沈溪到家后發現一個人都沒有，連黛兒都不在。他想了想，又趕往藥鋪，果然林黛正在跟陸曦兒玩踢毽子，周氏則在里面跟孫惠娘說話。

　　“……妹妹，這官司咱們不一定會輸，老先生一定會出來幫咱們的，你可千萬別氣餒啊！”周氏這番話，連她自己都不信。

　　下午開堂的時候，周氏打扮得漂漂亮亮，就好像去見最尊貴的客人一樣，為的是不在那賞識兒子的老先生面前丟臉。

　　結果人沒見著不說，惠娘的案子也沒人幫襯，圍觀百姓的閑言閑語她聽得比惠娘更清楚。

　　僅僅只是因為惠娘是女人，就連寧化城里的老少婦孺都不站在她這邊。

　　惠娘啜泣著搖搖頭：“這官司不打了……本來就是相公掙得的產業，現在還給陸家，就當什么不欠了。我把東西交給他們，他們不為難我，我能帶著曦兒回鄉，就很好了。”

　　周氏無奈點頭，她覺得孫惠娘的話不是沒有道理。

　　現在惠娘得罪了陸家人，要是真被帶回去，母女倆浸豬籠肯定是對方放出的狠話，但指不定會把她嫁給哪個傻子跛子，一輩子沒了指望，現在能用這鋪子和院子換來她跟女兒的自由，也算值當。

　　“姐姐，妹妹對不起您，害得你剛搬過來就又得重新找地方……唉，陸家人不會在寧化久滯，那院子肯定會賣出去，也不知道最終會落入誰的手里。明日結案后，我估計就會帶著曦兒上路，若我們有緣分，以后說不一定有機會再見面。”

　　雖然案子還沒判，但惠娘已經開始安排善后事宜了。

　　周氏急道：“妹妹說的哪里話，這件事又不怪你，誰知道那陸家人會突然出現？認識妹妹我沒一點兒后悔，妹妹識字還能操持立起一個家，我就是個普通村婦，從妹妹身上，我學到不少東西。”

　　“妹妹那么聰慧，要不干脆跟曦兒留下來，看看做點兒什么小生意，總比千里迢迢回鄉好。”

　　惠娘悲苦地搖頭：“我是個不詳的女人，留下來只會惹人煩，從這次街坊鄰居落井下石我就感受到了。再者，以我這點兒微薄的本事，能經營什么生意？恐怕最后連自己都養不活，怎能照顧好曦兒？”

　　周氏跟著嘆氣。

　　她也明白如今的處境，現在沒了便宜院子住，或者可以用沈溪賣畫得來的錢租個院子住上一段時間，等銀子花得差不多了她也不得不返鄉……連她自己都沒有留在城里的辦法，也就不敢說出對惠娘母女有所照顧的話。

　　沈溪進到屋子里，惠娘臉上掛著勉強的笑容，看著沈溪羨慕地道：“可惜曦兒不是男孩，我未能給相公留后。”

　　“姨，老先生今天有事沒來，明天一定會到衙門幫忙，你別灰心喪氣啊。”沈溪一臉急切地勸解。

　　惠娘搖頭笑了笑，周氏擰著沈溪的耳朵往外走：“你姨已經夠煩的了，你別來打攪她，咱們也該回去收拾收拾，明天可能就要搬家了。”

　　沈溪被老娘拖著，小身板身不由己向外移動。

　　吃過晚飯上床休息時，沈溪閉上眼睛，滿腦子都是惠娘那令人憐愛的絕美面龐，翻來覆去睡不著。

　　倒是林黛睡得很香，偶爾會說上一兩句夢話，沈溪聽得出她是在叫“爹爹”。

　　第二天清晨，沈溪被一陣吵鬧聲驚醒。

　　沈溪揉著眼睛到了院子里，周氏急匆匆地從大門外回來，看樣子出了什么事。

　　“娘，外面怎么了？”

　　“官差把你孫姨給抓走了。你在家里老實待著，我跟你爹到衙門去看看。”周氏撂下句話就出門去了。

　　林黛從房間里走出來，沈溪征詢她的意見：“黛兒，咱們一起去衙門看看好不好？”丫頭小腦袋搖得就跟撥浪鼓一樣：“衙門不是好地方，咱別去了好不好？”

