蒸汽機在鐵軌上賓士，速度也僅只是比牛車快一點，這是因為密閉性無法達到要求致使更多的蒸汽被白白泄出，不能全部用在缸體之內推動活塞做功，但既然如此，這一台沒有牛馬駕馭、沒有人力拖拽的機器噴著白氣黑煙發出「嗚嗚」的鳴響「吭哧吭哧」不斷前行的畫面，卻震撼了圍觀的所有人。

這就好似自地底鑽出了來自於《山海經》當中荒誕不羈的怪獸，完全超越了人們的認知。

連祿東贊傻獃獃的站在人群之中，一雙眼珠都差點瞪了出來。

和身邊那些因為驚詫、恐懼而不斷尖叫的愚昧百姓不同，他的見識、學識卓越，雖然也不明白這樣一個鐵疙瘩為何會著著火、噴著氣在沒有任何動力驅使之下緩緩前進，但是這背後所展現出來的「無知」，更是讓他驚恐不已。

這世上最可怕的便是「無知」，當唐人能夠使用某一種神奇的方法駕馭這樣一台鐵疙瘩前進，就說明了自己這個所謂的「吐蕃第一智者」在唐人面前根本與這些愚昧村夫無異。

因為無知，所以恐懼。

因為無知，所以嚮往。

這也正是祿東贊不厭其煩的蠱惑松贊干布向大唐和親，企圖向大唐討要各種醫術、算學、建築、冶鍊等等技術的原因。

吐蕃勇士固然勇猛，但吐蕃實在是太過貧窮，一城一地的攻伐或許可以憑藉戰術的正確、士卒的勇武來決定勝敗，可能夠支撐一場曠日持久的戰爭的因素，只能依靠充沛的國力。

若是無法得到漢人在各個領域的先進技術，刀耕火種的吐蕃如何能夠積累下豐厚的底蘊，去跟大唐這樣一個當世第一強國一爭短長？

如今，他卻赫然發現即便能夠得到目前大唐的先進技術，吐蕃也永遠不可能在國力上超越大唐，這其中固然有吐蕃先天貧瘠的土地等等自然條件，更重要的是漢人無時無刻不在更新、進步著自己的技術。

漢人永遠充滿了探索的**，他們從來都不會滿足於已經取得的成就，總是會孜孜不倦的鑽研自然之力，借用一切可以借用的工具、技術，去讓自己生活得更好、讓國家愈發強盛。

這是吐蕃人永遠也無法追趕的。

這個念頭從心頭湧起，令祿東贊心灰意懶。

因為他發現無論吐蕃能否攻佔大唐的領土，使得吐蕃人佔據溫暖肥沃的田地，只要不能夠將大唐覆滅、不能將所有的漢人斬盡殺絕，那麼終有一日漢人會奪回他們的土地。

運氣好一些，吐蕃人被趕回高原，繼續以往冰冷貧困的生活；運氣不好，便極易湮滅在大唐廣袤的土地之上。

大唐實在是太大，漢人實在是太多，當這樣一個國度、這樣一個民族積累了足夠的力量，爆發出壓抑的怒火，足以橫行天下、無人可擋！

……

「高郎中，此為何物？」

祿東贊小心翼翼的希望能夠從高至行的言語之中探聽一些內幕消息，最起碼他想要知道這個東西到底是個什麼，它又是以何等動力驅使。

高至行臉上又是驚恐、又是興奮，聞言搖搖頭，道：「吾亦不知！先前只說今日開學典禮之上，書院會給世人一場震撼，可誰知道到底是什麼樣的震撼？恐怕除了書院高層以及陛下之外，就連政事堂的里的那些個宰輔亦不知詳細！房二郎辦事，素來特立獨行，可沒有跟誰解釋的習慣。」

祿東贊有些失望，卻也在情理之中，這並非超出他的預料，大唐對這個東西非常保密，高至行這種禮部的官員根本不可能熟知內情。

祿東贊眼睛里閃爍著精芒，讚歎道：「當真是神奇啊！這樣一個毫無牛馬驅動的機器，便可以自己向前行駛，若非發生在眼前，誰敢相信？此物固然行走緩慢，但是看上去猶有餘力，若是能夠將其規模再造得大一點，豈非勝過數十匹牛馬？」

