被皇上帶到御書房，葉思嫻又開始研墨的苦力之路。
皇上可真忙啊。
御案上的折子有幾百上千，他提起御筆圈點批劃，直忙得連頭也沒功夫抬。
葉思嫻陪著整整站了一上午，早膳都沒吃飽的人早就饑腸轆轆。
“皇上”，她終于憋不住，“臣妾餓了”
他沒功夫搭理自己也就罷了，飯總得給吃吧。
趙元汲愣了一下，抬眼看向西洋鐘，發現已經快午正了。
“你怎么不提醒朕？”，他放下手里的折子。
“臣妾哪兒敢耽誤國事”，葉思嫻扁扁嘴。
烏泱泱的宮人捧著御膳魚貫而入，很快擺滿了一桌子，趙元汲屏退下人，好讓葉思嫻跟他一起用膳。
“愛妃受了委屈，要多吃一些”，趙元汲含笑給她夾菜。
“多謝皇上”，葉思嫻毫不客氣。
愛妃不愛妃的，自己不過是他的苦力，且是不被信任的那種。
想起早上那一句：葉氏，你好大的膽子，她小心肝這會兒還在顫。
“皇上？如果臣妾真的被冤枉了，您會幫臣妾嗎？”，葉思嫻終于憋不住問了出來。
這一上午她都在想這個問題。
即便自己是個地位低賤的小妾，可她這輩子都要生活在宮里，并且這個人就算是她的夫婿。
她無論如何不會委屈自己，寵愛也好，疼愛也罷，該爭取就得爭取，她得好好活下去。
“不會”，趙元汲逗她。
“那如果臣妾不能證明自己冤枉，我就得去替孫采女償命？”
“嗯”，趙元汲頷首。
小心臟碎成兩半，氣鼓鼓的某人：“那皇上以后還是找旁人給您研墨吧，免得下回臣妾把命送了，皇上再不習慣別人”
她氣得連飯也不吃了。
趙元汲卻朗笑：“人不大，脾氣倒是不小”
“你怎么就知道自己笨了？連自己的清白都保不住？”
葉思嫻：“……”不理他。
趙元汲將她抱在懷里：“你也不想想，朕一下朝就過去為了什么，難道真是為了查案？”
如果是查案，自然要查到水落石出，又何必半途離開再把案子推給皇后。
“為什么？”，葉思嫻氣得腦子轉不過彎。
“你說為什么？”，趙元汲板著臉，這女人聰明時夠聰明，笨起來也夠笨。
“皇上，您是不是一早就知道是誰？您是不是根本不用查？”，葉思嫻忽然睜大眼。
“……”
趙元汲眼眸深邃，看不出任何喜怒，卻也沒有回答。
……
皇后的消息很快傳來，孫采女中毒是宋貴人所為。
那張銀票被查出是宋家開設的錢莊，翠芯也是被宋貴人收買，先毒殺孫采女再栽贓葉才人。
玉棠又稟報說，已經把宋貴人和宜靜居的三名宮人全都押送慎刑司，等候皇上發落。
趙元汲頭也不抬：“知道了，退下吧”
玉棠離開，葉思嫻見趙元汲從身后層層摞摞的書架上，親手拿下來厚厚一摞奏折。
他骨節分明的手指從上滑到下，足足一掌厚的奏折發出嘩嘩的聲響。
“還差點兒火候”，他深眸微瞇，周身散發著沁骨寒氣。
父皇當朝時，朝政被蓮貴妃母子把持。
外戚專權、內宮亂政，朝中貪官污吏橫行，官員糾結黨羽以權謀私，甚至還有買官賣官。
各地方文武百官更是一片混沌，人員冗雜、賦稅沉重，百姓民不聊生，整個大景朝好像籠罩在烏沉沉的水深火熱中。
他披荊斬棘終于將蓮貴妃母子趕出京城，又在登基后花了整整三年穩住朝局。
三年過去，他已經有了足夠強大的實力，可以推行他的新政，實行最新的朝綱。
只是在這之前，他很有必要清理一下腐朽的朝局。
那么，就從宋家開始吧。
……
玉照宮
宋嬪正在哄兩歲的小女兒吃飯，小公主咿咿呀呀依偎在母妃懷里，不知被什么逗得咯咯笑。
“安兒，你要快快長大，快快學會好好說話，好討你父皇歡心，讓他多來看看母妃”
“只有你父皇來了，母妃才能給你添小弟弟，以后咱們母女才有好日子過”
宋嬪做夢都想生兒子，白天夜晚都想。
可那件事被皇帝發現之后，趙元汲再也沒來看過她，即便是看小公主，也是叫人抱去昭陽宮。
宋嬪傷心難過，卻也只能忍。
忍來忍去一肚子氣，都撒到了娘家人身上。
要不是哥哥說絕對隱蔽不會被發現，她怎么可能犯這種錯誤。
連帶著對宋貴人也是不耐煩，聽聞宋貴人毒死孫采女被扣了起來，她非但不救，反覺得心里痛快了些。
“這么蠢的人不適合生活在后宮，今天不死，明天也得死”
“那就不救吧，何況娘娘連皇上的面都見不著，上哪兒去求情”，攬月也說。
宋嬪淡淡一笑，繼續拿球逗著女兒。
還記得宋貴人信誓旦旦從自己身邊離開的模樣，她以為得知皇上的喜好就有了一切？
……
此時的宋家卻是一團亂。
二老爺一家得知女兒被拘，可能被葬送性命，一家老小立刻駕車去了大老爺家。
他們是嫡出的同胞兄弟，二老爺卻因為小了幾歲，和爵位家產無緣，只能分出去單過。
積年累月下來，內心難免有不平衡。
此時此刻，二老爺一家穿過恢弘大氣的門廊，來到宋家宅邸最奢華的正院，一路走來心里直泛酸。
可眼下也顧不得許多，他們此行的目的是讓宋大夫人進宮遞話給宋嬪娘娘，替她的堂妹求求情。
“不求恢復宮里的榮華富貴，只求保她一條性命，她可是我的心頭寶啊”，宋二夫人捧著心口痛哭流涕。
“弟妹放心，宋貴人也是我們的侄女，豈有見死不救之理，不過還有一事……”，宋大夫人遲疑。
“大嫂您說”
“據說死的那個孫采女，是二弟手下的一個同知，四五十歲了還沒往上升，也許你們也可以找找孫家”
只要孫家不予追究，再上折子幫著說說情，事情或許會順利得多。
宋二夫人一拍腦門：“我怎么就沒想起來，還是大嫂提醒我”
