胡小天寸步不讓道：「大雍商團途經我境，出了事情，我當自然要負一定的責任，可是在真相尚未查清之前，貴方就前來興師問罪，以勢壓人，根本是毫無誠意，回去幫我告訴你們的唐大將軍，他心裡想什麼我都明白，若是真想解決問題大家自然好商量，可若是找個借口想要強佔我大康的土地，那就請他只管過來試試。」

劉允才道：「胡大人既然不識時務那麼休怪我等不念舊情。」他向胡小天拱了拱手道：「告辭了！」

胡小天冷哼一聲，拂袖道：「恕不遠送！」

劉允才離去之後，熊天霸興沖沖道：「三叔，要打仗了啊？好啊！讓我當先鋒，我殺光那幫大雍狗賊，提著唐伯熙的腦袋來見您。」

胡小天瞪了他一眼道：「就知道打打殺殺，人家坐擁五萬精兵，兩百多艘戰船，咱們有什麼？就憑著三千名剛剛招募的士兵跟人家硬碰硬嗎？」

熊天霸道：「那總不能坐著等死吧？」

胡小天叫來梁英豪，讓他即刻前往武興郡找到趙武晟尋求支援，畢竟武興郡那邊也有三萬水師，大小戰船也有三百餘艘，雖然無法和南陽水寨相比，可是如果願意出手相助，至少可以讓唐伯熙有所忌憚。又讓熊天霸在下沙港加強警戒，以免有大雍的內奸混入城內。

所有事情安排完之後已經是夜幕降臨，胡小天來到後院探望臨時留在他這裡養病的洪凌雪，洪凌雪的病情已經有了明顯好轉，現在可以在床上坐起了，正在和維薩聊天，朱觀棋卻不在房間內。

維薩看到胡小天過來慌忙將他請了進來。

胡小天笑道：「我沒什麼事情。就是過來看看嫂夫人的病情。」

洪凌雪道：「多謝胡大人出手相救，奴家有病在身無法全禮，等我病好之後，一定拜謝胡大人的救命之恩。」

胡小天道：「嫂夫人不用跟我客氣，我和朱大哥頗為投契，您千萬別跟我見外。」

此時聞到一股清香的味道。卻是朱觀棋端了剛熬好的清粥進來，維薩走過來接過清粥，朱觀棋招呼道：「胡大人來了。」

洪凌雪道：「相公，胡大人找您有事，你陪大人好好聊聊。」

胡小天心中暗贊，洪凌雪果然是個冰雪聰明的女子，雖然自己進門后並未說什麼，可是她卻已經猜出自己前來的目的。

朱觀棋笑了笑，做了個請的手勢。和胡小天一起來到院落之中。朱觀棋猜到胡小天來找自己一定是為了東梁郡所面臨的困局，他正想開口，卻聽胡小天道：「觀棋兄餓不餓？」

朱觀棋道：「我去給胡大人盛一碗粥喝？」

胡小天笑道：「我讓人在花廳備了一些酒菜，咱們邊喝邊聊如何？」

朱觀棋點了點頭。

胡小天早有準備，已經提前讓梁大壯準備好了酒菜，酒已經燙好，菜品只有一樣，滿滿一盤熟牛肉。兩人在桌旁坐了，胡小天拿起酒壺主動給朱觀棋倒了一杯。

朱觀棋微笑道：「理當是我給胡大人斟酒才對。」

胡小天道：「這裡沒有什麼大人。你當我是朋友，咱們就隨便聊聊天。」

朱觀棋端起酒杯道：「觀棋敬大人！」從他的話不難看出，他將胡小天當成大人當成恩人，唯獨沒有當成朋友。

胡小天跟他碰了碰酒杯一飲而下，夾了塊熟牛肉塞入嘴中，他這一天都粒米未進。現在才算是坐下來好好吃些東西，空肚子喝酒感覺腹部如同一團火熊熊燃燒了起來。

朱觀棋道：「大人忙了一天，恐怕還沒顧得上吃飯，不如先吃些東西再喝酒。」

胡小天道：「觀棋兄早就推斷出那大雍商隊的事情另有玄機了？」

朱觀棋道：「其實這件事的漏洞實在太多，只要是稍微留意一下就會發現其中存在的問題。」

胡小天道：「同樣的一件事在不同人處理會有不同的方法。如果不是觀棋兄提醒，我可能已經帶著士兵前往難民營搜查證據了，或許已經激怒了那幫難民。」

朱觀棋道：「就算事情是難民所做又能怎樣？對大雍來說他們要得就是一個借口。聽說大雍大皇子薛道洪已經登基，新君上位，必然要有所作為，而這種時候也是臣子們表明忠心的時候，南陽水寨的唐伯熙應該是想將東梁郡作為賀禮送給大皇子薛道洪。」

