薛仁貴略微沉默一下，抬頭與房俊對視一眼，確認了房俊的眼神之後，重重點頭。
房俊亦是輕輕頷首。
非是他性情歹毒、心狠手辣，而是似蕭嗣業這等通敵叛國之行為，若是不能予以嚴懲，便無法以一種悲慘的下場來警醒世人。
通敵叛國，背棄祖宗，枉為人也！
突厥也好，薛延陀也罷，甚至於往後的回紇、契丹，為何能夠越來越強大，漸漸危及到漢人王朝的統治根基，給漢人越來越多的帶去悲慘和苦難？正是因為有著無數蕭嗣業這種人，為了一己私利，投降胡人，將漢人優秀的政治制度、軍事知識傳授給胡人，遺禍千年！
不過似蕭嗣業這等小人物，確定了他的命運之後，房俊自然不會再放在心上。
重新將目光對準了輿圖。
這是一份根據史冊典籍之記載，還原出來的漠北輿圖。實則多半的信息盡皆來自於漢朝遺留下來的史籍，畢竟自從漢朝後，漢人甚少涉足漠北這片廣袤的土地，大規模的軍事行動更是屈指可數，信息極度匱乏。
其中有硃筆描繪的一些地名、山脈、河道等等，這是房俊根據他記憶里的地圖加上繳獲的俘虜所供述，一一添加上去了。
郁督軍山與狼居胥山猶如兩條伸開的手臂，將北至北海的廣袤土地環抱，這一片區域水草豐美、河流密布，成為塞外民族活動的主要區域，養育了無數的胡人與牛羊馬匹。
草原之上胡族興衰更迭，每一個強大的民族崛起，都會將這一片土地視為天神賜予的福地，以將其征服作為統御整個漠北的標誌。
匈奴、柔然、突厥、薛延陀、回紇，乃至於後來的蒙古……
都將這一片土地作為理所當然的政治中心。
而征服這裡，已成為漢家軍人至高無上的功勛與榮耀。
霍去病，竇憲……
封狼居胥，勒石燕然！
……
意欲進入龍城區域，有兩條路。
一則由白道而出，過諾真水、趙信城，直抵郁督軍山，一則由代郡翻越陰山橫穿大磧，橫渡弓盧水抵達狼居胥山。只要翻越郁督軍山與狼居胥山，便算是進入漠北腹地，無論薛延陀的牙帳，亦或是回紇盤踞的單于庭，都在這一片地域之內。
房俊將手指重重的在趙信城的位置點了點。
*****
休整了一夜，翌日清晨，北風漸漸衰弱，連日來的大雪也終於停歇，漫天陰雲散去，久違的見到了陽光。
右屯衛兵卒五更起便造飯喂馬，天色剛亮，太陽露出一半，整支部隊便收攏好了帳篷輜重，拔營繼續向北急行。
渡過諾真水之後，便算是進入大磧。
這裡雖然儘是荒涼的戈壁沙漠，卻也有不少綠洲存在，無數游牧民族的部落便生活在這些綠洲之上，隨著季節的變幻追逐著豐沛的河水，放牧牛羊，繁衍生息。
房俊沒時間去理會這些散居的部落，大軍一路向北朝著趙信城挺進，只是途中經過一些綠洲之時，為了補給馬匹，會派遣一支騎兵劫掠襲殺一番。即便如此，這一條道路上的胡族部落也算是遭了殃……
唐軍對於這些胡人沒有絲毫好感，部落中的每一個青壯都是戰士，以前是突厥的士兵，現在則依附於薛延陀，每當南下漢地，都會充當突厥亦或薛延陀的急先鋒，燒殺擄掠無惡不作。
每一個人手上都沾染了漢人的鮮血，惡行斑斑，罄竹難書。
指望著唐軍會同情胡人的老幼婦孺，還不如祈禱虎狼不食肉……
……
趙信城。
狼狽逃亡至此的契苾可勒早已沒有了契苾部貴族的風範，鬍子拉碴面容憔悴，身後一支數百人的唐軍鐵騎一人三馬日夜追趕，嚇得契苾可勒連小解的時候都睜著眼睛看著南面，唯恐唐軍陡然出現……
即便如此，他也被唐軍數度追殺。
