京城，西苑。
藍天白雲，天朗氣清，太液池上碧波蕩漾，一行白鶴在空中盤旋翱翔，紅牆金瓦的皇家宮殿在陽光中熠熠生輝。如斯美景，恍若人間仙境。
不過陽光雖好，但是西苑內的氣氛卻是宛若烏雲密布一樣，陰冷壓抑。
無論是太監還是宮女，都彷彿練就了世界上最絕頂的輕功一樣，走路、做事都不發出任何一點聲音，一個個戰戰兢兢、如履薄冰的當差，連呼吸都恨不得屏起來。
無他，嘉靖帝今日心情非常糟糕。
西苑的「天氣」並非由上天主宰，而是由嘉靖帝主宰的。若是嘉靖帝心情好，西苑便是晴空萬里；嘉靖帝若是打個噴嚏，西苑都要變天；若是嘉靖帝心情不好，那西苑便是烏雲密布，甚至演變成狂風暴雨。
今日，嘉靖帝心情非常糟糕，所以西苑天氣烏雲密布，宮女太監如履薄冰。
其實，最近這一段時間以來，嘉靖帝心情一直都不是很好。
前天，北虜賊酋俺答又率兵進犯大同。為什麼用「又」字，因為這是今年俺答第四次進犯大同了。這一次俺答率三千餘騎進犯大同，縱兵劫掠大用、威虜等諸堡。騎兵營坐營指揮僉事王恭率其麾下將士在平川墩抵禦俺答部眾，奈何力有不逮，王僉事及其麾下全都戰死當場。參將張騰駐兵助馬堡，離戰場平川墩非常近，結果竟然畏懼閉壘不出。俺答遂率騎兵由高山城、磚窯兒南下，大肆搶掠懷仁縣石井村等處。
想搶就搶，大半年搶了四趟，俺答這是把大明邊境當成他自家後院了！
你說主人嘉靖帝糟不糟心！
不僅如此！
最近這幾天，北直隸大名、保定、河間、順德、廣平諸府發大水，田地都被淹了，北直隸的地方官員昨天將災報呈上來了，災情相當嚴重。
在北方水災，南方也沒閑著，江西南昌、臨江、吉安、瑞州、袁州、撫州、贛州、南安諸府倒是鬧起旱災來了，一年下來，幾乎沒下一場雨，田地里旱的冒煙，別說莊稼顆粒無收了，就是樹木都快給旱死了。江西南昌等地送呈的災報比北直隸的災報也就晚了一個時辰而已。
北邊水災，南邊乾旱！北直隸下那麼多雨幹啥，你到江西下去多好啊！
你說氣不氣人！
嘉靖帝心情能好嗎？！
不過，以上這些都是鋪墊，還不是嘉靖帝今日心情非常糟糕的原因。
今日嘉靖帝心情糟糕的原因是，他自月初開始煉製的一爐仙丹，今日是開爐取丹的日子，不過早晨的時候，丹爐內就開始傳出一陣陣異味。
仙丹既成，應該清香撲鼻才是!丹爐內傳出異味，這可不是好兆頭！
這一爐仙丹，嘉靖帝可是寄予厚望的，因為這一爐仙丹的丹方可是「八公丹方」。
何為「八公丹方」？
聽說過一人得道雞犬升天嗎？！前漢淮南王劉安有兩個志向，一個是以神仙黃白之術修鍊成仙，一個是心懷異志造反當皇帝。為此，他廣招賓客，一邊時刻準備謀反，一邊時刻修仙煉丹。他招攬的門客當中，蘇飛、李尚、左吳、田由、雷被、伍被、毛周、晉昌這八人最是才高，這八人是當時有名的方士，個個童顏鶴髮、精神矍鑠，世人合稱其為「八公「。八公聚集在一起煉丹，終於練成了仙丹，仙丹出爐的這一日淮南王劉安謀反事發，漢武帝派宗正前來拘捕，緊急關頭，劉安吞服丹藥與八公攜手升天。因為事出倉促，劉安當時吃仙丹吃的著急，有不少仙丹掉在了地上，被他家裡的雞和狗給吃了，這些吃了仙丹的雞和狗也跟著劉安飛升到了天上。這便是「一人得道，雞犬升天」的典故。
嘉靖帝煉製這一爐仙丹的丹方，便是八公當時煉製仙丹的丹方——也就是「八公丹方」。
這可是真正的仙方！這一丹方所用的任何一個煉丹材料都是價值萬金的奇珍。
所以，嘉靖帝對這一爐仙丹寄予了很厚很厚的厚望，不過今早丹爐內傳出的異味，宛若一盆冰水，兜頭將一臉興奮期盼的嘉靖帝澆了個透心涼。
所以，今早西苑「天氣」烏雲密布。
所以，西苑的宮女太監一個個都是戰戰兢兢、如履薄冰，唯恐惹禍上身。
「咣當，嘩啦......」
忽地，永壽宮宮殿內傳出了一陣几案掀翻、茶盞摔碎的聲音，在宮殿門口當差的兩個小太監嚇的心臟都要跳出嗓子眼了，臉色蒼白的對望了一眼。
他們心裡都明白殿內發生了什麼事，這會正是嘉靖帝這一爐仙丹開爐取丹的時間，宮殿里傳出這掀桌砸盞的聲響，意味著仙丹煉製失敗了！
其實，早上丹爐傳出異味的時候，大家心裡都清楚，這一爐仙丹失敗了。
不過，因為早上還不是開爐取丹的時候，大家心裡還是有那麼一絲絲小希望的。這可是八公丹方，以往的那些丹方怎麼能跟八公丹方相比，以往的煉丹經驗不一定適用於八公丹方呢，說不定用八公丹方煉製仙丹時就是有異味傳出呢。
現在，另一隻靴子終於落地了，仙丹果然是煉製失敗了，嘉靖帝的希望徹底破滅了......
就在此時，一個小太監捧著一份奏摺從外面無逸殿，向著永壽宮走來。
「這是何奏摺？」
永壽宮門前的兩個小太監像是驚弓之鳥一樣，一臉擔驚受怕的問道。
可別是什麼不好的消息！
兩個小太監心中默默的祈禱。
不過，越是擔心什麼，越來什麼，捧著奏摺的小太監小聲回道，「這是台州倭患戰報，八百里急報，耽誤不得，閣老令小的送呈聖上御覽，還請兩位向里通傳......」
倭患？！
台州鬧倭患了？！
這不是要了我們的小命嗎？！
兩個守門小太監面無血色的相視了一眼，同時張嘴發出一句無聲的話。
「你去......」
「你去......」
兩個小太監不約而同的說道。
這個時候，他們誰也不想進殿通傳，他們心裡都清楚，嘉靖帝煉丹失敗正在氣頭上呢，這個時候進去通傳，不是正好撞在嘉靖帝氣頭上嗎？！而且，撞在嘉靖帝氣頭上不說，稟告的還是倭患這種糟糕的事情！
火上澆油啊這是！危險係數更是成倍增加啊！
這個時候進去，那就差不多是風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還......