　　“那你留下看家，把門關緊了，誰來也別開門。”

　　沈溪怕陸家人直接來霸占院子，等到林黛從里面把門閂上好，這才匆忙跟著看熱鬧的人群到了衙門口。這時候惠娘被皂隸帶到了大堂，連同陸家人也在，而且陸家人那邊也由皂隸看押著。

　　圍觀的百姓不知道出了什么事，一時間議論紛紛，不過大多數人都認為惠娘這次要倒大霉了。

　　過了半晌，夏主簿先出來，緊接著是韓縣令的師爺，最后才是韓協打著呵欠從內堂走出來。

　　“本官公務繁忙，昨日有個案子沒審完，今天先審了，一會兒本官要去接官亭送林郎中回京師……涉案之人可都帶到？”韓縣令有氣無力地說道，可能是昨日沒休息好，整個人顯得很萎靡。

　　夏主簿往堂下看了一眼：“訴訟兩方人等都已到齊，可以升堂了。”

　　“那就升堂吧。”

　　韓縣令說了一句，兩旁的衙役喊著“威武”的號子，百姓瞬間安靜下來。

　　昨日公堂上韓協為陸家人說話大家都聽到了，在所有人看來，這案子基本定了，只是看惠娘會受到何等懲罰。

　　年長的陸有成趕緊跪地磕頭，口里喊道：“草民的堂侄死得不明不白，請青天大老爺做主啊。”

　　知道知縣老爺向著他，陸有成干脆連堂侄的死都賴到惠娘身上了。沈溪心想，這大約是陸家人氣不過惠娘把事情鬧上官府，回去之后合計出來的結果。

　　“啪！”

　　韓協突然一拍驚堂木，喝道：“竟敢咆哮公堂，不管有理沒理，先打二十板子再說。”

　　陸有成一聽傻住了，這還沒怎么樣就先挨二十板子？陸有成趕緊大叫“冤枉”。兩旁的皂隸可不慣他這毛病，脫了褲子就開打，一個四十多歲的男子，當著寧化縣男女老幼的面被打板子，什么面子都丟盡了。

　　就在下面皂隸使勁打板子的時候，夏主簿將一張寫著字的紙條呈交到師爺手里，師爺看了一遍，轉交給韓協，低聲對韓協說了兩句。

　　沈溪看得真切，這應該是夏主簿把案子的定性和接下來的判詞對韓協說了。

　　當縣令的，未必會審案，下面的人自會有人替他辦妥，甚至連說辭都會給他編排好，所以他只需聘請個師爺代為參詳即可。

　　只是審案的時候必須要知縣坐堂，彰顯他才是這一縣之地的父母官。

　　等二十板子打完，陸有成已經趴在地上動彈不得。

　　惠娘臉上帶著驚恐，她很怕下一個挨打的是她，一個大老爺們兒被脫掉褲子打板子已經夠丟人了，若是婦人那就沒臉做人。

　　韓協擺擺手，道：“本官查閱《大明令》，‘凡戶絕財產，果無同宗應繼者，所生親女承分’，因此這產業你們不用爭了，所有都歸陸少博的女兒所有，礙于陸少博女兒尚未成年，就先由陸孫氏代管。”

　　陸有成被打了板子，正有氣無力地呻吟，聽到這話趕緊叫天屈：“青天大老爺，我們陸家可是有同宗的啊！”

　　韓協一聽火大了：“同宗？可有過繼？以為是個同宗就能繼承他人的產業？那《大明令》還留著作甚？趕出去趕出去，日后不得踏足我寧化縣地域，否則下獄法辦。退堂。”

　　旁邊圍觀的百姓頓時發出掃興的聲音。

　　一場熱鬧就這么結束了，大家伙兒看得都不是很過癮。

　　兩旁的皂隸盡職盡責，兩人一個，如狼似虎地拖著陸家的兩個人就往縣衙外扔去，甚至為了遵守縣令的命令，等下還要派人把陸家人押解出寧化縣地界。

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