雨勢越來越大，路上皆是泥濘。

習君買披著蓑衣戴著斗笠，領著一大群人深一腳淺一腳的來到蘇州郡兵把守的路口，瞥了一眼，發現守衛嚴密未見異常，心底稍安，沖著站崗值夜的郡兵大聲道：「沈將軍何在？」

郡兵一見這麼多水師兵卒氣勢洶洶冒雨前來，頓時嚇得一哆嗦，連忙小跑著迎上去。

一直以來，水師由於其直屬皇家的特殊地位，以及第一任統帥房俊的囂張豪橫，使得江南士族深受其苦，在民間更是凶名頗著，使得江南上上下下談之而色變，深懷忌憚。

房俊調回長安，滿以為水師的作風可以柔和一些，誰知道繼任的水師都督蘇定方完全延續了房俊的強硬風格，手腕強橫鐵面無私，令滿心鬆了口氣的江南士族叫苦不迭。

可以說，皇家水師在江南的整體形象只有連個字，那就是「強硬」。

不僅對待江南士族強硬，對待海盜亦很強硬，對待百濟、倭國以及南洋諸國，更是強硬得沒邊兒！

這就使得江南各界對於皇家水師又驚又怕，避之唯恐不及，從來都不敢正面相對。

那值夜的蘇州郡兵校尉一溜小跑上前，陪著笑，低聲下氣道：「沈將軍正在帳中歇息，這眼瞅著都快要半夜了，不知習將軍可是有何要事？」

習君買眼皮都不帶夾一下的，手摁著腰刀刀柄，冷聲道：「速速讓我去見沈緯，本將有要事相詢！」

郡兵校尉面露遲疑，為難道：「將軍明鑒，吾等雖然是地方郡兵，卻也在大唐軍隊之序列，亦要遵守軍法。此刻雖非戰時，但吾等身負護衛公主殿下之重任，不敢有絲毫懈怠，若是無十萬緊急之軍情，淡然不敢任由外人擅入中軍，否則便是觸犯軍法，末將不敢擔待。」

這番說辭聽上去倒也有理有據，且不卑不亢，按理說無可指摘。

即便是戰場之上，因為雙方互不統屬，亦應自成一系，彼此按照軍法相互聯絡，絕不可擅自進入對方軍陣，更別提讓對方主帥陣前相見了。

可習君買貌似粗獷，實則心思細膩，總感覺面前這個郡兵校尉抗拒之意太重，說話之時目光遊離，神情之間不大自然。

心裡微微有些凝重，習君買略一斟酌，問道：「先前本將聽聞莊園之內有火槍發射之轟響，不知所謂何故？」

事實上他僅只是懷疑而已，並不能確定那聲響便是出自於火槍發射，但是並不妨礙他詐一詐。

那校尉一臉狐疑，奇道：「何曾有過火槍發射之轟響？末將剛剛當值，之前一直待在中軍，始終未曾聽聞將軍所言之轟響，倒是時不時有幾聲悶雷，卻也不甚響亮……將軍不會是聽錯了吧？」

