劉瑾在關鍵時刻找到張文冕和孫聰商議，入坑前及時剎住了腳，算是為他蒙上陰影的前途帶來一線轉機。
但朱厚照正等著犒賞三軍，劉瑾已把軍報呈奏上去，等于說表功之事由他來做，若后續出了問題，也必然由他來承擔。
“好你個沈溪，居然在這件事上擺咱家一道，看咱家怎么收拾你，咱家要讓你知道馬王爺有幾只眼！”
劉瑾非常生氣，但他卻不能直接教訓沈溪，因為沈溪這個兵部尚書擁有實權，就算他想直接將沈溪拿下問罪，也要看錦衣衛是否有這個能力。
作為兵部尚書，沈溪原本只有調兵權而無統兵權，可沈溪輪調地方兵馬到京，直接掌握軍隊，劉瑾對此無可奈何。
劉瑾當晚沒有把詔書呈遞朱厚照，第二天一大清早，他前往兵部，準備按照孫聰的設想，將沈溪拉著一起面見朱厚照，這樣出了事可以由兵部幫他扛。
“姓沈的小子，此番咱家便宜你一次，讓你跟著沾些功勞，只要你肯配合，咱家不會跟你為難，否則的話，咱家讓你吃不了兜著走。”
前往兵部的路上，劉瑾坐在馬車里自言自語，覺得這次去找沈溪，十拿九穩，吃定沈溪了。
結果到了地方才知道，原來沈溪還沒來上班。
負責接待的是王守仁，劉瑾面色不善地質問：“身為兵部尚書，如今宣府大捷，沈之厚為何不早些跟陛下呈奏？非要咱家在這里等他不成？”
王守仁行禮：“沈尚書平時不會太早過來，偶爾會直接去軍事學堂，并不會到兵部衙所。”
“什么？”
聽到這話，劉瑾更生氣了，感覺自己被沈溪戲弄了，暗自嘀咕：“姓沈的小子估摸是在算計我，猜到我會來找他一起面圣，故意躲著不現身？”當即皺眉：“伯安，你隨咱家去找沈尚書，咱家有重要事情跟他商議。”
若是換作旁人，一定會遵從，畢竟劉瑾權傾天下，好漢不吃眼前虧，先應付過關再說。但王守仁卻對這件事有大致判斷，不會心甘情愿幫劉瑾的忙。
王守仁心道：“昨日便猜測之厚不主動申報功勞，是看準宣大地方虛報戰功，準備在這問題上刁難劉瑾。現在劉瑾直接來找，不會是已洞悉其中內情吧？不過……之厚如何提前獲悉戰報虛實的？”
王守仁道：“劉公公見諒，在下有重要公事辦理，暫時無法抽身。若劉公公要找尋沈尚書的話，在下可指派人為劉公公引路。”
見王守仁如此“不識相”，劉瑾非常生氣，心說：“這沈之厚真邪乎，居然讓王伯安對咱家心生嫌隙……不行，再這么下去，兵部上下必都信奉他，咱家在朝中的日子更不好過。”
就在劉瑾準備找人陪同自己找沈溪時，聽到身后傳來熟悉的聲音：“喲，什么風把劉公公吹來了？”
……
……
兵部后院花廳，沈溪坐在主位上，兵部郎中王守仁侍立一旁，坐在客首位置上的則是劉瑾。
劉瑾打量沈溪，黑著臉道：“沈尚書，兵部好計謀，調撥隆慶衛六百兵馬，原本要誘敵深入，卻意外取得一場大勝，實在可喜可賀，看來這次功勞，非記你沈尚書一筆了。”
看起來是恭維之言，卻是用陰陽怪氣的語氣說出來，讓人非常別扭。
劉瑾言語間故意跟沈溪針鋒相對，就好像是專門來找麻煩。
沈溪笑了笑，道：“多謝劉公公幫忙張羅……這次功勞，理應歸前線將士所有，本官可不敢居功。”
劉瑾一抬手：“沈尚書不必多言，功勞該是誰的便是誰的，旁人爭搶不得，昨日咱家已面圣，向陛下談及戰功問題……作為兵部尚書，今日你應該跟咱家一起前去面圣才是。”
因劉瑾怕橫生枝節，不敢獨自面圣表功，準備給沈溪安排個“次功”，把首功交給自己，這樣就算回頭查出戰功有假，也會有沈溪幫他承擔。
以一個“次功”換取事情安穩，劉瑾覺得不虧。
