張太后年紀老邁，又是女人，雖然能勉強鎮得住朝局，可畢竟只能干等在后宮之中，而太子朱載垚卻是十分年幼，還不到可以懂得決定國策的時候……
現在張太后說了這些話，意思已是十分明顯了，家貧思賢妻，國亂思良相，張太后需要有人幫忙鎮住場面。
而這個人，必須與宮中息息相關，既不能靠宗室，因為宗室在這個時候，反而是最不可信的，畢竟人心隔肚皮，何況他們都是姓朱，都是皇家人。
至于內閣諸學士，雖然也可以依賴，卻一方面是文臣，另一方面，怕是和讀書人關系更近一些，張太后心里也有些懸。
其他張家的兄弟之類，就不必提了，自己的兄弟，張太后會不知嗎？他們就等于是混吃等死的主兒，靠他們，實在是靠不住。
而至于劉瑾這些人，張太后也有一些提防，畢竟現在是群龍無首，誰也不能保證，這個時候會不會有人想要從龍，得個迎立的大功勞。
說到既有這個能力，又有這個意愿鞏固太子之位的，怕也只有葉春秋了。
葉春秋終究和朱厚照是穿著同一條褲子，自成了鎮國公，與讀書人也開始疏離了，和宗室的關系，自誅了寧王和安化王，怕也好不到哪兒去，再者太子登基，本就對葉春秋的利益最大，若非葉春秋，說不定太子還不可能出現在這個世界上呢，這才是真正的從龍之功啊。
再者說，張太后對葉春秋可謂是知根知底，自然也安心一些。
葉春秋知道，這時候便是表態的時候了，更別說，他一直對朱厚照沒有私心。
此時，他忙道：“若陛下真有那么一個萬一，臣立即入京，覲見太子。”
雖只是覲見，說的像是很輕巧，可實際上，言外之意就是，若真有了什么緊急情況，鎮國府的所有力量，都會毫不猶豫地站在太子這邊。
有些話，并不必說的太透，大家各自心知肚明就可以了。
張太后對葉春秋的回答是滿意的，卻是露出了幾絲苦笑，道：“你看，這皇帝自己胡鬧，留下了一個爛攤子，他可以什么都不管不顧的丟給我們，可是我們能不收拾嗎？哎，春秋，你一直都對皇帝忠心有加，哀家知道你會知道怎么做的。”
葉春秋道：“母后且放寬心，更要保重鳳體，而今，這宮禁之中是離不開娘娘的。”
張太后又是苦笑，突然抬眸認真地看著葉春秋道：“你說，陛下真的找得回來嗎？他是不是還好好地呆在這草原上的某個地方？”
自見到葉春秋后，其實這已經不是張太后第一次問葉春秋了，可是……大概她只是想多那么一點點的希望吧！
葉春秋深吸一口氣，心里也是郁郁不樂，道：“這個問題，兒臣在心里也問過無數遍，可是……這大概是天數吧，一切只能看天命了。”
張太后只是輕輕地點了點頭，接著咳嗽一聲，高聲道：“幾位卿家都不必站在外頭，進來說話吧。”
這是對賬外的諸學士說的，于是王華、謝遷、楊廷和三人徐步進來，拜倒在地道：“見過娘娘。”
張太后便道：“都不必多禮，方才哀家失態了，幾位愛卿切莫往心里去，而今陛下已不見蹤影，幾位愛卿以為如何呢？”
葉春秋只默默地站在張太后的一邊，默默地保持著沉默，他的態度不言自明，自然是百分百站在太子這邊的。
現在張太后讓其他三人表態，說是征詢，倒不如說是試探。
而能入內閣的人，哪一個是省油的燈？
謝遷則是率先道：“娘娘，老臣別無他想，眼下還是找到陛下要緊，而今太子監國，又有李公為輔，料來不會有什么岔子的。”
張太后點頭稱是，顯然對于謝遷的表態頗為認同。
王華看了葉春秋一眼，接著道：“老臣與謝公一個意思。”
現在只剩下楊廷和了，于是所有人的目光都落在了楊廷和的身上，張太后道：“楊卿家以為呢？”
楊廷和遲疑了一下，才道：“老臣也不敢多做他想，不過眼下群情洶洶，老臣倒是有些擔心。”
“嗯？”張太后看向楊廷和，道：“擔心什么？”
楊廷和道：“陛下是在關外走失的，可陛下為何要出關呢？已有不少人私下議論，認為這和南人牧馬之策有關，這么多人出關，而如今卻都成了韃靼人刀下的亡魂，連陛下竟都不能幸免，而今朝中不少人都對此深為憂慮，娘娘，老臣忠言逆耳，有些話本不該說，可是朝野內外都認為南人牧馬之策，不但誤了陛下，更害了百姓啊，而今國無主君，群臣非議，士林疑懼，百姓惶恐，眼下當務之急，還是得盡快平息這些流言蜚語，朝廷該廢除南人牧馬之弊，如此，天下方能安定，否則，老臣只恐禍起蕭墻之內，若是有人生出不滿，從而勾結宗親藩王，這……是要動搖國體的啊。”
楊廷和的這番話，說得可謂是大義凜然。
王華和謝遷二人，卻都是沉默。
因為他們很清楚，楊廷和在這里唱反調，絕不是他大膽，實在是他代表了朝野許多人的愿望。
所以這看似是大膽的舉動，實則卻令楊廷和隱隱之間，已成了清流的領袖，成為了不少大臣和讀書人馬首是瞻的人物，他資歷雖然不高，卻很擅長運用輿論。
張太后陷入了沉默，她顯然對此，有些怫然不悅。
楊廷和膽子不小呢，要知道，他這話里話外，隱隱有幾分以民意相要挾的意味。
這里的人又怎么不明白楊廷和話里的意思，現在這么多人都反對南人牧馬，而恰恰又在這時，國無主君。太子監國，想要穩定人心，不正應該拿南人牧馬來開刀嗎？
如此一來，太子殿下定然會得到朝野的極力支持，可若是反其道而行，不免使人離心離德，而一旦臣民們對太子失望，接下來，這正德朝就可能要平添幾分變數了。(未完待續。) |
