上午，賈蕓離開了林家的三進宅院，率領著一群錦衣騎兵去了沈府！
沈府，是一座府邸，也是一座園林！
慶朝有一種說法：杭州以湖山勝，蘇州以市肆勝，揚州以園亭勝。
揚州的八大總鹽商, 全都住在園林式的豪華府邸里，其中最豪華的就是沈府，沈府也是目前揚州最豪華的住宅。
沈府是首總沈遠文的府邸！
所謂首總，便是八大總鹽商之首。
揚州的八大總鹽商中，有晉商，有陜商, 為主的則是徽商, 其中四人都是徽商，包括了首總沈遠文。
可以說，揚州如今的繁華有不少功勞在于徽商。
康興帝在位時，有兩次南巡至揚州都是沈家安排的住處。
前文提到過，曾經有一名鹽商將自己的女兒引薦給了康興帝，被康興帝看上，后來晉升成了貴妃，這名鹽商便是沈遠文的父親沈源思，那位貴妃是沈遠文的親妹妹。
如今那位貴妃依然活著，身份是貴太妃。
另外，沈家還有幾個人在朝廷做官，其中，沈遠文的胞弟沈遠道還是從二品的文職高官！
這樣的沈家無疑是很牛的。
所以這次，賈蕓跟天治帝商量過后，決定對沈家特殊對待……
……
……
作為揚州最豪華的住宅, 也是園林式的府邸，沈府實在是很氣派。
別說賈蕓在神京城的府邸比不了, 哪怕是榮國府, 比起沈府都要差不少。
此時，在一群錦衣騎兵的護衛下, 賈蕓騎馬來到了沈府。
沈府正門關著只開著東西兩扇角門，每扇角門外都守著十名下人。
跟榮國府那些懈怠的門子不同，沈府這些看門的下人都是府上的護衛，幾乎都武力值不低，堪比賈蕓府上的親兵。
賈蕓率領一群錦衣騎兵來到門外后，從護衛口中得知，沈遠文眼下不在府內，護衛進府傳話后，沈遠文的嫡長子沈流川將賈蕓迎接入府，沈流川同時派人去叫沈遠文回來。
在沈府的大廳里，賈蕓一邊跟沈流川聊著，一邊等待著沈遠文的到來，期間還欣賞了一番大廳里布置的不少古玩文物。
單單這些古玩文物就價值很多銀子了。
大約三刻鐘后，沈遠文趕回來了。
“賈大人，今日上午我去了鹽商會館，讓大人久候了，實在抱歉，也是我不知大人今日上午要大駕光臨，不然無論如何我都會在家里候著你。”
沈遠文剛進大廳便對賈蕓拱手笑道。
賈蕓微微一笑，客套了一句：“沈首總客氣了。”
賈蕓隨即便道：“沈首總, 找個安靜地兒，你我單獨聊聊？”
沈遠文點點頭：“我也正有此意。”
隨即，在沈遠文的帶領下，賈蕓離開了大廳，走進了沈遠文的外書房，一路上賈蕓欣賞到了匠心獨運、曲徑通幽的園林風光。
要知道，這還只是沈府的前宅而已，連前宅都有這般的園林風光，內宅、后園的園林風光無疑會更加美妙。
沈遠文的外書房里也布置了不少古玩文物。
不過賈蕓已經沒心思去欣賞這些古玩文物，跟著沈遠文走進外書房后，沈遠文讓兩個漂亮丫鬟斟上了茶，賈蕓喝了口茶便切入了正題：“所謂無事不登三寶殿，今日我突然來到貴府是有一事相求。”
沈遠文微笑道：“賈大人客氣了，不知賈大人所為何事？”
賈蕓放下了茶杯：“不瞞沈首總，這次我是帶著皇命來揚州的，皇命便是，向以沈首總為首的揚州八位總鹽商催捐，希望沈首總別讓我為難，更別惹皇上不滿，帶頭捐輸所欠銀兩，同時幫我說服其他七位總鹽商捐輸。”
沈遠文神色尷尬起來：“賈大人，我也實不相瞞，捐輸之事，可不是我等揚州鹽商故意怠慢，實在是捐輸的銀兩太多，我等一時間拿不出那么多銀兩啊！”
賈蕓道：“我也知道，皇上去年給你們八位總鹽商定下的捐輸數目很大，要求捐輸二百萬兩銀子，但你們八位總鹽商平攤下來，每人只是二十五萬兩銀子，我尋思著，憑沈首總的家產，不會連這筆銀子都拿不出來。”
