商水軍與齊國名將田耽所率領的東路軍，這兩支軍隊的對峙，要從商水軍攻克蘄縣后說起。

    正如趙弘潤與段沛所保證的，商水軍攻克蘄縣的日期，還真是比鄢陵軍拿下铚縣早上足足半日。

    這也難怪，畢竟商水軍有南門氏一族的協助，后者里應外合助商水軍奪下了半個蘄縣，這可要比鄢陵軍攻打铚縣簡單地多。

    不過話說回來，雖然這場戰事很簡單，但事實上并不輕松。

    要知道，铚縣是巨陽君熊鯉的封邑范圍，因此孫叔軻所率領的三萬楚兵，實際上是隸屬于巨陽君熊鯉的私軍，雖然武器裝備齊全，但其實并不能稱之為是楚國正軍。

    但蘄縣不同，蘄縣是符離塞的附屬城池，它與符離塞一同被視為是楚國王都壽郢的北面屏障，因此駐守在這邊的，那皆是正兒八經的楚國正軍，并且人數足足也有四五萬兵力，由一名叫做『季琮』的將領把守。

    季琮，楚國季氏一族出身，可能有人對『季氏』這個氏族較為陌生，但只要提到一點，就能明白這個氏族壯大與否：季氏，以及連氏，這兩個氏族，乃是季連氏的分支；而季連氏，則是楚國初代君王的兄弟所遺下的族脈，是楚國大貴族中的大貴族。

    盡管季氏只是季連氏的分支，連分家都談不上，但在這個氏族面前，在楚國也算是大有名氣的南門氏，根本算不上什么。

    總而言之，楚國在蘄縣部署了重兵，還委派了季琮這樣地位崇高的貴族將領鎮守，這足以證明蘄縣的重要性。

    毫不夸張地說，此番若不是有南門氏一族的協助，商水軍根本不能單憑其兩萬兵力，在如此短促的時間內攻破城池，奪下半個城。

    這不，這場戰事的過程充分證明了這一點：哪怕是被奪下半個城，商水軍仍然遭到了季琮的激烈反擊。

    好在南門氏一族給予了商水軍莫大的幫助，在面對著蘄縣即將遭到齊將田耽進攻的威脅下，南門氏聯絡了城內那些貴族勢力，最終協助商水軍，將季琮趕出了這座城池。

    而如今，季琮的敗軍退守澮河北岸，在那里扎營，企圖阻止魏軍強渡澮河。

    本以為可以暫時松口氣，沒想到，田耽所率領的東路軍，居然來得這么快。

    不得不說，這些日子趙弘潤所率領的西路軍，戰果著實顯著，但是，田耽所率領的東路軍，進展毫不遜色，甚至于，田耽的東路軍比較西路軍，有過之而無不及。

    這支軍隊，自兵出『邳』要塞以來，先取『鐘吾』，然后兵分兩路，一路打『蘭陵（東海縣）』，一路打溧陽。

    待等八月九日的時候，『蘭陵』先被攻破。

    在蘭陵的東北，有一座先代齊王為了抵擋楚國攻打而建筑的『羽山要塞』，在蘭陵被攻陷后，田耽與『羽山要塞』的鎮守齊將取得了聯系，二者合力攻打『海州（今連云港附近）』。

    此后，『羽山軍』歸入田耽的東路軍，揮軍南下攻打『陽陵』，而田耽則回到蘭陵，指揮攻打『溧陽』。

    八月十一日至八月十三日，田耽率領東路軍猛攻溧陽，數次擊敗溧陽君熊盛，最終攻克『溧陽』。

    當然，戰后免不了在城內制造一番殺戮。

    正如南門遲當初對趙弘潤講述過的，田耽趁東路軍在溧陽修整的這一日工夫，將溧陽城內的楚國貴族不分男女、不分老幼全部吊死在城墻上，于次日繼續揮軍向南。

    八月十五日，東路軍攻破『泗縣』。

    八月十七日，東路軍攻破『善道』。

    在勢如破竹的東路軍面前，楚溧陽軍熊盛的軍隊根本不能阻擋，接二連三地敗退，丟城失地。

    一直到八月十八日，東路軍攻打『鐘離』，東路軍這才遭到了強有力的阻力。

    因為『鐘離』亦是在澮河下游邊上的城池，已經是極為靠近楚國王都壽郢，再加上田耽的兇名太盛，以至于楚人都慌了神，居然調集了二十萬軍隊到鐘離堵截田耽。

    然而，田耽的真正目標，卻并非『鐘離』。

    畢竟他手底下的兵力，也只有六七萬左右，縱使是這位齊國的名將，也做不到單憑這點兵力就殺到楚國的王都壽郢去。

    要知道再往南的地方，那可是聚集著楚國百萬大軍，帶著六七萬人去攻打百余萬軍隊？

    這不叫勇敢，這叫犯傻。

    于是，田耽一邊在『鐘離』故布疑陣，擺出一副欲強渡澮河的架勢，在嚇得楚軍死守澮河的同時，他卻悄然帶領主力軍朝西北而去。

    不錯，『蘄縣』才是田耽真正要攻打的目標。

    因為按照齊王呂僖所指定的戰略，趙弘潤的西路軍與田耽的東路軍，將分別攻下铚縣與蘄縣，二者合力從符離塞的后方，對這座要塞發動攻勢，協助齊王呂僖突破符離塞的封鎖。

    而在那之后，齊魯魏三國聯軍，多達三十余萬的大軍，將統一戰線，強渡澮河。

    可沒想到，待等田耽帶領東路軍悄然來到蘄縣城下，正準備攻打這座城池時，他卻驚詫地發現，這座城池的城墻，居然豎立著『魏商水軍』的軍旗。

    『蘄縣……被魏軍攻下了？這是什么意思？』

    凝神注視著那面商水軍的軍旗，縱然是田耽，一時間亦有些呆懵。

    因為據他所知，蘄縣不該是西路軍的攻打目標啊。

    再者，西路軍居然這么快就拿下了蘄縣？

    『……』

    田耽的腦海中浮現一名少年的容貌，即是他當年充當護衛保護魏國王子姬昭與齊國公主嫆姬這對新婚夫婦前往魏國王都大梁時，所見到過的那名叫做趙弘潤，亦或是姬潤的少年。

    “田帥，這……怎么辦？”

