“高公子以前的為人脾性，我想玉娘應該很清楚，如今高侍郎已不在，玉娘認為，我應該對他給予怎樣的幫助？”
沈溪提到高崇，語氣中帶著幾分謹慎，因為玉娘這個人屬于最大的不穩定因素，她對劉大夏似乎沒有任何秘密可言……若被劉大夏知道他給高明城出謀獻策，劉大夏指不定會怎么針對他。
沈溪現在就是表明一種態度：
我跟高崇之間井水不犯河水，就算高崇咬定當初是我獻策，可這種事口說無憑，投靠張氏外戚其實只是腦子一轉的事情，容不得胡亂攀咬！
玉娘輕嘆：“高公子到底算是沈大人的故舊，若是可以的話，還是適當出手幫幫忙。但奴家也知他素來品行不端，不若等他將來國子學肄業后，再行安排如何？”
聽玉娘這么一說，沈溪也不敢確定高崇是否已把消息泄露。
不管怎么說，沈溪打定主意，至少在玉娘這里他絕對不會承認自己曾對高明城作出過建議，其實承認與否并沒有什么關系，高明城已死，劉大夏欠他軍功，即便暴露了，也不過功過相抵。
回家的時候，沈溪想了想，其實在高明城爺孫倆這件事上，他根本算不上有過錯。
有時候一些人不經念叨，沈溪正在想高崇的事情，不曾想剛回到自家門口，就見高崇帶著兩名小廝在外面等候，手上提著拜訪的禮物。
沈溪從馬車上下來，打量高崇，高崇上來第一件事不是噓寒問暖，而是跪下來給沈溪結結實實磕了三個響頭。
“高公子這是做什么？在下可擔當不起。”沈溪伸手去攙扶，但高崇卻堅持不起來。
曾經不可一世的高崇，現在落得如此凄慘的境地，只能怪他祖父不是什么清正廉潔的官員，禍及子孫……高明城之死給高崇帶來的影響幾乎是毀滅性的。
“沈大人，學生走投無路，不得不前來拜訪求助。”
高崇跪在地上，流著眼淚道，“家祖離世后，高家已徹底崩塌，許多故人對學生形同陌路，但債主卻整日上門……”
“債主？”
沈溪詫異地打量高崇，心想，高明城以前欠下很多錢嗎？
“是。”
高崇哽咽著說道，“當初壽寧侯和建昌伯，用家祖的名號與人拆借不少銀子，家祖離世之后，這些錢無從歸還，就連早前在家鄉置辦的田產也為學生變賣，但卻連還利息都不夠……”
沈溪對于外戚張氏兄弟的無恥又有了新的認知，這種人不管權勢再大，最好還是敬而遠之，否則跟其處久了絕對會倒大霉，高明城爺孫倆就是活生生的例子。沈溪不解地問道：“高公子是覺得本官財大氣粗，能幫你還債？”
“學生絕無讓沈大人破費之意，學生只是想告訴大人，如今學生境況堪憂，或許沈大人可以幫幫忙……帶學生去拜訪壽寧侯……”
沈溪恍然大悟，原來高崇對于張氏兄弟沒死心，或者說是不甘心。
我爺爺把家產都孝敬給你們，當作是投誠的條件，你們還私下用我祖父戶部侍郎的名號去跟人借錢，現在倒好，我祖父一死，你們把我家產抄了，連我和我的女眷也關押了一個多月，忍受各種非人的虐待，這都罷了，可現在你們袖手不管，明明是你們借的錢，卻硬要讓我這個沒有官身的國子監監生來償還，這是連基本的主仆情義都不講了？
沈溪道：“可惜本官與壽寧侯之間，并無交情。”
“啊！？”
高崇不敢置信地抬頭打量沈溪，他一向以為，沈溪主張高明城投奔張氏兄弟，是因為沈溪自己也是張氏兄弟的人。
實則張氏兄弟對沈溪的態度一向模糊不清，甚至還一度落井下石，雙方談不上交情，即便有交情也只是因為太子朱厚照這個紐帶，沈溪是東宮講師，張氏兄弟是太子的舅舅，僅此而已。
“高公子不必感到意外。”沈溪解釋道，“本官為東宮講官，平日會給太子上課，難免與壽寧侯有交集，但本身并沒有依附于壽寧侯府。況且，就算本官替你向壽寧侯說情，高公子以為，壽寧侯會給我面子，替高侍郎還債？”
高崇重新低下了頭，他知道張氏兄弟從開始借錢就沒安好心，但就是不死心。
高崇遲疑半晌，最后一咬牙道：“學生這里，有壽寧侯和建昌伯貪贓枉法的證據，都是家祖暗中留下的，說是以備不時之需！”
沈溪搖頭：“高公子就算有證據又如何，狀告有門嗎？刑部？大理寺？還是到天子面前告御狀？就算陛下接受你的證據，但你覺得手里掌握廠衛的陛下，真的對壽寧侯建昌伯平日所為全不知情？我看反倒是高公子會因為手里的證據惹來殺身之禍！”
沈溪本來沒義務提醒高崇，高崇要找死盡可由著他，但仔細想一想，高崇最多是一個紈绔子弟，真正為非作歹的惡跡不多……高明城多少有點自己為府試案首的恩情，他就這么一個孫子，任由高崇白白送死有些不道義。
“那學生是否可將這些證據交由沈大人保管？”高崇帶著懇切的語氣問道。
沈溪聽到高崇這番話，頓時一陣警惕……高崇不會缺心眼兒到這地步吧？