沈溪怎么可能輕易就范？當下微微一笑，道：“既然劉公公昨日已對陛下上呈，還讓本官去作何？今日本官有重要公事，怕不能陪同劉公公，請劉公公早些去跟陛下上呈有功人員名單，兵部一定附議……哦，這些事好像不需要兵部做什么，以劉公公如今的權勢，這些怕是可以自己做主吧？”
跟王守仁一樣，沈溪直接拿自己有“重要公事”作推脫，劉瑾一聽霍然站起，指著沈溪道：“姓沈的，咱家給你面子，別敬酒不吃吃罰酒！”
沈溪跟著站了起來，面不改色地問道：“劉公公的意思，本官有些不太明白，怎么好端端地就說給了本官面子？還有，不知何為敬酒，何為罰酒？”
劉瑾咬牙切齒：“宣府戰事，原本就是由你策劃，如今取得大捷，兵部上奏責無旁貸，咱家不過是順手替兵部上奏于陛下，今日你必須隨咱家面圣！”
沈溪微微搖頭：“劉公公這話可說錯了，若陛下傳召，本官自會去面圣，但現在卻是劉公公強人所難，本官難以從命。就如劉公公所言，既然戰事是由兵部策劃，那一切事務都應由兵部處置，如今劉公公既已越俎代庖，那還需要兵部做什么嗎？你當兵部是為劉公公善后之所嗎？”
“你……”
劉瑾瞪著沈溪，一句話都說不出來。
……
……
沈溪跟劉瑾對峙，劉瑾惱羞成怒，但卻沒轍，因為沈溪也受到皇帝器重，手中還擁有兵權，這里又是兵部衙門，無法以勢壓人。
就在二人相持不下時，突然門口有太監通稟：“公公，剛得到消息，陛下傳召您去見駕！”
沈溪笑道：“劉公公昨日上奏功勞，陛下如今過問，自然要問劉公公你這首功之臣，本官不想打擾劉公公在陛下面前風光，還得去處置軍事學堂的事情，告辭！王郎中，我們也該出發了。”
劉瑾怒不可遏，但他對沈溪實在沒辦法，只能發泄般跺了跺腳，然后拂袖而去，準備先見過朱厚照再說。
來的時候心情輕松愉快，回去時就有些郁悶和急躁了，劉瑾開始琢磨如何處置這件事：“不就是申報前線戰功么？所有戰報都是由宣大總督府上奏，就算是虛報，罪過也在宣大總督身上，關咱家何事？最多是個失察之責！再說了，咱家執掌司禮監，就算是虛報，咱家也可以讓他由虛變實！”
劉瑾徹底被沈溪的態度給激怒了。
如果他心態好的話，或許會跟朱厚照說明這次戰報可能會存在虛假的成分，提前認錯，懇請朱厚照派人徹查。
但這么做等于是打自己臉，朱厚照那邊滿心期待登基后第一場大捷，如此一來無異于潑朱厚照一身冷水。另外，還有一個惡果便是到手的功勞付諸東流，拉攏宣大總督和隆慶衛指揮使的計劃也要泡湯，這讓劉瑾無法接受。
最重要的還是沈溪那番話，讓他氣昏了頭。
心里跟沈溪較勁兒，劉瑾就顧不上事實如何，覺得自己有能力只手遮天，干脆不承認戰報有假，準備幫孫秀成和李頻把謊言圓下去。
來到豹房，劉瑾還沒進內院，錢寧已火急火燎迎了出來。
“劉公公，陛下脾氣可不小，您千萬小心些！”錢寧提醒道。
劉瑾心想：“不會是姓沈的小子背地里作手腳，向陛下告密說咱家謊報軍情吧？”
轉念又一想，頓時皺眉，“不對不對，那小子的消息渠道難道比咱家還多不成？咱家到現在也不知道宣大總督府上呈的軍報是實報還是虛報，他又怎會知曉？”
劉瑾問道：“陛下因何著惱？”
錢寧苦笑：“公公不知？昨日您可親口對陛下承諾，回去就將詔書寫好，結果陛下等了您一夜，您這會兒才來，陛下能不生氣么？”
劉瑾心想：“都怪我回去跟手下商議，早知道的話不如昨夜便來面圣，不至于到現在前后為難，惹怒陛下不說，還在姓沈的小子那里受了一肚子窩囊氣！” |
