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鵝毛一般的大雪撲簌簌的落下，王宮內卻是一片熱氣蒸騰、白霧瀰漫。
兵卒們擡來燒開的熱水，一桶一桶的潑灑在王宮內的鋪設的青石板上，然後用刷子將污濁的血跡一點一點刷洗乾淨。天寒地凍之下，熱水潑灑到地面化作霧氣，迅速冷卻，變成冰碴子，兵卒趕緊用刷子刷到一邊，以免結冰。
白雪遮掩了罪惡，整個王宮都充斥着一股濃重的血腥味。無數王族、內侍、禁衛的屍體隨意的丟棄堆疊在牆角，有兵卒用板車一車一車的拉走，運到城外掩埋。
亡國之族，已然再無生時的叱詫風雲、高高在上，平素錦衣玉食的王族子弟死後被牲畜一般虐待，尊嚴盡失。
大殿之內，有大臣正跪在地上，極力勸說淵蓋蘇文善待王族，最起碼亦要給於死後的尊重……
“王上，所謂‘死者爲大’，這般隨意掩埋王族屍體，必將令天下軍民心寒，有礙王上樹立威望、收攏人心。”
“呵呵，”正站在御座之前，任由侍女重新整理冠冕的淵蓋蘇文冷笑一聲，不以爲然道：“孤之王位，依靠的是萬衆歸心之威望，而這份威望，來源於孤手中之兵權，更來源於挫敗強盛的大唐，使其數十萬大軍遠征而來鎩羽而歸，更與千軍萬馬之中射傷其皇帝眼目！善待王族屍體？簡直笑話！若非高氏一族昏聵無道、倒行逆施，又豈能引得漢人幾次三番前來攻伐，使得吾高句麗城池損毀無數，數十十萬計的兒郎葬身沙場！孤不僅要將高氏王族斬盡殺絕，屍體棄之荒野任由野獸啃噬，還要將寶藏王梟首示衆，頭顱懸掛於七星門上，讓全國軍民都好生看着，這便是昏君之下場！”
那大臣滿頭大汗，忙道：“王上，萬萬不可！縱然王上登基乃是順應民心、天意所屬，可善待前朝亡國之君乃是定例，以此彰顯新君之氣度。若王上執意如此，豈非讓天下人嘲諷王上心胸狹隘、手段暴戾？”
他心想歷朝歷代王權更迭，新君都要給前朝留有一絲餘地，畢竟天底下從未有傳承不絕之王朝，萬一等到自家倒臺的那一天，繼位者亦能效法前例，對自己予以優待。
眼下您這般苛責虐待高氏王族，就不怕日後別人有樣學樣，報復在你身上？
高句麗有識之士盡皆通習儒學，崇尚“中庸”之道，認爲凡事留一線，莫要做絕才好……
此事王冠已然佩戴整齊，淵蓋蘇文甩了一下袍服上鑲滿金線的袍袖，大馬金刀的坐在王座之上，手掌婆娑着扶手，大笑道：“簡直荒謬！人之一生，不過數十寒暑，生於世間若能及時行樂、一展抱負便足矣，難不成如始皇帝那般即便龍馭殯天，亦要大肆鋪張，侍死如侍生，夢想着死後亦要權勢在手、領袖天下？孤坐上這王位，乃是衆望所歸，自當殫精竭慮、夙興夜寐，爲天下臣民謀福祉。心胸狹隘怎麼樣？手段暴戾又如何？孤活着一日，便是高句麗之王，他日孤殯天崩歿，纔不管葬於何處，子孫如何！”
他一生行事恣意，無所管束，視道德禮法如無物。在已經不可能有人阻擋他登上高句麗王位的情況下，依舊對高氏王族舉起屠刀，永絕後患，又豈能在乎旁人說什麼？
名聲、威望這種東西，就好似老嫗的裹腳布一般，雖然有那麼一點用處，可也就是那麼回事兒。事實上，從他自封爲大莫離支、統領高句麗軍政大權的那一日起，便不曾有人說過他的好話。
然則那又如何？
他還不是活得好好的，且終於如願登上無上王座，反倒是那些罵他、恨他、反對他的人，都盡皆被他辣手剪除，墳頭青草都已經三尺高……
