? 榜單一放出來，頓時南京嘩然，其實每一科的春闈都是所有人關注的對象，富商們想尋個保護傘，那些大人物實在攀不上，新晉的進士頗有前途，尋常人多了談資；便是那些各部堂和院寺里的大人們，也在這上頭打主意，有年輕的進士，少不得想尋親的，家里女兒多嘛，說不準就碰到沒娶妻的進士呢，再有想收幾個‘門生故吏’的，新老合作，強強聯手。
大抵這時候，葉景已經招架不住了，無數的請柬如雪花一般的飄來，這倒是情理之中的事，葉家父子最矚目，風頭也是最盛，最最重要的，老的這個是個鉆石王老五，小的年紀輕輕，也尚未娶妻，結好了一個，還能買一送一，尋常人怎么肯放過。
一時間各種人踏破了門檻，葉景煩不勝煩，不過新晉的進士，按照舊制，則需賜宴，所謂賜宴，往往是以天子的名義，再由某個勛貴代表天子進行宴請，北榜那兒，賜宴的乃是英國公，而南榜則是鎮守南京的魏國公。
這一日，葉景和葉春秋起了個大早，接著便是做好準備，葉春秋昨日去尋了陳蓉和張晉，他們今科的運氣都不好，居然都沉沙折戟，雙雙名落孫山，心情自然糟糕無比，葉春秋這會元，只好請他們喝了酒，直到半夜才回來，一夜宿醉，頭有些疼，心里還在為陳蓉和張晉覺得可惜，不過科舉大抵就是如此，學問很重要，運氣更重要，某種程度，陳蓉的才思比葉景還要敏捷一些，可是不中就是不中，沒有道理可講。
想到當初一窩蜂的人陪著自己經歷縣試、府試、院試、鄉試，會試，然后身邊的人越來越零落，最后只剩下自己和老爹有進京的機會，葉春秋也不禁唏噓。
他練了刀，而今手中的手中的刀在手，已更加凌厲迅捷，日復一日的練習，不但使刀法更加精湛，連葉春秋的體魄，外表雖然顯得勻稱，氣力卻是極大，有時一個練個一個時辰的刀，也不顯得疲憊，他個頭已經高了許多，臉也張開了一些，更有菱角，臉上的俊秀之中，多了幾分沉穩。
葉春秋收了刀，接著沐浴一番，神清氣爽，自此之后，他就徹底和八股文告別了，即便是趕赴北京城參加殿試，八股文也不再需要了。
此時的心情，大抵算是輕松的，倒是魏國公的宴請，葉春秋非去不可，不過……他好似壞了人家一樁婚事，去時小心一些，莫要被人暗算了才好。
和葉景一起穿戴一新，緊接著便去貢院集合，先是拜謁了何茂，葉春秋乃是會元，自然打頭，雖然放榜已經有七八日的時間，不過為了避嫌，何茂一直沒有見葉春秋父子，現在倒是好，葉春秋領著南榜一百七十余名進士一道來拜謁，何茂顯得很高興，勉力了眾人一番，尤其夸獎了葉春秋，接著便領著新晉的進士們至魏國公府。
魏國公府已是張燈結彩，因是代表天子賜宴，所以格外的隆重，府里內外，都是裝束一新，接著便是引諸入正堂，里頭都是分案的餐桌，二人一桌，葉春秋是會元，自是坐在最前，而老爹則是落在榜尾，卻只好去最尾的地方跪坐。
魏國公徐俌精神奕奕的來了，眾人紛紛見禮，他壓了壓手，接著便與何茂寒暄幾句，緊接著開始念唱了洪武太祖對于讀書人的告誡，最后目光一轉，卻是笑吟吟的落在了葉春秋身上：“今科南榜會元葉春秋，年方十四，實在大出人意料之外，如此神童，實是國家之福。噢，葉會元，據說你還是王公的乘龍快婿嗎？了不得啊，后生可畏。”
他這么一說，葉春秋頓時受萬人矚目，葉春秋壓力甚大，心里反是挺郁悶的，話說……這徐俌似乎話音之中帶著點兒諷刺的意味。
葉春秋抿嘴一笑，上前作揖：“學生慚愧，不過是僥幸而已。至于王公，確實是對學生垂愛，讓公爺見笑了。倒是學生與鵬舉兄也算是好友……”
徐俌似笑非笑的看了葉春秋一眼，也是有些無言，自家孫兒看中了王小姐，本來是好事，誰曉得結果卻是給人做了嫁衣，只是他堂堂國公，又怎么可能跑去撕逼，反而是有點巴不得冷淡這件事，否則若天下人都曉得葉春秋和自家孫兒搶女人，結果他特么的輸了，豈不是成了笑話，魏國公還是很要臉的。
葉春秋提起了徐鵬舉，也不知是有意還是無意，倒是讓徐俌感受到了一絲威脅，這小子不會亂說話吧，若是把這糗事給暴出來，自己這張老臉怎么擱。
他對葉春秋無可奈何，便忙是移開話題，道：“嗯，春秋很懂禮數，過些日子，你就該入京了，你是南榜會元，殿試之時，莫使江南父老失望，爭個狀元回來。”
一旁的何茂察覺出了一些什么，便笑吟吟地道：“春秋是小三元，而今又連中解元、會元，若是再中個狀元，那就當真是名揚天下，名留青史了。”
眾人都笑，許多人看向葉春秋，有羨慕的，有妒忌的，不一而足，好在葉春秋說話還算低調，不停說慚愧，倒是不至于引起太多使人不好的情緒。
回到座中，接著便是開始上酒上菜，因是賜宴，所以在吃之前，得先供奉至圣先師，等到酒食擺上來，葉春秋頓時無言，特么的，這至圣先師吃的是豬頭肉，給我們也是吃豬頭肉啊，起初來時，還對這里的美食抱有期待，現在卻是大失所望，什么天子賜宴，噱頭倒是很足，其實是走走過場。
酒食的分量也不多，葉春秋胃口大，過了片刻，便將擺在自己案前的酒食吃了個干凈，嗯，還是有些餓，這就是練刀的后遺癥啊，每日這樣的體力消耗，早將他的胃口練大了，等他抬眸，卻發現許多人看向自己，呃……有些驚愕的樣子。
這春秋方才吃起東西來，還真是有胃口啊。
(未完待續。) |
