兩條腿跟韃靼騎兵四條腿拼速度，這就好似烏龜跟兔子賽跑，好在烏龜先出發一步，就看誰先到達終點。
一路小跑之后，榆林衛城在望，已然是終點將至。
護送的京營官兵最后不得不喊著號子前行，因為馬車拖拉著火炮實在太重，還不得不上去部分人手推，如此一來大大減緩了行進的速度。
“還好還好，護城河上的橋梁尚在，快點兒快點兒。”
宋書這會兒也知道著急了，他心里暗暗埋怨自己，怎就沒再聽那小子一次，昨夜連夜趕路？這下倒好，非得把命拎起來耍，等韃靼人屁股后面追來才知道著急……還好及時啊！
沈溪坐在馬車里，一直從車廂窗口回望來路，傳報說韃靼騎兵已經追來，但眼下看來，韃靼人沒那么快，估摸還有一二十里路。
等看到榆林衛的東城門，連城門上的“振武門”三個大字都能看清楚后，官兵們已經在慶幸死里逃生了。
可沒到城門下，城頭上的箭矢倒是先伺候下來，令一群孬兵不敢靠上前。
“快上去傳報，就說我們是京營的，護送欽差大人和火炮到來。”
宋書騎在馬上，仰頭向城樓上呼喝。此時的他，恨不能飛過城墻進城，可惜事與愿違，城里的守軍并不買賬。
你們這些人雖然穿著大明官軍軍服，但韃靼人偽裝成大明官兵詐開關隘已經發生過不止一次兩次了，我就算不開城門也沒誰會指責我，不然城池丟了算誰的？
宋書惱怒不已，大聲呵斥……你們有見過推著火炮一路跑著來的韃靼人嗎？
城頭上值守的小校有些遲疑，探出頭發話說立即派人去稟報，至于上面讓不讓開，他也不知道。
宋書聽了氣惱不已，心里打定主意，等進城后把這些城頭上的家伙抓起來好好拷問一番，老子哪點兒看起來像是韃靼人了？
“開城門，京營送炮的來啦，開城門！”
過了大約一刻鐘，城頭上依然沒動靜，遠處天空有塵煙正在逼近，城門前的京營官兵有些慌神了，大聲聒噪起來。
這時城頭上的守軍用濃重的關中腔回答道：“上頭有令，賊軍將至，城門守備至關重大，一律不得擅開！”
這消息傳來，宋書已經忍不住再次上前交涉，可城頭上的人就是認死理，韃靼人已經快殺來了，城門說什么都不能開。
“你大爺的，老子辛辛苦苦給他送炮，不出來迎接也罷了，居然連城門都不開。”
京營這群孬兵一聽炸了鍋，七嘴八舌說道。
沈溪見長久不開城門，從馬車上下來，待問明情況后怒不可遏：“還有心思跟他們爭辯？韃靼人眼看就要來了……我去說說看！”
“你去有個屁用！”
宋書心里這么想，不過還是抱著姑且一試的態度，目送沈溪上前。
就見沈溪立在城頭下喊道：“吾乃欽差，負有皇命，爾等快開城門。”
城頭上沒人用言語回應，直接就給沈溪射了兩根箭下來，不過并不是存心要沈溪的命，兩根箭都偏差很遠，射在沈溪面前兩三丈外的地上。
宋書仰起頭，罵罵咧咧地道：“你們這些城門衛不想活了！？”
沈溪惡狠狠瞪了宋書一眼，要不是你們這群人拖后腿，昨天夜里就進榆林衛了，何至于如此？
宋書看著沈溪道：“沈大人，您快給拿個主意。”
沈溪心想：“這會兒想起我來了，早干嘛去了？在大同鎮就等于是死里逃生，還不長記性，這會兒可沒人能救我們。”
“能有什么主意，快離開城東，我們繞過城南往西，試試能否從別的城門進城！”
