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    “你這差事，怕是兇險異常啊。”

    當沈溪把自己調任地方的事情告訴亦師亦友的國子監祭酒謝鐸，謝鐸第一句話，就對沈溪此行充滿擔憂。

    謝鐸在朝多年，對于朝廷官員任免流程了若指掌，對于沈溪這次“升遷”，他不太理解，畢竟他對沈溪于北關所得戰功并不是很清楚。

    沈溪問道：“那謝師覺得我應該向朝廷推辭，就說不能勝任，請求陛下委派他人前往？”

    謝鐸哈哈一笑：“陛下親自征詢過你的意見，又是閣臣、尚書和詹事府詹事同時舉薦，你推辭得了嗎？”

    這倒是大實話，這差事等于是強行攤派到沈溪頭上，朝廷提前將他升遷為右庶子，就是為了順利他外調，若是推辭，給他降回去顯然不可能，留任的話就是破壞朝廷法度……同時存在兩名右庶子。

    所以說，沈溪非外調不可，不容拒絕！

    “謝師不知能否面授機宜？”沈溪恭謹地道，“晚輩此行，心中不安，怕是有顧慮不到之處。”

    謝鐸認真想過后，嚴肅地說道：“若你孤身前往閩粵之地，多有荊棘險阻。倒不若多招徠人手，或可助你一臂之力。”

    一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫，沈溪默默點頭，他非常贊同謝鐸的說法，若他孤軍上路，到了地方可沒法跟那些地方官周旋，最好的辦法莫過于找幫手相助。除了要有能為他出謀劃策的，還有幫他做事的，最好能文能武……

    可這樣的幫手不怎么好找。

    宋小城、馬九都算是他的得力幫手，但這二人勇則有余，謀有不足，最好找個有足夠頭腦的人來當他的幕僚。

    蘇通和鄭謙本來可以，到底是舉人，有一定才學，可他們的才學都是很正統科舉教育出來的，文韜勉強湊合，武略方面就別想了。

    沈溪不禁想到一個人，眼前突然一亮，這人應該是很好的幫手，不過這會兒這個人應該還在老家忙著鬧婚變呢。

    不過離完婚，這人基本就要為自己的生計而奔波忙碌了……你想買園子種桃花，還不如跟著我出去闖蕩幾年，好歹算是“老相識”，雖然是不打不相識。

    “多謝謝師提點。”

    沈溪恭敬地向謝鐸行禮。

    要說謝鐸對事情的判斷還是很精準的，也是年老成精，謝鐸首先就意識到地方的差事不好辦，或許是謝鐸自己就當過欽差，造訪過嶺南各處，對此深有體會。

    朝廷派去的欽差，官職再大，也只是強龍，俗話說強龍難壓地頭蛇，就算底下那些官員暫時不敢跟你唱反調，但卻會處處給你設圈套、虛以委蛇，派到身邊來幫忙的人，許多都是添堵幫倒忙。

    辦事還是要靠自己帶去的人。

    人手方面，沈溪可以帶上宋小城、馬九和車馬幫的弟兄同去，甚至可以從汀州再招募點兒人手，畢竟有以前汀州商會的底子，人應該不成問題，但在財物方面，就需要沈溪自己想辦法了。

    當下首先是要爭取東南沿海的鹽引販售權，就算不用太多，但至少也要保證養活一支兩三千人的隊伍。

    要剿匪，就要涉及到戰場交戰，兩三千正規軍已是底限，若是人數再少，沈溪此行就幾乎是去送死。

    有明一朝，東南沿海的鹽田可不少。

    鹽業素來為國家壟斷，朝廷每年批一定的鹽引數量，由鹽道衙門出售給鹽商，再由鹽商拿著鹽引去鹽田自行提鹽，而鹽稅的收入是國庫的重要收入之一。

    因為制鹽方式的落后，再加上鹽業壟斷嚴重，對民間私鹽打擊施行的是酷法，使得大明朝的鹽非常貴，一般百姓吃不起鹽，在一些內陸缺鹽的地區，人活到四十歲左右，白發蒼蒼者多不勝數，都是因為平日食用食鹽少的緣故。【愛↑去△小↓說△網W wW.Ai Qu 】

    沈溪既然身背“監理糧餉帶管鹽法”的職責，理論上兩廣和福建的鹽業他都可以監管，那從朝廷那里批回來一批鹽引，作為軍費所用，屬于合情合理。

    但販售鹽引不僅涉及到戶部的收入，還是地方官員牟利的一個重要渠道，朝廷不會輕易把鹽引的販售權交給他。

    大明為了保證食言供應和課稅收入，在兩淮、兩浙、長蘆、河東等主要食鹽產地，分別設有六個“都轉運鹽使司”和七個“鹽課提舉司”，在劃定民戶的時候特別劃“灶戶”，世襲罔替來為大明朝來煮鹽。

