謝遷沒有在書房多作停留，徐夫人沒出來他便出府去了……他急著去見一個人。
馬文升！
以前馬文升都是親自上謝府來問話，但此一時彼一時，謝遷明白現如今自己的處境！
沈溪一旦出事，他這個內閣大學士也要受到牽連，那些老友，包括劉健、李東陽等人，是會替他說話，但卻不會在皇帝面前死保他。
這就是相識遍天下、知己無一人，感覺異常的糟糕！
謝遷要保住沈溪，保住自己在朝中的地位，必須要借助兩個人，一個是馬文升，另一個就是劉大夏，因為這二人是六部堂官中聲望和地位最高者，加上劉大夏此番立下大功，成為大明的功臣，謝遷就算是觍著臉也要往劉大夏的冷屁股上貼。
謝遷乘轎到了馬文升府邸。
馬文升剛從皇宮回來，屁股尚未坐熱，得知“謝小友”前來拜訪，他沒有端架子，親自出來迎接，與謝遷進到正堂內。
“于喬，坐下說話吧，奉茶！”
馬文升對于謝遷的來訪稍稍感覺有些意外。
雖然謝遷能言善辯，但卻是京城最少與人交際的大臣。
馬文升以前不理解謝遷這種心態，但現在卻大概明白了，謝遷這是刻意避嫌，讓皇帝認為他從來不結黨營私。
謝遷恭謹地道：“馬尚書客氣了，在下前來，只是說及一些西北之事，若有說的不中聽之處，請馬尚書多多海涵！”
馬文升微笑著點頭，做出了“請”的手勢。
謝遷坐下來，馬文升先開口：“于喬盡管直言，不過我先猜一下，看看說得對不對，你來……是為沈溪的事情吧？”
“正是。”
謝遷搖頭苦笑道，“沈溪小兒雖然在西北之戰中，表現……不佳，甚至有失陛下之厚望，但總算一心為大明江山社稷著想，幾番向朝廷奏報宣府的重要性，其心可勉，若就此治罪，恐人心不服。”
“再者，就算陛下網開一面，能留住他一條小命，將來或許就此與仕途無緣，在我看來這終非善舉，不若……”
馬文升抬手阻止謝遷的話，輕嘆道：“于喬說的話，老朽也曾仔細考慮過。沈溪從治國和治學來說，都是人才，而且是曠世奇才，放眼整個大明也難有人與之比肩！”
謝遷聽馬文升對沈溪評價如此高，雖然有些詫異，但卻點頭不迭，連聲附和：“是，是，這沈溪小兒雖然平日行事魯莽，但也不失為可造之才！”
“但……”
馬文升話鋒一轉，道，“就如同沈溪參加科舉以來的遭遇一樣，他未曾遇到任何挫折，但凡大災小難，都能化險為夷，屢屢絕處逢生。之前若說是有貴人相助，那這個人必定就是于喬你。”
“沈溪在這幾年間，一躍而成為朝堂中流砥柱，陛下信任有加，太子更是推崇，將來造詣必定不淺。但若不能令其修心養性，放任繼續如此鋒芒畢露，恐不利于他在朝堂上有所建樹。”
謝遷聽到這話，長嘆了口氣，道：“在下之前也并非沒考慮到這些，準備挫一挫他的銳氣，所以派到東南沿海為官，剿滅匪寇，沒想到他完成得異常出色……這小子生平太過順利，小小的教訓自無不可，若經此一事而令他一蹶不振，恐怕……”
馬文升微微頷首：“于喬的擔心，老朽自然明白。若將沈溪抄家問罪，那他將來即便有心為朝廷做事，也無從報效朝廷；若然將他罷官革職，從此之后他也會心灰意冷。”
“我看不若暫且將他外調地方為官，先從七品知縣做起，讓他更多地去了解民生，治國先從治理一方百姓開始。”
“于喬不必擔心沈溪成就有限，畢竟他有太子之師的身份，將來必定會有人向太子提及，將他征調回朝堂予以重用，到那時，他才能真正獨當一面，成為大明的脊梁！”
謝遷聽到這話，心中不由感到幾分振奮。
雖然馬文升提出的建議未必盡合他的心意，但如此能讓沈溪從地方官員做起，也很符合他之前的價值觀取向……謝遷一直覺得沈溪必須要受到一些挫折，才能為將來的崛起作出更好的鋪墊。
謝遷眉頭才舒展了一會兒，便又涌現一抹憂色，道：“此事，還得勞煩馬尚書在陛下面前提及，在下去提……始終不妥！”
馬文升笑道：“于喬，你當我沒考慮到嗎？老早我便去信西北，跟時雍討了一份‘免罪狀’，也是為了讓你能安心。”
“沈溪此番雖有過錯，但他意識到宣府之地對我大明的重要性，確保京畿安全，也不算錯得厲害。”
“之后你讓他盡快進兵到延綏，協助時雍經營好邊關要塞，就算是完成陛下交待的差事，將功抵過。”
“等回到京城，我們想辦法將他外調地方，未必便需要從知縣做起，可以從地方藩司或者臬司做起也可，他的性格，始終需要幾年時間來磨礪沉淀。”
“于喬不必太過舐犢，我總覺得你對沈溪的信賴有些過火！”
謝遷面帶感激之色，他沒料到馬文升會考慮得如此周祥，能提前幫他跟劉大夏提及沈溪的事。
由劉大夏這個功臣來為沈溪說話，弘治皇帝多半會高舉輕放，適當將沈溪罰奉降職便可，這也是謝遷最希望看到的結果。
至于馬文升說的，他對沈溪的信賴，謝遷心道：“不是我非要倚重沈溪，只是這小子辦事能力太強，隨著我年紀越大精力越來越不濟，事情朝事無法解決，不信他不行啊！”
謝遷心頭郁結解開，認為這是為沈溪找到的最好的出路，甚至把沈溪將來的道路都鋪墊好了。
讓沈溪降職去地方，多磨練幾年，回頭再通過太子，將沈溪征調回京，做幾年清貴的翰林官，在自己退休致仕的時候爭取將沈溪征調進內閣，這樣謝遷自己就可以頤養天年，他在內閣的衣缽也會延續下去。
如此一來，既覺得對得起沈溪，又對得起大明皇帝，自己做忠臣，沈溪也能得到好歸宿，可謂皆大歡喜。
……
……
就在謝遷為沈溪規劃前途和未來時，京城壽寧侯府，張延齡板著一張臉，坐在書房里，手里拿著本精美的插畫版《金瓶梅》，但他一點兒都看不進去，不時站起身來湊到窗戶前打望。
因為劉大夏西北大捷，京城戒嚴應該會在短時間內解除，張延齡好不容易得來的發財門路就此斷絕，好日子要到頭了。
張延齡來壽寧侯府，是想跟兄長提及此事，希望張鶴齡通過張氏一門在朝中的影響力，讓弘治皇帝主動提出來繼續戒嚴，直到大軍凱旋，如此他又可以多發兩個月的橫財。
可是，張延齡在壽寧侯府等了一個多時辰，都沒見到張鶴齡。
雖然管家早已告之，張鶴齡前去五軍都督府商議軍機大事，張延齡就是覺得不爽，認為不管是弘治皇帝還是英國公張懋都不把自己放在眼里，什么重要事情都不和自己商議，而哥哥也總把自己當做小孩子，什么事情都不叫上自己。
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