眼下尚不清楚韃靼人騎兵的目標是榆林衛還是他們這支運炮的隊伍，若是他們的話，那就比較危險了，可若這伙韃靼人目標是榆林衛，又或者是沿途劫掠，他們不是說必然會死，到底在城墻下，手頭還有三百多窩囊廢一般的京營官兵，韃靼人多半不會主動過來求戰。
畢竟由一個個部族組成的韃靼騎兵，自己也要過日子，他們來大明的目的是為了劫掠，讓家中的妻兒老小渡過寒冬，在韃靼人看來殺敵一千自損三百極其不明智，跟大明比人多那是找死。
于是一眾人在城頭上邊軍將士圍觀下，如同喪家犬一般運送火炮往城南方向走，可惜到了城南，仍舊是同樣的答復：城門不開。
“沈大人，要不這樣，我們用火炮對著城門轟，把城門給他娘的轟開！”宋書此時已經氣急敗壞。
沈溪打量宋書一眼，你可真不怕被滿門抄斬啊！
拿火炮轟自己城門，你是嫌你們家人多了？
“這是佛郎機炮，不是用來攻城的！”沈溪沒時間跟宋書廢話，雖然他自己也有拿火炮對著城門轟的想法。
轟不開城門，我轟城頭，拉你們陪葬總可以吧？
遠處已經能聽到微弱的馬蹄聲，也不知是傳令兵還是韃靼人殺來了，這會兒一群人已經手忙腳亂，慌慌張張再次上路……城南門進不去，就去城西，如果西城的城門也進不去，那往北也是徒勞，只能向西暫時找個躲藏的地方。
還是那個原因，若韃靼人的目標是榆林衛，以其上千的騎兵數量，最多在城東列陣等待后續部隊到來，往西的話說不一定能夠避免被敵人發現。
沈溪往遠處看了一眼，這陜北之地異常荒涼，好在榆林衛城西有不少草木，宋書臉上帶著幾分驚喜道：“我們躲進樹林里去！”
“躲什么樹林，上山！”
沈溪指著兩里外一片山丘。
這山丘大約有一百來米高，面對城池的方向是一個很長的緩坡，完全可以推著火炮上山，唯一的遺憾是秋冬季節，山上樹木葉子早已凋零，光禿禿地無遮無掩。
“大人，那里太顯眼了，我們上去純屬自找麻煩。”宋書這會兒已經開始以下屬自居，倒不是說他對沈溪有多佩服，是因為他想到，這差事若是辦砸了，他可不能出來頂缸，需要沈溪承擔主要責任。
沈溪道：“聽我的！”
玉娘此時過來道：“沈大人，若上了山坡，四周被圍，恐怕我們將……”
“還四周被圍？上千韃靼騎兵過來，我們有一個算一個，誰能跑得掉？”
一句話把玉娘問得啞口無言，一群運炮的京營守備兵馬，碰上韃靼騎兵，這簡直是無解……反正橫豎是個死，正好有運送的火炮，或許可以勉強一拼，但這位沈大人似乎根本就沒提起火炮。
沈溪倒不是忘了，而是他發覺，想要發揮火炮的威力，必須占據有利地形，縱觀榆林衛周邊地勢，唯獨只有城西那片山丘可以成為阻擊敵人的所在。
至于圍不圍已經沒關系，就算斷水斷糧又如何？他們又不打算打持久戰，那些韃靼人莫非準備長期圍城打援不成？
“上山……沈大人有令，上山！”
宋書以為手下這些兔崽子一定會鬧情緒，可沒想到這會兒抬出“沈大人”非常管用，因為這些孬兵也發覺了，那個跟他們“一條心”的宋副千戶屁用都沒有，上次在大同府就是沈大人救了我們一命，可惜我們沒理解他老人家的用意，昨晚非要鬧著要歇息，結果這最后三十里地成為了鬼門關。
現在這個危急關頭，沈大人說去哪兒，我們就去哪兒。