    每年朝廷批的鹽引數量是一定的，沈溪不能到了地方再跟鹽道衙門去討鹽引，必須要在出京城之前，從朝廷拿到批文，要走的途徑就是走通戶部的渠道。

    這需要沈溪在京城各衙門之間走動。

    對于一個并無多少官場資歷和人脈的官員來說，難比登天。

    沈溪三月領了差事，四月初就要走馬上任，他在京城活動的時間已經極為有限。好在如今大明官場的陋習遠未到清朝那么明目張膽，沈溪不用考慮“別敬”的問題，不然以他那點兒家底，光是在京官中打點一番，就能讓他賠得傾家蕩產順帶欠下一屁股外債。

    走馬上任之前，有幾個衙門他必須要去。

    吏部、兵部、戶部、五軍都督府。

    吏部是授官之所，沈溪不能不拜訪，表示感謝。同時，沈溪領的是欽差的身份，到地方后將是提調一方兵權的大員，五軍都督府那邊也需要過去走動。兵部自不必說，沈溪是兵部尚書劉大夏親自舉薦，而他在地方需要一些便宜行事調動軍隊的手令，必須要過兵部這一關。

    前幾個衙門，他走得倒也順利，因為是例行的照會，吏部、五軍都督府和兵部不會為難他，劉大夏甚至親自予以接見，對他多有交待。

    不過等到戶部時，沈溪卻吃了閉門羹。

    這不是戶部給他一個人的待遇，而是戶部的一個定規：戶部不接待一切外調地方的提督、巡撫、總理軍務大員，因為戶部的官員清楚，這些人來戶部不為別的，就是伸手要錢。

    戶部本著多一事不如少一事的原則，遇到那些有威望的老臣，會讓你在廳堂內坐上一整天，自行離去，而沈溪這種在京城壓根兒就沒什么威望的臣子，干脆直接攔在大門外，不讓你進衙門。

    沈溪不僅拿不到錢糧，連鹽引也沒辦法伸手，等于空手去東南沿海，沒錢沒糧可招攬不到人效命。

    可惜汀州商會已經被福建布政使司的人給徹底瓦解，沈溪想從商賈募捐這一途拿到足夠的錢糧根本就不現實。

    在上疏中，沈溪說可以自行募集兵馬、錢糧，但實際上事情卻沒那么簡單，他只能再去兵部衙門求見劉大夏，把自己的實際困難告訴這位前戶部尚書，想讓劉大夏幫他轉圜一下。

    但問題是，劉大夏跟新任戶部尚書佀鐘的關系不是很好，主要是皇帝總是喜歡拿佀鐘跟劉大夏比較，認為佀鐘在做事能力上遠遜劉大夏。久而久之，佀鐘就不樂意了，劉大夏再有本事，但他現在已經不在戶部了，老是拿我們作比較，有意思嗎？

    官場上見面是朋友，背地里指不定就是敵人，前任和繼任者永遠都存在說不清道不明的競爭關系，暗地里較勁兒。

    劉大夏跟佀鐘貌合神離，在這件事上他并不能幫到沈溪什么，他理解沈溪沒有錢糧的苦惱，但只能讓沈溪“自己想辦法”。

    沈溪心里不是個滋味兒。

    我現在要做的差事，是你老歷史上應該做的，你把我推到現在的位子上，不該出手幫幫忙？

    沈溪在劉大夏那兒碰了軟釘子，只好去謝遷府上尋求幫助，不過兩天下來，沈溪竟沒跟謝遷照過面，謝遷居然在這關鍵時候對他來了個避而不見。

    謝丕代他老爹給沈溪傳話：“……先生若是要迎娶我那小侄女，只管派人來將三書六禮的步驟完成，家父有交待，既非娶妻，婚事一切從簡。家父近來公務繁忙，怕是無暇與先生相見。”

    劉大夏不肯幫忙，謝遷避而不見，沈溪知道去找馬文升也無用處。

    三月二十六，朝廷敕封謝韻兒、沈門周氏為誥命“宜人”的敕書送到沈家，跟沈溪升官一樣，狀元府和老宅那邊同時張燈掛彩，有意把此事大肆張揚。

    周氏得意忘形，在成為五品誥命宜人后，興奮得連北都找不到。

    在外人看來，一個婦人，于府中設宴時拋頭露面，在街坊間四處走動，實在太不像話了。

    把事情交接得差不多，沈溪將在三月二十九，以新任右春坊右庶子的身份給朱厚照上最后一課。

    四月初六，沈溪就將動身出發前往梧州。

    至于是走江西到汀州的西路，還是順著沿海驛道南下的東路，尚需要沈溪做出最后的決斷。

    沈溪的想法，最好還是走東路，順著沿海的官道南行，順帶查看閩浙以及兩廣海盜、倭寇的情況，好好地摸個底。

    但沈溪手頭上畢竟沒多少人，走沿海那條道風險很大。

    謝韻兒則希望走江西到汀江這條路線，富貴不還鄉如同錦衣夜行。若是沈溪能夠以三品大員的身份返回汀州府，可謂風光無限，她跟丈夫一起回鄉省親，作為這時代依附于男人存在的女性，獲得的最高榮譽也不過如此了。

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