葉春秋看著朱厚照的這個跟之前曼玉差不了多少的悲憐樣子，臉上表情顯得有些僵硬，道：“陛下言重了。”
“怎么能說是言重呢？”朱厚照對葉春秋的冷靜略顯不滿意，道：“你看看，許生員要去寧夏，感覺要九死一生，修書給自己的未過門妻子的時候，竟要退親，還有……他心里對未婚妻子萬般不舍，一個大男人，躲在被窩里哭，卻還是執意非要退親不可，哎呀……這……這真是……所謂忠義不能兩全，春秋，你難道不能明白嗎？你若是知道自己必死，你想到……”
他氣呼呼地大發一陣議論，又道：“還有這個葉世寬，哎呀……也很讓人感動啊，他家境如此貧寒，家里老父瘸了腿，他也不能在家盡孝，所謂父母在，不遠游，游必有方，朕看到寫他在鎮國新軍含淚修書給自己父母的時候，朕差點要哭了。”
說著，朱厚照用長袖抹了把鼻涕，一旁的小宦官要遞帕子來，他揮揮手，一臉沉痛地道：“朕一直嫌那個王守仁，不曾想，這姓王的，竟也有這樣識趣的一面，哎……朕真羨慕你，能每日和這樣的人在一起，春秋啊，你要善待他們啊。”
葉春秋心里發寒，本來他的本意，不過是想擴大一下鎮國新軍的影響力，大明從來是重文輕武，對于武人的輕視到了骨子里，雖然鎮國新軍的地位有很大的改善，可還不夠，輿論宣傳一下也好，將來可以吸引更多的精英入伍，對于鎮國新軍，也有極大的好處。
誰料到這小小的宣傳文，竟會鬧到宮中都知道，葉春秋也不知該怎么說好，看著中毒已深的朱厚照，只好道：“陛下才是最幸運的，有這么多仁人志士為陛下效忠，何愁王業不興。”
“是啊。”這話大概是說到了朱厚照的心呵里，朱厚照幽幽地嘆口氣，難得今兒正兒八經了一些：“朕看了之后，想了許多啊，這篇文章……是張晉寫的吧？寫得真好，鎮國新軍也很好……”
多愁善感的朱厚照挺可怕的，他這一惆悵，葉春秋反而有些憂傷了。
好不容易安撫住了朱厚照的情緒，朱厚照才漸漸定了神，又道：“其實朕叫你來，是想跟你說一件可氣的事，朕不是要驅逐那佛郎機的使節嗎？這些混賬，居然臨行時，還落下了書信威脅朕，你來看看。”
葉春秋將信將疑地接過書信，依舊還是葡萄牙人的文字，不過已有翻譯官大致地翻譯了一下里面的內容，只是里頭的內容顯然不太友好，大抵就是說皇帝你失去了葡萄牙王國的友誼之類，其中甚至有暗暗威脅的意味。
“這些跳梁小丑，竟是如此不識抬舉，區區一個彈丸小國，真是夜郎自大。”朱厚照怒氣沖沖地罵道。
倒是葉春秋理智地道：“陛下也不可小看了這些葡萄牙人，佛郎機自一千多年起，便已是萬國林立，各國之間相互攻伐，其國上下，具都是久戰之兵，何況他們善用火器，又善于造艦航海，他們和尋常的倭寇全然不同，陛下還是要小心一些為好。臣聽說，就在去年，葡萄牙人以一千二百人的船隊襲擊了滿剌加國，滿剌加有兵三萬之眾，竟是被這些葡萄牙人輕易全殲，只此一役，滿剌加全軍覆沒，而葡萄牙人的損傷，竟不過百。”
這樣的戰績，便是朱厚照聽完也不由倒吸了一口涼氣了，畢竟這葡萄牙人是進攻的一方，而滿剌加人是踞城而守，可是這樣的傷亡比，實在讓人意想不到，雖然朱厚照并不知道這滿剌加軍馬的戰力如何，卻也是收起了輕視之心。
朱厚照抿了抿嘴，臉上的表情也認真了起來，道：“難怪他們敢出此狂言了，莫非他們以為，咱們大明不過是數十倍的滿剌加不成？”
感覺似乎是被人看小了，朱厚照顯得義憤填膺。
而且被一個撮爾小國威脅，確實是一件傷人自尊的事。
葉春秋卻是顯得平靜，因為他知道葡萄牙絕不是撮爾小國，雖然這個時代，這些殖民者與被殖民國家的差距還未拉開，可是在那征戰了上千年的佛朗機，因為連年的戰爭，等于是經歷了上前年的春秋戰國時期，弱肉強食，不思進取者死無葬身之地，而唯有不斷的對軍隊和戰術革新的國家，才能生存至今。
佛朗機諸國，無不是無所不用其極的去增強他們的戰爭能力，從造船，到鑄炮，到火銃，再到職業化軍隊的訓練乃至于軍隊的戰術，可謂是一日千里，一國發生了革新，其他諸國紛紛跟進，不斷的進行強化，而葡萄牙，此時已到了最鼎盛的時期，它與西班牙在這個時代幾乎是平分秋色。
就在幾年之前，葡萄牙人甚至挑起了對威尼斯和奧斯曼帝國的戰爭，一舉擊潰了奧斯曼帝國和威尼斯共和國，從此奠定了霸業。
而大明卻因為承平日久，再加上太祖皇帝時期的衛所制度，使得明初時的許多職業軍人，最后卻銳變成了一群民兵。
葉春秋親身見識過許多衛所，某種程度來說，這衛所制度可謂是百病纏身，世襲的武官幾乎對軍事一竅不通，而世襲的軍戶則大多成為武官們開墾軍田的工具，一年到頭也沒有操練，造作局所制的武器，更是不堪為用，甚至許多刀劍，只需輕輕一劈便卷了刃。
對于朱厚照的義憤填膺，葉春秋也有些無可奈何，經歷了一百二十年的大明朝，已經從當初吊打蒙元，掃蕩安南時的銳氣變的腐爛不堪，說是只剩下一個空架子都不為過，否則一群倭寇，怎么能持續性地騷擾長達數十年之久，也不見根除呢？
朝中諸公，更是對于任何武人都懷著警惕，說得再難聽一些，若是一個將軍當真立下什么大功勞，得到的怕也未必是獎賞，甚至可能是罪責。葉春秋之所以能避免，無非就是因為他也屬于士大夫的行列罷了。
(未完待續。)
