如同沈溪所料，這個夜晚并不太平。
島上不時有炮聲響起，船上休息的官兵多次被叫起來備戰，卻遲遲沒得到即刻登陸迎戰的軍令，一直持續到深夜，仍舊可以聽到島上有劇烈的爆炸聲傳來。
僅就動靜而言，島上的戰事異常激烈，或許會有重大死傷，一些隨軍將領也聚集到沈溪的指揮艦上等候消息，卻連沈溪的面都沒見到。
“什么意思？不知道大人在哪兒？難道大人已上島去了？”
胡嵩躍來得最遲，作為軍中僅次于沈溪的高級將領，他擁有自己的座艦，此前一直待在自己的船上等候登陸軍令，可惜遲遲沒有得到消息，心癢難耐之下，不得不乘坐船只到沈溪的指揮船來問詢情況。
他問的對象是一直留在沈溪身邊打下手的荊越。
荊越回道：“我也沒見到大人，不過料想大人應該不會上岸……咱們還是安心等候大人的消息吧。”
胡嵩躍顯得很著急：“不會是大人出事了吧？”
荊越橫了他一眼：“這種話也能隨便亂說？以前你只打過陸戰，海上的戰事從未經歷過，太過著急對你沒有任何好處！”
盡管胡嵩躍有些不服氣，卻沒有心思跟荊越爭論。
又過了大概半個時辰，沈溪帶著云柳從船艙出來，外邊一群將領圍攏上來。
沈溪看了一圈，問道：“你們都來作何？這會兒不應該守在自己船上，聽候軍令么？怎么能擅離職守呢？”
沈溪這話是沖著胡嵩躍說的。
胡嵩躍是軍中兩大主將之一，另一個主將宋書已帶兵上岸，若是沈溪下達登島命令，胡嵩躍將會是主要帶兵將領。
胡嵩躍道：“大人，島上現在是個什么情況？弟兄們很著急，不知是否出現大面積死傷……之前登島的基本是京營的人，沒經歷過大場面，就怕他們出問題。”
沈溪道：“胡將軍，你跟我那么久難道不懂規矩？該你問的你才可以問，涉及前線軍情，任何變化由你口中傳出去，都會動搖軍心士氣。”
胡嵩躍慚愧地低下頭：“末將就是想問個清楚。”
不但胡嵩躍關心，旁邊那些將校也很關心，畢竟當晚島上鬧出的動靜太大，他們漂在海上，這種沒有腳踏實地的感覺讓他們心緒不寧，畢竟他們不是自小就生活在舟楫上，缺乏安全感。
沈溪淡淡一笑：“島上一切安好，不過還是要準備隨時登島支援，所以我才下令三軍戒備，不過現在看來已無必要，等天亮后再登陸吧。”
胡嵩躍聽到這消息有幾分意外，問道：“島上京營那幫兵油子……沒死多少吧？”
被沈溪白了一眼，胡嵩躍不再追問，招呼部下：“走了走了，大人讓我們回去等，我們還賴在這里作何？都回自己的船上去，誰再來騷擾大人的話，一律軍法伺候！”
……
……
后半夜時，島上仍舊不時傳來爆炸聲，火光憧憧，不過不像午夜時那么猛烈。
將士們都在用肉眼觀察島上的情況，私下里有一些流言，有說已將賊寇打得七零八落的，也有說戰事處于膠著狀態的，不過普通將士對沈溪很有信心，覺得就算最初上島的是京營那些沒經歷過大戰考驗的將士，也不至于被一群土鱉打敗。
而沈溪的指揮艦上，荊越終于進到船艙，看著沈溪正對著地圖手里不住比劃，嘴上嘟囔著什么，站在旁邊不說話。
除了他外，寬闊的船艙里只有云柳和幾名侍衛。
這艘指揮艦是六艘大船中的一艘，全船龍骨長40米，總長50米，寬15米、深23米，吃水7米，重1500噸，有4層甲板，裝備50門主炮，建造時消耗大約1500根柚木，30噸鐵，泊靠在海上猶如一座巨型堡壘，就算是在湍急的海浪中也異常平穩。
此時荊越很想打破沉默，卻沒那膽量，只能干瞪眼。
“大人。”
就在荊越昏昏欲睡時，船艙門口傳來一個聲音，不由心中一驚，等他回過神來發現是沈溪身邊的老熟人，也就是熙兒時，心情才輕松一些。
沈溪沒抬頭，云柳走到門前低聲問了兩句，荊越沒聽清楚，很快云柳回到沈溪身邊，附在沈溪耳邊說了一番話。
荊越有些莫名其妙，更多的是委屈，感覺自己的存在給情報傳遞帶來麻煩，有很多事不能被他知曉一樣。