一群人倉皇往城西方向逃，此時東邊天空已經響起密集的馬蹄聲，塵囂甚上，估摸也就五六里遠的樣子。
韃靼人似乎沒想到這路運炮的人馬沒進城，反倒往城西去了，他們的目標就是來追大明運炮隊伍的。
韃靼人在河曲地區擊潰大明運送糧食的京營隊伍后，未及審訊，一路追擊到大同府附近才從俘虜口中得知有這么一支運炮隊伍。
在這種情況下，韃靼人主力北返準備繞擊劉大夏部側翼，同時分出一路兵馬到榆林衛堵截，準備搶奪火炮……他們從兀良哈人那里知道這佛郎機炮的厲害，心想一定不能讓火炮進城。
韃靼人追的速度放緩，給了這群“散兵游勇”逃走的機會，路上一門炮車轅斷了，有士兵想去抬。沈溪在馬車上喝斥：“什么時候了，上山要緊。”
“可大人，這火炮若是落在韃靼人手里……”
宋書話沒說完，便被沈溪劈頭蓋臉罵了回去：“蠢驢啊你，你把炮彈運走，他們光有火炮有個屁用。”
后面騎馬過來的玉娘聽到這話，盡管知道情況危急，不過還是搖頭苦笑……難得見到沈溪罵人，還罵得這么干脆直接。
不過沈溪在罵人的時候邏輯清晰，這說明沈溪并未急昏頭。
十門炮，就算丟了一門還有九門，前面跑得快的是那些京營官兵，他們承擔護送任務，馬車什么的一概不管，先上山要緊，可上山后發現一個問題，這山上沒什么遮掩物，若是不能把火炮運上山，他們在山上注定坐以待斃。
宋書此時腸子都悔青了，心想：“要不我還是跑吧，當個逃兵，總比丟了小命強。”
就在這位帶兵的副千戶準備騎馬開溜時，韃靼騎兵已經繞過城南，向城西來查看動靜。如果到了城西依然沒發現火炮蹤跡，他們自然就會撤兵，畢竟攻城器械落在后面，再多騎兵面對城池也是無解。
此時宋書終于發覺，原來這些韃靼人的目標不是榆林衛，正是他們這些運炮的隊伍，那無論逃到哪兒，都會遭到追殺，即便開溜也是個“死”字。
“沈大人，要不我們把火炮和炮彈留下，那些韃靼人應該不會為難我們！”宋書又去跟沈溪說建議扯后腿。
“你的意思，是讓我們投降蠻夷？”沈溪怒道。
“不是投降，只是撤離，那些韃靼人總歸要把炮運走，沒時間追殺我們……”
沈溪回頭看了眼來路方向，此時馬蹄隆隆，韃靼人隨時都要殺來，虧這宋書還有心思想逃跑的問題。
“廢話少講，趕緊送火炮上山！”沈溪下達最后的命令。
張老五等人此時也感覺到可能還沒等上山韃靼人就要追來，他一把將佩刀抽出，大喝一聲：“大人，要不跟這群兔崽子拼了。”
沈溪不由想到在泉州城時的張老五，那時候的張老五純粹是個窩囊廢，可到了現在，他已經是個有擔當的血性軍人。
“找幾個人，挖坑。”
沈溪從馬車上跳下來，指揮若定，“就在這條上山的小徑當中挖，找一捆炮彈埋進去！”
張老五臉上滿是不解，問道：“大人，這是干什么？”
“遵照命令做事！”
沈溪此時只能盡量給韃靼人制造麻煩，減緩其騎兵追擊的速度。
其實沈溪的想法很簡單，那就是制作簡易的地雷，左右炮彈都是現成的，只需要拖延韃靼人的沖刺速度就行了。
不過想要觸發地雷，必須要有火藥來作為引線，好在這也容易，這一行運送的火藥不少，只要在路上撒好，形成個延遲引信，待韃靼騎兵路過或者接近時，造成一次小范圍內的爆炸，足以達到先聲奪人的效果。(未完待續。) |
