諾曷鉢望着晴朗的天空，只覺得天命在我、壯志將酬，只是唐軍在大斗拔谷谷口所構建的堡壘，卻令他極爲謹慎。
好端端的，爲何要耗費人力物力構建一座這樣的堡壘呢？
而且根據斥候探報，這座堡壘乃是越國公房俊率領右屯衛抵達河西之後方纔開建，僅僅旬月之間，如此一座堡壘便拔地而起，其建築之速度實乃諾曷鉢生平僅見，不得不令他感到驚懼。
唐人無論土木之術亦或是其餘方面，實在是天下之冠，與之相比，吐谷渾只知放牧、征戰，被唐人鄙視爲“蠻胡”理所應當。
畢竟草原蠻荒的蠻胡野人交迭更替、此起彼伏，而中原的漢人卻自始至終穩穩佔據天下最爲肥沃富庶之土地，即便是興盛一時冠絕寰宇的犬戎、匈奴、突厥等族亦未能真正將漢人征服，由此便可見一斑。
縱然蠻胡的馬再快、刀再利，可到底缺少了文化底蘊，致使一旦遭遇挫折災難便會闔族湮滅、傳承中斷……
所以蠻胡就得有自知之明，別做夢想要什麼割據中原、飲馬長江，老虎也有打盹兒的時候，窺準漢人打盹兒的機會，興兵入寇搶一票，而後一擊得中遠遁千里，這纔是明智之舉。
入寇中原、統治漢人？
那是絕無可能之事。縱然趁着漢人虛弱能夠得逞一時，卻也終將被漢人所驅逐，且必將遭受極度殘酷之反噬。
諾曷鉢將兒子伏忠叫到近前，吩咐道：“你即刻率領兩萬人馬充當先鋒，急行軍衝出谷口，試探唐軍堡壘之虛實。若是能戰，當一鼓作氣衝破其阻擋，若不能戰，則不可戀戰，即刻返回，咱們原路撤退，再作他圖。”
他算準了大唐舉國東征，關中兵力空虛不可能支援河西諸郡，所以纔在這個時候發動戰爭，意欲拿天下第一強國磨刀，提振自己的威望，從而坐穩可汗之位。
但是這卻不代表他就會一意孤行，不管不顧的猛衝猛打，殺敵一千自損八百的事兒他不會去幹。
也容不得他去幹。
如今吐谷渾內部雖然集結在一起發動對大唐的戰爭，但是隻要戰局稍有不順，那些個不服從自己統治的部族首領會立刻脫離戰場，甚至反戈一擊。
整個戰局都必須緊握在他的手中，不能接受任何意外。
所以面對大斗拔谷谷口唐軍構建的堡壘，未明情況之前，他寧願選擇隱忍一時，挫了麾下大軍的銳氣，亦不想遭遇任何意外。
伏忠正是血氣方剛的年歲，聞言大喜，拍着胸脯道：“父親放心，孩兒定然率領兩萬虎賁，殺入河西腹地！”
身爲先鋒，乃是對於任何一個軍人最高的褒獎與肯定。吐谷渾人生性好戰，但凡能夠擔任先鋒的都是族中公認的勇士，伏忠如何不喜？
諾曷鉢卻皺了皺眉頭，叮囑道：“莫要莽撞，能戰則戰，不能戰則退，退回青海湖再作他圖，聽明白了沒有？”
“沒問題！”
伏忠只當做耳旁風。
吐谷渾人自幼生長在馬背上，弓馬嫺熟性格好戰，一旦策騎衝鋒，便是連當年橫行漠北的突厥人都不怕，又何況只是兩萬餘唐軍步卒？
這一戰自己定要好生把握，只要獲勝，自己便是吐谷渾年青一代的第一勇士！
諾曷鉢雖然覺得兒子有些毛躁，也有些輕敵，不過他此舉也只是謹慎爲之，倒非是當真覺得唐軍有什麼了不起，便又叮囑了幾句，說道：“去吧，身爲主將，當洞悉戰機，勇猛固然重要，但該退則退，方不失爲一代名將！”
“喏！父親放心，等着孩兒的好消息吧！”
伏忠很是興奮，抱拳作別父親，當即率領兩萬大軍直撲大斗拔谷谷口。
諾曷鉢則下令全軍暫時停止前進，就地生火造飯，同時派出斥候盯着唐軍的動靜。若是伏忠勢如破竹衝過唐軍之封鎖，自己這邊便立即率領大軍隨後跟上，河西諸郡之地唾手可得。若伏忠遇阻，不得寸進，那麼便即刻率軍後撤返回青海湖，再作他圖。
……
