下雪的冬夜，午夜時分，夜色之中。
賈蕓獨自站在小宅院里的屋檐下，借助窗戶內透射出來的微微火光，看著小院里一棵凋零的小桃樹，看著那被白雪覆蓋的樹冠，凄美之中，情不自禁想到了命運凄慘的丫鬟春桃。
賈蕓跟春桃只見了一面，幾乎可以說沒什么交集，賈蕓對春桃自然也就沒什么感情，他也不知道春桃對他有好感，甚至帶著些許男女之情，原著里也沒寫到春桃這個丫鬟。
所以，對于春桃的死，賈蕓談不上悲傷。
但他很感慨。
一來，這是他穿越后寧榮二府里死的第一個人。
原著里，寧榮二府的結局應該是“好一似食盡鳥投林，落了片白茫茫大地真干凈”，是一場凄凄慘慘的大悲劇。
對此，賈蕓本來只停留在前世看書看電視劇的印象中，這次春桃的慘死，讓他有了真真切切的體會。
二來，賈蕓聯想到了原著里的晴雯和金釧。
昨晚，卜五娘跟賈蕓聊天時提到春桃之死，卜五娘對此了解不多，都是聽別人說的，但也知道一些細節。
比如，春桃是賴嬤嬤養大的丫鬟，因賴嬤嬤經常帶春桃到賈母跟前，賈母見春桃長得很漂亮，喜愛，賴嬤嬤便將春桃孝敬給了賈母，賈母又將春桃給了賈政做丫鬟。
比如，王夫人攆春桃的理由是，春桃年紀不大就是狐媚子了，一而再勾引賈政，這樣的狐媚子若留在府上，會壞了賈政的好品性，擾得闔府不得安寧，敗壞賈家的名聲。
比如，春桃是跳井死的。
根據這些細節，賈蕓覺得，春桃的命運跟原著里的晴雯相似，也跟原著里的金釧相似，便聯想到了晴雯和金釧。
原著里，王夫人認為金釧勾引賈寶玉，將金釧攆了出去，金釧就跳井死了。
雖說賈蕓對春桃不了解，卻可以肯定此事多半是王夫人搗鬼，是王夫人害死了春桃，就像原著里她害死了晴雯和金釧一樣。
晴雯和金釧都是金陵十二釵又副冊里的女子，尤其是晴雯，位于金陵十二釵又副冊之首，比襲人都要高一位。
脂硯齋有批語“晴為黛影、襲為釵副”，晴雯就像是林黛玉的影子一樣，兩人有一些相似之處。
喜歡晴雯的讀者很多，賈蕓也不例外。
想到這里，賈蕓在心里感慨了一句：“這次春桃之死，跟我沒多少關系，但以后我可不會讓晴雯跟原著里那樣死了！”
因為很感慨，賈蕓心里是有些想去祭奠一下春桃的，轉而一想還是作罷。
根據卜五娘的說法，春桃是個被攆出賈府的“狐媚子”丫鬟，又是跳井而死，不吉利，這種人死了，一般會直接入殮，抬往神京城外的化人場焚化了。
……
……
第二天早晨，初雪依然下著，只是變小了，從昨夜的大雪變成了小雪。
賈蕓去了一趟隔壁倪二家，想將借倪二的十兩銀子還給倪二，倪二家里沒多少銀錢，現在賈蕓既然有了賈母給的一百兩，也就不想延遲這筆債了。
至于倪虎那二十兩銀子的債，倒是可以延遲，倪虎不差這點銀子。而且賈蕓打算著，以后請倪虎吃東道時再還，可以借此加深跟倪虎的交情。
倪二娘告訴賈蕓，倪二昨夜沒回家，賈蕓便將十兩銀子給了倪二娘。
隨即，在卜五娘自豪的目送下，賈蕓穿著黑色勁裝，戴著一頂斗笠，騎著一匹黑色好馬，在小雪之中離開了家，前往南城的景氏武學繼續學習。
賈蕓雖然在景氏武學只待了一個月零幾天，騎馬技術就已經不錯。
剛騎馬走出胡同口沒多遠，賈蕓發現路上行著一輛馬車，不僅有馬車夫，車旁還跟著一名媳婦和一個少年，這少年比賈蕓要大幾歲。
根據原主的記憶，賈蕓認識這少年，知道這少年是原著里襲人的哥哥花自芳。
賈蕓繼而猜到，眼下這輛馬車的車廂里很可能乘坐的就是襲人，哦不，現在還不叫襲人，叫珍珠。
事實正是如此，車廂里此刻乘坐的正是丫鬟珍珠。
珍珠，姓花，是花自芳的妹妹。
珍珠還是個小女孩時，因為花家貧苦，父母將她賣入榮國府做了丫鬟，雖然當時年紀很小，卻已經可以看出是個美人胚子，于是賈母將她養在了身邊。
現在幾年過去，珍珠已經從小女孩長成一個小小少女，不僅越發可以看出是個美人胚子，而且心地純良，克盡職任，深受賈母的喜愛。
現在珍珠主要服侍賈母，有時史湘云來了，也負責服侍史湘云。
因為珍珠已經有不短的時日沒回家了，今日又是她母親的生日，她母親想念她，昨日便派花自芳去榮國府求了個恩典，讓今日一早接襲人家去走走，晚間便送回府上。
珍珠是賈母身邊的丫鬟，她回家，一定程度上體現了賈家和賈母的體面，何況賈母對她很喜愛。
所以這次賈母讓王夫人安排，派了府上一輛馬車送她，還配置了一名馬車夫、一名媳婦陪著她。
原著里，后來因為珍珠的母親病重，要回家探視，那次她回家的排場很大很風光，不過那時她已經算是賈寶玉的房里人，而現在她只是一個小丫鬟，排場自然不會像那時那么大了。
賈蕓故意放慢了騎馬的速度，來到馬車邊，主動打起了招呼：“花大哥。”
花自芳發現是賈蕓后，先愣了一下。
對于賈蕓的事情，他是了解的，知道賈蕓曾是被榮國府輕視的旁支子弟，身份卑微生活貧窘，也知道不久前賈蕓立志武舉、賈赦賈珍不滿、賈政收回成命這些事。
因為花自芳家就住在賈蕓家附近不遠處，而且花自芳家跟賈家的一些奴才有所來往。
但花自芳還沒聽說賈蕓和景氏武學的事，也沒聽說昨日賈母、賈政幫助賈蕓的事。
眼下，花自芳見賈蕓穿著黑色勁裝，戴著一頂斗笠，騎著一匹黑色好馬，在小雪之中騎馬行，馬蹄踩踏著路上的積雪，沙沙作響，英姿煥發、氣宇軒昂，花自芳難免感到驚奇。
愣了一下后，花自芳趕忙擠出笑臉：“蕓哥兒，你這是要做什么？怎么還騎上馬了呢？”
賈蕓道：“去南城的武學。”
兩人的對話，驚動了坐在車廂里的丫鬟珍珠……
