正月十八，胡小天將這邊的事情全都交代完畢之後，集合九千將士，乘坐二十艘大型戰船，攜糧五十萬斤，黃金五萬兩，從東梁郡下沙港出發，沿著庸江順流而下，直奔東海而去，他們的目標直指蟒蛟島。

此次胡小天親點常凡奇為主將，負責作戰指揮，航海調度則交由楊元慶負責，情報收集由夏長明來做。

諸葛觀棋雖然並未隨行，可是他對胡小天此行也表現得信心滿滿，在胡小天臨行之前，他們兩人已經制定出了種種預案，可是具體情況具體分析，真正應該採取什麼方案也得到蟒蛟島根據實際狀況而定。

胡小天前往東海蕩寇之時，李永福也已經將十萬石糧食順利運達海州，在海州碼頭將糧食移交給大康將領接管，同時關於胡小天重病的消息也傳到了皇宮之中。

龍宣恩當然不會相信胡小天生病的傳言，原本他也預料到胡小天必然不敢親自來京，正月十五縹緲山靈霄宮重新修整一新，老皇帝在當晚駕臨靈霄宮，此番故地重遊，心中不由生出無限感慨。

陪他同來的洪北漠恭敬道：「皇上對這裡的重建還滿意嗎？」

龍宣恩點了點頭道：「滿意，洪愛卿辦事朕向來放心。」

洪北漠道：「這裡所有的一切都按照過去的規制復原，力求達到恢復原貌。」

龍宣恩感慨道：「這靈霄宮的經歷，朕終身難忘！」他心中暗暗下定決心，以後無論如何也不會到這裡來了。他的目光落在雲廟的匾額之上，抿了抿嘴唇，卻終於還是沒有走過去。

洪北漠低聲道：「陛下想見的那個人就在宮內等待。」

龍宣恩嗯了一聲，轉過身慢慢走向靈霄宮。這座曾經囚禁他的牢籠，如今因為修葺一新重新變得金碧輝煌，可是龍宣恩卻已經是最後一次踏足這裡，因為時隔這麼久再次回來，仍然從心底感到壓抑，縹緲峰的這段囚禁生涯已經成為他內心深處揮抹不去的陰影。

龍宣恩的身影剛剛出現在宮門前。就看到一人遠遠撲倒在地上，聲淚俱下道：「不肖孫廷鎮參見陛下！」

龍宣恩傲立在那裡，俯視著匍匐在地下的孫子。

龍廷鎮身穿普通宮人的服飾，身上哪還有昔日高傲不羈的皇族貴氣，可能是遭受了不少折磨的緣故，整個人看起來異常憔悴，因為不知道爺爺會如何發落自己，龍廷鎮內心忐忑不安，畢竟當年他的父親將爺爺從皇位上趕了下來。並囚禁於此，父債子償，到現在他都無法確定重新奪回皇位的爺爺會不會追究自己的罪責。

本來龍廷鎮僥倖逃生之後，再也不敢有什麼雄心大志，若非洪北漠要他入宮，他寧願就此隱姓埋名混跡於市井之中，就算無法重登皇子之位，可畢竟保全了自己的這條性命。

龍宣恩凝望龍廷鎮良久都沒有說話。

可怕的靜默讓龍廷鎮越發害怕起來。他甚至想到了死，也許爺爺這就會下令處死自己。也罷！與其這樣苟且偷生，躲躲藏藏的一輩子，不如死了算了。想到這裡，龍廷鎮在地上連連叩頭道：「廷鎮知道我父罪孽深重，罪無可恕，廷鎮此番來見皇爺爺。不求皇爺爺諒解，只求皇爺爺賜我一死，廷鎮死不足惜，還望皇爺爺恩准讓廷鎮葬在龍氏陵園之中，皇爺爺……」說到這裡。龍廷鎮泣不成聲。

龍宣恩忽然哈哈笑了起來，他抬起腳照著龍廷鎮的肩頭踹了過去，龍廷鎮被他踹得一屁股坐在了地上，龍廷鎮的臉上居然露出笑容，因為過去他練武的時候，龍宣恩也曾經這樣做過，是考驗他到底武功修鍊的如何。

龍宣恩指著龍廷鎮道：「你小子也是個廢柴，練了這麼久的武功，仍然當不起朕這一腳，給朕滾起來，你讓朕殺自己的親孫子，難道是想讓朕被天下人恥笑嗎？」

龍廷鎮這才明白龍宣恩果然沒有殺掉自己的意思，這才又驚又喜地從地上爬了起來，口中忙不迭道：「謝謝皇爺爺！」這廝原本就是八面玲瓏的角色，通過這番挫折更是閱透人間滄桑冷暖。