伏忠頭一回擔當主將，且麾下兵將足足兩萬有餘，這可是吐谷渾一個部族首領都不曾掌握的力量，豈能不興奮莫名、熱血澎湃？只覺得這一戰簡直就是爲他而打的，只需突破谷口處唐軍的封鎖，便能成就他“入寇唐土”之美名，自此之後吐谷渾的子子孫孫都將記敘他的豐功偉績……
當即率領兩萬騎兵，浩浩蕩蕩的朝着大斗拔谷谷口殺去。
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“報！”
斥候幾乎是連滾帶爬的跑進營帳，單膝跪在房俊面前，臉上沾滿的灰塵被汗水和成泥，氣喘吁吁的道：“諾曷鉢依然派遣其子伏忠爲先鋒，率領兩萬騎兵直奔谷口而來，距離此地之餘十餘里！”
坐在書案之後的房俊面容沉靜，略微頷首。
此戰，他一經全面評估了雙方各自的優劣之處，且對此做下了相迎的佈置，下足了功夫。此刻全軍已然各就其位，只等着吐谷渾人攻上來，轟轟烈烈的大戰一場，反倒沒那麼緊張了。
該做的都做了，剩下的便是各安天命。
沒人能夠算無遺策，更沒人能夠常勝不敗，戰場總是充滿不確定的偶然，終究鹿死誰手，只能等待戰爭終了的那一刻……
斥候退下，房俊環視帳內衆將，最終目光投注到尉遲寶環臉上，沉聲道：“此戰，右屯衛將會置諸死地而後生，以血肉之軀抵擋數萬吐谷渾鐵騎之衝鋒！而全軍之後陣，則託付於尉遲將軍，不知將軍能否穩守大軍後陣，保住河西諸郡百姓不受蠻胡之彎刀殺戮，大唐之領土不受韃虜鐵蹄之踐踏？”
尉遲寶環倒也是條漢子，拍拍胸脯，大聲道：“大帥放心，敵酋想要突入河西，只能從末將屍骨之上踏過去！”
他已經收到了房俊的命令，心裏固然叫苦不迭，卻也知道房俊非是針對他，反而能夠從河西諸郡之守將當中選中他來執行這樣一個艱鉅的任務，明顯很是高看他一眼。
身爲軍人，值此國家危難之際，不正當馬革裹屍、奮勇爭先麼？
一死而已！
房俊卻搖搖頭，看着慷慨激昂的尉遲寶環，一字字道：“本帥不管你死不死，身爲軍人，保家衛國便是天職，爲此而死正是死得其所。但是，縱然你戰死疆場，亦要確保大軍之後陣不失！否則便是你的失職，就算死了，本帥依舊要治你丟失陣地之罪！”
尉遲寶環心中凜然，也明白房俊這是當真向死而生、背水一戰，當即一咬牙，道：“末將得令！縱然是死，亦要死死的咬住敵寇，不使其繞到大軍後陣，動搖大軍之陣勢！”
“正當如此！”
房俊應了一句，然後看着尉遲寶環，道：“莫怪本帥涼薄苛刻，時局如此，如之奈何？不過本帥向你保證，只要勝了這一戰，皆是本帥會親自向陛下給你求一個縣侯之爵，若是陛下不允，本帥就算是跪着哀求，也必然求得陛下恩准，決不食言！”
要想馬兒跑，就得給馬兒吃草。
所謂重賞之下必有勇夫，千古以來概莫如是。別整天喊口號玩虛的，想讓人拎着腦袋去拼命，那就得給於相應的獎勵，唯有獎勵令人覺得哪怕是拿命去換也值得，才能夠奮不顧死，戮力死戰。
尉遲寶環不是他那位“傻子兄長”尉遲寶琳，雖然房俊說得苛刻，可是他知道即便自己戰死，但是隻要此戰最終獲勝，那麼房俊就必然會給他求一個開國縣侯的爵位。
房俊的名聲褒貶不一，但是唯獨有一條天下盡皆認可，那便是待自己的麾下極厚。
自己爲他死戰，自當得到他的認可與厚待。
“報！”
“敵軍已然抵達谷口八里之處。”
又一個斥候自外頭疾步跑到帳內，顧不得滿臉大汗，單膝跪地大聲稟報。
隨着這一聲戰報，一股濃郁的戰爭氣氛瞬間在帳內瀰漫開來，房俊長身而起，手摁腰刀，大聲道：“準備開戰！”
“喏！”
滿帳武將，轟然應喏。
