巳時末，伴隨著幾聲悠揚低沉的鐘聲從皇宮之中傳出，無數朝廷大員都整理衣服乘坐車馬去上朝。

    今日午朝始皇帝會在朝議大殿接待大宛使臣，可能會問起商隊和清河侯打賭的事情，而這件賭注事關大秦的臉面，所有人也都想知道更多細節。

    大秦打仗可以輸給趙國，輸給楚國，甚至輸給韓國魏國，但唯獨不能輸給這些人口不過數十萬的蠻荒之地的小邦國，何況這不是軍事實力的問題，而是體現大秦百姓素質和底蘊的問題，大秦要揚威西域，揚威國外，那這一次就不許輸，因為大宛是大秦統一六國之后第一個派遣使者前來的西方國家，而聽聞大宛之外，西方還有無數國度，地域廣闊如同大秦者也為數不少，這些如今通過西域胡商之口已經開始慢慢傳播開來，報紙上也不斷有專家根據山海經和穆天子傳等古籍推測這種消息的來源和可靠性。

    總體來說，自從西域征服之后，大秦民眾的眼界一下開闊了無數倍，開始了解到華夏并非世界中心，而西域之西還有更加廣闊的區域，而東海之外還有瀛洲和許多島嶼，這些都隨著口口相傳和報紙正在不斷披露和傳播。

    陳旭坐車來到朝議大殿的時候，文武百官已經全部到齊，大宛使臣也已經在大殿門口等待召見。

    午時初刻，午朝的鐘聲響起，皇帝一如平日分毫不差的在一群宮人內侍的陪同下從后殿大步而出，君臣見禮落座之后，始皇帝臉色平靜的宣布召見大宛使臣。

    很快幾個身穿異域服飾帶著羊皮帽子的大宛使臣手捧國書和皮革制作的包裹進來，經過禁衛一番檢查之后，大宛使臣在謁者的陪同下走到距離始皇帝十丈的位置行禮，為首一個相貌頗為英俊高大的使臣嘰里咕嚕一通之后，文學院特意安排過來的西域通譯和大宛使隊帶來的通譯各自翻譯之后，始皇帝點點頭開口：“大宛與西域相鄰，去歲朕派遣使臣出使西方，可曾去過你們大宛？”

    “回陛下，他們說去年的確有我大秦使臣去過大宛，主使官叫李順，并且還送去了國書和陛下賞賜的禮物，他們的國君非常高興，因此特意派遣他們前來出使大秦拜見陛下！”

    “問問他們，可曾知道大秦的使團如今去了何處，為何如此久還未歸來？”秦始皇繼續問。

    通譯和大宛使臣一陣嘰里咕嚕之后回報：“陛下，他們說李大人在去年入秋之后就去了大夏，之后的消息他們就不知道了！”

    “陛下，看來李順等人應該繼續往西去了，陛下勿用擔憂，說不定我們很快就能等來大夏的使臣，到時候一問便知。”陳旭站起來拱手說。

    “唔，也罷，畢竟來去路途遙遠！”秦始皇點頭接續接待使臣，問了一些關于大宛國內的情況，然后大宛使臣獻上國書和通關文書。

    因為大宛人不會造紙，因此國書和通關文書都是用的皮革，而且還包裹鑲嵌金銀寶石，制作的非常精良美觀，但這種書寫方式注定是一種非常奢侈的方式，無法得到普及和大規模應用，因為在皮革上寫字不是中國人的習慣，一是皮革比較貴重，二是中國人發明了更好更便宜更經濟實用的東西，那就是竹木簡牘，而如今陳旭發明了紙張，竹木簡牘在短短幾年時間當中幾乎就被完全淘汰了。

    因此看著蘇越呈上來的兩卷皮革，秦始皇愣了半天，似乎還在慢慢回憶這到底是個神馬東西，而且上面還鑲金錯銀的長著幾顆花花綠綠的寶石，看起來如同工藝品一般。

    始皇帝猶豫了許久，似乎想起這是大宛國王安排使者送來的國書，于是很嫌棄的用兩根手指頭拈著打開。

    里面都是彎彎繞繞不認識的文字，暗紅色的字跡還散發這一股奇異的香味，香味中夾雜著一股皮革味道，上面還蓋著印章。

    看著始皇帝的動作和嫌棄的神情，大宛的使者臉色都略微有些漲紅和難看。

    這國書和通關文書可是大宛國王讓最好的宮廷匠工特意為這次出使制作出來的，但沒想到還是被鄙視了。

    國書沒看懂，始皇帝讓使臣解釋了一遍，然后表示很好很Nice，大宛國君很識大體，朕很稀飯，夸獎完之后始皇帝又用兩根手指翻開通關文書，只見里面密密麻麻蓋著二三十個印章，都是大宛使臣所經過之地西域諸藩屬國國君或者部族首領的印章，而且統一都是小篆的中文，因為這些印章都是按照大秦車同軌書同文度同制的要求制作的官印，國君的印信都是禮部統一制作賞賜的，而且在所有藩屬國來往的公文當中，必須使用中文，因此這兩年讀書識字的中原人在西域諸地很吃香，有許多在中原混不開很落拓的讀書人都跑去遼國、代國、涼國和西域等國當官發財去了。

