馬中錫為北直隸故城人士，成化十年鄉試解元，次年中進士，授刑科給事中，歷任滇省按察僉事、陜西僉事和督學副使等職，弘治五年任大理寺右少卿，弘治六年起任正三品左副都御史、巡撫宣府，后因病辭歸故里，在家鄉隱居不出。

    馬中錫才學卓著，前七子中的李夢陽、康海、王九思等人都是他的弟子，而他在治學上也有建樹，畢竟李夢陽、王九思等人跟沈溪都有一定關系，雖然馬中錫一直在故城，距離京師不遠，但沈溪從未前往拜訪。

    沒想到馬中錫這樣的老臣，突然被朝廷起用，還成為了他的部下，跟他一起前往湖廣上任。

    想到馬中錫，沈溪多少有些感慨。

    歷史上的馬中錫，最終的下場是入詔獄蒙冤而死，如此有才學的老臣，卻因“同情農民起義”為朝中大臣不容，謂其“以家故縱賊”，朝廷以“縱賊”罪名將其下獄，慘死詔獄之中。雖后來昭雪，但卻成為正德朝著名的冤案之一。

    面對謝遷的囑咐，沈溪恭聲領命。因此番弘治皇帝給他出發的時間定得很寬松，等到年后上元節過了再走，沈溪不會著急整理行裝，大可留在家中，安心陪家人一段時間。

    謝遷對沈溪好一番耳提面命，相當于是對皇帝交待外的補充。

    謝遷所說相對就要務實多了，讓沈溪到了地方后不要忙著去動軍政事務，先完成平穩過渡后再慢慢抓權不遲。

    這主要是為防止沈溪在地方上鬧出的動靜太大，讓他在朝中不好收拾。

    說完事情，沈溪邀請謝遷前往后院見謝恒奴一面，但謝遷卻表示“禮儀不可廢”不愿前往，無奈之下，沈溪只好親自送謝遷出府。

    周氏聽聞謝遷離開，厚著臉皮出來相送，讓謝遷又是一陣尷尬。

    等謝遷乘坐馬車走遠，周氏打量沈溪，問道：“憨娃兒，君兒待產，你怎的出門去了？之前府中怎么都尋不到你！”

    沈溪解釋道：“娘，我剛進宮去了，陛下給我委派了新差事！”

    周氏頓時瞪大眼睛，興沖沖地說道：“我聽說你是這次跟韃子交戰的大功臣，皇帝一定是又給你升官了吧？幾品？你原來就是正二品，再升的話……不會是一品大員了吧？”

    沈溪微微搖頭，道：“還是正二品，右都御史，不過此番是督撫湖廣和江贛！”

    周氏聽得一陣迷糊，問道：“去年你就不是咱閩粵桂三省之地的督撫了么？怎么現在還當督撫？還是從仨省變成兩省，你這官是降了啊！”

    “不行不行，我看做這個督撫，還不如當什么藩臺、臬臺呢，你在這位置上只是領兵打仗，就跟武夫一樣，太不體面了！”

    “憨娃兒，你去跟皇上說說，咱不去什么湖廣、江贛了，咱就留在京城，跟著皇帝做大事，你看行否？”

    沈溪知道，自己這個老娘又在想好事。

    皇帝安排的差事不愿干，還要講條件，如果是別人那就罷了，可他現在身份和處境非常敏感，他去請辭的話，遭受到的攻訐可不是一般大臣可比，這純粹是拿自己的政治前途開玩笑。

    沈溪道：“娘，這樣吧，孩兒暫且不帶您和爹去，你們留在京城，等我在地方安頓好之后，再看看接你們過去享福，可好？”

    周氏一擺手，道：“別跟我說這些，你想去山高皇帝遠的地方當官，那是你的事，我們就不跟你攙和了，跟你去了也不能風光。”

    “這兩天，你把文招和五郎好好安排一下，自打回京你甚至沒見過他們，還說讓他們跟你做大事呢。”

    “你去地方，一定把他們帶上，別忘了這是當初你在廣州府時做出的承諾，怎么都得履行了！至于我那侄兒周羨，暫時留在我身邊幫忙，等你穩定下來再說吧。”