胡小天道：「你是說這件事並非是大雍皇帝所設計？」

朱觀棋道：「應該不是，如果是薛道洪，他直接向大康提出要求就是，這座城本來就是他們送回來的，大康皇帝原本就抱著無所謂的態度，十有**會做個順水人情，將東梁郡再還回去。」

胡小天點了點頭：「不錯！應該是唐伯熙自作主張了，剛剛才發生事情，他就派出了使臣，威脅我交出東梁郡，向大雍俯首稱臣，算起來那些商人應該沒那麼快，就算唐伯熙收到消息，再派使臣也不可能今天就抵達東梁郡。」

朱觀棋笑道：「這件事果然是漏洞百出，不過唐伯熙應該也不怕被識破，亂世之中強者為尊，弱者根本沒有申辯的機會。」

胡小天道：「觀棋兄可願助我一臂之力？」

朱觀棋道：「我曾在列祖列宗面前立下誓言，有生之年絕不會為大康效力。」

胡小天聞言暗嘆，朱觀棋這麼說豈不是等於明白地拒絕了自己？他低聲道：「我已經拒絕了唐伯熙的要求，看來用不了幾天他就會發兵前來，東梁郡這場戰禍只怕無可避免了。」

朱觀棋道：「有些事情上天註定，避無可避。」

胡小天道：「不滿觀棋兄，我對行軍布陣一竅不通，若是和唐伯熙單打獨鬥，我或許還有些勝算，可是面對他的五萬水師。我卻連一分把握都沒有。」

朱觀棋微笑道：「在唐伯熙的眼中東梁郡根本不是一個對手，此人自視甚高，若是舉南陽水寨五萬水師之力來攻打東梁郡，只怕在天下間都會傳為笑談。」

胡小天道：「我手下只有三千兵馬，而且這三千人還是剛剛從難民中招募而來，受訓還不到一個月。就算唐伯熙只派一萬人過來，我們也抵受不住。」

朱觀棋道：「大人的身後還有武興郡，武興郡號稱十萬水師，千餘艘戰船，就算其中有些水分，還是有些實力的。」

胡小天道：「我和趙登雲素有舊怨，只怕他巴不得我死了才好，雖然我已經派人前往武興郡求助，可是他未必肯派兵相助。」他雖然讓梁英豪前去求援。可是自己對此行的結果並不樂觀。

朱觀棋將手中酒杯落下道：「大人的身邊缺得不是兵將，而是一位運籌帷幄擅長用兵的謀士啊！」

胡小天再次提出請求道：「觀棋兄可願助我？若是城破，東梁郡十多萬百姓勢必陷入水火之中。」

朱觀棋道：「胡大人忘了，東梁郡不少百姓到現在都不認為自己是康人，如果他們心向大雍，這場仗可不好打。」

胡小天點了點頭，這件事他早已想到，以胡小天的頭腦現在也是一籌莫展。雖然斬釘截鐵地回絕了唐伯熙的無理要求，可是他卻沒有應對對方大軍的方法。

朱觀棋道：「余天星倒是一個不錯的人才。大人何不將他請來問問他的意思？」

胡小天聽朱觀棋這樣說，已經知道朱觀棋暫時不會答應輔佐自己，既然別人不肯也不能強人所難。

朱觀棋辭別胡小天回到妻子身邊，看到妻子洪凌雪氣色已經恢復了一些，心中大感安慰，微笑道：「看樣子明天咱們就能夠回家去了。」

洪凌雪道：「你和胡大人談得如何？」

「很好！」朱觀棋微笑道。

知妻莫若夫。從丈夫的眼神中洪凌雪已經覺察到了什麼，柔聲道：「你是不是遇到了特別為難的事情？」

朱觀棋來到床邊，握住她的柔荑道：「早些睡吧，沒什麼事情。」

洪凌雪道：「你騙不了我，一定有事。」

朱觀棋道：「大雍想要收回東梁郡。胡大人正在為此事憂心忡忡，他想我幫忙。」

洪凌雪道：「你想報恩，卻又不想違背了自己的誓言對不對？」

朱觀棋轉過身去，雙手負在身後來到窗前，對著自己的身影佇立了一會兒方才道：「我這一生是絕不會為大康做事的。」

洪凌雪道：「你不肯為大康做事，也不願為大雍效力，難道你這平生所學全都荒廢了不成？」

朱觀棋緩緩轉過身去：「我沒什麼雄心壯志，能夠和你白頭偕老，長相廝守，此生足矣，，再也沒有其他的要求。」

洪凌雪搖了搖頭道：「你肯我也不肯，若是因為我而讓你放棄了心中的抱負，我寧願去死，也不願讓你庸碌一聲。」

朱觀棋回到妻子身邊，再度牽起她的手道：「說什麼傻話，你不是答應過我，要陪我共度一生，永不分離嗎？」

洪凌雪嘆了口氣道：「相公，我知道你疼我愛我，可是我也知道男人-大丈夫絕不可以一生只為一個女人而活，這些年來，你韜光隱晦甘於平淡，可是如果任憑自己的才學就此埋沒，那又是一種怎樣的罪過？你雖然不說，可是我看得出，你心中一定是不甘心的。」