沈溪聽到云柳的奏報后抬起頭，沖著荊越吩咐：“傳令下去，艦隊警備解除，將士們可以去休息了……距離天亮還有一個多時辰，差不多卯時就得起來，然后開始登島。”
荊越問道：“大人，島上情況到底如何了？”
沈溪道：“島上局勢已基本穩定下來，宋將軍將襲營倭寇擊退，今晚應該會太平無事……不過天亮后，我們將發起登陸，然后匯合宋將軍所部，進兵島嶼深處，跟倭寇正面交鋒。”
荊越點了點頭表示會意，躬身退出船艙。
荊越離開后，云柳道：“大人，是否要派出部分艦只去島嶼南邊看看？要是發現倭寇的船只，可及時轟沉，阻斷其退路！”
沈溪低頭繼續看地圖，道：“之前沒發現倭寇的船只，但不代表他們是破釜沉舟，要跟我們死磕到底，更大的可能是他們將船只藏起來，關鍵時刻逃竄……”
“倭寇的主力艦隊已南下，留下的雖算不上蝦兵蟹將，也屬于被放棄的那路人，這一戰的結果可能會讓他們身首異處，戰意不會高。”
“雖然此前我說過速戰速決，力爭全殲敵人，避免把戰事無限拖延下去，但具體情況具體分析，既然眼前的對手已無死戰到底的決心，那就可以適當給他們一個希望，其實脫離島嶼庇護，到海上他們更不堪一擊！”
云柳道：“就怕倭寇趁著夜色逃竄。”
“不會的。”
沈溪胸有成竹地道，“賊寇防止我們突然來襲，事前做了大量準備，怎么可能不掂量一下我們的分量就退走……你跟熙兒先去休息，天亮后陪我一起上岸，說起來就算這船只看起來像海上堡壘，但終歸還是有些搖晃，我早就想到島上去了。”
……
……
時間慢慢過去，眼看快到天亮，島上那邊有船只過來，卻是宋書派人來將昨晚的戰果向沈溪報告。
沈溪見過信使，命令艦隊揚帆，往衢山島挺近。
海浪中，船只往昨天宋書登陸的海灣靠近，等船只快抵達時，岸上信號彈升空，對三軍做出提示。
沈溪站在甲板上，身后只有云柳一人，侍衛和士兵距離他都很遠。
看著愈發接近的海岸，沈溪突然說了一句：“若是將來有這么個島給我生活，倒是不錯的選擇。”
這話旁人聽不到，只有云柳聽清楚了，以她對沈溪的了解，沈溪似乎對做官和領兵作戰感覺厭倦了。
“大人，有船只過來，引導咱們靠岸。”云柳指著遠處駛來的一艘小船。
沈溪道：“傳令下去，大船落帆停靠，中小型船只負責運兵登陸！”
因為島上簡易港口深度不足，大型戰艦靠岸，在這種陌生的水文條件下很容易擱淺，沈溪沒打算讓大船直接駛到碼頭停靠，而是由吃水較淺的中小型船只載著士兵往岸上走。
并不需要運送兩趟，官兵乘坐中小型船只，一次就能全上岸，不過船上始終留有駐守兵馬，沈溪暫時沒有登陸的意思，只是站在甲板上，看著一艘艘中小船只駛離船隊，往岸邊靠近。
一切顯得有條不紊。
雖然對于海戰沒經過系統訓練，不過這不影響三軍調度的靈活性，在于大部分官兵在沈溪麾下嚴守軍令慣了，哪怕是第一次登島實戰，也沒有怯場。
在中小型船只絡繹往岸邊駛去時，云柳將各處情況跟沈溪說明。
“……大人，六艘大船上留守人馬為三百人，加上必要的水手，總數八百。為了防止倭寇船只靠近，所有火炮炮彈均已上膛，隨時可以發射……不知船隊中剩下的中小船只怎么處理？”云柳最后請示。
沈溪道：“中小船只全部進入港灣泊靠，這樣就算遭遇大的風浪也不用擔心，而且如果主力艦遇敵，港區的船只也隨時可以駛出來支援，相互配合……總不能讓倭寇一鍋端了吧？好了，我該上岸了。”
說話間，荊越從船尾過來，道：“大人，卑職已將人員安排好，若有戰事發生，是否由卑職全權負責？”
沈溪登陸后，六艘大船的指揮工作便落到荊越肩上，荊越在軍中將領中排在第二梯隊，平時難得有表現的機會，此時顯得異常興奮。
沈溪點頭：“這里的事情就交給你了，有事的話看信號彈，天氣好的時候也可以看岸邊的旗語，那邊旗桿已經立起來了。”