“據我所知，前年你們八位總鹽商已經湊出了四十五萬兩銀子捐輸，后來在林如海林大人的催捐下，你們八位又湊出了二十萬兩銀子捐輸，加起來已是六十五萬兩銀子，還缺一百三十五萬兩。”
“一百三十五萬兩銀子，平攤下來，你們每人只要再捐輸十多萬兩銀子便夠了，你們何苦為了這些銀子惹皇上不滿？”
“實話跟你說，由于你們這一年多一直拖欠著捐輸，皇上已經對此很不滿，若你們繼續因此惹怒皇上，后果怕是不堪設想。”
沈遠文道：“賈大人，捐輸之事，真真不是我等揚州鹽商故意怠慢，實在是捐輸的銀兩太多，已經讓我等無能為力的地步……”
這一次，沈遠文一下子說了不少話，主要內容就是叫窮……
……
……
賈蕓跟沈遠文單獨聊了半個時辰。
半個時辰后，賈蕓婉拒了沈遠文留下吃午飯的好意，率領著錦衣騎兵離開了沈府。
接下來，賈蕓又去見了其他總鹽商，目的也是催捐。
從上午到傍晚，賈蕓馬不停蹄，相繼見了包括沈遠文在內的五名總鹽商。
結果這五名總鹽商的態度幾乎一致，都是在賈蕓面前叫窮，說他們不是故意怠慢捐輸之事，實在是無能為力了……
賈蕓對此就“呵呵”了。
其實，賈蕓知道，今日他親自上門對總鹽商們一一催捐，是不會起到什么效果的。
要知道，林如海擔任了幾年兩淮巡鹽御史，以這樣的身份對揚州八大總鹽商催捐了一年，也不過才催到了二十萬兩銀子罷了。
他賈蕓又豈能單憑一張嘴就能催捐到一百三十五萬兩銀子？
賈蕓毫不懷疑，如果單憑一張嘴，哪怕他在揚州待一年，天天找總鹽商們催捐，一年后也絕對不能完成催捐的皇命。
明明知道這點，賈蕓今日還是上門找了總鹽商們。
不僅今日上門找，還有三位今日沒見著的總鹽商，其中包括了李澹白，賈蕓明日也要上門去找。
因為，他想通過這種方式先分別見一見總鹽商們。
因為，他也想麻痹一下這些總鹽商們，讓這些總鹽商認為他這次來揚州的目的主要是為了催捐。
也因為，他在為了見李澹白做鋪墊。
賈蕓很重視自己跟李澹白的見面，這場見面的內容也會很機密，而如果賈蕓此次不單獨見其他七位總鹽商，只是單獨去見李澹白，難免被人懷疑他和李澹白的關系，繼而會影響到他要跟李澹白商量的機密要事……
揚州八大總鹽商為何拖欠捐輸，為何寧愿為了這些銀子惹天治帝不滿？
關于這個問題，賈蕓其實心里清楚。
原因不是八大總鹽商捐不起這筆銀子，而是另外三點。
其一，以前康興帝在位時從沒要求揚州總鹽商捐輸銀子，而自從天治帝登基后，便開始要求揚州總鹽商捐輸銀子了。
紅樓五年，天治帝剛登基不久，就要求揚州總鹽商捐輸四十萬銀子了。
紅樓七年，天治帝再次要求揚州總鹽商捐輸四十萬兩銀子。
到了紅樓九年，天治帝則要求揚州總鹽商捐輸二百萬兩銀子。
于是，揚州總鹽商們都怕了，都認為如果這次也捐輸了這二百萬兩銀子，以后每兩年天治帝都會要求他們捐輸巨量的銀子了。
另外，一旦他們老實完成二百萬兩銀子的捐輸，兩淮鹽業涉及的官場，很可能也會跟著加大對他們的剝削。
如此一來，哪怕他們家產再多也受不住，他們這些總鹽商就會相繼垮掉了。
其二，所謂捐輸，就是捐款，這種事可不比稅務，稅務上不完成是犯罪，捐輸上不完成可不是犯罪，天治帝也不能因此對他們治罪。
其三，揚州總鹽商們各個都有強大的后臺，甚至包括了太上皇、沈貴太妃，這些強大的后臺，給了他們敢于不完成捐輸的底氣。
所以，賈蕓知道，想完成催捐的皇命，單憑一張嘴是不行的，不動用雷厲風行的強勢手段是不行的！
對此，賈蕓已經有了自己的計劃，這計劃也已經得到了天治帝的支持！
