京師，紫禁城，文淵閣。
劉健和李東陽剛參加完朝會，朝堂上沒什么大事，朱厚照昏昏沉沉像個供奉的泥菩薩，什么都不干涉，以至于所有事情都由內閣做主。
朝堂上無人爭鋒，劉健和李東陽處置起朝政來大刀闊斧，毫無阻礙……如今文官當政，無人對他們的權威形成挑戰。
劉健在辦公桌后坐下，等值事太監奉上茶水，跟李東陽談論了一會兒政務，涉及由內閣做出票擬的幾樁較為重要的決策，發現效果頗為不錯。
劉健滿意點頭：“如今看來，朝堂上未必需要你我，也可正常運轉。之前一直想將德輝調入內閣，惜先皇在世時未能成行，眼下正是跟陛下提及的最佳良機！此事，便由賓之你去翰苑安排聯名上奏，由你我提出來始終不太合適……”
關于王華入閣一事，孝宗生前劉健、李東陽就一直在提，可到孝宗過世都沒下文，朱祐樘最滿意的是內閣三大學士的組合，也就是劉健、李東陽和謝遷，現在新皇登基，劉健感覺朝堂已穩如磐石，便想讓王華承擔更多的責任，他和李東陽對朝事都有所懈怠，希望多點兒時間休息。
李東陽道：“稍后我便安排梁學士等人上疏朝廷，一次提出多名人選，請陛下定奪！”
“嗯！”
劉健點頭，“在德輝外，復以梁學士、濟之和介夫為候選人，單以能力論，唯德輝可以勝任！”
李東陽微微一笑：“既如此，德輝入閣之事便如此處置，但是否需要跟于喬商議？”
劉健搖頭：“這些日子于喬去了一趟泰陵，隨后又稱病不出。既如此便讓他多休息幾日，待德輝入閣，朝事沒那么繁忙，于喬也能省心些！之后戶部有宣府錢糧調度奏本，你先給德輝看過，讓他擬個條子出來，待老夫審后再行上奏……”
李東陽明知如此輕率便定下內閣人選，是視朝廷法度如無物，但以他和劉健都認為如此做并無不妥。
皇帝年少不懂得如何挑選內閣人選，就由自己二人全權負責，至于一下子推出梁儲、王鏊、楊廷和和王華四個人，只是障眼法，著眼點其實全部在王華身上，其余三人都只是陪太子讀書。
至于謝遷的意見，二人不想節外生枝，直接選擇忽視。
隨后這件事便由李東陽傳到梁儲那里，由梁儲等人向朝廷請示。奏本從通政使司衙門很快送到內閣，由劉健親自做出“酌情擬定人選”的票擬，便送到司禮監。
按照劉健和李東陽的設想，只要蕭敬朱批定奪，這件事便落實了，根本就無需驚動小皇帝。
但事關重大，蕭敬沒敢自行確定，便去向張太后請示，張太后委決不下，覺得應該把事情告知朱厚照，由朱厚照親自決定。
朱厚照在又一此夜不歸宿后，第二天一大清早回到乾清宮，終于得知此事，時間距離午朝只剩下不到半個時辰。
……
……
“什么意思？朕才出去一日，宮里就發生這么大的事情！內閣三位輔政大臣不是好好的嗎，為什么要憑空增加一人？王華王先生入閣是誰準允的？”
朱厚照連串發問，蕭敬根本回答不出來。
蕭敬非常為難，因為現在內閣獨大，劉健和李東陽步步緊逼，之前孝宗朝都沒決定的事情，現在倉促間便做出決定，其實是欺負朱厚照剛登基什么都不懂。
而朱厚照雖然年幼，也知道內閣無小事，多出一個大學士，意味著今后他會增條一個對手。
他現在只是暫時將跟文官爭斗的心思放下，專心吃喝玩樂，而不是說他不在乎，準備永久性地將權力讓給文官。
蕭敬這邊漲紅著臉回答不出來，劉瑾倒是在旁插話了：“陛下切勿動怒，這件事不是還有商量的余地嗎？”
“陛下若認為不妥，直接在奏本上否決便是！”
蕭敬這才意識到朱厚照可以選擇拒絕，而他作為司禮監掌印太監，必須要站在皇帝的立場上想問題，當即出言附和：“陛下，劉公公說的是！”
朱厚照怒視蕭敬：“蕭公公，你怎么執領司禮監的？為什么現在大小事務都由內閣決定，你做什么的？這件事朕先表明態度，先皇當初做出不增加內閣人選的決定，在朕這里照樣管用，誰想擅自更改……沒門！”
