考試期間，時間總是過得很快，眨眼間又是三日過去了。時近正午，整個懷寧縣都沐浴在溫暖的陽光中，街上人頭攢動，一片喧囂。

遠處，一個憨厚的少年在一群人的簇擁下，一臉無奈的往縣衙的方向趕去。

「快點，安哥兒。慢了的話，我們就占不到好位置了。」

「就是就是，我們還等著看你再登甲榜呢。」

「此場招覆，彘兒可有信心......」

大伯朱守仁等人簇擁著一臉無奈的朱平安，邊走邊用戲謔的口吻調侃朱平安，而且都不給朱平安回答的時間，一個人調侃完，緊接著又另一個人調侃，可以說是劈頭蓋臉一樣。

「我......」朱平安尚未開口說出第二個字，就被人打斷了。

「安哥兒勿用擔憂，即便此次不中亦無妨，畢竟上次甲榜已夠安哥兒榮歸故鄉......」

「哈哈哈，是極是極......」

同鎮的學子書生們一個個像打了雞血一樣，連拉帶拽拖著朱平安，一路你唱我和，往縣衙而去。

朱平安一臉無奈的看著大伯朱守仁以及眾位同鄉，怎麼總是皇上不急太監急的感覺，而且幾乎和第一次發榜一樣，自己還是被眾人連拉帶拽呼嘯前行，不，比上次似乎還要不堪，最起碼上次路上沒這麼咋呼啊。

縣衙尚未張貼第二場高中的榜單，但是人群卻是密密麻麻擠了個水泄不通，似乎比第一場看榜的人還多。

「你看安哥兒，都怪你貪吃誤了時間，我們又被擠在外圍了。」同行人看著擁擠的人潮，不由抱怨道。

「某附議，即便再沒有信心，也不該如此自暴自棄啊。」

「夫一招覆榜爾，焉能嚇破膽子，不敢來也。」

隨行中參加本場考試的學子，急著看榜，聽見有人抱怨朱平安貪吃誤了時間，正中下懷，立馬跟著指責開來。

「勿怪，勿怪，某代吾侄向諸君賠罪。」

這個時候大伯朱守仁站了出來，就像是一位幫助晚輩遮風避雨的寬厚長者一樣，挺身而出，替朱平安背下了所有的鍋。

「朱兄真乃仁厚長者也......」人們對朱守仁報以欽佩的目光。

朱平安真是不知道說什麼好了，今日早晨於江邊看完策論沿途返還，途中沒有看到可口的小吃，遂至客棧大堂要了一份便宜小菜一小碟紅燒肉一碗米粥，還沒等開吃呢，大伯他們就來非要帶自己來看發榜。當時距離發榜時間尚早，而且自己剛點完吃的，自然是要吃完才是，總不能浪費。剛吃完，就被他們像上次一樣，連拉帶拽帶來了。一方面，自己沒有讓他們等自己；另一方面，現在榜單還沒發呢；再說了，上次看過榜單也知道，榜單足夠大，字也足夠大，站在外圍也能看得清楚。

他們真是小題大做了。

上次開盤口的那人又來開盤口了，這一次朱平安倒是在書冊中，只是書冊後面對朱平安的描述是這樣的：此子年方十三，下河村人士，來此途中於長亭曾作詩一首：一朝被蛇咬，處處聞啼鳥；長亭外，古道邊，一行白鷺上青天。現居某某客棧柴房，貪吃嗜睡，第一場縣試高中甲榜，但據可靠消息稱此子乃是走了狗屎運。現開盤，言此子可登甲榜、可登乙榜、落榜......

大伯朱守仁看到這的時候，兩眼放光，雙手放到袖子里一陣摸，然後摸出一兩碎銀子壓在了朱平安落榜上。

同行的鄉人學子書生都笑言稱博個好彩頭，紛紛將銀兩銅錢壓在了朱平安落榜上，或多或少，但不低於一百文就是了。

在他們的帶領下，原本還有點觀望的不明狀況的其他人，也紛紛將錢壓在了朱平安落榜上。開玩笑，被蛇咬、聞啼鳥，什麼嘛，第一次走了狗屎運，這一次要是再能上榜，豈非旭日西升乎。

開盤口的人見狀，不由將落榜的賠率降低三倍，才堪堪止住。

「安哥兒，也來落注，哈哈哈，知己知彼，嗯，也是，落榜了至少還能有些銀兩作為補償，妙極妙極。」圍在盤口的同鄉學子書生看到朱平安也顛顛的走了過來，也要下注，不由恍然大悟的開口笑道。

