長孫無忌心中一凜，忙道：“老臣明白，定會叮囑犬子全力以赴，縱然刀斧加身，亦要完成此等重任。”

不僅使他，在場所有人都明白李二陛下的意思。

此戰功成，長孫衝必然是大功一件，整個家族都將爲此收益，可若是出了差錯，別想往長孫衝身上一推了事。

有功之時全族收益，犯錯之時就要闔族承擔。

未必是信不過長孫無忌，卻也等同於給長孫衝戴上一個枷鎖，免得其身在平穰城便恣意妄爲，壞了大事。

因爲一旦長孫衝出了差錯，其結果很可能導致大軍面臨極爲不利之結局，那等後果誰都無法接受……

李二陛下頷首，道：“告訴長孫衝，其過往之罪責，朕可以既往不咎，但其無論身在何處，都是大唐子民，心中要存有家國之念，勿要一意孤行，壞了朕的大事！”

長孫無忌忙道：“老臣曉得！”

他懂得此事非是李二陛下苛責，實在是事關重大，定要讓長孫衝盡心竭力才行，否則若是出了岔子……他簡直不敢想那後果。

原本李二陛下便有削弱長孫家之心，進而削弱整個關隴門閥，若是此事上長孫衝出了差錯，導致大軍損失嚴重，甚至影響到整個戰局，那麼李二陛下盛怒之下制裁長孫家，怕是滿朝文武無一人替長孫家說話。

李二陛下很滿意長孫無忌的反應，只要知道輕重就好，他相信長孫無忌能夠將此事處理得穩妥，長孫衝雖然犯下謀逆大罪，但是其人之能力，他一直都予以認同。

環視諸人，皆是跟隨自己多年一起衝鋒陷陣的當世名將，這使得他頓時信心倍增，沉聲道：“諸位，此戰之干係，毋須朕贅言。高句麗崛起遼東，地域廣袤人口衆多，若是任由其繁衍生息，數十年後必將攻破長城、飲馬黃河，成爲大唐心腹之大患！故而，此戰非是爲朕之私名，亦非諸位之軍功，實爲掃蕩帝國之隱患，開萬世之太平。爲此，朕不惜傾舉國之力，不顧衆多反對，毅然決然御駕親征！此戰，成則名垂千古，創下萬世流芳之偉業；敗則身敗名裂，重蹈前隋煬帝之覆轍，任憑後世子孫嘲諷辱罵，吾輩雖死難安！”

這一番話，當真是字字鏗鏘、慷慨激昂。

“呼啦”一聲，衆將齊齊起身，甲葉鏗鏘之間，紛紛單膝跪地，大聲道：“臣等願意追隨陛下，開創萬世太平之基業，個人之生死榮辱，盡皆置於度外，縱然刀山火海，亦萬死不辭！”

“很好！”

李二陛下亦站起身來，雙手負後，雙目精光湛然，大聲道：“時局困頓、戰事不利，然則朕與諸位愛卿這一路走來，又何曾順風順水？虎牢關外，朕身冒矢石，三千破十萬，今日之高句麗，還能比當年的王世充更強？諸位只需一往無前，不計個人之得失，必然所向披靡、馬到功成！”

“誓死效忠陛下！”

衆將轟然應喏。

*****

翌日清晨，天色陰暗，風雪交加。

唐軍營地之內戰鼓擂擂、旌旗烈烈，戰馬嘶鳴甲葉鏗鏘，一隊隊唐軍全副武裝自營地之內奔出列陣，而後跟隨在各自隊正、旅帥的旗幟之後，一行行、一列列向着前方的平穰城方向開拔。

一隊隊騎兵鐵騎陣陣，策馬奔騰揮舞橫刀向着高句麗軍隊構築的一道道防線發起衝鋒，風雪之中號角聲聲，唐軍在這個清晨突兀的發起總攻，數十萬大軍分成數個陣營，潮水一般涌上高句麗軍隊的陣地。