把能夠指證張氏兄弟貪贓枉法的關鍵性證據，交給他人來保管，高崇對自己該有多盲從？
換個思路想，這是否是玉娘或者劉大夏讓高崇演一出戲，試探自己對張氏兄弟的態度，以證明是否跟張氏兄弟一黨？
沈溪心想：“我是否投靠張氏兄弟，或者有沒有幫他們做事，應該跟劉大夏沒什么關系！連劉大夏在盜糧案中都保持了適可而止的態度，現在讓我這個沒有絲毫實權的翰林學官去跟張氏兄弟斗，豈不是讓我雞蛋碰石頭？”
當即道：“本官倒是覺得，高公子這些證據應該藏起來，等合適的時候再拿出，或許會收到奇效，但絕對不是現在。就算高公子想找人幫忙，也應該是朝中素有名望和德行的重臣，比如像馬尚書、劉尚書這種大員，而不是本官這樣的微末小官。高公子，沒事的話，請回吧！”
沈溪下了逐客令。
他不想跟高崇過多廢話，因為高崇給他帶來很大的麻煩和困擾，在弘治十四年這種多事之秋，沈溪不想卷入不必要的漩渦中。
雖說高明城是因為沈溪的緣故而被高高捧起，卻也受其所累，但高明城真正倒臺卻是因為他貪贓枉法，在河南巡撫任上刮地皮，搞得民怨沸騰。
張氏兄弟做事偏激，泯滅人性，手里命案不知凡凡，若非皇帝皇后有意偏袒，這對貪得無厭的外戚兄弟早就該下獄問罪，而不是像歷史上那樣歷經弘治、正德和嘉靖三朝，逍遙自在了幾十年。
……
……
高崇走后，沈溪心里暗自琢磨，高明城能留下什么扳倒張氏兄弟的證據？
張氏兄弟強取豪奪，這事雖稱不上秘密，可要找實證也是很困難的，若拿張氏兄弟打著高明城的名號對外舉債來舉證，張氏兄弟完全可以推得干干凈凈，堅決不承認事情與他們有關。
沈溪甚至覺得，高崇離死不遠了。
就算張氏兄弟會放過他，那些債主也不會放過他，一個窮光蛋，還有一大堆妻妾要養活，難道指望他將來當官慢慢還債？
他的俸祿或許一輩子連償還利息都不夠！
沈溪突然明白張氏兄弟為什么會這么痛快地舍棄高明城這枚棋子了，因為只要高明城死了，那之前舉債之事就可以輕松地推到死人身上，張氏兄弟等于白賺了大筆銀子。
可如此一來，不管是被借錢又或者是平空被一筆債務壓身的人能樂意？
……
……
次日，沈溪在去國子監找謝鐸借書的時候，把高崇的事說了出來，謝鐸思量道：“你說的高崇，在國子學內算是一棵不錯的苗子。”
沈溪搖頭苦笑……高崇現在這么有本事，居然能得到謝鐸的欣賞！？
“謝師這是從何說起？”沈溪問道。
“或許是高侍郎之死對他影響太大吧，今年升舍考試，他列入一等，若是不出意外，在兩年內或可結業，聽說朝廷已經給他派好了差事，直接以從七品官缺入職。這在國子學這么多學生中，可說前景最為看好……”
沈溪點頭，這事兒還真不假！
新科進士補缺，也只能混到從七品候補，而高崇從國子學畢業就等于跟進士持平，而且馬上能放到官缺，這算是弘治皇帝給予的恩典！
沈溪道：“那謝師之意，高崇想早些結業，以便獲得官缺？”
“不清楚！”
謝鐸搖了搖頭，“學生的情況，我通常不會過問，但高侍郎不慎丟失錢糧，即便身死卻也難掩其過，陛下寬待，給其孫子高崇留下這樣的蒙蔭，也算異數。”
謝鐸這是在提醒沈溪。
弘治皇帝對高明城后人的恩待的確是有些過了。就算是那些勛臣的后代，也未必能跟高崇一樣得到恩典，更何況高明城還是一個罪臣。
“別說高崇的事情了，這些日子，老夫在朝中沒聽到什么對你的非議，反倒不少官員表揚你為太子講課有功，可見你為人處世大有長進！”謝鐸笑盈盈地說道。
沈溪嘆了口氣：“太子年少頑劣，他能安安心心聽講就是對學生最好的褒獎！”
“哈哈，你說的倒是直接，不過正因為太子貪玩好耍，你做先生的才要嚴加管教！”謝鐸道，“不過那么多東宮講官中，就你跟太子年歲相仿，旁人都覺得你將來大有可期，你別辜負陛下對你的期望。”
沈溪心想，是皇帝對我有期望，還是你？別把你的想法強加到皇帝身上！
“不過我也聽聞，你進日講官后，陛下日講從未召過你，可有此事？”謝鐸問道。
沈溪點了點頭，他是日講官不假，但弘治皇帝或許覺得聽一個后生小子講經有點兒太過兒戲，所以宮中經筵和日講時，從來沒讓他以講官的身份參與，中間只是去做過一次旁聽記錄，卻沒讓他發言。
謝鐸嘆道：“你還是要多爭取，陛下時值盛年，身體康健，想要出頭，絕對不能等太子登基。若是能讓陛下見識你的才學，二十歲之前有所為，大有可期！”
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