    沈溪的同宗五哥沈永祺以及姑姑家的小表弟楊文招，還有周氏本家侄子周羨，此番跟著周氏一起到的京城。

    楊文招跟沈溪自小是死黨，在桃花村老宅的事情就不說了，當初在汀州府城時楊文招最喜歡的事情，就是找他小表哥和小表嫂玩，每次被林黛和陸曦兒欺負得滿臉污漬，還樂呵呵傻笑，楊文招是那種沒有心機的人，雖然看起來木訥，但若是能將楊文招用好，他這性格其實可以在官場上如魚得水。

    至于沈永祺，因他父親沈明有失蹤，其后母親跟著出走，在沈家地位尷尬，到了婚配年歲連婚都沒結成。后來隨著沈溪當官沈家地位驟然提升，沈永祺才娶到童生家的閨女，隨后兩口子跟著沈明鈞夫婦一起到了京城。

    沈溪幫助沈永祺，算是完成沈明有的交托，之前沈明有曾提過，希望他好好栽培一下沈永祺，沈溪當時可是應承了的。

    至于周羨，沈溪就不熟悉了，但既然周氏說要把侄兒留在身邊聽用，沈溪也就順水推舟，等以后再安排。

    既然周氏提到這兩個沈溪的同輩人，沈溪便答應下來，準備前往湖廣的時候帶上二人。

    沈溪栽培過很多不成器的武將，他覺得只要不是像唐寅那樣桀驁不馴自以為是的讀書人，別的什么人，但凡有一點上進心，他都能帶出點兒名堂來，就算楊文招和沈永祺混不出頭，在督撫衙門里當一個吏員還是沒有任何問題的。

    當天，沈溪在慶賀自己多了個女兒時，見了一下楊文招和沈永祺。

    二人到京城后尚是第一次見沈溪，當他們見沈溪一副少年老成的模樣，身著二品大員的常服出現在面前，眼中都帶著羨慕，但因為他們對禮數不是很明白，見到沈溪后并沒那么多拘禮。

    “表哥，真的是你嗎？嘿，幾年不見，模樣有些不同，但還是能感覺出來，你就是我的小表哥！”

    楊文招笑呵呵說道。

    沈溪抬手示意一下，道：“坐下說話！”

    沈永祺和楊文招都不懂尊卑，雖然知道沈溪現在當官，也沒有對沈溪有多害怕，按照沈溪吩咐坐了下來。

    沈溪坐在主座上，因沈永祺比沈溪年長，顯得沈溪有幾分稚氣，沈溪無法老氣橫秋對楊文招和沈永祺說什么。

    沈溪道：“過了年，我要往湖廣上任，你們隨同前往，至于餉銀方面，一律按照隨軍將士標準給予，每人每月六錢銀子！平時吃喝用度都由督撫衙門負責，你們到了地方后，一律以督撫標下自稱便可！”

    楊文招和沈永祺對視一眼，沈溪說的這番話，他們根本就聽不懂是什么意思。

    沈溪更為詳盡解釋一番，二人才大概明白，自己算是沈溪的親兵，一個月能領六錢銀子的俸祿，一年也就是近八兩銀子，這在衙差中算是相當不錯了。

    現如今雖然沈溪身在京城未到地方赴任，但沈溪已經可以組建自己的督撫衙門，朝廷之后會派官兵護送他南下武昌府，他手頭擁有兵權，等到了地方便可以開衙辦事。

    武昌府可比梧州府繁華多了，畢竟是湖廣承宣布政使司所在地，相當于后世的省會城市，擁有六千多年的悠久歷史，隨著兩宋和明初的大開發，已經有“楚中第一繁盛”、“九省通衢”的美譽。

    沈溪又說道：“你二人在內外事務上，不可打著我的名義囂張跋扈，做事多用心，踏踏實實，我會盡可能幫你們在衙門中找到自己的定位。一年半載之后，爭取為你們獲得實缺，甚至補上官品。如此即便不在我手底下做事，你們也算是官府中人！”

    楊文招站起身，感激地說道：“表哥說怎樣便怎樣，我先在這里謝過表哥！”

    說著，楊文招恭敬行禮，一下子便體現出有父母和沒父母的區別。

    楊文招有父母教誨，自然知道怎么巴結舅舅和舅媽家的人，雖然從道理上來說，沈永祺跟沈溪的關系更為親近，畢竟是同宗子弟，但因沈永祺內向和膽怯，令他在人情世故上落后于楊文招。

    沈溪沒有對二人說太多，因為他還未上任，具體督撫衙門情況如何，湖廣和江贛有什么棘手的事情，要等他到了地方后才知曉，現在連他自己都不知道接下來要做什么，也就無從指點沈永祺和楊文招行事。

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