龍宣恩道：「瘦了！也長大了，朕還不糊塗，你爹做得事情跟你沒有關係。」

龍廷鎮道：「皇爺爺，孫兒對父親所做的事情也並不認同，只是孫兒在朝廷之中人微言輕，無法勸說父親回頭，還因為這件事得罪了姬飛花那閹賊，被他關入不見天日的地牢。」

龍宣恩對這小子的話當然不會相信，淡淡笑了笑道：「朕明白，什麼都明白，好好補養身體，等身體康復了之後，朕會昭告天下，還會正式冊立你為大康太子！」

這對龍廷鎮來說不啻是一個天大的喜訊，他原來最大的奢望也就是老皇帝不再追究自己的罪責放自己一條生路，卻想不到他不但赦免了自己的罪過，而且還要冊立自己當太子，想當初自己在和皇兄的爭奪中敗下陣來，看來果然是大難不死必有後福。

龍廷鎮含淚跪倒在地：「皇爺爺，孫兒必為爺爺赴湯蹈火在所不辭。」

龍宣恩拍了拍他的肩膀道：「朕也不可能一輩子坐在這龍椅之上，是時候選個繼任者了，你爹太心急，當初若是他不採用卑鄙手段謀朝篡位，這皇位朕還是要交給他的，廷鎮，朕的一幫兒孫裡面，朕最看重得就是你，本來朕以為你英年早逝，為此傷心難過了好一陣子，前陣子方才聽說你仍然活在世上，朕心中的驚喜難以形容，實乃上天給朕最好的禮物。廷鎮，以後朕會將大康的江山全都交到你的手中，希望你千萬不要讓朕失望。」

龍廷鎮哽咽道：「皇爺爺在上，孫兒若敢有絲毫對不起皇爺爺之心，必遭天打雷劈，萬箭穿心……」

龍宣恩面色一沉道：「別說這種混賬話，自己的孫兒，朕怎能不信？」說這話的時候，他心中不由得想到，這天下間哪還有可信之人，就算兒孫滿堂，一個個還不是都為了自己的利益盤算。

龍宣恩道：「你暫且留在這縹緲山上調養，應該怎麼做，洪先生自然會教你，你不必心急，最多三個月，朕就會給你太子的身份！」

龍廷鎮連連點頭：「皇爺爺，別說是三個月，就算是三年，孫兒一樣耐得住性子。」他並沒有說謊話，此前已經經歷了暗無天日度日如年的地牢生涯，對他而言這世上已經沒有再苦的事情了。

龍宣恩離去之後，洪北漠留了下來，龍廷鎮對洪北漠恭敬之極，如果不是洪北漠出手，他根本沒有重見天日的機會，更不用說現在得到皇上的承諾，要給他太子之位，龍廷鎮恭敬萬分道：「多謝洪先生，先生對我的大恩大德，廷鎮沒齒難忘！」

洪北漠微笑道：「口說無憑，太子殿下打算如何謝我呢？」

龍廷鎮被他的這句話給問住，一時間愣在那裡不知如何作答，他現在幾乎一無所有，除了自己的性命又那什麼去回報洪北漠？洪北漠又豈會在乎自己的這條性命？也許他看上的應該是自己未來的可能，想要圖自己日後回報，龍廷鎮想到這裡方才答道：「從今日起，洪先生便是我的恩師，廷鎮以弟子之禮相待，若然有一天我可以登上帝位，我願和洪先生共享天下！」

洪北漠聞言不由得哈哈大笑起來。

他的笑聲讓龍廷鎮面孔發燒，從中感到了深深地侮辱，卻又不能表達自己的憤怒，唯有深深將頭顱低了下去。

洪北漠道：「如果你能夠活到那一天再說！」他嘆了口氣道：「知不知道陛下為何沒有馬上公開你的消息？」

龍廷鎮低聲道：「應該是時機還不成熟。」

洪北漠道：「你知不知道有多少人想要置你於死地？你捫心自問現在有沒有自保的能力？」

龍廷鎮咬了咬嘴唇，論武功，他也就是三流水準，如果談到勢力，他可謂是樹倒猢猻散，現在身邊根本沒有一個可靠的幫手。想要保全自己的性命，唯有依靠別人，想到這裡，龍廷鎮恭敬道：「還望洪先生指點。」

洪北漠道：「別人不可能時時刻刻保護你的性命，想要生存下去最終還得依靠你自己，你的稟賦不錯，若是從小就追隨名師學武到現在必有所成，可惜你過去大把的時間都荒廢了」

龍廷鎮苦笑道：「洪先生，就算我從現在開始習武只怕也無法成為高手了。」

洪北漠道：「那也未必，想要成為高手未必只有修鍊武功一個途徑。」

龍廷鎮聽出他這句話中滿含深意，慌忙道：「洪先生教我！」

洪北漠道：「還有一種方法可以通過藥物煉體在短時間內讓一個人達到金剛不壞之身，且擁有神魔之力。」

龍廷鎮聽到這裡，雙目灼灼生光，充滿期待。

「只是這種藥物煉體之法需忍受常人所不能之痛苦，整個過程百般煎熬，生不如死，若非有超人之堅韌意志決計無法承受得住。」洪北漠說到這裡深深凝望龍廷鎮一眼。

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