    光是幫忙抄寫文書這種簡單的書吏工作，在大秦就是最底層的文員，每個月兩三石錢糧只夠一家人活命，而且工作還并不穩定說失業哪天就失業了，但在匈胡西域諸國，那就是很有面子而且高高在上的高端人士，當地胡人的官員甚至國君都要小心翼翼的巴結著給豐厚的錢財養起來幫忙，如果還能出謀劃策，那還能混上一個官職，至此踏上人生巔峰在當地作威作福。

    西域這些國家小是小，但麻雀雖小五臟俱全，哪怕只有幾萬人的小邦國，混成丞相一樣很牛逼，到大秦來做客，還能和清河侯平起平坐一起喝茶聊天，這就是位置帶來的好處。

    華夏人深刻理解寧為雞頭不做鳳尾的道理。

    始皇帝挨著把這些各式各樣大大小小的印章看了一遍，最后一個方方正正的鮮紅色大印是涼王嬴高的國印，看起來最為中正嚴肅，隱隱有幾分中原諸侯的氣度，把西域那些藩屬小國的印章氣勢都鎮壓住了。

    “蘇府令，取朕御璽來！”秦始皇伸手。

    “是~”蘇越趕緊打開放在身前案桌上一個金色青銅寶箱，從里面小心翼翼拿出來一方晶瑩剔透的玉璽。

    這是當年秦始皇登基稱帝之時用和氏璧雕刻而成，方圓四寸，上紐交五龍，正面刻有李斯親筆書寫，玉工孫壽篆刻的‘受命于天，既壽永昌’八個鳥篆文字。

    這枚皇家玉璽按照秦始皇的想法，就是和皇帝寶座一樣由子孫世世代代傳承下去。

    “啪~”始皇帝手起印落，一個鮮紅的大印就落在了通關文書最后一方巨大的空白中央，四四方方嚴整無比，曲里拐彎的鳥篆如同一幅迷宮一般，威嚴中透露著堂堂正正之氣，看得久了連靈魂都能陷入進去。

    “朕既得國書，希望大宛國謹守承諾與我大秦友好通商往來互為鄰邦，幾位國使遠道而來，還請隨典客署官員下去休息，也可以在咸陽城內體驗我大秦之人情風物，如若有何需求盡管告知官員便是……”

    秦始皇一番簡單的客套之后讓人把通關文書送還大宛使臣，叮囑典客署官員妥善安排照顧之后準備打發大宛使臣離開。

    “陛下，使臣言說這包裹之中乃是大宛國君回贈給您的禮物！”在通譯的翻譯聲中，大宛使臣把帶來的兩個包裹遞給身邊的謁者。

    “取來朕一觀！”秦始皇微笑著點頭。

    禮尚往來是中華民族的優良傳統，不管大宛有沒有好東西，這么萬里迢迢而來哪怕是不值錢也還是心意，于是兩個包裹很快送到秦始皇的案桌上，里面是兩個鑲嵌著黃金寶石的皮革箱子，打開，隨即隱隱有一股燦爛的光華綻放出來。

    秦始皇隨手扒拉翻看了幾下。

    寶箱里面就是一些各種顏色的金銀玉石瑪瑙制作的工藝品，其中有一個圓形的酒杯最為惹眼，通體用黃金鑄成，上面刻滿花紋，還鑲嵌有紅黃藍紫四枚不同顏色的寶石，工藝看起來非常復雜美觀，但落在皇帝眼中也不過爾爾，這種工藝在大秦也不過普通金銀玉匠的水平而已，而且全部都用金銀玉石堆砌在一起，看似華麗但實則俗氣無比，因此秦始皇的內心是鄙視的，但臉上的笑容依舊和煦。

    遠來是客，不能打臉。

    但所謂來而不往非禮也，這兩箱金銀珠寶價值不菲，一想起大宛不過是個人口才二三十萬的小邦國，于是皇帝感覺有些心酸，大袖一揮吩咐禮部準備各色水晶玻璃杯五套，瓷器五套，絲綢三十匹，茶葉十斤，麻漿紙十刀，竹漿紙一刀，墨條毛筆硯臺各一箱，詩書精選一套賞賜給使臣帶回去作為大秦皇帝的回禮。

    聽通譯翻譯完皇帝的賞賜之后，幾個大宛使臣激動的都快站不住了，激動之余主使官趕緊拱手道謝嘰里呱啦的說了一大通。

    “陛下，使臣說他們此次還攜有商隊同來，帶來了許多大宛的特產和駿馬，希望能夠允許他們在咸陽售賣并且購買玻璃瓷器搪瓷絲綢鋼鐵刀具等物，特別是搪瓷，他們希望陛下能夠允許大量購買……”

    “為何要大量購買搪瓷？”始皇帝愣了一下開口，“我大秦最精美的乃是陶瓷和玻璃，朕許你們大量購買……”

    “不不，陛下，我們最喜歡的就是搪瓷，又好看又結實耐用，路上運輸不容易損壞，而且我們最喜歡的是你們的搪瓷小鍋、水壺和茶缸，一定要有個紅色星星標記的，這些在西方最好買……”聽完翻譯的話之后大宛的主使官趕緊激動的大聲嚷嚷起來。

    而聽完通譯翻譯之后，秦始皇不由揪著略微花白的胡須臉色有些凝重起來。