因為海上交戰很多時候通信不方便，這種情況下只能靠旗語和信號彈來傳遞信息，之前宋書上岸后，有個任務便是立起高高的旗桿，再以特殊旗語傳遞消息，不過這得建立在天氣好能見度高，并且是白天的情況下，若是夜晚就只有依靠信號彈了。
直接以船只傳遞消息，始終不那么方便快捷，沈溪也知道若自己登島后，大船這邊出了事情他沒法第一時間指揮，只能留下相對有海戰經驗的人來負責，恰恰荊越以前跟他打過海盜，對于海戰有一定了解。
……
……
沈溪上岸后，宋書帶著麾下將領前來迎接，跟沈溪把昨夜島上的戰況再次跟沈溪匯報一遍。
“……大人，看情況，島上殘留倭寇數量不多，昨夜咱們已干掉一百多人，剩下的往島嶼中央逃去了，手下弟兄按捺不住發起追擊，在路上遭遇埋伏，折損了九個弟兄……”
宋書有些慚愧，本來沒有任何懸念的戰事，差點兒讓他給攪和了，士兵折損不在于倭寇的偷襲，而是這場莫名其妙的追擊戰，而此前沈溪嚴令夜里不得追擊，顯然宋書沒有完全執行沈溪的戰略意圖。
他本擔心沈溪會加以怪責，但沈溪卻充耳不聞，點點頭表示知道了便就此揭過……此時戰事正在進行，就算沈溪有心追究也不可是現在。
沈溪沒有跟宋書多說，來到臨時搭建的中軍大帳前，此時先行上島的京營人馬已在營地中央列隊整齊，只等沈溪的命令下達便往島嶼深處進發。
沈溪道：“剛得到消息，鑾駕一行加快行進步伐，此時已快要抵達揚州，再過幾天可能就要到新城了。”
這話讓周邊一幫將領心情略微有些緊張。
若接下來的戰事能獲勝，由沈溪帶著他們凱旋，正好是皇帝親自到碼頭迎接，那他們就算是“功成名就”，論功行賞時也會獲得更多。
沈溪環視在場將校一圈：“所以此戰只能勝不能敗，從這里出發，主力直插島中央的大衢山一線，力爭隔斷島上東西交通，把倭寇一分為二，沿途大概會有賊寇埋設的地雷，所以需要派出兵馬提前探好路……”
“為確保兩翼安全，需要分兵，宋將軍領兵沿西邊海岸線向南，胡將軍則領另一路沿著東邊的海岸線向南，我親自領中軍居中進發。另外，命令海上的主力艦隊環繞海島航行，禁絕倭寇外逃。”
宋書和胡嵩躍拱手領命：“得令！”
沈溪再道：“這一戰諸位都不可掉以輕心，寧可路上慢些，也不能落進倭寇布置的圈套，哪一路出了麻煩，本官不會輕饒。另斥候會統一調配，所有行軍必須以斥候提供的情報為準，若擅自行動出了問題，更要治罪！”
……
……
三軍于辰時時正式出兵。
胡嵩躍和宋書各領一路人馬，各自數量大概在七百左右，而沈溪親率主力南插，爭取盡快拿下大衢山主峰仰天崗，在戰略上形成主動。
根據最新情報，島上剩余的倭寇兵馬數量不超過五百人，以這樣的方式進軍，基本可以保證自身安全。
到中午時，沈溪率領的中軍已經深入島嶼四五里路。
因為島上基本處于原始未開發的狀態，密林很多，斥候需要花費大量時間查勘行軍路線，再將消息傳出來讓三軍行動，耽誤了許多時間，行軍過程基本是走走停停。
正午駐兵開灶時，沈溪找了一處樹樁坐下，旁邊侍衛把水袋送上。
沈溪剛了喝兩口水，便見云柳匆匆而來，身邊帶著十幾名斥候。
“大人，部分倭寇于海島東邊試圖駕船逃走，被我們的巨艦用火炮逼退，如今倭寇主要盤踞在島東北的五頭山一線，斥候無法靠近，賊人在山下埋設有大批地雷。”云柳奏稟道。
“嗯。”
沈溪微微點頭，思考下一步戰略。
云柳請示道：“大人，我們是否應該加快行軍，留下一部占據大衢山，其余兵馬改道向東，向五頭山快速挺近，防止倭寇駕船逃走……入夜后賊人出海更方便，我們的船只很難將那片海域完全封鎖。”
旁邊的侍衛和幾名中下層將領目光熱切地望著沈溪，好像要去爭搶功勞一般。
沈溪神色淡然：“不用急于一時，當務之急還是占領大衢山仰天崗，咱們把棋眼先給占了，排查島上有可能隱藏倭寇的地方，再決定下一步動向。”
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