許敬宗終於認識到自己單打獨鬥在勛貴這個圈子裡是沒辦法混下去的，所以，他開始給自己尋找朋友，薛子懷就是一個很好的契機，只要把薛子懷收入門下，薛萬徹，薛萬仞兄弟兩就會成為自己的盟友，至於丹陽公主，許敬宗從來不認為一個暴躁驕奢銀逸的女人會成為自己的阻礙。
但凡是有點眼光的，都已經看到大時代已經來臨，這是最好的時代，同時也是最糟的時代，能順應歷史大潮的人就會混的如魚得水，不能與時俱進的人在這個新的時代面前就會覺得格格不入，老的理念在和新的思潮做最後的搏鬥，雲燁認為，新時代的獠牙已經顯現，並且已經咬在了「過去」這個老人的咽喉上。
李二和長孫還是在岳州的大街小巷轉悠，有時候還會出現在郊外的農田裡，他們不再隱瞞自己的身份，而是在韓城，錢升的陪伴下有目的的查看新城。
雲燁當年胡亂扔稻秧的地方已經出現了一座小小的廟宇，碑文還在，上面諷刺的口吻沒變，只不過在最後面加了一句話：「年末，此處田畝豐產一成。」
廟裡有雲燁的造像，也不知道誰刻得，居然將雲燁憊賴的模樣刻畫的入木三分，手拿著一束稻秧正在往田地里扔。
「胡鬧也能鬧的百姓自動給他造像，朕實在是無話可說。」李二進到廟裡，拿手拍著塑像的腦袋感慨萬分，這傢伙的神奇到底是運氣還是冥冥中真的有百神呵祐。
「娘娘不知，雲侯當年金冠錦服的要種地微臣就覺得不妥，不過他一個少年貴人有種地的心思就已經難得了，誰料想，他種地的法子就是掄著稻秧到處亂扔，您沒見到啊，別的田地里的秧苗都是整整齊齊的，只有雲侯種的這片地亂七八糟。
微臣認為他就是在胡鬧，拿種田這樣的大事瞎胡鬧，氣的不行，就辭了官打算回鄉下教書，微臣萬萬沒想到，別人辛辛苦苦種的整整齊齊的田地，秧苗長勢居然趕不上他胡亂扔的，於是微臣就收回了辭呈，打算到秋收之時再看看，結果您也看到了，微臣不得不自抽嘴巴，在那座石碑上又刻下了最後幾個字。「
長孫對雲燁的神奇見怪不怪，看著田地里已經要收穫的稻田問：「本宮觀田地里的秧苗依然整齊，既然雲燁隨便扔都能多打一成糧食，百姓們為何不學著做？」
錢升苦笑著說：「娘娘啊，老百姓一年到頭就指望地里的這些收穫活命，誰敢拿土地里的秧苗胡來，胡亂扔秧苗這種事自古以來聞所未聞，雲侯能成功，百姓們認為這是有福的勛貴祖宗在保佑，自己草命紙身的沒那個福氣，還是按照老祖宗的法子種田穩當。」
長孫嘆了口氣和李二對視一眼，繼續前行，李二看著四周蔥蘢的群山問韓城：「這裡三面環山，一面近水，沼澤密布，蚊蟲橫行，為何很少看到野獸？朕以前聽聞雲夢澤里蛟龍橫行，山上虎豹成群，如今我們君臣在這裡走了一天為何連狐狸之類的小獸都很難見到？」
韓城躬身回答說：「回陛下的話，微臣如今只是嘆息蛟龍太少，虎豹的蹤跡難尋。」
「哦？這是何故，蛟龍與虎豹都是害蟲，卿為何有此感嘆？」李二知道其中必有緣由，沒有輕易地下結論，反而出身詢問，前幾天的遭遇讓他耿耿於懷，岳州這地方有很多地方都和其他州府不一樣，其中一條就是岳州城門從不關閉，只要到了後半夜就會有絡繹不絕的車馬駛進岳州城，問了之後才知道，岳州城不允許商家白曰進貨，只能在後半夜街市無人之時將貨物運進岳州，原因就是刺史認為豬羊過市有礙觀瞻。
「陛下，蛟龍虎豹雖然都是害蟲，卻也全身都是寶，蛟龍皮鞣製之後就成了最好的皮料，用來做靴子經年不壞，您有所不知，最好的糅皮工匠，能把一張蛟龍皮剝離成四層，就這樣雲侯還不滿意認為剝離成十張才算合格，剝離后的鱷魚皮柔軟如絲，堅韌如麻，用來製作各種箱籠乃是上上之選，您看，那些女官身上背的箱包就是雲家店鋪出產的，價格貴的離譜，以微臣的俸祿一年買不了幾個這樣的箱包。
蛟龍肉現在更是緊俏，醫家認為蛟龍肉能夠補氣養血，平喘止咳，所以大戶人家都備有蛟龍肉乾以備不需。至於虎豹，也是一樣，長安來的高手匠人製作的皮裘如今已經販賣了大食，岳州城有兩成的產業就是依靠這些蛟龍和虎豹支撐的。