劉瑾趕緊勸道：“陛下請勿動氣，保重龍體啊……”
這話聽起來好心好意，但其實是火上澆油，劉瑾見到蕭敬不得皇帝寵信，內心早就樂開了花。
司禮監掌印太監之職關系重大，很多人都在覬覦這個位置，劉瑾也不例外，當然他也知道以自己的資歷不太可能拿下這個職務，但現在他是皇帝身邊最得寵的太監，有所覬覦也屬正常。
蕭敬問道：“陛下，此奏本如何朱批？”
朱厚照一把將蕭敬手上的奏本奪過去，拿起桌上的朱筆，在奏本上畫了一個大大的叉，意思是說這件事不被準允。
朱厚照將奏本擲到蕭敬懷里：“就這么回，朕今日很累了，不想參加朝議，事情交由你去辦，若做不好的話，蕭公公……別說朕為難你。先皇安排你當朕的左右手，但朕怎么看你都是在幫內閣做事，從來不考慮朕的意見！”
蕭敬一陣汗顏，他知道自己一旦得不到皇帝的寵信，遲早要從司禮監掌印太監的位子上退下來。
若是換了別人，一定會戀棧權位，但蕭敬不同，他巴不得早點從司禮監掌印太監這個礙眼的差事上下來，他平時所受壓力非常大，早已心力交瘁，更希望平平安安頤養天年，而不是夾在各方勢力中間，喘不過氣來。
……
……
到了中午，朝議行將開始時，劉健已暗地里告知王華，讓他做好入閣的準備，結果到了奉天殿才知道午朝取消。
眾大臣回各自衙門的時候，李東陽惱火地道：“若是一兩次也就罷了，現在是天天罷朝，十日中倒有六七日不朝，這算怎么個說法？難道陛下對朝事就不管不問了嗎？”
王華忍不住看了李東陽一眼，心想一邊讓陛下不管朝事，一邊又在意陛下是否參加午朝，估摸陛下是不想理會煩心事，于是道：“李大學士何必掛懷？陛下初登基，貪玩胡鬧了些，可以理解……”
“理解什么，德輝，我且問你，陛下登基后有幾次參加經筵日講？又有幾次召翰苑之臣坐而論道？”李東陽問了一句。
這下王華自己也回答不上來了，因為一次都沒有！朱厚照登基后便不再學習，一眾東宮講官早就被他拋在一邊，現在除了睡覺就是出宮游玩，偶爾參加一次朝會還打瞌睡，什么事都不管不問。
劉健問道：“賓之，你之前見過蕭公公，他可有說及德輝入閣之事？”
李東陽惱火地道：“這也正是我生氣的地方……之前見到蕭公公，他匆忙避開，我上前追問他也一概不理會，怕是事情沒那么順利！”
劉健想了想，道：“既然朝會上見不到陛下，便讓梁學士前去覲見，當面提及此事。德輝，之后你跟梁學士一起去，別說是老夫和賓之的意思，你探探陛下的口風，若陛下無意增加內閣人選，讓梁學士多奏請一下，或者……之后老夫跟賓之上疏乞老，總歸要將你送進內閣……”
王華感激地道：“多謝兩位閣老提拔，只是……在下學問和能力或許有所不足！”
劉健用堅定的口吻道：“德輝，你在內閣幫忙票擬已有多時，你進內閣，我和賓之……還有于喬都放心，這件事利國利民，要跟陛下多多陳述利害關系，陛下年輕氣盛，只能懇請他變通！”
李東陽不由搖頭嘆氣，顯然對去找朱厚照陳情不太看好。
劉健再囑咐道：“聽宮里人說，陛下登基后，數度出宮，如今不知太后意下如何，若此事在陛下那里行不通，便去奏請太后，由太后做主或許更為妥當，太后如今對朝事多有關心……”
劉健和李東陽都懂后宮不得干政的道理，但為了讓王華順利入閣，他們管不了那么多了。
李東陽道：“或許，我再去一趟于喬府上，讓于喬出來說事……怕是于喬如今已有乞老歸田的想法！”
王華驚訝地看著劉健和李東陽，心想：“聽兩位閣老的意思，是要讓謝閣老主動提出致仕，由我替代！如此……真的妥當？”
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