沈溪不希望手底下有貪官污吏，卻知道這個時代官員貪腐在所難免，畢竟太祖制定的俸祿過低，不貪點兒官員根本活不下去，所以一直以來他秉承的原則是……只要這些官員沒有影響大明地方百姓民生，都先放放，保持人不犯我我不犯人的姿態。
但如果地方貪官污吏無法無天，天怒人怨，沈溪也不會放任不理，畢竟在他的治下，一旦壓迫過甚引發民變，他這個兩省最高長官就要背負責任，所以一旦發現苗頭不對，他都要把事情弄清楚才能定下心來。
次日一大清早，沈溪和云柳、熙兒一起吃過早飯，二女奉命去調查地方上的情況，沈溪剛回官驛二樓的客房坐下，馬九帶人過來匯報……自從夏初筑壩開始，沈溪便任命馬九巡視湖廣及江西境內的長江沿線，一方面督促地方修筑江堤和湖堤的行動，一方面考察長江沿岸水文情況，以防不測。
“……老爺，如今江水已經回落至警戒線以下，大江兩岸未發生大的險情，如今各府縣官府已基本把駐留江堤的人馬撤回，只留下少數人監測……”
馬九屬于那種做事矜矜業業總是力爭最好的人，此番他前來跟沈溪復命，臉上全都是風霜之色，可見這幾個月把他累壞了。
沈溪嘉許道：“九哥辛苦了，此番回來好好休息，要是有什么事我會通知你！這次歸程不那么急，我們只要能在中秋前回家便可。”
馬九往樓下客房而去，沈溪則坐下來看這兩天陸續收到的書函。
這些書函中，既有地方上的奏報，告知各地民生情況，也有京城來信，乃是謝遷、劉大夏寫給他的，告訴京城的情況。
還有就是家書。自打離開武昌府，幾乎沒過幾天家里都會來信，家中情況事無巨細，謝韻兒都會列出來告訴他，其中關于周氏的篇幅占了大多數，顯然周氏閑不住，總是會搞些事情出來，最后都是謝韻兒幫忙解決。對此情況，沈溪頗為無奈，誰叫自己有這么個母親呢……
不過，最讓沈溪糾結的還是京城的情況。
“謝遷到現在依然未意識到劉瑾崛起對朝廷帶來的巨大沖擊，我是不是該寫封信給他，讓他在前往勸諫皇帝的時候不要那么沖動，留在朝中繼續做他的閣老怎么都好，一旦沖動告老還鄉，不但一世英名一朝盡喪，還會連累鄉里？”
沈溪清楚地知道歷史發展脈絡，但因為他穿越產生的蝴蝶效應，很多事已發生偏轉，或許接下來許多大事不會沿著原本的軌跡發展下來。
歷史上謝遷決心“觸危機而罔恤，當逆峰而直犯”，與劉健一起勸諫朱厚照，結果朱厚照“出爾反爾”，未采納誅殺劉瑾的意見，謝遷和劉健一氣之下辭官回鄉，造就歷史上劉瑾大權獨攬。
如果這些弘治托孤的重臣不是如此意氣用事，就算劉瑾掌權，也不至于將文官集團完全壓制，說到底還是文官集團自己任性造成的惡果。
“告訴謝老兒，他定然不信，他始終當我年少無知，不會聽我的話。可若是不提醒，總覺得對不住他，怎么都得提醒一下，讓他知道分寸……”
于是沈溪鄭重在回信中寫道：“……遇內宦事不可強爭……”
……
……
京城，謝府。
謝遷這天心情不佳，吃飯的時候罵罵咧咧，回到書房后依然帶著極大的怨氣。
“……臭小子，我給他去信一個多月了，就不知道寫封回信回來？南方現在一切太平，什么事情不能耽擱，連回封信的時間都抽不出來？是不是他覺得自己翅膀硬了，就把我拋到一邊不管不問？”
“哼，之前高集的事情我為他奔走多少才換得他的安寧？現在是過河拆橋么？”
就在謝遷怨惱時，管家心急火燎，甚至連書房門都沒敲，便沖了進來。
“做什么？”
謝遷打量管家，馬上發現他手中的信函，問道，“南方來信？”
言辭間，謝遷非常高興，剛剛還在抱怨，馬上沈溪的信便送來了，說話的聲音都有些顫抖，看來這封信他苦盼已久。
管家美滋滋地回道：“是啊，老爺，是小姐寫信回來了！”
管家的話好像一盆冷水澆在頭上，謝遷皺起了眉頭：“小姐？哪個小姐？”
管家愣住了，過了一會兒才回道：“老爺，是長孫小姐，嫁給沈狀元的那位長孫小姐啊……”
謝遷的臉色頓時不好看了，責備道：“嫁出去的孫女兒，沒事寫什么信回來，也不怕婆家人怪罪？去，將夫人叫出來，告訴她孫小姐寫信回來了……真是的，害得老夫白……咳咳，快去！”