    幾名麾下大將策馬來到了田耽身邊，想來他們也注意到了蘄縣城頭上的魏軍軍旗，于是暫時撇下麾下的軍隊，親自來到了田耽身邊，詢問這位東路軍主帥的意思。

    其中，有一名將領狐疑地問道：“會不會是楚軍的詭計？”

    “你是說假稱魏軍？”田耽似笑非笑地看了一眼那名將領。

    雖說他看不起楚人，并且痛恨著楚人，但他仍然不相信楚人會“厚顏無恥”到將另外一支敵軍的旗幟掛在城頭。

    而這時，齊國將領仲孫勝笑著說道：“要弄清楚還不簡單？叫城內的將領出來，一問便之。”

    “唔。”田耽點點頭，隨單人匹馬靠近蘄縣東城門，朝著城樓方向喊道：“某乃大齊田耽，城內何人主事，出來與田某相見！”

    在喊話的同時，田耽仔細觀察蘄縣城樓上的可疑軍隊。

    他詫異地發現，他明明已騎著馬來到了蘄縣一箭之地的范圍內，可是城上的那支軍隊，卻并沒有開弓射他。

    『難道蘄縣果真已被魏軍攻克？』

    田耽暗暗嘀咕。

    正所謂自己的事自己清楚，田耽自然也清楚他在楚國的名聲，不曉得有多少楚人做夢都想殺他。

    然而，如今蘄縣城樓上那支可疑的軍隊，卻絲毫沒有表露敵意的意思。

    或許，果真是友軍？

    就在田耽暗暗嘀咕之際，蘄縣東城門城樓上，傳來了一個年輕的聲音，正是商水軍大將伍忌。

    “伍某，見過田將軍！”

    田耽瞇著眼睛觀望著蘄縣城樓，隱約看到是一位看似很年輕的將軍，心下暗暗稱奇之余，問道：“足下是何人部署？”

    聽聞此言，伍忌在城樓上回答道：“伍某乃大魏肅王殿下麾下商水軍主將，伍忌。”

    田耽聞言微微一愣，本來他見伍忌年輕，還以為對方只是一介小將軍，沒想到一問之下才知道，居然是魏軍三支軍隊其中一支的主將。

    論地位，倒是有資格能與他交談了。

    于是，田耽帶著絲絲不忿地說道：“伍將軍，據田某所知，蘄縣乃是我東路軍的獵物，為何你西路軍卻將它給打了下來？”

    伍忌是一個很誠實的人，并不善于撒謊，于是他回答道：“蘄縣城內南門氏一族，已歸順我大魏，是故，我商水軍有責任庇護其安全。”

    田耽那是何等機敏的人物，稍稍一猜，便猜到了原因：肯定是蘄縣城內的南門氏，得知他田耽要攻打蘄縣，大為驚恐，連忙投靠魏軍，免得遭遇不測。

    想到這里，田耽哈哈大笑說道：“伍將軍，看來你欠了田某一個人情啊。”說著，他微微搖了搖頭，也沒心思向伍忌討要這個人情，隨口說道：“算了，既然蘄縣已被貴軍攻克，也省得田某多費力氣。……伍將軍，請將蘄縣交割給田某吧。”

    他說這話，倒不是要搶奪商水軍的功勛，畢竟蘄縣就坐落在此，伍忌也根本無法將其帶回魏國。

    田耽之所以要蘄縣，那是因為這應該是屬于東路軍的據點城池，他們東路軍將在此地駐扎，對符離塞發動攻勢。

    沒想到，蘄縣城上的伍忌，卻語氣尷尬地說道：“能否請田將軍稍等片刻？……城內正在收拾行裝。”

    言下之意，伍忌愿意將蘄縣轉交給田耽，但是，要東路軍等上一會。

    也難怪，畢竟城內的南門氏等貴族收拾家產，這可不是一件輕松的事。

    可聽了這話，東路軍的將領們卻有些惱了：什么意思？讓他們傻站在城外喝風？

    當即，有一名齊將不悅地喝道：“奪了我軍的功勛也就算了，居然還要我等數萬將士傻站在城外？閣下是何居心？”

    話音剛落，諸齊國將領紛紛附和。

    他們越說越火大，甚至于到最后，居然揚言『若是商水軍不即刻打開城門，他們就要攻打這座城池』。

    而聽聞此言，城樓上的伍忌也是火大。

    舉手指向一個方向，朝著城下諸齊將喝道：“看著這面旗幟，再敢說要攻打我商水軍？！”

    城下諸將仍叫罵連連，唯獨田耽眼神微微一凝，沉默不語。

    因為伍忌所指的那面旗幟，上書『魏、肅王』字樣。

    換而言之，這是魏國肅王趙弘潤的王旗。