……
……
傍晚，在一群錦衣騎兵的護衛下，奔波了一個白天的賈蕓，回到了林家的三進宅院。
賈璉已經備好了好酒好菜等著了。
不過，賈蕓回來后可顧不上先吃飯，而是先見了趙修遠。
趙修遠這次也沒讓賈蕓失望，才一個白天的時間，在趙修遠的親自“審問”下，就已經讓林家的妾室下人們幾乎都招供了。
不出賈蕓所料，這些妾室下人們確實有貪婪肥己的情況，情況還很嚴重！
幾個妾室，除了姜姨娘，都從林家貪了財物送去娘家。
姜姨娘確實是個好的，她房里的財物加一起只價值幾百兩銀子，跟了林如海那么多年，送去娘家的財物也不過才價值幾百兩銀子。
而章姨娘不僅房里的財物加一起價值四千多兩銀子，才做了林如海幾年的妾室，就已經送了價值數千兩銀子的財物去娘家。
除了幾位妾室，林家的下人們貪得也很多。
尤其是一位老管家，在林家做了很多年的這位老管家，很多年下來，貪走的財物價值估計有上萬兩銀子了。
所有妾室下人們加一起，需要賠補的財物價值高達二萬多兩銀子！
而且，這還只是趙修遠利用一個白天的時間“審問”出來的，應該還不全，還有一些被貪走的財物沒能“審問”出來。
不過賈蕓已經顧不得這件事了，清查林如海的妾室下人，對現在的他而言只是一件小事，他此次來揚州是來完成沉重的皇命的。
能讓林黛玉再多二萬多兩銀子財物的梯己，賈蕓已經感到滿足了，想來林黛玉也不會對此不滿足。
不過賈蕓也知道，說是讓妾室下人們賠補兩萬多兩銀子的財物，但最終能賠補到二萬兩銀子的財物就很好了。
也就是說，最終能讓林黛玉擁有價值三萬兩銀子的梯己就很好了。
當即，隨著賈蕓令下，趙修遠率領錦衣騎兵，相繼押著妾室下人去上門要賠補了……
有一些妾室下人的娘家或家就在揚州城，其中包括了章姨娘。
趙修遠帶著這些人招供的供詞，押著她們去她們的娘家或家，讓她們賠補，不配合的話就抄家！
還有幾個妾室下人的娘家或家不在揚州城而是在神京城，沒關系，這些人先繼續關押著，等賈蕓回神京城的時候再處理。
不過，姜姨娘被賈蕓釋放了，不僅釋放了，賈蕓也沒讓姜姨娘賠補，姜姨娘房里的價值幾百兩銀子的財物，賈蕓也都給了姜姨娘。
不僅如此，賈蕓對這位姜姨娘還有特殊安排……
……
……
已是夜晚。
三進宅院的正房堂屋里，賈蕓跟賈璉、林黛玉坐在一起吃著晚飯，賈蕓正在跟兩人講述今日清查妾室下人們的結果，講述他已經派錦衣去妾室下人們的娘家或家里要賠補的事……
林黛玉一直微微低著頭，臉上一直帶著紅潤，既是因為今晚跟賈蕓一起喝了酒，也是因為感到別扭。
她此前已經在榮國府住了三年多，但直到今晚她才第一次跟賈蕓坐一桌吃飯喝酒，實在是感到別扭。
雖說感到別扭，但她心里更多的還是歡喜。
雖說此前她對賈蕓一直都算不上愛慕，但已經有些尊敬和好感。
而這次賈蕓在揚州如此關心照顧她，不僅讓她免于家產被家里的姨娘下人們卷走，還能讓她多出價值二萬兩銀子的財物，意味著，以后她可以擁有價值三萬兩銀子的梯己了……
這讓林黛玉屬實感動。
她可不是個財迷，也素來不怎么關心財物之事，但她也知道，已經成了孤女的她，身邊能有一筆數目不小的梯己是很好的事。
更重要的是，賈蕓此次對她的關心照顧，讓她感受到了一種深刻的溫暖。
這溫暖，跟賈母溺愛她的溫暖不同，跟賈寶玉帶給她的溫暖也不同……
這溫暖，讓她覺得，如果今年要嫁給賈蕓的不是薛寶釵而是她就好了……
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