朱觀棋輕聲嘆道：「我祖上為大康建功立業，鞠躬盡瘁忠心耿耿，可是到後來，終於還是被龍氏所猜忌，若非上天眷顧，我諸葛一脈早已斷絕。祖訓有言，讓我諸葛後人不得復仇，我不敢違背祖訓，可是總不能再去為大康效忠。」原來朱觀棋竟然是大康曾有兵聖之稱的諸葛運春的後人，真名卻是諸葛觀棋。

洪凌雪道：「東梁郡有難，咱們總不能眼睜睜看著這裡的老百姓陷入水火之中。」

朱觀棋道：「胡小天絕非尋常人物，就算我不出手，他興許也會有化解危機之法，今日我陪同他去難民營的時候，遇到了一個年輕人非常有趣。如果我沒看錯，那人倒是一個不可多得的人才。」

余天星被連夜請到了胡小天的官衙，胡小天一直未睡，擺好了酒菜等著他，余天星向胡小天見過禮之後，看到熱騰騰的牛肉頓時雙眼冒光。不等胡小天招呼，就毫不客氣地坐下來大快朵頤，直到吃得飽嗝連連，方才住手，拿起一旁的汗巾，擦去嘴上手上的油漬，嘿嘿笑了一聲道：「胡大人不要見怪，我有大半年沒見過肉了。」

胡小天笑道：「吃飽了沒有？如果沒有我再讓人送來。」

余天星道：「飽了，飽了。回頭我能不能帶回去一些給我爹吃？」

「當然可以！」

余天星卻又搖起頭來：「不成，我若是帶牛肉回去，雖然是一片孝心，可最後的結果必然是樹敵無數，匹夫無罪懷璧其罪，原本是好事反倒變成壞事了。」

胡小天不禁笑了起來，的確，在難民營中普遍見不到肉食的狀況下。若是余天星帶牛肉回去，恐怕要引起無數嫉恨了。

余天星道：「胡大人找我過來可是為了打仗的事情？」

胡小天點了點頭道：「南陽水寨守將唐伯熙派人過來問責。要求我打開城門，將東梁郡交給他們作為賠罪。」

余天星道：「胡大人一定不會答應。」

胡小天道：「那是自然。」

余天星道：「看來整件事就是一個陰謀，什麼商隊被人打劫殺害，根本就是大雍製造出來的一個借口罷了，現在他們終於有了向東梁郡發兵的理由。」

胡小天道：「南陽水寨有五萬水師，戰船兩百餘艘。我們只有不到三千人，就算他們訓練有素驍勇善戰也不可能擊退近二十倍於自己的敵人，更何況他們受訓還不足一月。」胡小天對麾下的這些士兵並無信心。

余天星道：「南陽水寨不可能傾巢而出，照我看，唐伯熙最多出動三萬人。以三千人對三萬人。未必沒有把握。」

胡小天聽他說得如此充滿信心，心中將信將疑，這世上不乏持才傲物的大才，一樣也有志大才疏紙上談兵的庸才，想要鑒別兩者最有效的途徑就是實踐，可留給他的時間已經不多了，他已經沒有太多時間去評判余天星的能力。

胡小天道：「那使臣明日就可返回南陽水寨，唐伯熙得知我回絕了他之後，必然惱羞成怒，用不了太久時間就會組織大軍，順流而下，直抵下沙港，我看三天之內對方的戰船或許就會來到東梁郡。」

余天星道：「他沒那麼快，雖然兵貴神速，可是發動一場戰爭，不僅僅是動員將士，揚帆起錨那麼簡單，他最快也要準備兩天，唐伯熙被委以重任絕非偶然，能有今日的地位全因無數戰功而得來，他應該會考慮到對岸的武興郡，那裡駐紮著大康三萬水師，假如他攻打東梁郡，武興郡方面會不會前來營救？」