他的威望，靠的就是手中的權勢以及暴戾的手段一點一點積攢而來，他不在乎誰說他的壞話，只要那些人明白一旦激怒他所要承受的代價即可。
高句麗乃化外之邦，國中皆乃大字不識的胡族，漢人老早就看明白這些人“畏威而不懷德”的脾性，稱之爲“夷狄”，視如禽獸等同，他又何必展現自己仁慈寬厚的一面？
善良有時候並非好事，人善被人欺……
殿中大臣們見到淵蓋蘇文乖戾的神情，再也不敢勸說，若是說得多了惹毛了這位，眼睛都不眨的便能喊來禁衛兵卒將他們一起宰了。
平穰城內剛剛那一場屠戮，遭殃的可不僅僅是高氏王族，但凡平素與王族走得進一些，這位暴君根本毋須原由、罪名，盡皆殺之。
城外的亂葬崗此刻估計已經屍積如山……
淵蓋蘇文志得意滿，平穰城固若金湯，唐軍已然全軍後撤，眼瞅着便直奔鴨綠水而去，迫在眉睫的危機已經全解，自己又登上王位，多年夙願一朝得償，胸腹之中快意非常，正待頒佈法令，收拾殘局，便見到大將劍牟岑急匆匆入殿。
“王上，大事不好，唐軍水師已然攻至城外，末將派遣騎兵阻截，被其全殲，眼下已然準備攻城了！”
闔殿上下，盡皆大吃一驚。
唐軍不是已經全軍撤退了麼？這水師又是哪裡冒出來的？
淵蓋蘇文鎮定道：“大唐水師的確於海疆之上縱橫無敵，但是說起陸戰，難不成還能比大唐皇帝的統御的數十萬大軍還強？毋須大驚小怪。”
數十萬唐軍圍攻平穰城兩月而不克，區區水師，還能比數十萬大軍更強？
劍牟岑愣了一下，旋即苦着臉，道：“王上，城中軍隊已然盡皆出城，追擊唐軍而去，眼下城中兵力空虛，不過萬餘之數……大唐水師素來戰力強橫，還請早作預備纔是。”
淵蓋蘇文這纔想起，他已然遵守與長孫無忌的約定，待長孫無忌使得唐軍撤退，便派遣軍隊追擊唐軍，減緩數十萬唐軍回國之速度。
心中有些鬱悶，大唐軍隊已然悉數撤離，所以他才覺得無後顧之憂，將城中軍隊盡數派出參預追擊，可誰能想到這水師居然不遵號令，違令而行？
真是見了鬼了……
不過他也只是鬱悶，並未將大唐水師放在心上，吩咐道：“立即緊閉城門，所有軍隊上城防禦，同時在各家府中聚攏人手，奴僕、私兵、甚至是監獄內的囚徒，打開‘小長安’內的庫房，分發武器甲具。而後快馬向城外的軍隊報訊，令其回援平穰城。”
大唐水師不過數萬之衆，平穰城依託堅城連數十萬人的攻勢都守得住，又豈能在水師面前失手？發動城內所有力量參預守城，然後城外追擊唐軍的軍隊迅速回援，危局可解。
劍牟岑趕緊道：“王上英明，唐軍水師想必是不捨破城滅國之功勳，這才違令而行、貿然來攻。有王上坐鎮，定教他來得去不得！”
淵蓋蘇文捋須大笑，正欲說話，便聽得一聲悶響，震得大殿上屋樑搖晃，樑上積攢多年的灰塵撲簌簌落下。繼而，這等悶響聲響成一片，一時間震耳欲聾、地動山搖，滿殿君臣盡皆大驚失色。
淵蓋蘇文第一時間想到唐軍的火器，其威勢的確可以山崩地裂，大驚之下站起，大聲道：“速去查看，發生何事！”
未等劍牟岑等人出去，便見到一個禁衛飛步入內，來到淵蓋蘇文面前拜倒在地，疾聲道：“啓稟王上，唐軍以火炮攻城，無數炮彈越過城牆，落入城內，其炮彈之內裝填了易燃之物，所至之處，皆燃大火，水潑不滅！”
淵蓋蘇文大步來到殿門外，擡頭看着撲簌簌的大雪，再遙望西邊沖天而起的火光、煙霧，心裡猛地一陣抽搐，嘶聲問道：“唐軍炮彈落處，可是‘小長安’？”
“正是！眼下‘小長安’大火沖天，所有庫房皆燃起大火！”
“哇呀呀！唐賊狡詐，欲斷吾生路矣！”