習君買緊緊盯著他的面容，不放過一絲一毫的變化。

卻始終未能發覺他在撒謊。

習君買也有些動搖，難道當真只是打雷，而非是火槍發射？

那麼房俊為何進了莊園這麼久都未曾出來？

衛鷹從後邊靠上來，低聲道：「習將軍，不若吾等乾脆闖進去算逑！」

習君買搖搖頭。

衛鷹是房俊的親兵部曲，責任只是護衛房俊的安危，可習君買身為水師偏將，卻不能如此莽撞。萬一房俊根本無事，自己卻擅自衝破蘇州郡兵的陣列闖進去，事後如何向朝廷交待？

而且他還有另外一個擔憂，若房俊當真遭了暗算，此刻已經落入這些蘇州郡兵手中，自己這般貿貿然闖進去，怕是會逼得他們立即將房俊處死，從此失去了最後一絲轉圜餘地。

他心裡始終存著一份僥倖，認為就算這些人膽大包天敢對房俊下手，可房俊身為越國公、當朝駙馬，這些人豈敢害了房俊的性命？

很大可能只是為了達成某種目的罷了……

更有一點，若是連這些人連房俊都敢謀害，那麼居住在莊園之內的幾位公主，豈能沒有性命之虞？

此刻絕對不能魯莽，要從長計議。

習君買深吸口氣，緩緩頷首，盯著那校尉道：「最好莊園裡邊無事，若是一絲一毫的意外，使得越國公與幾位公主殿下受了驚嚇，本將保證，你們這些郡兵的下場會極其凄慘！」

那校尉面色慘白，忙道：「怎會如此？這莊園里三層外三層圍得水泄不通，便是一隻鳥雀都難以飛度，哪裡會有半點危險？將軍言重了。」

習君買哼了一聲，道：「如此最好！」

率領麾下不得已又回了中軍帳。

一入大帳，衛鷹便急道：「將軍怎地又回來了？別管先前到底是否火槍發射，吾家二郎這麼長時間未能回來，一定是出了什麼岔子，將軍不可大意！」

習君買安撫道：「吾如今雖為偏將，但亦是出身越國公身邊，若是越國公當真遭遇兇險，便是拼著性命不要，又豈能讓越國公遭受半點損傷？可眼下情況不明，這些蘇州郡兵守衛著莊園最外一層，一旦因為吾等之硬闖而發生嘯亂，進而沖入庄內導致幾位公主受到驚嚇、損傷，則百死難恕其罪矣！」

衛鷹亦是聰慧之輩，知道習君買說的乃是事情，可依舊難掩心中之擔憂：「難道吾等便坐以待斃不成？」

習君買坐下，面色沉穩，緩緩道：「越國公勇冠三軍，不知經歷了多少戰陣廝殺，蹚過了多少屍山血海，豈能那般輕易的被那些蝦兵蟹將一般的州府郡兵所謀害？就算他們預謀多時背後下手，甚至於陰謀得逞，但越國公哪怕拼著最後一絲力氣，也照樣能殺得他們一個天翻地覆，而不是眼下這種平靜的場面。你且放心，現在未到半夜，咱們再等一個時辰，若是丑時的時候越國公依舊未能回還，那本將便不顧一切，率領爾等殺進去！」

衛鷹滿面擔憂，卻也知道習君買的顧慮不是沒有道理，只能再等一等。

*****

「嘶……你特么輕點！想要將老子弄瞎不成？」

沈緯仰躺在中軍帳的一張簡易床榻上，一個軍中郎中正站在床邊，俯身用清水濯洗他的臉部，臉上的淤青倒還好說，只是左眼被鈍器擊中導致眼角破裂，就連一隻眼珠都血肉模糊，稍稍碰到一點，沈緯便猶如丟進油鍋的魚一般撲騰不休，劇痛之下嘶嚎得撕心裂肺。

一個親信麾下站在一側，看著沈緯的模樣心驚膽跳，誰能想到那房俊僅只是隨手將短管火槍擲出來，就正好擊中了沈緯的面部，而且好巧不巧的正中一隻眼珠？

這倒霉催的……

好半天，那郎中方才鬆了口氣退了一步，道：「軍中簡陋，缺少藥物，暫且只能如此了。」

沈緯躺在床上，疼得一身冷汗，那隻受傷的眼珠依舊不能視物，且稍稍轉動一下便疼痛難忍，咬著牙問道：「吾這隻眼睛可還能治得好？」

郎中沉吟不語。

沈緯忍著劇痛翻身坐起，罵道：「老子又不是嬌生慣養的娘兒們，吾沈家男兒頂天立地，便是瞎了眼睛又何妨？說！」

「喏！」

郎中嚇得瑟瑟發抖，顫聲道：「好教沈司馬知曉，在下學藝不精、醫術魯鈍，實在是無能為力，沈司馬若是想要保住這隻眼睛，怕是需要由長安名醫診治才行，尤其是那神醫孫思邈道長，據說有生死人、肉白骨之能，只不過……」

「不過什麼？」

「江南距離長安萬里之遙，即便此刻便即出發，漫長的路途也非是沈司馬的傷勢可以拖延……」

沈緯心中一涼：「也就是說，吾這隻眼睛算是保不住了？」

郎中連連作揖，忐忑道：「在下無能，在下無能……」

「給老子滾出去！」

沈緯怒喝一聲，拿起身邊茶几上的茶杯劈手摔出，嚇得郎中急忙退出大帳，落荒而逃。

沈緯忍著劇痛，喘著粗氣，問一旁的親通道：「可曾發現那廝的蹤跡？」