濟結構決定的。”霍夫曼問道，“對方案他們沒有提出反對意見？”

    “他們召開國策研討會討論了今后的戰略走向，我作為外國人只在最開始時發表了意見，再深入的討論過程我沒機會參加，不過我認為應該有激烈的爭論。后來日本外相沒有提及討論過程，只向我們正式提交了照會，希望盡快得到回應，文件內容我已大致翻譯成德文了。”

    霍夫曼接過來一看，上面除必要的政治口號外，基本是日本獅子大開口提的條件，主要包括：

    1、印度洋戰役結束后，材料方面由德國向日本提供200萬噸鋼鐵，100萬噸船舶和300萬噸石油，分期2年內交付；裝備方面由德國向日本提供1000架飛機，1000輛坦克，都要求最新型號，同時要求配足相應配件，同樣分期2年內交付，以上物資可考慮由日本自行運輸；

    2、德國保證戰爭期間對日本的原油供應，日本保證對德國的橡膠和其他資源供應，差額部分雙方另行結算；

    3、雙方在軍事情報、技術資料上互通有無；

    4、日本出資或以德國需要的實物購買包括雷達、新型密碼機等裝備；

    5、雙方派遣高級將領組成聯絡協調組溝通作戰協同事宜，德國應提供大致的戰役目標與計劃；

    6、建議德國與蘇聯媾和，由日本進行居間調停，德國抽調東線兵力從西面進攻印度；日本同意與中國方面媾和，建議德國居間調停，日本抽調陸軍主力從東面進攻印度，雙方以實際控制線為兩國臨時分割線，并在戰后具體商定分配辦法

    ……林林總總的意見寫了一堆。

    “日本人這個胃口顯而易見要比我們最初估計的還要大啊。”聽到那么多資源和裝備需求，施佩爾感覺頭都大了一圈，“就算是我們有這么多材料，他們怎么運回去？”

    “這是必然的！”霍夫曼冷笑道，“只不過眼下我們有求于日本人，只能答應他們的勒索。軍事和政治方面由科爾斟酌著回答，基本就是同意，人員請統帥部凱特爾元帥確定；關于資源和裝備，施佩爾你仔細思考一下數量和時間，不要滿口應承下來，要做出十分為難的樣子答應日本人條件的70-80%——以免讓日本人覺得我們太好說話而進一步獅子大開口，但最后還是要把這些東西給他們——這些東西最終會落到美國人的頭上。”

    “如果數量不變，把交付時間改為3年如何？”施佩爾想了片刻后說道。

    “可以。”霍夫曼叮囑道，“應該讓意大利人幫我們分擔一點，但不能告訴他們全部實情，免得他們走漏了消息。”

    “是！”

    “至于作戰計劃。”霍夫曼沉吟著，“我想，約德爾可以忙起來了。”