沈溪尚未打定主意，是否趁著與交趾兵馬交戰的機會，光復舊土，重設大明交趾承宣布政使司，不想他未出兵便已被朝廷上下否決。
朝廷反對的理由五花八門，最重要的原因是大明自永樂年后，朝廷便開始變得保守起來，到土木堡之變后保守主義更是達到了一個新的高度，基本上不會主動挑起對外夷的戰爭。
大明飽受儒家中庸思想荼毒的君臣覺得，擁有中原沃土便已足夠，至于什么草原、沙漠、高山等，都屬于不適合大明百姓生活的蠻荒之地，就算打了勝仗，也不可能將這些地方占據，不如從開始就別打。
等蠻夷主動來進攻，大明將士以守代攻，在自己的國土上將外夷驅趕走便可，如此省時又省力。
沈溪琢磨收復交趾故地，在朝中大臣們看來無法理解……你有那閑工夫，先把西南六省叛亂給徹底解決，打什么交趾？這不是閑得沒事找事，給朝廷找麻煩添加負擔嗎？
謝遷原本擔心朝中有人提出讓沈溪出兵交趾，但他問詢各方的意見后，發現沒人贊同，也就放下心來，高枕無憂等著參加朝議，他相信弘治皇帝也會主動將這事否決。
但可惜，謝遷等了半個月，皇帝愣是沒對這件事做出裁決，沈溪的奏本被留中不發，出不出兵成為了一樁懸案。
沈溪統兵滯留于廣西治所臨桂城外。
到十月下旬，沈溪仍舊沒有領兵出征的跡象，蘇敬楊和王禾等人屢次催促，希望他能遵照之前的諾言，給一個建功立業的機會，但此時沈溪好像忘了有這么回事，在例行升帳議事時，壓根兒就沒有提進兵何處的問題。
但大練兵卻在沈溪堅持下，如火如荼展開。
由于沒辦法進行實戰演練，臨桂周邊已尋不到一個叛軍的蹤跡，只有在湘西、云貴等地，還有零星叛亂，但已不成氣候，甚至連地方上的盜匪也少了許多，官道恢復正常通行，西南在沈溪坐鎮下，一片太平。
沈溪采用了特別的訓練手段，追求對士兵戰術素養提高，練過初級的站軍姿、走隊列后，便開始就排兵布陣以及長途奔襲等一點點進行引導。
沈溪軍中最倚重的是火炮、火銃，此時無法完成軍中火力的提升，畢竟火炮和火銃研發在這時代很困難，他又置身戰場，不能參與武昌府的火器研發，使得軍中火器的威力仍停留在戰前水平。
因火藥有限，士兵們的訓練不能用實彈，沈溪只能一片片機械地演練，重復軍陣、“排隊槍斃”以及長途奔襲等流程。
……
……
堅持一個月下來，將士們都苦不堪言，等升帳議事時，將領們都跑來跟沈溪訴苦，請求出兵。
兩位監軍張永和劉瑾，則大唱反調，拒絕再出兵，因為他們怕死，更不想為自己惹來麻煩。
沈溪軍中原本上下一心，可隨著駐兵時間一長，士兵們的主觀能動性大大降低，軍中好像陷入一潭死水，沈溪巡查軍營時，士兵們都沒多少精氣神，這其中也有大家伙兒吃不慣充作軍糧的玉米、番薯等因素在內。
“……大人，這樣下去可不行，軍中將士現在怨聲載道，沒有仗打，還不能歸家，都半年了，家里婆娘和孩子不知道啥光景，大人可得想個辦法，如果再拖下去，軍中非出現逃兵不可！”
十月二十九，中軍大帳，王禾單獨請見沈溪，叫苦不迭。
對軍中將士來說，沒有戰事，也不能回去跟老婆孩子團聚，現在做的一切都是無用功，就算有吃有喝，不滿的情緒也在快速積累中。
沈溪原本正在看廣西南部地圖，聞言打量王禾，問道：“我早就說過年底便有仗打，為何如此心急？”
王禾解釋道：“大人，不是末將心急，而是軍中將士的耐性快被磨光了……咱到臨桂城，明明城池就在眼前，可一直駐扎城外，士兵們身上或多或少都有點兒閑錢，卻什么都買不到，出征前配發的兩套衣服，這會兒差不多該換了，眼看就要到冬月，士兵們總不能挨凍吧？另外，家里的婆娘和孩子秋收是否順利，是否把小麥種上，沒人知道，這會兒正值農忙的最后時刻，將士在外心思歸啊！”