「這位少年，此盤口要停了。」開盤的那人以為朱平安還要下到落榜上，擔心賠光了本錢，不由開口說道。

「哦，那好可惜，我本還要下注高中甲榜上呢。」

朱平安聞言，搖了搖頭，淡淡的說道。

聽說朱平安要下在甲榜上，開盤那人臉有喜色，終於有人下高中了，這樣自己還不至於賠的太慘。

「雖要停盤，但誰叫你我這麼有緣在次相遇呢，破例一次罷了。」開盤那人叫住了朱平安，一副熟絡的樣子。

「多謝，三兩，甲榜。」朱平安將一錠碎銀子輕輕放在盤口甲榜上，拱手道謝。

「哎，彘兒，汝讓伯父何以言汝......」大伯朱守仁見朱平安將三兩銀子下在自己高中甲榜上，不由搖著頭，嘆息家門不幸。

其他人也紛紛嘲笑朱平安打腫臉充胖子。

就在這時，一聲鑼響傳來，張貼招覆榜的小吏在衙役的簇擁下拎著榜單前來。

人群一片喧囂，目不轉睛的望著張貼榜單的小吏，用眼神催促快點張貼榜單。

不負眾人所望，榜單很快就被張貼上了。

隨著榜單張貼，看榜的人又百態了，或是喜悅或是傷悲，甚至有人呼天搶地，淚流滿面。

「沒有『丁丑』二字，果真沒有......」同行鄉人盯著榜單研究了半天，喜上眉梢。

「嗯，哈哈，五兩銀子入吾轂中矣。」下了五兩銀子在朱平安落榜上的學子，一比一的賠率也能賺到五兩銀子呢，頓時喜不自勝。

「噓，稍安勿躁，吾等休要赴昨日覆轍，甲榜及榜首尚未張貼也。」

關鍵時候，又是大伯朱守仁站了出來，一臉鎮定自若的樣子，提醒大家不要步了上次後塵，吸取前車之鑒。

「我......」

朱平安叫住眾人，開口想要說些什麼，但是才開口就被打斷了。

「安哥兒勿要悲傷，我們且等甲榜。」有人一臉喜色的安慰朱平安。

朱平安一臉無奈。

少頃，只聽又是一聲鑼響，又一小吏來張貼榜單了。

大伯朱守仁等人又是一陣仔細的研讀，一遍一遍又一遍，最終一人怎麼也止不住喜色，抽搐著嘴角道：

「看到了嗎，沒有『丁丑』......」

一言既出，四周歡騰。

大伯朱守仁也是不住點頭。

乙榜上沒有「丁丑」，甲榜上也沒有「丁丑」，案首也不是「丁丑」，那就是說朱平安落榜了。

落榜了......

我在廟中許下了心愿，苦等了一天又一天，終於，這一天實現了。

大伯朱守仁等眾位學子，幾乎都要留下幸福的淚水了。雖然，此次參加第二場考試的六位同鄉中也同樣有三人落榜，但是朱平安也落榜了啊，我們最起碼還都有銀子賺呢，朱平安他可是不僅落榜了，還賠光了家底呢。

「安哥兒，勿要傷悲，嗯，此次最起碼有了經驗。」

「就是啊，安哥兒勿哭，此次歸家路費包在某身上了。」

「彘兒不哭，有大伯在呢。」

大伯朱守仁等人圍在朱平安身邊，紛紛安慰起來，有勸說長經驗的，有包回家路費的，大伯也是一番仁厚長者模樣。

人們的安慰歸結起來就一句話：安哥兒不哭，站起來擼。

只聽聲音倒也罷了，可是你們笑個毛線啊。

這一刻大伯朱守仁等人在朱平安身上找足了優越感，心情別提有多美了。

就在眾人普大喜奔之際，只聽一句怯生生的話：

「咳咳，那個，那個，本次考試我的座位號是『甲戌』.....」

甲戌？！

等等......

尼瑪

眾人抬頭，只見「甲戌」二字在甲榜上異常奪目......彷彿化作兩個呼嘯而來的巴掌。

聽，心碎的聲音......

人們捂著胸口，不敢置信的低頭看著那個被自己眾人圍在中間的憨憨少年......

心碎臉痛，坑爹啊，你換座位號了怎麼不早說！

（今天網路連接問題，直到這會才連上，抱歉抱歉。非常感謝書友「周妖瞳是肉包子」對文中天干地支的提醒。）