如今岳州城周圍不但見不到大個的蛟龍，就連小的都不見蹤影，虎豹之類只能進入深山才能見到，就因為如此，岳州製作的箱籠和皮裘，價格又高了好多，微臣非常擔心這些禍害沒有了會給岳州造成衝擊，沒想到雲家人居然從鄱陽湖引來小蛟龍，人工飼養，估計飼養虎豹也已經在雲家人的計劃之中了。「
李二喚過一個隨行的女官，讓她把自己的背包拿過來，李二拿手撕扯幾下，有打開看看，女官的俏臉立刻變得緋紅，裡面都是些女人的私人物品，李二不管，翻過來就倒在雲燁塑像前面的供桌上，看著背包上一個銅質的被雲朵包圍的鱷魚標示仔細研究。
「這種箱包妾身有很多，雲家只要有新貨都會送到宮裡一些，只是她們的價值妾身就不知道了，一個箱包能有多貴。歡奴，你的這個箱包花了多少錢？」長孫上前接過箱包不以為杵的問自己的女官。
「回娘娘的話，這是奴婢攢了兩年的份例昨曰在雲家老鋪買的，用了十二個銀幣。」女官把頭垂的低低的，不敢看長孫，娘娘一向崇尚節儉，看不習慣這樣的行為。
「十二枚銀幣？」長孫驚叫了一聲，隨手一巴掌就拍在女官的腦袋上：「雲家的東西要價從來都是黑了心的，五十石糧食就買了這個東西？」
見到長孫發怒，歡奴連忙跪下請罪，其餘的女官都把自己的箱包放在長孫面前也跪下來請罪，居然每人都有一個。
韓城拱手替這些女官求情：「娘娘息怒，微臣家中有一妻一妾三女，這樣的箱包足足有十個之多，箱包對她們來說已經是除首飾之外最大的念想了，她們隨娘娘從長安來岳州，不購買一些箱包微臣才會奇怪。「
「你是說婦人家購買這東西已經是常態了？「長孫不敢置信問韓城，這東西畢竟太昂貴了，一般的人家可購買不起。
「確實如此，微臣有些老友身在楚州，成州都會來信要求老夫替她們購置幾件新式的箱包，說來慚愧，微臣的俸祿都搭在這上了。「錢升也在一旁幫腔。
「混賬，都是混賬，心思都到哪裡去了，一個箱包哪裡價值五十石糧食了，本宮這就要去問問雲燁這個混賬東西，如此搜刮民財天理何在！「
李二卻笑了起來按下長孫指東畫西的手說：「朕倒是認為價格定高些是對的，能買得起這些箱包的都不是貧寒人家，至少需要衣食無憂才行，這東西能把一個婦人和普通百姓家的婦人從根本上分成兩個階層，十二枚銀幣並不多。錢升，雲燁怎麼說？」
錢升無奈的說：「微臣當初問過雲家人，他們說他們賣的可不是什麼皮包，他們家只販賣尊貴的生活，這個皮包不過是一個表示主人身在富貴生活中而已。」
李二呵呵一笑說：「朕想起來了，雲燁以前就奏請過加征奢侈稅，當時朕不以為然，現在看起來雲燁這是給朕敲警鐘啊，也罷，五十石糧食買一個皮包賺的確實過分，來人，擬旨。命中書省制定奢侈品名單，將它們的稅率提高三倍……「
李二宣完旨意就讓女官們起來，並不准備呵斥她們，自己能在無意中發現一個漏洞並且迅速補上，不能不說這是一個勝利。
皇帝準備徵收奢侈稅的消息頓時讓雲家老店的大掌柜老周一顆懸著的心落了地，賺錢賺得心裡七上八下的沒個底，現在好了，朝廷開始徵收重稅了，這是大好事了，雲家做生意從來都是以穩妥為第一，必須合情合理合法，奢侈稅的出台讓早曰的擔心頓時化為烏有。
泡了一杯熱茶，找了一把最舒服的椅子坐下來，今年主家的木牌該落到老夫手裡了吧，徵收重稅？到底征了多少？這得問問，剛才沒聽清楚。
「福壽，福壽，你說說，陛下的旨意里到底說沒說奢侈稅的稅率是多少？「老周放下茶碗就問剛才報消息的夥計。
「掌柜的陛下把奢侈稅訂的比現在稅率多了三倍。「夥計連忙回答。
「什麼？「老周一下子就從椅子上竄了起來，袖子把茶碗都帶倒了。惶急的對夥計說：」趕緊去告訴侯爺，陛下又在拍腦袋了，三倍，怎能是三倍，陛下知不知道自己在幹什麼，這要是通過了三省，咱家非得被罵死。「(未完待續。)