沈溪笑了笑，問道：“小詞整得很溜，誰給你寫的？”
王禾愁眉苦臉：“大人莫要言笑，末將正在跟您說正經事呢！”
沈溪一擺手：“王將軍將出兵看得太過簡單，本官向朝廷請調前往廣西南邊，抵御交趾犯邊兵馬，但奏本遲遲沒有回音，你覺得本官可以來個先斬后奏？”
王禾遲疑了一下，苦惱地搖頭：“怕是不妥！”
“連你也說不妥，那就不能怪本官！”
沈溪道，“本官也想早些有仗可打，讓將士們建功立業，但現在沒有皇上的旨意，先斬后奏由本官來承擔后果沒什么，但若將士浴血奮戰，最后朝廷卻不認可功勞，這仗打下來又有何意義？”
王禾想了想，連連點頭：“大人說的是，但現在這樣留在臨桂城下無所事事，也不是個辦法啊！”
沈溪道：“王將軍不必太擔心，即便朝廷不下旨，本官也會在年底前帶兵前往廣西南部邊境線一帶，先將犯邊的交趾兵馬趕走，這算是本官的職責吧！這一戰，多少能為將士撈些功勛，至于能否名垂青史，就看你們的表現以及朝廷如何決斷了！”
王禾不能理解，既然沈溪說只是將外夷驅趕走，何來名垂青史之說？
但沈溪卻清楚地知道，交趾人口不多，能夠動用的兵馬極為有限，一旦在一兩場大會戰中將交趾有生力量殲滅，那交趾就可能出大問題，甚至一場戰事沒結束，交趾已產生內亂，或許有的交趾勢力開始聯絡大明準備投降事宜，那時要攻打交趾就會更容易。
當然這只是沈溪的一種設想，現在朝廷沒對他下達任何進兵命令，他寧可留在桂林府練兵，因為說不定什么時候朝廷又將他調到哪個鳥不拉屎的地方當總督，與其在辛苦平定邊疆的半道上調離崗位，不如留在桂林府享清福。
對沈溪而言，現在老婆孩子都在寧化縣，回武昌也只能守著空屋子。而留在廣西，那意義就不一樣了，他等于是站在抵抗外辱的第一線，隨時可以出兵邊陲，這對他而言有一種莫名的歷史使命感。
王禾從沈溪這里得到承諾，放心多了，這次沈溪把對交趾一戰的詳細情況說明，再也不是之前那樣遮遮掩掩。
雖然跟交趾開戰，沒有跟韃靼人作戰獲取的戰功高，但總算比平定地方少數民族叛亂功勞更大，王禾對此充滿期待。
……
……
營地里一處偏帳內，張永和劉瑾正在算計自己的事情。
二人有一點心意相通，那就是他們都不愿留在沈溪軍中繼續充當監軍，無論取得多大的功勞，都想趕快回到京城。
尤其是劉瑾，他在江南剛得到消息說要被征調京城回東宮任職，回頭就被派到西南來當監軍，兩個結果一個天上一個地下，他無法接受，他本以為跟隨沈溪平叛用不了多久，結果一來就是半年，而且到現在也沒有結束的征兆。
劉瑾道：“張公公，您在朝中可有人幫忙說話？這場仗看來不必打下去了，再打能打出什么名堂來？不若找機會回去，在京城過閑散日子，遠比在這里整天被蚊子咬好！”
張永不屑地說道：“回去過閑散日子？感情你是賺夠了身家，不屑于軍中這點兒功勞和犒賞，看不出來你還是個隱形的富翁啊……”
這話連消帶打，諷刺意味濃烈，其實上一次張永充當沈溪的監軍，最后分到手足足有四五千兩銀子，身家比起劉瑾豐厚多了。
劉瑾賠笑道：“咱家說的只是回去過幾天好日子，看張公公這神色，這樣吧，若是能回到京城，咱家不會虧待張公公，到時必會將厚禮送上……但求張公公能在朝中幫忙疏通一二。”
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