謝遷從管家手中將信接過來，看著信封上謝恒奴親手寫的娟秀小字，心里五味具雜。
君兒寫信回來是好事，但為什么沈溪小兒的回信不跟她的信一起來？
謝遷心底抱怨時，徐夫人聞訊急匆匆趕了過來，跟隨她一起前來的還有新科探花謝丕的妻子史小菁。
謝丕殿試高中探花后，謝府一片歡聲笑語。
謝丕現如今已在翰林院任編修，官正七品，雖然謝遷失勢，但并沒有影響到謝丕的前程……一門三進士也就罷了，現在還是一門兩翰林，甚至是父子兩鼎甲，一時在翰林院引為佳話，謝丕頗受禮重。
“老爺，君兒寫信回來了？”徐夫人一來便興高采烈問道。
“嗯！”
謝遷黑著臉，直接將書信往前一遞，對徐夫人道，“自己看吧！”
徐夫人書香門第出身，正要伸手去接，馬上想到這么做不合規矩，又把手縮了回去：“老爺，您讀來聽一聽便可，妾身怎能隨便看？”
謝遷沒好氣地說：“老夫乃當朝閣老，讀孫女的書信成何體統？讓兒媳來吧！”
徐夫人臉上滿是笑容，倒不是因為史小菁幫忙讀信，而是因為謝遷稱呼史小菁為“兒媳”……以前謝遷可不承認謝丕兒子的身份，畢竟已經過繼給了兄弟，但現在謝丕高中探花，謝遷以謝丕為榮，連帶著史小菁也得到承認。
徐夫人笑道：“小菁，快給娘君兒這丫頭在南方如何了？”
“咳咳！”
謝遷清了清嗓子，顯然是怪責徐夫人如此稱呼史小菁……姑娘家的閨名，在夫家人口中可不能隨便叫出來。
徐夫人橫了謝遷一眼，雖然沒說話，但卻清楚地表達出她的意思，老爺您把事情管得太寬了。
史小菁將信大致看了一遍，然后道：“是君兒寫來的報平安的家書，沈家一行已順利抵達武昌府！”
徐夫人看向自己的丈夫，謝遷微微點頭：“算算時間，應該到了兩個月，這信到來的時間剛合適……沈家人回福建，乃是參加沈家太夫人的葬禮，之前傳聞說，沈家各房有意分家，但最后未能分成，沈溪兄長沈六郎，中了舉人，讓沈家人心氣高了不少！可惜沈六郎今年會試并未精進……”
徐夫人先是有些驚訝，隨即笑道：“老爺，君兒這是嫁進書香門第了啊，沈家六郎中了舉……沈大人是家里的七郎吧？呵呵，沈家將來的造詣不容小覷呢！”
謝遷冷聲道：“不過是寒門士子，能跟我們謝家相比？”
對于門第之見，謝遷非常固執，他素來以自己身為余姚謝家人而自豪，當初之所以選擇沈溪作為孫女婿，全是看重沈溪的能力以及前途，對于沈家他是看不上眼的。
徐夫人對丈夫知根知底，笑道：“好好，妾身說不過老爺，現在君兒到了武昌府，應該跟沈大人團聚了……團聚就好，她在沈家應該沒受欺負吧？”
這話，徐夫人是在問史小菁，讓史小菁在書函中找答案，謝遷卻搶先道：“他敢！我謝于喬的孫女，下嫁沈溪，那是對他的賞識，他若是欺負我的孫女，看我不……”
“老爺，您不能老拿這種話擠兌人，畢竟沈家不差，沈大人未及弱冠便已是朝中重臣，老爺弱冠那會兒還在求學……行，妾身不說了，老爺認為怎樣便怎樣吧，小菁，走，咱回房看信，家里之前都在念叨君兒，現在總算可以放下心里的大石！”
徐夫人說著，就要拉史小菁離開。
這下可把謝遷急壞了，謝遷也想知道孫女在書信中寫了什么，但之前光顧著擺一家之主的威風，對于信的內容一無所知。
“且慢……先等老夫將書函看過再走！”謝遷站起身阻攔徐夫人。
徐夫人昂著頭，一副不予理會的模樣，好像在跟謝遷置氣，史小菁已經忍不住在旁偷偷掩口笑了起來。
等謝遷搶過信閱讀，徐夫人白了自己丈夫一眼，道：“既然關切，之前為何不先看？哪里有老爺這樣的，明明心里在乎，卻表現得漫不經心……人心都是肉長的，君兒在外，我這心中總念叨，希望她好，沈大人也好，若君兒能為沈家再添個男丁那就更好了！”
“一個女兒家，若是連開枝散葉都做不到，晚景凄慘啊……老爺，您說是吧？”
謝遷正在讀信，口中“嗯”了一聲，顯然沒聽清徐夫人在說什么，只是隨口一應。
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