到底是當世難得的智者，祿東贊敏銳的察覺到一種可能。

如果這種機器的行進動力與那爐膛里燃燒的火焰以及水箱里不斷沸騰的開水有關，那麼豈不是說完全可以在提升規模的基礎上，得到遠勝於牛馬的動力？

這種動力對於吐蕃或許並無用處，畢竟吐蕃遍地山嶺凍土，這機器很難順暢的行進，但是在大唐卻有充足的勇武之地！大唐更多平原，更多港口，若是以之進行短距離的物資運輸……那將會代替多少牛馬？

高至行未能領會到這一點，他只是下意識的覺得這位吐蕃大相可能是在嘲諷大唐缺少牛馬牲畜，心中有些不悅，語氣有些冷硬：「何用此物取代牛馬？大唐牛馬多得是！河套自古以來便是養馬之地，如今大軍駐紮使得萬里草場盡皆戰馬奔騰，更在西域以及天山山麓建了許多馬場，現在就連漠北也納入大唐之版圖，縱橫東西的草場上萬里，牛馬成群塞滿山谷，根本就用之不盡、取之不竭！」

吐蕃憑什麼統一高原、虎視大唐，成為眼下對大唐威脅最大的國家？

還不就是因為吐蕃人擅於養馬，擁有極好的馬種，又有得天獨厚的高原天險？

可大唐也不差！

遍布北疆、西域的馬場每年提供無數的優質戰馬，大唐虎賁以之組建了天下無敵的騎兵部隊，橫行四方所向披靡，你吐蕃人若是龜縮在高原上也就罷了，可若是敢順勢而下攻略大唐領土，定然叫你嘗嘗大唐騎兵的厲害！

祿東贊蹙起眉，微微搖頭。

這就是大唐最強大的地方，幅員遼闊人口眾多，只要有足夠的馬匹，很快就能組織起一支強悍的騎兵部隊，使得游牧民族的優勢被極大程度的抵消，如今又有了威力無窮的火器……

在這麼發展下去，大唐只會越來越強，此消彼長之下，包括吐蕃在內，所有周邊的國家、部族都將遭受大唐強勢凌壓，生死存亡只在大唐一念之間。

如今的大唐皇帝固然雄心勃勃，但是也足夠理智，胸中有著清晰的規劃，一步一步走在預設的道路上，絕不莽撞。

然而若是換了一位隋煬帝那般好大喜功、嗜殺成性的皇帝……

對於大唐周邊所有國家部族來說，那必然將要面臨一場滅頂之災。

他陰翳的目光看向李二陛下身邊的太子李承乾，這位太子據說性情懦弱、仁厚慈祥，但是等到他登上皇位，卻也絕對不意味著大唐將會停止擴張的腳步，成為與人為善的好鄰居。

李二陛下雄姿英發、英明神武，整個朝堂上文武群臣大多是隨著他打天下的班底，對於朝局的掌控力度無與倫比，一草一木、一舉一動都在他的眼皮子底下，可一旦太子上台，這些人可能依然如貞觀朝之時那般溫馴么？

恐怕絕無可能。

大唐崇尚軍功，以房俊為首的手握兵權的重將必然尋求一切機會謀求更多的軍功，而更多的軍功就意味著更多的戰爭。

當太子李承乾因為這些重將的支持擁戴登上帝位，又怎麼可能駁斥這些重將謀求軍功的述求呢？

祿東贊憂心忡忡。

在可以預見的未來，只要大唐的國力不斷上升，那麼擴張的腳步便不會停下，高句麗的覆亡幾乎近在咫尺，等到唐軍將軍事中心轉向西域，消滅苟延殘喘的突厥人，兵鋒自然直指吐蕃。

到那個時候，吐蕃將何去何從？

是苟合稱臣，亦或是拚死一戰？

祿東贊自己倒是覺得伏低做小沒什麼大不了，古往今來，高原上這一塊土地雖然與中原的聯繫不多，但素來都以中原馬首是瞻，依附於中原王朝的統治之下，至少名義上如此。

況且一旦與大唐締結盟約，必然會因此得到無數的好處，最起碼平等經商就會給吐蕃帶去無盡的財富和富庶的生活。

然而只要想到邏些城那位雄心勃勃的贊普，祿東贊便暗暗嘆了口氣。