首當其衝便是大城山城。

此地乃是平穰城北邊之門戶，緊扼着出入平穰城之要道，身後是安鶴宮，再往後便是七星門。

之前唐軍數度向大城山城發起攻擊，但淵蓋蘇文將其弟淵淨土委派於此，輔以數萬大軍，頑強的抵抗唐軍攻勢，縱然損失無數，卻力保城池不失，依舊穩穩的扼守平穰城北邊門戶。

故而唐軍發起總攻的第一站，便是大城山城。

薛萬徹、程咬金兩部集結大軍，頂風冒雪悍然攻城，即便城頭箭矢如雨、滾木如檑，依舊不顧傷亡的猛衝猛打。猝不及防的高句麗軍沒料到唐軍爲何毫無預兆之下便悍然發動如此大規模的衝鋒，未等回過神來，已被蜂擁而上的唐軍突襲至早已殘破不堪的城牆之下，埋設火藥，“轟”然聲響中，將大城山城的城牆一段一段炸得坍塌倒陷。

英勇的唐軍沿着城牆坍塌的缺口向着城內衝殺，潮水一般涌入城內。

淵淨土魂飛魄散，卻也不願苛責麾下兵卒，唐軍連續多日的強攻早已使得城內守軍傷亡慘重、疲憊不堪，士氣低落至極點，即便今日唐軍不曾這般大規模的攻城，再熬個十天八天，怕是要不戰自降。

不過此刻自然不能任由唐軍佔據山城，而後居高臨下俯視平穰城，順勢發動進攻。

將甲冑穿戴整齊，淵淨土領着自己的親兵衝出營房，一路召集潰散的兵卒殺向城牆，迎面與蜂擁而來的唐軍混戰一處。

唐軍雖然戰力強橫，但高句麗兵卒都明白大城山城的戰略地位，一旦山城丟失，唐軍便可扼守平穰城北邊門戶，進而恣無忌憚的發動猛攻直抵平穰城下，故而人人奮戰、悍不畏死，居然將唐軍一時間堵在城牆附近，難以寸進。

戰陣後方，觀敵瞭陣的程咬金、薛萬徹頂盔貫甲騎在馬上，見到軍隊已然入城且被擋在城下無法攻入城內，且敵軍退而不亂、整肅有序，明顯有城內大將正在組織軍隊抵抗。

程咬金道：“敵軍必有大將在城下指揮，說不定便是山城守將淵淨土。若是繼續拖延下去，對戰局殊爲不利，你我不妨有一人率部殺入城內，斬將奪旗，則守軍必潰，薛將軍以爲如何？”

薛萬徹端坐馬背，聞言頷首道：“盧國公乃沙場宿將，吾深信之。不過不敢勞煩盧國公，此等衝鋒陷陣之事，自當末將效勞。”

程咬金哈哈一笑，手指頭點了點薛萬徹，笑罵道：“你這廝最近兩年與房二走得近，也學會那小子奸猾的性格。分明是想要搶功，偏要說得這般冠冕堂皇。也罷，老夫一把年紀了，豈將這等微末功勞放在眼中？便讓與你吧。”

薛萬徹也笑起來，拱手抱拳道：“那就多謝盧國公成全！”

大城山城戰略位置非常重要，否則高句麗也不會在此屯駐重兵，任憑唐軍狂攻猛打多日亦未曾攻陷。若是能夠攻陷此城，斬殺守將，這等功勳可不是程咬金口中的“微末功勞”。

他雖然性子夯，卻不傻，知道程咬金這是賣給他人情，否則兩人之中以程咬金爲主，豈能輪到他去爭奪功勳？

當即召集部將，率領千餘人的精銳嫡系，在隆隆戰鼓聲中一馬當先，衝向大城山城。

薛萬徹縱馬疾馳，到得山城腳下反身下馬，將繮繩甩給身後親兵，拎着一口橫刀大步躍上城牆倒塌的殘垣，千餘兵卒追隨其後，殺入城內。

大雪紛飛，山城城牆之下的區域內雙方兵卒戰成一團。因爲地勢狹窄，且佈滿城牆倒塌的碎石磚塊，根本無法保持隊形，故而雙方廝殺在一處，無分敵我。

所幸雙方軍裝不同，倒也不至於誤傷友軍……

薛萬徹站在城牆殘垣之上，居高臨下觀察城下戰場的形勢，見到左側不遠處一隊高句麗軍隊進退有序、橫衝直撞，便知道必然是敵軍將領所在，橫刀一指，大叫道：“隨吾殺過去！”

躍下殘垣，衝入城內，橫刀劈斬將一個擋在面前的高句麗兵卒劈翻在地，氣勢洶洶的向着前方衝去。

他身後兵卒盡皆精銳，各個以一當十，且千餘人隊形不散，目標明確，勢不可擋的在戰場之上硬生生殺出一條血路，直奔目標而去。