唐人的戰馬盡皆釘了馬掌，在這等冰雪覆蓋的道路上毫無阻礙，而契苾可勒的戰馬時不時的便因為馬蹄受傷而報廢，一路上換了數匹馬，卻怎麼也沒有唐軍跑得快。
每一次被唐軍追上，他都不得不捨棄一部分族人兵卒斷後抵擋唐軍，結果他倒是屢次擺脫唐軍，身邊的戰士卻越來越少……
到了趙信城下，回首看看身邊聚攏著的數百名丟盔棄甲傷痕纍纍的，不禁仰天長嘆，涕淚滿襟。
幾日之前他還坐鎮武川鎮，麾下精銳兵卒數萬，乃是薛延陀數一數二的權貴，結果短短几日過後，便猶如喪家之犬一般逃亡千里，將無數的族人捨棄在唐軍的刀箭之下……
縱然逃得一命，又怎有顏面回去見契苾部的父老？
城上的守軍早已發現了契苾可勒，起先並未認出他，派出了一隊兵卒上前盤問，一問之下，方才知曉面前這位便是鎮守武川鎮的契苾可勒，等到得知武川鎮已然失守，唐軍正銜尾殺來，頓時一個個慌了手腳，連忙將契苾可勒迎入城內，一面向趙信城的守將泥熟彙報。
城中一處寬敞的房舍之內，泥熟等不及契苾可勒休整進食，便派人將其叫到面前。
「唐軍已然全面開戰？」
泥熟皺著眉毛，頗為意外。
他是夷男可汗的叔叔，今年已近六旬，不過身材健碩筋骨硬朗，望之不過是四旬左右的年紀，頭髮編成一縷一縷的小辮，臉上鬍鬚茂盛，氣概威武有若雄師一般。
契苾可勒一臉憔悴，聞言頷首道：「正是如此，唐軍陡然自白道而出，兵臨武川鎮城下，吾毫無防備，故而被唐軍一舉攻克，一路上多次擺脫唐軍追殺，方才逃到此地。」
泥熟奇道：「大度設呢？統御將近十萬大軍進入漠南，縱然有何閃失，亦不至於全軍覆滅，何以不給你報訊呢？再者說，大度設出征之時，大汗千叮嚀萬囑咐，令其務必不可與唐軍正面開戰，難道只是因為威逼定襄城，大唐便不顧遼東之局勢，悍然同薛延陀開戰？這沒道理呀！」
契苾可勒一臉苦澀，兩手一攤，無奈道：「吾又怎知其中關竅？總之大度設半點生息也無，以吾看來，怕是凶多吉少。」
「怎麼可能？那可是十萬兵馬！各個皆是薛延陀的精銳，還有數千回紇鐵騎，縱然戰敗，亦不可能全軍覆沒，天底下沒有任何力量能夠將其徹底摧毀！」
看著泥熟固執的吹鬍子瞪眼，契苾可勒沒心情跟他掰扯爭論，只是淡然說道：「武川鎮失守，吾罪無可恕，自當親赴大汗面前請罪，只是唐軍已然銜尾追殺而來，以吾之見，其目的怕是要直搗郁督軍山，故而還請你立即調撥兵馬固守趙信城，同時派人前去可汗牙帳報信，請求援軍支援。」
泥熟也緊張，問道：「唐軍多少兵馬?」
他曾率軍與唐軍多次交戰，知道唐軍的戰鬥力不弱，最重要是唐人無恥，常常憑藉人多勢眾以眾凌寡，每次交戰都派出數倍於敵人的大軍，全線推進穿插迂迴，使得敵人顧此失彼應接不暇，稍稍露出破綻便一敗塗地。
沒辦法，漢人多呀……
契苾可勒想了想，道：「吾亦沒有準數，但是觀望其軍陣規模，恐怕不下於兩萬人。」
「兩萬人？」
泥熟瞪起眼珠子：「區區兩萬人，你便能丟了武川鎮？區區兩萬人，你便讓老夫去向大汗求援？是你契苾可勒越來越沒出息，還是認為我泥熟老邁不堪，提不得刀，拉不得弓，早該去地底下伺候我鐵勒部人的列祖列宗？」
簡直荒謬！
兩萬唐軍能做個甚？
頂了天就像是當年李靖那般千里突襲，趁著頡利可汗疏忽不備，大破突厥牙帳覆滅東突厥。
眼下他已然有了準備，唐軍玩不了突襲，又有何足道哉？
你以為你丟了武川鎮，老子還能也丟了著趙信城？