胡小天搖了搖頭道：「我已經派人去武興郡求援，水師提督趙登雲昔日和我素有讎隙，只怕他未必肯出兵幫我。」

余天星道：「無論他幫還是不幫，唐伯熙都會有所顧忌，這就決定他此次發兵會極其慎重，很可能在全面搜集情報之後，才敢發兵，也就是說大人還有足夠的時間來應對。」

胡小天低聲道：「依你之見，我還有幾天的時間？」

余天星道：「少則七日，多則十日。」

胡小天道：「假如武興郡方面拒不發兵，僅憑著我們這些人，又當如何應對？」

余天星道：「按照常理而論，三萬水師，五十艘戰船足以拿下東梁郡，唐伯熙常年在庸江練兵，應當對這一帶的環境和氣候極為熟悉，現在正是北風最強的時候，等過了這個月的望日，就是西風最勁之時，南陽水寨位於東梁郡以西約有一百五十里水路，無風之時需要一個日夜的行程，若是趁著望日西風最勁之時，一夜之間就可抵達。今日已是初六，我看他們若是發動進攻應該會選擇望日。」

胡小天聽到這裡已經能夠判斷出余天星才華橫溢絕非凡人，心中不由得暗暗欣喜，當真上天助我，雖然朱觀棋不願為大康效力，可是又讓他遇到了余天星。余天星雖然不如朱觀棋深沉內斂，可是他也是不可多得的大才。

胡小天道：「就算咱們有了九天時間去準備，可是唐伯熙一方擁有壓倒性的優勢，咱們甚至連一艘像樣的戰船都沒有，根本沒可能正面作戰，難道只能任由他們上岸。咱們龜縮在城內嚴防死守？」

余天星搖了搖頭道：「守城是下下策，也是最不可取的辦法，別的不說，單單是東梁郡的民心普遍傾向於大雍，只怕大雍軍隊一旦兵臨城下，城內就先亂了起來，東梁郡的不少百姓恨不能打開城門敲鑼打鼓地歡迎他們進來。」

胡小天最頭疼的就是這件事，民心根本就不在他這一邊，守城根本就不現實。

余天星微笑道：「所以真要是打起來還需要依靠康人。只有這一仗打出威風，打出氣勢，才能讓東梁郡的那些百姓對大康產生信心，對大人產生信心，才能讓他們記起自己曾經是大康的子民。」

胡小天道：「三千人對三萬人，這場仗可不好打。」畢竟是冷兵器為主導的年代，如果能夠有幾門火箭炮這場仗就容易得多，直接擺在下沙港。對著前來攻打自己的大雍水軍一陣狂轟亂炸，保管他們屍骨無存。

余天星道：「不好打併不意味著不能打。既然守城不現實，就只能在庸江裡面跟他們展開戰鬥。」

胡小天苦笑道：「怎麼戰鬥？難道用漁船去跟他們戰鬥嗎？」

余天星點了點頭道：「有何不可？大人請借我紙筆一用。」

胡小天讓梁大壯取來紙筆，余天星提筆飽蘸墨汁之後，在紙上筆走龍蛇，畫了一條大江，然後迅速畫了一排排戰船。畫好戰船之後，余天星在下沙港位置畫了一條條小小的漁船。

胡小天道：「以漁船迎戰？對方的戰船隻要一到，必然摧枯拉朽般將漁船碾壓成渣。」他心中暗嘆，余天星怎麼會連這麼基本的常識都沒有想到。

余天星道：「漁船乃是浮橋！船船之間用鐵索相連，上面搭起木板。便於城內百姓撤離。」

胡小天道：「棄城而出嗎？」

余天星搖了搖頭道：「製造逃回大雍的假象，浮橋可以攔住大雍水師前行的道路。」

胡小天不由得想起赤壁大戰中的火燒連營，低聲道：「你該不會是想用火攻？」

余天星微笑道：「正是如此！」

胡小天道：「不太現實，就算點燃這些漁船，也未必能夠燒到他們的戰船，不可能給他們造成太大的損失。」

余天星道：「漁船形成的浮橋只是阻攔之用，我們在庸江狹窄的江面，利用漁船和鐵鏈建成三座浮橋，九天的時間應該可以將之全部完成，在完成第一座浮橋之後，可以指揮民眾撤離，造成我們要棄城的假象，等到大雍水師抵達之時，他們會被這三道浮橋所阻，我方則可派出軍隊包抄到他們的上游，讓燃燒的漁船和浮排順流而下，火借風勢，必然可以重創大雍戰船。大雍水師遭遇突襲之後，會強行突破浮橋，大船吃水頗深，我們可以在浮橋下方布置鐵鉤，他們若是強行衝撞，只會受創更重，這些士兵落水之後，有不少人會湧上河岸，到時候，我們疏散到兩岸的百姓就可以趁機將之一舉擒獲。」

胡小天聽到這裡，雙目發亮，余天星果然厲害，他用力點了點頭道：「好！若是這次我們能夠退去雍軍，我給你記上頭功。」

余天星搖了搖頭道：「我不要什麼頭功，我只要大人答應我一件事，讓所有難民入城安家，從此對我等一視同仁！」

胡小天盯住余天星的雙目，用力點了點頭道：「不過我也有一個條件，從今日起，你就留在我的身邊，做我的軍師可否？」

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